“什么麻烦？又有人告我了？”秦鼎皱眉说道。
“这倒不是，是更大的麻烦，你还没出来，总务阁就送来这道法令，让你一个月后在总务阁前集合，参加冥狱试练。这法令正好传到我手上，我就扣下了，没跟任何人说，你还是得求大师姐，让大师姐帮你把这差事推掉。”
“冥狱试练？这是什么？”秦鼎倒来了兴趣。
“险地、死地，”许天峰凝声道，“冥狱在地下，入口就在万兽山脉的最深层的核心，据说万兽山脉那些妖兽就是把守冥狱入口的。冥狱我也没去过，只是听以前去过的师兄说过，里面凶险无比。”
“可有四阶妖兽？”秦鼎急忙问道。
“四阶妖兽倒是没有，可是里面阴气太浓，滋生许多鬼物，也有人说不是阴气滋生的，而是这冥狱以前就是阎罗地府，不知为什么破碎了，里面等待轮回的魂魄都无法转入轮回，只好在冥狱游荡，阴气就是鬼魂的怨气凝结的，反正人也不知道究竟是怎么回事，各种说法都有。四阶妖兽虽没有，却有魔兽，最高的好像也是三阶，可是比三阶妖兽难打得多。”
“魔兽，真有这怪物？”秦鼎惊讶道。
“我也没亲眼见过，不知道，都是听到的各种说法，也不知真假。不过每次进入的人中能有一半活着出来的已经不错了，而且这些人还都是炼气五层以上的高手。以前外门从无人参加过冥狱试练，就是内门也是自愿参加，并不强迫，现在却直接发布法令征召你参加，明显不符合常规，你可以让大师姐给你推掉，这意思也太明显了，就是要把你送进死地里，这等于置你于死地。”许天峰气愤填膺，如果不是他人微言轻，早就去总务阁找长老评理去了。不过他还远远不够分量，弟子中敢和长老叫板的也就是冰雪这一级的核心弟子。因为这些核心弟子本身功力境界已和长老差不多，将来更是不是掌门就是长老。
“没有四阶的？”秦鼎略感失望，他一直很期待能找到四阶妖兽，得到妖丹好加快修炼神魔合体大法。
“三阶的魔兽就要命了，好像比四阶妖兽还难打哪。还有那些既很难杀死，又防不胜防的各种鬼物。”许天峰苦笑道。
“嗯，我知道了，这是好事，我正缺一个试练的机会，我参加这个试练。”
“你……”
“你放心，没有把握的事我不会去做，我敢去就一定会活着出来。”
许天峰这才放下心，心想，我跟着着哪门子的急呀，人家背后有高人，有大势力，就算是冥狱还不是横着走。不说别的，就说给自己的那功法，若是练成了，一剑就可以把这片大陆扫平。
许天峰刚走，叶玉兰就又进来，显然是在外面等着。
“师姐有事？”秦鼎略感讶异。
“是有事，有大好事。”叶玉兰喜滋滋地坐在秦鼎面前，“我把信息传给族中了，你猜怎么着？老祖宗马上就要过来谢你，我说你不想见，老祖宗就说请你有空的时候到族中去，不管你需要什么，只要我叶家有的全部双手奉献，灵石、法器、丹药、药材，反正这么说吧，就算把叶家地皮都刮走都行。”
“没兴趣。我其实就是为你，跟你族中没关系，你献给你族中，那是你的事，要感谢让他们感谢你好了。”
“那好啊，你什么时候跟我家老祖宗说一声，我就能得到我家全部资源了，当族长都有可能。”
“你真有兴趣？”秦鼎好奇地看着她。
“没兴趣，真的没有。就是开心，说说而已。对了，我还说完哪。”叶玉兰又神秘一笑。
“那就说吧。”秦鼎无奈地说，他是真不想听这些事。他需要灵石，需要药材，可这些他宁愿自己用别的办法去弄，也不会真的把手伸到人家族里去拿，这事太不地道。
“还有，”叶玉兰说着突然不好意思起来，忸怩道，“老祖宗说了，要送你十个族中绝色美女，这你都不要？”
“这个真不要。”秦鼎正色道。
“真不要，这里面可包括我还有堂姐。”叶玉兰说着，羞的险些钻到地缝里，就是没找到。
“这……”秦鼎忽然感到怒气勃发，这怒气不是针对叶家，而是无名中忽然而起。
从小就作为少族长培养，他就被告知，家族中的每个分子当家族需要时，都要毫不犹豫地为族中牺牲一切。他想到家族被灭时，一个个族人明知不敌，却无一人逃走，而是争先恐后地冲到他面前，用肉体筑起一道血肉城墙，为的就是家族神圣利益：保护他，保护家族重新振兴的希望。
“怎么了？”叶玉兰有些恐慌，秦鼎平时笑嘻嘻的就是个孩子，她却知道其实不然，一旦秦鼎发威，就一定有人倒大霉了。
“没什么。”秦鼎深吸一口气，“贵族的绝色美女跟我没关系，愿意送谁就送谁，叶惠师姐跟我关系也不大，我也管不着，你却是我的师姐，没人可以任意差遣你，处置你，把你像礼物、宝贝一样地送人，没有人可以，你家老祖宗也不够格。”
叶玉兰没想到他会说出这番话，呆怔半晌，忽然双手捂住脸，无声地哭起来，然后放下手，任泪水在脸上横流，却笑道：“秦鼎，你真长大了。”
“我就是一时感慨，瞎说几句，长什么大，哪有这么快的，人家还是个孩子嘛。”秦鼎倒有些不好意思了。
叶玉兰看着他，心中却是心神激荡，她听得出秦鼎的话中有那种：你是我的，谁也抢不走的意蕴，而且她能感觉出，秦鼎这番话全是肺腑之言，正因此，她觉得自己明白了他的心。
秦鼎真还没这种意思，他就是一时感慨，激愤之下就说出这番话。当然如果叶家真要违背叶玉兰的意愿，把她当礼物送给什么人，他毫不犹豫会跟叶家大斗一场，就像为了她杀青翼一样。这一切不为了别的，只是因为她是他的师姐。
整个门派，在他眼中就只有三个人：冰雪儿，许天峰和叶玉兰，当然，还有一个当初把他领进师门的孙雪娥，只是只从那一次尴尬地撞见她裸身沐浴后，就再也没能见到她的影儿，慢慢也就淡忘许多。
说起来他自己都觉得愧对叶玉兰，他在她心里地位那样崇高，可她在他心里还处于三人中的垫底位置。
“我堂姐虽不是先天元阴体，其实长的比我美，你真的不要？”叶玉兰不知真心还是试探地问。
“不要，不要。”秦鼎头摇得拨浪鼓相似。
“为什么？”叶玉兰心中蓦然生出期待，却连自己也不知希望听到什么。
“我怕她一发狠，把我双修了。”
叶玉兰又蓦然暴笑起来，笑得玉泪飞溅，花枝乱颤，前仰后合险些从玉凳上滑到地上。指着秦鼎：“你……就是迷死人、笑死人不偿命的小妖孽。”
当天傍晚，秦鼎就走出山门，然后驾驭宝鼎去了万兽山脉，直奔他地下的洞府。
不知为何，他感觉自己已经无法再在门派里呆上一夜，必须马上离开。飞出山门好久，有那么一刻，他甚至都想不再回来，可是他知道自己做不到，不管怎样，这里有他的爱、有他的眷恋，有他的友情，哪种他都不可能放弃。
“小家伙，干嘛怨气冲天的，好像受了多大委屈似的。这小门派除了那个一心要对付你的几个人外，别人对你都不薄，你闹出这么大的事，也没把你怎么着，你还哪来的怨气？”到了洞府，秦天南才在秦鼎体内发声。
“孙儿也不知道，就是感到憋屈。”秦鼎苦笑道。说起来真中子对他真的不薄，其他几位长老不管有意还是无意，都为他说话，更不用说冰雪儿居然以性命为他担保。
“你是觉得杀了人却不敢公开承认，还得偷偷摸摸的。”秦天南活了多少年，人情百态，人性的无数变化早已稔熟于心。一眼就看出秦鼎怨气何来。
本来他也不想出口点破，却担心秦鼎带着这股怨气修炼，不是走火入魔，就是真的向魔道上发展。
秦鼎没说话，他也是听秦天南的话后，才知道自己心结所在。
“小子，大丈夫敢作敢当，这不错，也要分时候，该讲策略的时候就讲策略，该耍阴谋的时候就耍阴谋。一味逞强蛮勇只是匹夫所为，毫不足取。你这件事处理得已经超乎我意料之外，现在就是要打破心中块垒。”
“孙儿知道了。”秦鼎果然心中舒畅许多，横亘心中的什么东西消融了。
“小子，我倒有一事不知道你怎么办到的，你幻化成那两人时，怎么能把他们的气息都幻化出来？五行幻术可没这功能。”
“我也是误打误撞，就怕自己这幻术不够高明，被高人看破了相，所以幻化后把这两人魂魄中的气息都抽取出来，散发出去，真还没想到那曹掌柜专门从气息来辨别一个人的方法。要不是加了这层小心，真还弄巧成拙了。”秦鼎也是后怕不已，幸好他手中有公孙龙和青翼的魂魄、体魄，只是为了多层保险，就散发出来。
“就是，五行幻术并不是让你真的变成某个人，只是不让人看出你的真正面目，你以后要小心了，越是高人越不是用眼睛看，而是用神识查看、感觉，感觉每个人独特的气息、灵压，所以以后你真有必要幻化成某人的话，一定要先把这些弄在手里。”
秦鼎点点头，这也算是学了个乖。
当天晚上，他没有修炼，而是按秦天南所说，养息。
静坐中，任元气在体内缭绕，他的心仿佛也融化在这些六彩云气中，与身体的结合度日益紧密。
元气在身体内部缭绕一周后，又回到丹田里酝酿着，然后再度蒸腾升起。
第二天早上，他感到自己神清气爽，皮肤内似乎都有无穷的精力在向外透射，他一路向前，去找那只三阶妖兽：六翅蜘蛛王。
