“问清楚了？”
“嗯，问清楚了。”
直家手中小龙景光舞了一个剑花，甩去剑尖上的血滴，收剑归鞘。
“是吉冈家的人吗？”
虽然塚原卜伝面色平淡，但却是处在了暴怒的边缘。
塚原卜伝认为：修行剑道之人，自当以问鼎剑之极道为目标，而要到达剑之极道的地步，最重要的是有一颗道心。“道”代表世间法则，所谓“道心”就是追求世间法则至理之心。有了道心，便有几率参透剑之极道，达到天人合一的境界。与之相反，若是道心蒙尘，只怕天赋再高，那剑道也难有寸进。
而现在身为京八流大派传人的吉冈家，竟然为了胜利做出如此下三滥的事来，这怎能不让塚原卜伝为之大怒？虽然没弄清是吉冈直光还是吉冈家弟子所为，但有区别吗？用塚原卜伝的话来讲，就是吉冈家的弟子不配用剑！
“若无差错，想来便是。”
对着塚原卜伝的目光，直家点了点头。
“好，好，好！”
塚原卜伝两道三声，之后接过弟子师冈平五郎递过来的剑鞘，气势一收，仿佛又变成了原来的糟老头。
见此，直家内心中不由得有些失望，若是塚原卜伝因为此事发怒而牵扯到吉冈家，那三日后的比武自己一方胜算就会更大，哪怕是三人战也不是不可以的。
看来塚原卜伝的一腔热血已经随着年龄的增大而渐渐消失了。
“小竹，你现在去京八流道场打探一下吉冈直义的举动。”直家心中默叹一声，对佐田小竹下令道。
“嗨一！”
说完，佐田小竹的身影化作一缕青烟，消失不见。
“幻术型的素破吗？”塚原卜伝眼皮微动。“阁下看了那么久的戏，难道还不打算出来吗？”
听塚原卜伝对着身后的宿屋这么一问，直家一行人纷纷大惊失色！
“久闻鹿岛有一剑豪，名为塚原高干。曾上阵三十七次，斩下名武士二十余人，有勇力者两百二十二名。并在河越城下击杀据称有问鼎剑圣之尊的野太刀剑豪·梶原长门。今日一见，果然名不虚传。”
一道虚无缥缈、宛如夜枭一般的声音从屋顶传出。
再看身后的宿屋，哪里还是原来的样子，分明就是一间破旧的茅屋！
“幻术！什么时候？！”
南条宗续惊愕不已，自己与直家不同，自从学得阴流秘技《心眼》后，至今已有二十年。而“心眼”之意在于以心为眼，窥破世间虚无。而随着实力的增强，“心眼”的效果也会越来越强，到了自己半步剑豪之时，除了幻术达人外，一般都难以在心眼之下施展。
没想到阴流引以为豪的秘技“心眼”竟然也会有失误的时候，这给予了南条宗续极大的冲击。
“阁下可是果心居士？”
塚原卜伝将师冈平五郎护在身后，对着茅屋的方向问道。
“正是在下。”
只见古刹门口上破旧的牌匾渐渐融化，之后化为一团黑影，而黑影的头部戴着白色的狸猫面具，让人不由得心中一寒。
“哼！听闻果心居士之幻术犹如羚羊挂角、无迹可寻。今日一见，果然名不副实。”塚原卜伝冷哼一声，反口讽讥道。
这也难怪，在这个时代，乱波的地位远远低于武士，即使有再大的能力也只能居于黑暗之中，无法得见天日。而塚原卜伝身为原塚原城城主，又官居土佐守之位，自然对其是大大的看不上眼。
“哦活活活~~塚原高干，听你这么一说，难道是想试试我的幻术修为吗？”
闻言，果心居士也不发怒，只是如夜枭一般发笑。
“老朽不才，愿向果心居士讨教。”
塚原卜伝还未回答，南条宗续便向前踏出一步。
“这位老友，你确定要这么做吗？”果心居士好整以暇道。
“请果心居士赐教。”南条宗续点头道。
“既然如此，起！！！”果心居士也点了点头，之后突然一声暴喝！
霎那间，古刹四周飘落于地的枯叶突然飞旋而起，几只枯树上的寒鸦哇哇作响！
而古刹前的南条宗续首当其冲！
但飞旋的枯叶并没有停止，反而更加快速的旋转起来！
十秒，面色开始苍白。
三十秒，额角开始沁出汗滴。
一分钟，汗水已经布满脸庞。
三分钟，南条宗续的脸色苍白到了极点！
“心眼！”
南条宗续怒喝一声。
“阴流剑者？！”
果心居士微微一愣，之后笑道。
“变！”
只听果心居士口中莫名的音符一吐，之后手印一变，化为智吉祥印。只见飞旋的枯叶纷纷掉落在地，而南条宗续面色一变，顿时变得血色通红。
南条宗续一声闷哼，倒退三步，吐出一口黑血。
“承蒙赐教。”
南条宗续捂着胸口说道。
“不想阁下竟将心眼学习到如此程度，不愧为当年东海道第一剑者，不过可惜了~~”果心居士莫名道。而南条宗续闻言脸色一暗，满脸杀气！
“这位小友，你可愿意一试？”果心居士转头看向一旁充当吃瓜群众的直家。
“这、、、”
听果心居士点名道姓，目睹南条宗续狼狈之相的直家不由面带惊色，但不知为何却鬼使神差的向前迈出一步。
“既然如此，起——”
霎那间，刚刚落地的枯叶再次飞旋而起，将直家包围其中。
而直家的视觉也是不由一变，原本的枯树开始扭曲，破旧茅屋开始如烟尘般消散，之后一片空白。
这是？
直家不由得满脸问号，而就在这时。
“你来了。”
闻言，直家转头一看，竟是一愣。
直家眼前则是一座奇高的孤峰，孤峰下是滚滚……大江？！
就在直家愣神的一刹那！一道磅礴的威压向着直家迎面而来！
而这道威压的来源，则是一名白衣男子。
男子屹立于崖壁，惨白的月光照在其冷峻的脸上，眼眸中凌厉锋锐的目光正如其腰间的三尺青锋。而在直家触及其目光的那一瞬间，直家的额角不由得沁出一滴冷汗。
铿锵！
只听一声清脆的剑鸣，三尺青锋出鞘！
之后直家再次陷入黑暗，而在最后的记忆中，只留下一招优雅而不失凌厉的剑术、一道如月光一般凄寒的剑意！
以及持剑之手上的那串由玉髓、水晶、珊瑚等七样宝物组成的佛珠……
……
“已经过了一刻钟，还要等下去？”
看着直家面容扭曲，一直不动声色的塚原卜伝眉头一蹙，看向南条宗续。
“再等等吧。”见塚原卜伝看向自己，南条宗续眉头紧锁。
“而且这还不是最重要的。”
“嗯？”
“难道你们不觉得，这次来的人太少了？”
“马萨卡……”
塚原卜伝和松永久赖脸色一变，就连泷川诠益和花房正幸这两个二愣子也反应过来了。
“太慢了。”
就在这时，沙哑的低喝突兀响起。茅屋的四周涌现出一片黑色的浪潮！
“伊贺流，高山太郎次郎参上！”
黑色的潮流左右分开，一道瘦削的人影从中而出。
“嘿嘿~~想来你们都应该知道我的名字吧？”
此人冷笑两声，唯一暴露出来的双眼闪过一道寒光。
听闻此名，松永久赖、泷川诠益二人皆是一愣，塚原卜伝有眼皮微微一动，而花房正幸摸着后脑勺不知所云。
“老朽虽不才，却从未对鼠辈之名在意过。更何况——”一旁的南条宗续突然话锋一转，面带不屑道。
“连中忍都还未达到，老朽何须在意？”
乍一听南条宗续如此挖苦，高山太郎次郎顿时暴怒！
要知道，虽然高山太郎次郎的忍术修为极高，但却因为辣手无情而导致同伴的猜忌，所以迟迟未能升任中忍，这可是高山太郎次郎内心中的一根大刺！
如今没想到自己内心中的阴影竟然被当众揭露，这岂能不让高山太郎次郎愤怒至极呢？
“都给我上！”
只见高山太郎次郎一声怒喝，身后的十几名乱波纷纷掏出手里剑向着南条宗续掷来！
“天狗抄！”
只听一声冷哼，南条宗续开始舞剑旋转，在夕阳余晖下闪现片片剑光，将袭来的手里剑纷纷挑落！
“你们全都退到茅屋里！”
塚原卜伝纵身一跃，腰间之剑出鞘，劈开面前的手里剑，与高山太郎次郎的距离一下子缩短好几步！
“也好，让我见识下剑豪的实力。”
见塚原卜伝向着自己迅速奔来，高山太郎次郎不退反进，抄起锁镰与塚原卜伝游斗。
而麾下乱波也向着南条宗续等人而来。
