长流并不想让江淮久等，是以只换了件蚕丝与苎麻混纺的暗花云缎便去了书房。
江淮见她似笑非笑地看着自己，顿时汗毛直竖。有时殿下让他去干“杀人放火”的勾当就是这种表情，因而他又略有些跃跃欲试的兴奋。
“本王今日被人淋了一盆水，都是存瓒的功劳。”
江淮不由一愣，随即便想了个通透，怒道：“那王兰竟敢如此无礼。殿下放心，我是绝不会娶她的。”言罢，他略一回味，又觉这句话仿佛并不全然是表忠心的意思，不禁又顿住了。
“存瓒可有意中人？”不怕贼偷，就怕贼惦记。早早绝了那些人的想头，也未尝不是个办法。
江淮下意识地摇摇头，沉默片刻，忽然压低了声音道：“殿下无须为此事烦扰。家父自会替卑职推脱。家父还道愿助殿下一臂之力。只是，此事还需顾将军先拿个主意。”
长流心下猛然一跳，她自然知道这两个“此事”指的是两件事，也明白这句话的分量。
江淮见她沉吟不语，遂接着道：“殿下，恕卑职僭越。卑职当年的调令……”
长流明白他想问什么，遂摇头轻声道：“那是楼相爷的人，此其一。再者，即便是兵部尚书也号令不动京营。西郊大营确实听凭顾将军号令；然东郊大营则需皇上的手谕方能调动，便是太女也动不了一兵一卒，何况本王。”兵部确实负责军官的调派任免，但权力并未大到可以调动军队。说白了，兵部的官员其实还是文臣，真正能调动京营的是都指挥使这样的武将。
江淮明了问题的症结还在顾涛身上。猛然想到：殿下若要登上高位，万不可失去顾将军的支持。如此一来，殿下的终身势必还得系在顾轩身上。
长流见他怔怔出神，轻道：“此事还须从长计议。但求一击即中。”倘若一击不中，绝不会再有第二次机会。
“王家的提亲先不要一口回绝。”皇后这招既是拉拢，又是试探。如果一口回绝，皇后那边必然知晓江正澜的立场，对长流加以防范。倘若拖着，对方最多以为江正澜还在观望。
“属下明白。”
长流见他一副被苍蝇盯上的表情，遂笑道：“存瓒少年风流，有佳人暗许芳心应当高兴才是。”
江淮听殿下取笑之余颇有“吾家有男初长成”的喜悦，遂有些哭笑不得，暗道：殿下比我尚且小几岁，如何便发这样的感慨。她心中果然光风霁月，朗朗清清。只是顾轩又怎么配得上这样一轮天边明月。
长流暗忖顾轩的变故近在眼前，倘若要动，便刻不容缓。否则，一旦顾轩跟随波事发，顾涛只怕会立刻改了立场。只是她却未曾想到，还未来得及同顾涛相谈，朝堂之上又生变故。
次日早朝，柳青纶上了一道奏疏，奏请皇太女随堂听政。这本无可厚非，然而出人意表的是，奏疏中提议齐王一并随堂，参与政事。历朝历代的王爷有全然闲散的，亦有兢兢业业的。既然太女可以听政，齐王为何不可？一时间朝臣议论纷纷，便是心存反对，也拿不出冠冕堂皇的反对理由。
奏疏呈上去的当天，长流便得了消息。
她与****棠相处日久，渐渐了解他的习惯。知晓楼大人很有些文人雅士的古怪脾性，例如在泡茶的时候是绝不会开口说话的。因而长流只一味看他赏心悦目的动作，不发一言。
二人头顶的紫藤如瀑倾泻直下，远远看去又好似紫烟之上浮着一丛绿云，如雾如盖。
茶香满庭。
****棠扫了一眼脚下。紫色花屑如碎绸一般几乎没过她黑色皮靴的脚面，不由笑道：“殿下一向谨慎。若非看到此处落花积了寸许，臣还未意识到竟是许久未曾与殿下倾谈。”
长流粲然一笑：“想不到楼大人如此思念本王。”语气平淡，听不出一丝讽意。
****棠闻言，敬茶的手不由一滞。这样言辞轻佻的话由她在徐徐轻风晃晃春阳中道来，仿若平常。
一时风动如帘，紫雨潇潇而下，落了满身。****棠一手拉开大袖遮挡茶盏，月白纻丝纱衣轻云一般展开，紫色花瓣落在织金上，翻滚跳动。
“殿下找臣来，是在疑惑柳相为何提议让殿下入朝吧。”
“是。”
“临近夏季，腾河汛期将至，湘西每年都是受灾最严重的地方。”****棠答得没有一丝迟疑。
长流放下青瓷盏，轻声道：“这次轮到本王的好外公将军了。”她一个没有一丁点儿治河经验的小姑娘，去了多半于事无补。但倘若不去，齐王就此威信扫地，不得入朝。长流明白自己没有丝毫退路。
仿佛笃信长流必会下定决心，****棠遂道：“殿下此去，治理河道是其一。待洪水退去，还要谨防瘟疫。殿下一定要保重。”****棠倒也并非对自己之前的举动没有丝毫悔意。他见长流前一刻暗害冯和独子，下一刻便能上前与之结交，是个百无禁忌之人。保不准待她登上大宝之后，为了打压他，会掉头再同柳家握手言欢，毕竟血缘关系是斩不断的。****棠出言提醒柳青纶，好让双方矛盾加深，让长流在羽翼未丰之时不得不只依靠他一人，待她羽翼长成之后，与柳家自然已经是不可调和的局面。此举原本是不错的，只是未免操之过急了一点。不过，事已至此，只能兵来将挡水来土掩。
长流道：“多谢师傅提点。长流谨记。”她言辞谦恭，语气诚恳，心中却道：皇后母女耍的无非是些闺阁手段，难登大雅之堂。柳青纶不愧当过两朝首辅，一出手果然不同凡响。只是我明面上并没有做什么值得让柳青纶忌惮之事，十有八九眼下这出跟****棠脱不了干系。本王真是命苦，头上顶着皇帝老爹这颗糊涂蛋，外头防着洛轻恒那颗混蛋。左手要跟柳青纶这只老狐狸斗法，右手还得提防****棠这头黄鼠狼。
不过，她亦心中雪亮，她跟****棠互为双刃剑，谁也占不到谁的便宜。
****棠见话已说尽，便起身告辞。长流望着他修长背影卓卓风华，不禁暗叹：黄鼠狼虽然年轻漂亮，可他还是黄鼠狼。
果不其然，庆帝方才准奏太女并齐王入朝听政的奏疏，腾河便泛了洪，八百里加急报送朝廷。工部拿出的意见是派一位钦差大臣，前往主持疏通河道事宜，并同时安抚灾民。
柳青纶大大发扬了举贤不避亲的美德，举荐齐王代表朝廷出面，前往湘西赈灾。理由很简单，钦差大臣身份越贵重，越能体现朝廷的重视，对灾民的体恤。地方官员也就越不敢将救灾事宜敷衍了事。然，有道是“千金之子坐不垂堂”，太女一身事关江山社稷，不可亲临涉险。因而由齐王代表最为合适。
庆帝当时头脑倒并未发昏，质疑道：“柳相所虑甚是。只是齐王从前养在深宫，并未有丝毫治河经验，如何能够胜任？”
柳青纶早有准备：“不如让工部侍郎谭颖辅助齐王。”反正谭橘皮每年都去，来年洪水却照发不误，从未有所建树。之所以他的政绩考核能通过，大约是因为怕一旦顶替他坐上这个位置，治水这宗苦差事就会天降大难落到自己头上，因而十几年来从未有人走这个门路将他头顶乌纱帽抢去。
庆帝当堂颔首拍板道：“准奏。”谭颖此人其貌不扬，尤其生得一脸橘皮，才不惑之年却如耄耋老人般苍老。都说他那一脸皱皮是被洪水泡出来的，就连庆帝对此亦有所耳闻。既然往年泡在水里的都是谭颖，今年只好再委屈他泡上一泡了。
长流当日便在齐王府中跪迎圣旨，领到了一块黑漆漆的铁饼作为钦差大臣印信。并被责令三日之内启程前往湘西，不得有误。
