“哎，陈大伯”，一个中年男子拉着老人，惊喜道：“好久不见啊，路过我这里，怎么不到家里坐坐”。边说边半推着老人往大街上走。
“叔叔，你是？“，少年问道，看来老师确实是来找熟人的，这么快两人就碰了面，而且关系似乎还很不错。
男子看了看少年，喜道：“我是张叔，没想到小家伙都长这么大了。这次难得跟爷爷来这。走，叔叔带你去吃好吃的”。拉着少年的手。
“你是？”，老人奇怪问道，他似乎并没有见过这个人。
“陈大伯，这就是你的不对了”，男子笑道：“数年前，我在外闯荡的时候，你帮过我。想起来没，就是在陈村的荒山上”。说完，男子又略带深意地对老人眨眼。
老人会意，原来是个助我脱离险境的善良后辈。凝眸仔细看了他一眼，平常的脸庞上有些许坚毅，眉宇间散发着一股英气，确实是一个有胆量的人。微微一笑：“哎，是你啊。没想到都这么大了。我当年帮你的时候，你还是个小子吧”。
男子见老人会意，心中也暗松了口气。他要把这场戏演好，从而避免黑店的人找他麻烦。
“对对对，我当年就承诺过要好好报答大伯，恰巧我住在附近。今晚就到我那去住吧”，男子盛情邀请。
老人也十分高兴：“好，老头子我也可以省点钱，那就走吧”。
“嗯”，男子兴奋点头，对着店主报歉地挥了挥手：“店家，对不住了，这是我恩人。今天搅了你这份生意，改天在下再来赔礼”。然后就领着两人逐渐远去。
“哼”，店主冰冷的眼睛如毒蛇般，盯着男子的背影。这已经是第四次了吧，这几年收益本来就不好，每次赚的钱还不够供奉上面。仅剩的一点油水，还要被你们这些“好人”抹掉。
“嘿嘿”，森冷一笑：“该给点颜色看看了啊”。
“啪啪”，店主拍了拍手，顿时从两壁房内走出几个精干之人。“你们两个悄悄跟上去，把他们住的地方给我找出来。你们两个，带着令牌去见偏城巡使官，请他帮我压着一下”
男子对着手下吩咐道，取出令牌扔给其中一人。牌子呈褐色，上面印有一清晰的“尉”字。凭这赫然可以看出令牌主人的身份：太岁国军队系统，兵尉长，统领八个士卒。这种职位，饷钱并不高。
…………
男子将两人带到远处，四下看了看，并没有人跟上来，松了口气。说道：“老伯，你不知道刚才有多险。那间客栈是黑店”。
“黑店？”，少年暗惊。“张叔，怎么会是黑店”？李云诧异道。
“叫我赵叔吧，我不姓张。其实我和你爷爷根本不认识”，男子摇头道。
“嘿嘿“，老者微笑：“我这不也是图便宜嘛。不过刚才还是要多谢你了”。
“唉，你们爷孙两在外行走也挺不容易。如果不嫌弃，今晚可以在我家住一晚”，男子诚恳说道。
“那怎么好意思，小伙子，刚才还多亏了你……”，老者拒绝。
“没事，你们住一晚，我又不会少什么东西，而且你们也可以省点盘缠。对不对。”男子摇头笑道。
老人点头微笑：“小伙子心地真善良，那今晚我们就麻烦你了”。
一行人走过一条大街，又绕了几个小巷，走了十几分钟，来到了一家略显古老的房屋外。屋子有些腐朽，看来男子平常的生活也是比较简朴。
“呵呵”，男子笑望了望面前的老屋：“这就是我的家了，虽然不是很大，不过住起来却很好”。
老人笑着点头：“比我的草屋要大多了”。
推开庭院的木门而进，顿时从房间中传出喊声：“爹你快来吃饭，我们都等了好久了”。
“逸哥，干活累了吧，先洗手”，一关切的声音响起，一身缠围裙的女人，端着盆清水从屋里出来，面带幸福笑容。看其眼中浓浓的情谊，显然是男人的妻子。
面带笑容的女人往门口望去，便看见了多余的两个陌生人。厌恶之情立即显现在脸上。将水盆重重地放在石台上面，然后冷着面孔进到屋中。
“别等他，我们快吃”，女人叱喝道。声音传至庭院门口。赵逸尴尬地笑了笑：“咳，她就是这个脾气。平常我都要让着她，你们别往心里去”。
老者微笑点头，与赵逸跨门进去了。少年跟在后面，脸色却是有些难看。刚才女人对他们的厌恶，少年也看得出，毕竟他曾经在沂水城的时候，就“享受”过这种待遇。
三人走到院中的石台旁，各自洗了洗手。“嘿嘿，我们现在去吃饭吧，厅房会比较挤，不过香妹烧菜的手艺非常不错”，赵逸笑道。
老人没有多想，点点头：“老头子我也有一段时间没吃好东西了，既然你相邀，那我就去尝尝”。
少年在一旁用布帛揩水渍，听见老师说的话，顿时感觉奇怪。今天午餐的时候，不是吃了些很好的食物了么。不禁想开口说出自己的疑惑。可话到嘴边，竟然莫名其妙地张不开嘴。像是有一种力量封印住了自己。
少年大为惊骇，忙扯老人的衣襟求助。
“小家伙，先别说话。你跟着我进去就是了”，老人的苍老声音在李云心中响起。少年诧异，望着老师。
老人见李云在扯自己的衣服，便回过头来笑道：“小家伙，有事吗”。
李云微怔，摇了摇头。
三人跨过老门，厅房里只有一盏微亮的火灯照明。昏暗的光线下，可以看出这间屋子十分狭小，一张小圆木桌摆放在中间。此时，正有六个人围坐在一起吃饭。一个女人，一个孩子，四个老人。他们都是赵逸的父母。
“天儿，你出去吃，给老伯和小兄弟让让座”，赵逸对着那孩子说道。那少年名为赵天，与李云年龄相差不大。
正快速吃饭的赵天不由一顿，抬起头来望了望门口的陌生人，眼睛深处一丝厌烦闪过。看向赵逸，笑道：“爹，快来吃饭，孩儿给您让坐”。说完起身站在一旁。却是直接把李云，老者忽视了。
“小兄弟，你坐那吧”，赵逸指了指赵天的那个位置。又拿来两张木凳，摆放在狭窄的桌子旁。“来，老伯，你坐这，咱们大家都稍微挤挤”。
桌子旁的六人对赵逸的招待声音孰视无睹，埋头吃着自己的饭，屋内气氛十分压抑。李云看了看站起身的赵天，心中犹豫，并没有过去。
老人倒是豁达，呵呵了两声就坐在木凳上了。赵逸端来一碗粥放到老人面前。看见李云没有动，就劝道：“小兄弟，别管其它的，先坐下吃点东西”。
李云勉强笑了笑：“谢赵叔叔好意，我不饿”。
“不饿也要吃饭，你还在长身体，饿坏了怎么办？天儿，快请小兄弟坐，连待客的礼貌都不懂”，赵逸认真道。
“过去坐下吧，记住赵叔叔的这份情，今后长大了可要来道声谢”，老者也劝道。
李云略微犹豫，点了点头：“谢谢赵叔叔”。提脚走到位置旁却又没有坐下。赵天双目有火，直视李云。好似在说，这是我留给爹的位置，你有脸坐？
恨了李云一眼，赵天一屁股坐下去了，然后快速吃饭。端起桌上的几碟菜，分给四个老人和母亲，只留下些许放在赵逸和老者面前。
“天儿，你越来越不像话了”，赵逸平淡的声音中有些怒气。
“嘿嘿“，老者笑道：“我倒觉得他很有礼貌，至少还给我留了点”。有些赞赏之意。
“老伯说笑了”，赵逸摇头：“他原来还知道给客人让位，现在不知跟谁学了这些坏习惯”。
“那么小兄弟，你就站着吃吧”，男人也不再要求赵天，因为他自己也明白家人这种反应的原因。端来一碗粥，把自己的那份菜也倒在碗里，然后递给李云。
赵天看了一眼，没有说话。默默地将碗中没动过的菜赶到一旁，移到父亲面前。然后埋头继续喝自己所剩不多的粥。
“爹娘的病加重了，堂里的医士说至少要两块蓝玉，才会帮我们”，女人边吃饭，边随意说着。
赵逸心中一沉，望向一旁一动不动的四个老人。有些难受和自责。平常百姓的家庭并不富裕，为了能让亲人过上好日子，他每天都在拼命干活。可是一个不会修炼的凡人，又能挣多少钱呢。
李云听见女人说的话，方才发觉到屋中的老人们似乎并没有抬过头。仔细看了看默默吃饭的老人。他们的双手有轻微的抖动，皮肤发黑，脑袋低垂。
根据自己两年中学习过的治疗知识，李云断定这是一种较为常见的“垂头病”，多发生在凡人群体的老年人当中。有传染的特性。
看来这些爷爷，奶奶生病有一段时间了，皮肤都被侵蚀黑了。李云暗暗说道。
“青木宗没有收天儿”，女人又随意说着。
赵逸一惊，连问道：“怎么会，香妹。青木宗的使者不是说天儿根骨完全合格吗”？
瞟了他一眼，淡淡地说道：“那人向我索取五块蓝玉”。女人脸色平静，其实她心中非常悲痛。当然，那平平淡淡的赵天也很难受。
听完原因，赵逸脑袋轰鸣，竟有些许失神。片刻之后，充满歉疚地看了孩子一眼。赵天洒脱微笑。
“这已经是第三十七次了吧”，女人说道：“家里要供他们吃饭不说，还供他们睡觉”。
微带叹息意味地说着：“你还记得前几次吗，领回家的陌生人竟然还盗了我们的一些东西。最后一次更是把爹娘留下的宝贝偷走了。要是宝贝还在，或许爹娘的病就可以治好，天儿也能学习修炼……”。
女人沉重地说着，大家沉重地听着。凡人老百姓的生活就是这样艰难。那些所谓的强者之道，所谓的传世英雄，在常人眼中，就是一个个美妙的故事罢了。
“其实我的生活本该如此，是我运气好点，遇到老师了”，李云心中触动，对老者的感激之情由然而生。
生存，在这片弱肉强食的修炼世界里，每一个凡人都在为碗里的那一口食物而挣扎拼命。凡人百姓生存的本质就是如此。
说来虽易，做好却难。
李云看着自己碗中的食物，仿佛有千斤重。还记得三年前自己流落在沂水街头的场景。饥寒难耐，为了寻求一碗饭而受尽冷落……
不过还好，自己最后遇到了雪儿……
“今天早上有位陌生人来警告了我们，他让你少管这些不该管的事。说什么虽然城里有巡察修者监控治安状况，但修者监控的时候也会倏忽大意……之类的奇怪话”。
“我去问过几个长辈，听说他们就是一些城卫军。本来打算你回来我就告诉你的。可谁知”，女人意味深长地叹息道：“你又领人回来了……”。
赵逸默默地听着，他也并不想这样。可是每次看见一些可怜的老人上当，自己不帮，就觉得良心不安。
ps：大家好。
