“原文”
兵强者，攻其将；将智者，伐其情②。将弱兵颓，其势自萎③。利用御寇，顺相保也④。
按：兵强将智，不可以敌，势必事之⑤。事之以土地，以增其势，如六国之事秦，策之最下者也；事之以币帛，以增其富，如宋之事辽金，策之下者也。惟事以美人，以佚其志⑥，以弱其体，以增其下之怨⑦。如勾践之事夫差⑧，乃可转败为胜。
“注释”
①美人计：用美女诱惑敌方首领，使其贪图享受，斗志衰退，引起内部分裂，再从而击败敌人的策略。②伐其情：挫败他的意志。③萎：衰退。④利用御寇，顺相保也：语出《易经》渐卦。对于强敌，不利于采取攻势，而利于采取守势。针对敌人的弱点，进行分化瓦解的工作，以达到战胜敌人的目的。可以说是利用抵御敌人，顺利地保卫自己。⑤事之：小心翼翼地奉承着敌人，屈服。⑥佚：消磨。⑦其下：他们的部下。⑧勾践之事夫差：见前第十计“笑里藏刀”注14.
“译文”
对于兵力强大的部队，要寻找其将领的弱点进行攻击；对于非常聪明的将领，要想方设法挫败他的意志。一等到敌人将领意志垮了，兵力衰败了，它的气势自然就委靡不振了。《易经》上说：“利用抵御敌人，顺利地保卫自己。”
按语：兵力强大，将帅明智，这样的敌人不能与它正面交锋，在一个时期内，只得暂时向他屈服。如果用献土地的方法，这势必增强了敌人的力量，像战国时六国争相以土地讨好秦国，没有什么好结果，这是最下等的策略。如果用金钱珠宝、绫罗绸缎去讨好敌人，这必然增加敌人的财富，像宋朝侍奉辽国、金国那样，也不会有什么成效。这也是最下等的策略。独有用美人计可见成效，这样可以消磨敌军将帅的意志，削弱他的体质，并可以增加他的部队的怨恨情绪。春秋时期，越王勾践败于吴王夫差，便用美女西施和贵重珠宝取悦夫差，让他贪图享受，丧失警惕，后来越国终于打败了吴国。
“讲解”
美人计，语出《六韬·文伐》：“养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之。”意思是，对于用军事行动难以征服的敌方，要使用“糖衣炮弹”，先从思想意志上打败敌方的将帅，使其内部丧失战斗力，然后再行攻取。就像本计正文所说，对兵力强大的敌人，要制服它的将帅；对于足智多谋的将帅，要设法去腐蚀他。将帅斗志衰退，部队肯定士气消沉，就失去了作战能力。利用多种手段，攻其弱点，己方就能顺势保存实力，由弱变强。就像春秋时吴越之战，越王勾践败于吴王夫差，夫差罚勾践夫妇在吴王宫里服劳役，借以羞辱他。勾践在吴王夫差面前卑躬屈膝，百般逢迎，骗取了夫差的信任，终于放他回到越国。后来，勾践成功地使用了“美人计”，挑选了两名绝代佳人西施和郑旦，送给夫差，并年年向吴王进献珍奇珠宝。夫差认为勾践已被他臣服，所以一点也不加怀疑。夫差整日与美人饮酒作乐，根本不想过问政事，连大臣伍子胥的劝谏也完全听不进去。公元前482年，吴国大旱，勾践趁夫差北上会盟之时，突出奇兵伐吴，吴国终于被越所灭。现代战争中，甚至政治争斗中，也不乏使用美人计的例子。现代美人计有强烈的现代色彩，多采用间谍的方式，利用金钱贿赂，利用美人诱惑，方式变化多端，故不可丧失警惕。
“举一反三”
◎故事一周瑜赔了夫人又折兵
东吴的荆州被刘备“借去”，一直不见想要奉还的迹象，孙权、周瑜对此恨之入骨。正在这时，传来刘备甘夫人去世的消息，周瑜一听，喜出望外，他立即设计了一个以刘备为人质、要挟诸葛亮等交还荆州的美人计。孙权立即批准了这一计划，并指派吕范前往荆州提亲。
刘备清楚周瑜的用心，面有难色；诸葛亮却力劝刘备答应这门婚事。他充满自信地对刘备说：“我保证主公既得娇妻，荆州又万无一失。”建安十四年（209年）冬十月，在一切准备停当之后，诸葛亮特派大将赵云带领500军卒随刘备前往东吴结亲。出发之前，诸葛亮交给赵云三个装有妙计的锦囊，并让他贴身收藏好，又如此这般地交待了一番。
刘备一行到达东吴时，赵云拆看了第一个锦囊。于是他叫来500名兵卒，命令他们披红挂彩，到东吴都城南徐采买喜庆礼品和物件，逢人便说刘备入赘东吴的消息，弄得城中百姓人人皆知。另外，刘备到东吴后，首先拜访孙策、周瑜的岳父乔国老。乔国老得到这个消息后，便进宫向孙权的母亲吴国太道喜称贺，吴国太闻言大惊，一面派人去请孙权回话，一面派人到城中察看究竟。派出的人很快回来复命，说乔国老所言非虚，新人已在馆驿安歇，500名随行士卒也在城中购买猪羊果品，准备成亲。吴国太气不打一处来，她捶胸大哭。孙权知道露了馅，只得如实道来。他说：“许婚乃周瑜之计。只是以招亲为名，赚来刘备，讨还荆州。若刘备不还荆州，就先除掉他。”国太一听，更加怒不可遏，她大骂周瑜说：“周瑜这小子没本事去讨还荆州，倒打起我女儿孙仁的主意。如果真的杀了刘备，孙仁岂不成了望门寡，以后让她如何做人，怎的说亲？这岂不误了她的一生！”乔国老也在一边说：“如用此计，即便是得到荆州，也会被天下人所耻笑。此事如何行得！”孙权被训得呆若木鸡，一时语塞。吴国太仍然怒气未消，还在不停地大骂周瑜。乔国老劝她说：“刘玄德乃汉朝皇室宗亲，倒不如顺水推舟，招他为婿，免得张扬出去丢丑。”孙权又不同意。正在孙权与乔国老争论不休的时候，国太又发下了话了：“我明天要在甘露寺与刘备见面，亲自相亲。如不中意，任你们发落；如果中了我的意，我就作主将女儿嫁给他。”孙权奉行孝道，心里虽然不情愿，但也无可奈何。
乔国老将吴国太要亲自接见的事情告诉了刘备，并教刘备做了准备。第二天，吴国太、孙权、乔国老等在甘露寺会见刘备。吴国太一见刘备就大喜过望，对乔国老说：“此人就是我想要找的女婿。”乔国老也说刘备具有“龙凤之姿”、“天日之表”，把刘备大大地夸奖了一番。这样，刘备与孙权之妹孙仁的婚事，就由国太作主当场敲定。
刘备与孙仁成亲后，夫妻二人两情欢洽。孙权见弄假成真，又给周瑜去信问计。周瑜很快又为孙权策划了盛筑宫室，多选美女，以此娱刘备之耳目，丧刘备之心志，并使刘备与诸葛亮、关羽、张飞等各置一方，分头对付的计谋。这一招还真见效，刘备在孙权布置好的温柔乡里，被声色所迷，再也不提回荆州的事情了。
眼看到了年终，刘备仍无归荆州的意思，赵云急忙拆开了第二个锦囊。他按计去急见刘备，对刘备说：“今早孔明派人来报，曹操正起兵50万，杀奔荆州，请主公速回。”刘备闻讯即与孙夫人密商，安排了利用元旦到江边遥祭祖先的机会脱离东吴的计划。
建安十五年（210年）正月元旦，刘备与孙夫人禀明国太，声称到江边祭祖，瞒着孙权等人，便踏上回荆州的艰难路程。当孙权得知刘备已经离去的消息后，立即命令追赶。后来，他仍放心不下，又派出第二批人马，并将自己所佩宝剑赐予部将，命令他们一旦追上，可先斩刘备与其妹孙仁。原来周瑜对刘备也早有提防，他也派出将领统率3000人马在去荆州的路上驻扎拦截。
刘备的处境十分险恶，前有周瑜部下的堵截，后有孙权派出的两批追兵。赵云急忙拆开第三个锦囊。于是，他利用孙夫人是国太爱女、孙权之妹的特殊身份，好歹对付了第一批追兵和周瑜布置的队伍。最后，刘备等终于在诸葛亮的巧妙安排和接应下，化险为夷。
正当刘备、诸葛亮等舍步登舟逆水而上的时候，又见周瑜亲自带领无数战船气势汹汹地追来。刘备等见状就弃船上岸，改乘车马前行。周瑜也穷追不舍，登岸继续追赶，追至黄州地界时，遭到了埋伏，关云长、黄忠、魏延等大将合力杀来，周瑜被打得大败。周瑜仓促上船逃命，只听到岸上刘备的士兵在岸上大喊：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”周瑜羞愧恼怒至极，大叫一声，昏死过去。
◎故事二洪承畴拜倒在清皇后裙下
明朝末年，清兵大败明军于锦州，俘虏明军统帅洪承畴。清太宗想利用洪承畴作开路先锋，便派人去劝他投降。洪承畴执意拒绝，并以绝食明志。
有人向清太宗献计说：洪承畴性情耿直，越迫越刚；如果用美人相劝，或许可以成功。太宗便搜罗许多美女去劝降，但洪承畴始终不抬眼皮，只是绝食等死。
太宗无精打采地回到后宫。皇后问他为何事忧心，太宗如实相告。皇后沉思半晌，两颊晕红地说：“为了大清的江山社稷，我愿亲自去劝洪承畴。”太宗初时不同意，后来改变了想法，叮嘱皇后秘密行事，不可让别人知道。
皇后经过一番精心打扮，秘密出宫，来到关押洪承畴的房间。她柔声细语地问：“您不是洪将军吗？”那洪承畴不知为啥被皇后婉转的声音吸引住了，抬头说了句：“你是什么人？来此有何贵干？”
“我是来救将军的。”皇后的话里充满了同情，“将军不是绝食等死吗？但绝食起码十日才能气绝。未死之前，必然饿火中烧，头晕眼花，个中苦楚，甚于吊颈投河。我是佛门信徒，不忍心看将军受煎熬之苦，待献上一壶毒药，望将军喝下。”
洪承畴说道：“死且不怕，何怕毒药！”说罢接过壶来，张口狂饮。皇后拿出香帕，一边拭去洪承畴衣襟上的药沫，一边对洪承畴说：“将军为明朝而死，只得个虚名。如果换成我的话，会忍辱一时，伺机报君，方不负明帝之重托，百姓之仰望。”
皇后的话勾起了洪承畴的心事，想到毒药已下肚，死期不远，他不禁泪如泉涌。但是，奇怪的是，毒药迟迟没有发作，洪承畴反而觉得血脉格外畅通，见到皇后美丽的面容，欲火突然冒上了头顶。洪承畴一把抓住皇后的玉臂，说道：“现在毒药还未发作，我就死在牡丹花下，做个风流鬼吧！”
第二天，洪承畴这个昔日贫贱不移、威武不屈的硬汉子，竟与清朝皇后含笑携手入朝参见了清太宗。
原来，洪承畴所饮的不是毒药，而是长白山的人参汁，里面渗进了催情药。
◎故事三谢莉尔计取瓦努努
1985年10月，以色列迪莫纳核研究中心的技术员莫迪凯·瓦努努因同情阿拉伯人，被该研究中心以“工作表现不很好”除名。为施报复，1986年9月某日，瓦努努愤然离国，经泰国，辗转到澳大利亚、英国，并向英国《泰晤士报》泄露了以色列核武器工厂内幕，以色列隐匿了30年的核秘密面临大曝光的危险。内阁总理佩雷斯深感震惊，立即向以色列情报机构“摩萨迪”下令，不惜一切代价，务必于9月底以前将瓦努努捉拿归案。
“摩萨迪”在接到命令后，通过其情报网，很快得知瓦努努住在伦敦的蒙巴顿饭店，这是《泰晤士报》内幕报道组人员特意为他安排的。“摩沙迪”在接受命令时，佩雷斯总理一再强调：“摩萨迪”执行任务时，不能触犯英国法律，以免使撒切尔夫人为难。这样就要求“摩萨迪”必须设法将瓦努努诱出英国领土，随后加以逮捕。“摩萨迪”组织经过一番周密研究，终于决定以美人计来捕捉瓦努努。诱使瓦努努的主角是以色列的特工人员谢莉尔。谢莉尔于1986年9月20日来伦敦。她的任务是接近瓦努努，将他诱出英国，然后“摩萨迪”伺机绑架他。
瓦努努在泄露以色列核计划后，心里十分紧张，他深知“摩萨迪”的厉害，他不断要求变换住址，跟外界也极少来往。9月24日，就在瓦努努搬到蒙巴顿饭店的第二天，经过多日紧张和独处，瓦努努在吃完晚餐后去离蒙巴顿饭店不远的伦敦来斯特广场散步。一边欣赏着夕阳，一边感受着黄昏前广场宁静的气氛，慢慢地，瓦努努那颗紧张的心放松了下来。这时，一位金发碧眼的年轻女郎走了过来，她那透着娇媚的微笑、极富线条美的身材和那一身入时的打扮，像一颗磁石，深深地吸引住了瓦努努的那颗孤寂的心。瓦努努不由自主地走上前去，同姑娘攀谈起来。谈话中姑娘告诉瓦努努，她叫欣蒂，是美容化妆师，美国人。他们谈得很投机，直到很晚才分手。瓦努努深深地为欣蒂的美貌和温情所迷，之后的几天他与欣蒂频频约会，双方不断出入电影院、咖啡馆，他对目前自身的处境忘得一干二净。9月29日，欣蒂对瓦努努讲，她想要去意大利罗马她姐姐那儿呆几天，问瓦努努是否愿意陪她前往，并答应瓦努努到她姐家后他俩可以同居。瓦努努经不起诱惑，终于答应了欣蒂的要求。9月30日，欣蒂和瓦努努乘坐英国航空公司的航班飞抵罗马。当瓦努努一跨入欣蒂所说的“姐姐”家时，就遭到了两名早已等候在这里的“摩萨迪”人员的猛击。等他醒来时，瓦努努发现自己已被戴上手铐，关在一艘正高速驶往以色列的快艇上。
古人说得好，英雄难过美人关。谢莉尔所以能迷住瓦努努，重要的是她选择了瓦努努紧张多日、思想刚一放松的难得之机，以媚态色相相勾引，正中瓦努努下怀。这就决定了此计的成功。
