木离华大步走在布达佩斯城大火后焦黑死寂的街道上，身后是四处张望、紧张无比的三名亲卫及二十狼卫。
他们奉命入城查探。
就在大火行将熄灭的昨晚，突然有一道粗大的光柱自城中亮起，耸立于天地之间，照亮了没有月亮的黑夜，久久不息。
这奇景引得城外大寨的蒙兀人驻足观看，指指点点，啧啧称奇。
营中为数不多的马加人俘虏纷纷跪下虔诚地祈祷，在光柱熄灭后，他们一脸狂热，开始发狂兴奋地高叫“魔王出来了！”。
“蒙兀人烧坏了教堂，魔王出来了！”
“蒙兀人，魔王会把你们都杀光的！哈哈哈哈！”
马加俘虏狂乱的情绪，再加上此前军中无端发生的疾病，让蒙兀人感到不安，情绪受到感染，流言传播得极快，军营中隐隐骚动起来。
为免扰乱军心，克赤亲手杀了十几个狂乱兴奋的马加人，但禁之不止。一打听，原来引起马加俘虏出现这种莫名情绪的，是当地一个不知道从什么年代就流行的传说。
传说位于城市中心地带的一座大教堂，前身是斯那可夫修道院，那里地底有间祭室，供奉着马加的守护者——弗拉德伯爵的灵魂。
数百年前，弗拉德伯爵在布加勒斯特战役中，击败了当时正如日中天的塞尔柱突厥人，令马加免受回教国家的侵略，将回教徒“挡在欧洲中心的门外”。教皇授予他马加守护者的称号，马加人民将他推举为国王。
但当弗拉德伯爵变为弗拉德一世后，他变得暴虐嗜血，以苛酷的手段统治人民，并对邻国发动战争，又因他见血即发狂，所以“吸血鬼”的名号传遍欧洲。
光是“刺刑”一项，就足以证明“吸血鬼”确是名符其实。所谓“刺刑”，即以削尖的木桩立于土中，将敌人刺挂尖端，自臀部进由嘴部出，流血而亡。死于这种酷刑的罪犯和战俘成千上万。
后来，残暴的弗拉德一世被盟友背叛，以微弱的兵力孤军迎战卷土重来的奥斯曼土耳其大军，战至最后一兵一卒，死于布加勒斯特近郊。
土耳其人将弗拉德一世的形体四分五裂，将其首级送往君士坦丁堡。
当弗拉德一世的首级被呈献到奥斯曼土耳其三世的面前时，突然怒睁双眼，张口说话：“吾以地狱深渊魔王的真名起誓，以灵魂为祭品，换取黑暗的永恒力量！守护马加！胆敢踏入马加领土之敌人，吾将聆听民众的祈祷，在布达佩斯复活，消灭你们的肉体和灵魂！”
奥斯曼土耳其三世惊恐成疾，一月后死去。当时，马加已无可战之兵，任人鱼肉。继任者奥斯曼土耳其四世命令军队进攻布达佩斯，军队还未抵达，即染病死去。五世不信，亦是染病死去。六世不敢造次，命令撤军。
东欧因而免受土耳其人的侵略（达十数年之久）。
半年内连续三位国王死去，弗拉德诅咒的恐怖大名传回欧洲，令觊觎马加领土的欧洲诸位国王不敢妄动，都等着对手先去尝试，印证诅咒是否真有其事。
布达佩斯城的居民将斯那可夫修道院修建成为一座大教堂，宣称弗拉德一世的灵魂寄居于此。但由于弗拉德一世生前种种的暴虐严酷，人民私下里都称呼他为“魔王”，几百年过去，“守护者”、“魔王”这个歪曲的传说流传至今。
昨晚异象忽现，令到数百年后再次面临灭国命运、即将全体沦为奴隶的马加人疯狂起来，将最后的希望寄托在这个可能是子虚乌有的传说上。
为了稳定军心，别苏坤采取了木离华的方法，遍告全军，天降异象，是因有异宝出世，与什么“魔王”无关，再有乱言者斩。
次日，城里的大火熄灭了，天上下起了丝丝细雨。
一小队蒙兀士兵进城寻宝，到了中午也没有出来。
马加俘虏又开始了他们神经质般的狂热祈祷——当然是祈求“魔王”出现，把蒙兀人全杀光。蒙兀人才刚稳定下来的军心又再开始动摇。
别苏坤正感束手无策，木离华适时出面，向全军宣告：异宝必然有守护者，进城的战士可能已遭不测，本统领将前去一探究竟，生则救人，死亦要把勇士的遗体寻回来，让他们的灵魂荣归故里。
午后，军中第一神射、武功高强的木离华在全军将士信任的目光中，带着搜寻队，进城寻宝。
临行前，心知肚明实际情况完全是另一回事的别苏坤和克赤面色凝重地再度叮嘱木离华，让他不要走到那什么大教堂，只在城中弄出点声响，就马上出城，随后撤军。因为情况实在诡异——经历过誓师出征前那神迹般的六月飞雪（见一零二集），不到几人不信这马加人的“魔王”传说。
至于异宝，攻破了那么多城池，还害怕拿不出一件特殊的珍宝向众军交待么。
木离华没有多言，只是用力地点了一下头，就与扛着黑色巨弓的三名亲卫和千挑万选的二十名狼卫朝被烧毁的城门步去。
身上的银色光波处于一种越来越活跃的状态，仿似受到什么的召唤，或是在防御什么的窥视。一种莫名其妙的烦躁感突如其来，缠绕不散，仿似有什么在向施压，发出挑战。他运功数遍，才压了下去。
他有一种奇怪的预感，那些马加人说的恐怕都是真的！
进城后，满目疮痍，一片焦黑。一路行去，街道两旁的建筑有的被烧得只剩骨架，有的则完全倒塌了，街边上随处可见烧得奇形怪状、屈蜷扭曲的人类残骸，整个城市变成了废墟，是一个巨大的垃圾场，或者坟墓。
天上仍然下着小雨，令火后余温基本消散，冲淡了刺鼻的令人不适的气味。
走了一小段，前无去路——倒塌的砖石墙垣把街道堵得密密实实，他们只好寻路绕道。
木离华叫停了所有人，说道：“你们就在这里等我！”
都安首先拒绝：“统领！蒙兀勇士岂有临阵退缩的道理！既然一起进来，就要一起出去！前面就算有刀山火海，我们亦要共同进退！”
格力布与察术更是大叫：“统领好不过分！竟然如此小看我们！”
其余狼卫纷纷出言附和：“就算真有什么守护者，难道能逃过统领的黑弓？！”
木离华神情凝重地看着面前一众对他万分信任的亲兵与狼卫，心中又再想起勒基尼兹城外败战，缓缓说道：“天下奇人异士无数，我木离华不过沧海一粟。而且城中曾经瘟疫盛行，后又大火，若真有守护者，能存活至今，必然不凡！诸位莫要轻敌！”
身上那种烦躁感又再出现了！
若依照别苏坤和克赤的叮嘱，就在这里发一箭，弄点声响威势，就折头返回，出城向众军交差，那他就是逃避，这势必在他心灵中留下破绽，对箭道的修行有害无利。
而且，在撤军前若城中再现异象，是人都知道他在撒谎，他还有什么面目见人？
管他龙潭虎穴，刀山火海，亦要走一遭！
小雨不知道在什么时候停住了，天色阴沉。
木离华在前大步带路，一面走一面调息，压下身上那种烦躁感，周围是一片废墟，颓破残败的建筑；烧焦扭曲的尸体数量减少了，焦黑死寂的街道上，只有身后亲卫和狼卫响亮的脚步声回荡。
越接近城市中心，身上的烦躁感越盛，而空气中有一种隐隐的威压，那种感觉，就似盛夏暴雨将至前的沉闷，一丝风也没有，连空气也被凝固。
不单是木离华，所有的人都感觉到了这种实实在在的威压。
这时，他们距离大教堂，还有半条街。
大街上，东倒西歪躺着十几名蒙兀战士，他们的头以一种奇怪的角度弯曲着，面上表情扭曲惊惧，都已经死去多时。
尸体分布的范围与距离、躺在地上的形状，令木离华他们可以推测出这些蒙兀战士是在逃跑的过程中被人从后杀死的。
到底是什么存在、发生了什么事情，能够令这些身经百战、横扫东欧的蒙兀战士因害怕而逃走呢？
木离华他们心头变得沉重起来。
木离华停住脚步，功聚双目，在倒塌了一半的大教堂废墟之间来回搜索，等待二十名狼卫收殓袍泽的遗体。
收殓遗体的工作很快完成。
格力布递上黑弓，木离华伸手接过，深深呼吸口气，大步朝半掩着的教堂木门行去。
木门被缓缓推开。
这时，那种威压陡然增强，就似暴雨时天上闪过雷电，令人从心灵深处生出敬畏。
目标就在里面了？！
木离华将功力调至巅峰，大步入内，众狼卫随后而入，占据有利的防御地形。
教堂里光线不算昏暗，因为左半部分的墙壁和屋顶已经倒塌露天，一条巨大的橼木横梁打斜落下，把教堂里阔敞的空间斜斜地一分为二，大量的砖石压坏了堂中供人参加礼拜时使用的长木椅，一些铁烛架靠在保存完好的右半部分的墙角里，上面依稀可见烧尽的白色蜡烛头，正面空间尽头处描绘有着宗教人物图画的五色琉璃窗也已破损，透过那里可以望见阴沉的天空。
在破损的琉璃窗下是一副倒下的巨大的十字架，十字架上面钉着一个身上涂有红漆充当鲜血的假人，在十字架旁边就是布告台，布告台下是一滩真的鲜血，鲜血里躺着一名毫无知觉的蒙兀战士，一个没有头发的人把头埋在那名蒙兀战士的颈脖之间，发白的脑壳与鲜红的血液形成巨大的色彩反差，特别显眼，大力吸允的声音不断冲击着木离华他们的神经。
木离华缓缓拉弓，喝道：“放开他！”
一众狼卫拔出武器，教堂中一片兵器出鞘的冰冷声音，让人容易联想到死亡。
秃头者缓缓抬头，是一个男人，身上仅仅披着一块布满黑灰的破布。他伸出猩红的长舌舔干了嘴角的鲜血，用一种与他的行为绝不相符的悦耳好听的声音诚恳地说道：“请原谅！我一般不喝男人的血，那实在恶心。但是他唤醒了我，我考虑了很久，最后还是决定为了表彰他，我赐予他这份荣耀——为我贡献力量的荣耀，虽然只是微不足道的一小部分。”
那男人完全抬起了头，他有一双蓝色的充满忧郁的眼睛，皮肤白皙，年纪比木离华还要年轻，面容比木离华还要英俊，有一种妖异的美。
他是在吸血！？！他把血液当做力量！
看着倒在血泊中的蒙兀战士，颈部两个大大的血洞，饶是一众狼卫饱经沙场，也不禁一阵血冷反感心惊。
“胡言乱语！受死！”木离华暴喝一声，张弓怒射，再顾不得是否会损坏地上蒙兀战士的遗体。
尖锐刺耳的“咻”声想起，特制的巨箭整体化作道乌光，以无坚不摧之势闪至年轻光头男人的面前，就要把他四分五裂。
年轻光头男人在刻不容缓间伸出右掌，摊开五指，以堪比少女肌肤柔白的掌心对着这道气势汹汹的乌光，那动作就似正在宴会上邀请淑女共舞，优雅无比，与场中剑拔弩张的紧张气氛格格不入。
他的动作不快，令木离华他们看得清清楚楚，但是偏偏能及时在快如闪电的乌光近身前完成，令人觉得矛盾无比。
乌光击在白玉般的手掌掌心，变回一支平凡的巨箭。
巨箭箭头突然开始碎裂，化作飞灰片片，在手掌旁边的空间漂浮飞散，但巨箭剩余的部分依然顽强地前进着，后继而至的箭杆亦遭遇同一下场。
刹那间，整支巨箭就这样前后化灰，最后“消融”在白玉般的掌心里！
木离华他们看得心头直透凉气。
刚才那惊天动地的一箭就这样简单地被人破去了？！？！！这人依旧坐在地上，连屁股都没有移动！
光头男子仿似做了件微不足道的事情，轻摆右手挥散了漂浮于面前的巨箭残灰，看了眼黑弓，评价道：“弓箭不错，可惜箭法太差。”
勇猛的格力布大吼一声，率先朝光头男子攻去，察术、都安和二十狼卫散开围住，随后一同出手。
场中杀气大盛，教堂变成战场。
木离华一声不吭，再次张弓搭箭，默运玄功，体内真气和体外灰白的光波不断结合，气势攀上顶峰，再次成功晋入神奇的箭道境界。
眼中心中除了那光头男子，再无他物！
弦上的巨箭寸寸破裂落地，一道黑光的雏形取而代之，快速成形。
光头男子略带惊讶的眼光落在木离华身上，饶有兴趣地看着那道不断成型壮大的黑光，对朝自己四面八方围杀上来的格力布众人视而不见。
当二十三把长刀即将临身，光头男子才仿似发觉格力布他们的举动，悠然地伸出左手食指抹过地上那滩鲜血，然后随手挥弹。
一下尖锐的破空声响起，二十三滴血珠以肉眼难察的速度同时激射而出，分头命中格力布二十三人。
格力布二十三人仿似被飞奔的战马撞中，身不由己离地倒退飞开，四散狠狠坠地，不知生死。
一时间，教堂里全是兵器脱手落地和铁制烛架被人体撞翻倒地的“叮当桄榔”的声音。
木离华眼都不眨一下，对格力布等人的生死漠不关心。
一心不能二用！他眼中除了那光头男子，再无他物！
整把黑弓开始震颤起来，难以把持，弦上的黑色光箭已经成型，真气具现后散发的黑色力量碎片从光箭表体不断脱落，随即因失去载体而快速消融于空气之中。
木离华感到再难控制手中蕴含着崩山裂海的能量的黑色光箭，放手射出，体内顿时一阵因功力真气大幅消耗而带来的虚荡。
黑色光箭以君临大地的气势，落往目标。
在木离华的感觉之中，那光头男子伸出双手，朝黑色光箭抓去。
没有想象中的惊天动地。
光头男子就那么赤手抓住了黑色光箭，然后一下下地将其折断，每折一段，就随手抛开，被抛开的光箭快速地消融于空气之中。
木离华一阵无力，双膝跪地。
这已经是他最强的攻击手段，但却被眼前的光头男子轻描淡写地破去了！
眼前的难道真的是魔王！
光头男子将黑色光箭全部折断，看了看手心被灼得焦黑的皮肉，再次作出评价：“弓箭不错，箭法也不错，可惜威力不足！”
威力不足！？木离华茫然看着光头男子走到一张长木椅悠然坐下，心中只想绝望大笑。
光头男子见木离华这般模样，反而出言安慰：“我从来不说谎话。你箭术真的不错！刚才那一箭我根本没有办法避开，所以只好纯凭力量破掉。”
木离华不知道说什么好。这个神秘强大的敌人！
光头男人仔细端详了木离华一会，露出回忆思索的表情，半晌才自言自语：“你有点面熟。是的，有点面熟。嗯，对了，现在是什么时候了？我是说，现在中原是什么朝代了？
