太后娘娘的话音落地，立即有侍卫领命而去，紧跟着远远的传来了一声凄凉的男声，“罪臣万死！”
随着声音，一个衣服脏的没有了颜色、蓬乱着头发的人影踉踉跄跄的奔了过来，在离着太后娘娘大约五丈院的地方，跪倒在了地上。
“什么人？！”
太后娘娘身边的侍卫们纷纷亮出了腰刀，把太后娘娘护在了身后。
“罪臣江南巡抚曾道扬参见太后娘娘！”
太后娘娘的眉峰一挑，“曾道扬，本宫正要拿你，你倒是不怕死的自己来了。说，你说好好的江南到底是怎么了？发生了这么大的事情为何不报？你这个巡抚是怎么当的？！”
“罪臣启奏太后娘娘，”曾道扬再次叩首，痛心疾首的说道，“江南变成如今的这副模样，罪臣自知难逃一死。可是，罪臣死之前，还请太后娘娘容许罪臣为江南的百姓再说上几句话，他们实在是太惨了！”
“住口！你还有脸说？！”太后娘娘怒不可遏的说道，“陛下委你重任，派你做了江南巡抚，你不思保境安民，让好好的江南变成如今的模样，让百姓流离失所，你还假惺惺的替江南的百姓求情？！说，你哪里来的胆子？！”
“太后娘娘息怒，罪臣有下情回禀，”曾道扬磕头如捣蒜，“罪臣是去年到任的江南巡抚，罪臣到任之初发现江南富庶之地竟然也是匪患猖獗，也曾派兵围剿，可是那些看似毫无章法的土匪跟官兵周旋起来尽然有模有样的，不但没有被官兵给灭了，反倒是越来越多，到了今年夏天，直至于数目都和江南的吞兵不相上下了。”
“罪臣不敢怠慢，赶紧写了折子派人八百里加急送来京都，谁知道那些紧急的奏折竟然一次又一次的石沉大海，没有半分回应。这个时候，江南的天气竟然也反常了起来，是异常的严寒。罪臣很是着急，可是封疆大吏没有封招不得随意进京，罪臣没有办法，打算貌似乔装回京一探究竟。让罪臣没有想到的是，罪臣刚刚出了府衙才两天的时间，就、就被一群悍匪给掠上了山寨。要不是靖海侯许老夫人以及将少爷的搭救，罪臣只怕已经死在悍匪手里了。”
听了曾道扬含屈忍辱的叙述，太后娘娘的脸上闪过一丝沉思来，轻轻的说道，“靖海侯许老夫人不是带着蒋家的孙子去南疆给老靖海侯守灵了么？她远在南疆，如何去江南腹地的悍匪手里救了你江南巡抚出来？他们两人现在哪里？案前回话！”
随着太后娘娘的吩咐，远远的人群自动的分开了一条人道来，一个身穿着银灰衣衫的年轻人扶着一个满头银发的老妇人一步步的走上了前来，匍匐着跪倒在了太后娘娘的身前，大礼参拜。
“靖海侯蒋门许氏参见太后娘娘。”
“靖海侯之孙蒋元震参见太后娘娘。”
“平身吧，”太后娘娘一脸凝重的吩咐道，审视着吩咐道，“起身说话，说说这到底是怎么回事？”
“谢太后娘娘，太后娘娘容禀，”满头银发的蒋许氏扶着孙子蒋元震的手颤巍巍的站起了身来，大声的说道，“臣妇当年因为先夫老靖海侯和几个儿子都战死沙场，伤心过度，一时意气用事奔赴了南疆，原本就准备伴着老侯爷的墓碑了却残生的。臣妇对得起夫君，却对不起我那可怜的女儿，这些年来老妇深悔当年姵雁生产之时不能护她们母女周全，如今，臣妇听闻我那可怜的外孙女尚在人世，臣妇已经风烛残年了，很想再看外甥女一眼，所以就一路兼程的想赶回京都。”
“谁知道，臣妇路过江南之时，不但看到了大批的难民，竟然还遇到了一股子凶残的悍匪，打算把臣妇掠上他们的山寨去。幸亏我的孙儿还有把子力气，又在南疆跟着师父习练了几年的武艺，这才打跑了悍匪，救下了他们抢掠的几十个男童，还无意间救下了江南巡抚曾大人。”
“听曾大人说了事情的经过，我们一行人不敢暴露了身份，混迹在逃难的灾民里一路北上，到了京都之后才得知今天是太后娘娘和各位贵人们赈济灾民的日子，臣妇和曾大人顾不得其他，赶紧就赶了过来，还请太后娘娘替江南的百姓做主啊。”
蒋家许老夫人说的条理分明又合情合理，太后娘娘心头的那些疑惑去了不少，她一侧头，瞥了一眼不远处的案几后有些茫然的顾婉茹，心头一动，凝声吩咐道，“茹丫头，你外祖母为了你不远万里从南疆赶了回来，一路上历经艰辛，你还不过来见礼？”
早在许老夫人被蒋元震扶着分开人群走了出来的时候，顾婉茹的心就抑制不住的狂跳了起来。
虽然，她做了两世的顾婉茹了，还是头一次见到自己的外祖母呢，上一世的时候她根本就没有体会到外祖母为她安排的一切，不但让老夫人遗憾的死在了回京参加她婚礼的路上，还亲手对付蒋家唯一的后人蒋元震，咄咄逼人的把他杀死在了老靖海侯的墓前。
重生之后，顾婉茹认清了渣男姬乾晖的本质，没有被他迷惑了心智，这才渐渐的拨开了自己心头的迷雾，通过蛛丝马迹才发现了外祖母为了她平安长大的种种苦心安排。如今，终于盼着外祖母平爱回来，她能够得见慈颜了，怎么能不激动万分呢？
不过，顾婉茹也明白在这样的场合她的情绪不能太多的外露，尤其是靖海侯蒋家早年就是因为功高被皇家忌惮才遭了惨祸的，如今外祖母回京又是和江南巡抚一起回来的，江南的局势一面混乱，各方势力初现端倪，外祖母走了这么一部险棋，她不能在这个时候让老人家有任何的分心的。
即便顾婉茹强压着内心的激动，太后娘娘还是把眼神扫了过来，并且说出了那么一番话来，看似只是随意的吩咐，谁不知道是不是抱着试探的心思呢？
顾婉茹的心头转了转，茫然的向着顾家那边扫了过去，询问的眼神落在了甘老夫人的脸上，似乎在等着她的示下一般。
对于靖海侯许老夫人的出现，甘老夫人也是着实吃了一惊，她只是知道她们祖孙不再南疆了，没想到竟然是赶来京都，而且是和江南巡抚一起来的，她派出了这么多的人，竟然一点消息都没有提前打听到，她似乎比平江伯杜蒲旭的行踪更加的神秘一般。
这么一想，甘老夫人心头真的在意了起来。既然许老夫人的行踪不平江伯的更加隐秘，是不是意味着她们蒋家的势力不像表面上看起来的那样薄弱？如果蒋家的势力还在，那杜家在南疆就是一个空架子，若是这一次蒋家趁着江南的事情重获圣眷顾，她会不会找顾家的后账？当年的事情她们蒋家有了解多少？
可是，方才那个老太婆自己也说了，她这一次是为了外孙女回来的，她的外孙女也是顾家的嫡女，为了她的外孙女她会不会不再和顾家计较当年的事情？如果她和她开诚布公的谈一谈，两家联手支持顾婉茹，会不会比和杜家联手更有成算一些？
因为就顾家这两个嫡女来说，顾婉卿空长了一副好样貌，总带着一股子个沉不住气的小气劲，跟行事谨慎周全的顾婉茹比起来实在是有着天壤之别的。不过，顾婉茹的沉稳谨慎也让甘老夫人有了最后的一层顾虑，那就是这样的顾婉茹能不能乖乖的听话，能不能把顾家始终放在最前面呢？毕竟，蒋家是她的外家，蒋许氏也是个精明的。若是和蒋家联手，到最后会不会是鸡飞蛋打？而且，若是和蒋家联手，杜家那边又该如何交代？
就在甘老夫人心头思前想后的难下决断的时候，突然听到太后娘娘的吩咐，随即就接到了顾婉茹茫然求助的目光，这一下甘老夫人心头松了一半。虽然蒋许氏言明了是为了顾婉茹而来，太后娘娘有亲自吩咐了下来让她下去相见，顾婉茹还是请她的示下，还是把她当成了唯一的家长！
心头舒畅，甘老夫人赶紧佯装嗔怪的催促道，“茹儿你还愣着干什么啊？没听到太后娘娘的吩咐么？你外祖母不远万里的赶了回来，你还不赶紧的去见礼？难道你不记得失了咱们定国公府的规矩了么？”
听了甘老夫人的话，顾婉茹这才赶紧的起身，对着太后娘娘请罪到，“臣女、臣女失礼了，请太后娘娘责罚。”
“你这个丫头是没有想到这个时候见到外祖母吧？”太后娘娘早已经把顾婉茹和甘老夫人的神态都收入了眼底，心中已经明白了七七八八，她笑的一脸慈爱，亲切的吩咐道，“好了，你也别请我责罚了，你怠慢了外祖母，请你外祖母责罚去吧。”
“臣女谨遵太后娘娘的吩咐，”顾婉茹再次行礼之后，才慢慢的转过了身去，一步步的走到了许老夫人的面前，屈身行礼，按捺下心头的激动，声音平平的说道，“顾婉茹参见靖海侯老夫人，老夫人安好。”
