木离华随哈步勒前往其家———位于第二层中央地带的一处院宅。
住得靠近山沿,在屋内打开窗户便可直接欣赏到下临的北海浩瀚的美景,所以越是靠边的屋宅风光就越好。
哈步勒官位已不低算,但仍轮不到他入住那些只有皇戚高官才有资格入住的楼阁。
路上草盛木深,景致优美宁谧,少有见人,路过一座小亭,几个胡人小姑娘在亭中不知编织着什么。
她们见到木离华,都眼睛闪闪发亮地直接打量,毫不掩饰欣赏倾慕之意,与中原女子的含蓄大相径庭,令他好不自在。
二人走过一段后,木离华凭借高手特有的灵觉,还能感应到他们投在背上的灼灼目光。
哈步勒低声戏道:“木兄果然一表人才!看来三王子的追慕者要被你吸引不少!”
木离华连忙岔开话题:“哈兄说笑了!不知她们在编织什么?”
哈步勒神秘笑道:“他们在编织彩色的‘达哈’!在玉兰节有重要的用途!”
木离华生出不好的预感,只好顺着哈步勒的语气问道:“不知这‘达哈’有何用途?”
哈步勒说:“‘达哈’是礼仪用品,用于表示敬意和祝贺,一般是白色。只有在玉兰节才会用到彩色的‘达哈’!一是敬奉天神,二来嘛…”
故意顿住,观察了木离华的表情才继续笑说:“二来就是送给心上人,以示爱慕!若木兄肯在节上一展身手,恐怕要雇一辆大车才能装下姑娘们献上的爱心!”
木离华苦笑说:“那我一定高价聘请哈兄做这辆载满爱心的马车车夫!”
二人说话之间,到了处大宅的院门外。
哈步勒这趟通商险死还生,差点再见不到妻儿,到家不由激动起来,隔门高呼:“塔宾!米提娜!我回来啦!”
抢前推开院门。
一个五、六岁的小胖孩手里拿着张小弓从屋子里兴奋地跑了出来,口里大声叫着“阿爸”,一下子就跳到哈步勒怀里。
一名容貌普通的胡人妇女随后缓缓走出,含笑看着这对亲昵打闹的父子,发现了木离华这汉人,露出惊讶询问的神色。
哈步勒上前紧拥妻儿好一会儿,才心满意足地放开,然后为妻子介绍木离华。
米提娜朝木离华温和一笑,接着做个手势,转身入厨为他们准备酒饭去了。
哈步勒温柔地看着妻子的背影,解释说:“米提娜小时被烟火熏伤了咽喉,失去了发声的能力!她是这世上最温柔的女人!”
又低头对儿子说:“来!叫木大叔!”
塔宾上前乖巧地叫了一声:“木大叔好!”
才二十三岁的木离华哭笑不得,只好认下这与他年纪远不相符的称呼,苦笑说:“小塔宾乖!大叔身无长物,只有一套箭术还说得过去。不知小塔宾可愿收下这礼物?”
哈步勒见过木离华本领,闻言大喜,正想替儿子答应,岂料听得儿子说:“大叔的箭术有三王子那样厉害吗?”
小塔宾满脸认真,仰头问道。
木离华微微一笑,转头朝院子四围看了一圈,心中有了主意,指着个放在南面墙角的木架说:“看大叔把架子上的腊肉射下来。”
说完迈步走到北面的墙角下站定。
木架距离他足有四十七步,在这个距离内,要射中随风微微晃动的腊肉并非难事,当然这是对于自小与弓箭为伴的胡人来说。
木离华指夹两箭,在哈步勒和小塔宾大惑不解的目光中,快速瞥了木架一眼,然后看似漫不经心地拉弓松手。
箭矢离弦而去。
也不知木离华使了什么手法,令哈步勒和小塔宾都看得清清楚楚:两枝箭矢虽是同时射出,却有先后之别。
先至的箭矢射断了系着腊肉的细绳,后至的箭矢把自架上落在空中、离地尚有一半高度的腊肉钉在木架上。
二重射已是高深的技巧,再加上这份惊人的计算力和控制力,木离华的箭术已经远远抛离三王子了。
小塔宾用力揉眼,一副难以置信的样子,又跑到木架前去触看犹自轻颤的尾杆。
目瞪口呆的哈步勒回过神来,急忙唤过儿子。
小塔宾飞快地跑到木离华面前,抱着他大腿,仰脸崇拜说道:“木大叔!我要学!”
哈步勒在旁急道:“还不改口!应该叫老师才是!
木离华微微一笑,正想说话,不防小塔宾突然跑开。
小塔宾跑到木架前,用出吃奶的力气拔出两枝箭矢,双手捧着,回到木离华身边单膝跪下献上,恭敬说道:“塔宾拜见老师!”
木离华差点就掉下泪来。
小塔宾的举动令他想起了师父颜泊。
当年他也是小塔宾的年纪,在颜泊露了这一手后,也和小塔宾一样拔出箭矢、满脸崇拜地跪叩拜师!
木离华蹲下身去,摸着小塔宾头顶,柔声说:“小塔宾!木大叔问你一句话,你要认真如实回答!否则木大叔不会教你箭术!”
小塔宾睁大眼睛,紧张地说:“请木大叔发问!”
木离华缓缓说:“小塔宾是为了什么而学箭呢?”
在一旁的哈步勒亦紧张起来。
小塔宾以稚嫩的声音认真答道:“我不光要练箭,还要学骑马!我要保护阿爸阿妈,让大家以后不再在背后说阿爸是奸商,阿妈是哑巴!”
哈步勒跪下一把抱住儿子,激动得浑身发抖。
不知何时出现在正屋门边的米提娜抚胸捂嘴,眼中泪光闪泛。
木离华涌起一阵说不清的情绪,心咐定要好好教导小塔宾!
当年还是幼童的他也如小塔宾一般,也是抱着保护母亲的想法而苦练箭术的!
拍了下哈步勒的肩膀,对不知阿爸因何如此激动的小塔宾柔声说:“明天要早起!我传你最基本的入门箭道!”
小塔宾高兴得小脸通红,大声应道:“是!老师!”
哈步勒放开儿子,不好意思地说:“让木兄见笑了!”
木离华戏道:“哈兄!还不开饭么?我就要饿扁了!贵汗可是吩咐过你要好好招待我的,不怕大汗怪责么?”
哈步勒看到依在门边的妻子,幸福说道:“就让你这来自中土的乡下小子开下眼界,大饱口服,见识米提娜的厨艺和我禾临的美食!”