只要有人，就有摩擦，就有愤怒，就有争夺，就有战争，就有搏斗。
那么，在冷兵器还不发达时，如何搏斗呢？
依靠徒手抓挠扭打，劈头盖脸，毫无章法。
在最初的扭打过后，古人总结出了点儿经验，掌握了点儿技巧，再次较量时，就含着一些技术性了。扭打因此“进化”成了摔跤。
可以说，摔跤是古代体育中起源最早的一个项目，又是一个经久不衰的项目。
摔跤最大限度地显示了力量，而力量是古代战争中很重要的一个要素。统治阶层都推崇这种活动，甚至把它当成节目，没完没了地观赏。
春秋战国时期，这种徒手搏斗又有了比赛。很多自诩为摔跤能手的勇士，都想在众人面前展现自己的实力。
有一个人，名叫少室周。他是赵国国君的车上侍卫，为赵国国君驾驭战车。那个时候的战车，有3个甲士，一人在中间掌控战车，一人在左边发射弓箭，一人在右边击刺长矛。但是国君的战车，属于指挥车，少有武器，多有旗鼓，保卫工作完全依靠“车右”。也就是说，车右不仅驾车，还兼职保镖、战士。少室周就是车右。为做好安保工作，他时常找人切磋摔跤的技术。
一天，少室周偶然听说，一个叫牛淡的人很有力气，便找到牛淡，恳切地表示，要与他比试比试。
牛淡没有拒绝，与少室周相搏。结果，三下两下就把少室周摔倒了。
少室周又惊又喜，他想，牛谈是能士啊，可以重用。
于是，少室周执意辞去了车上侍卫一职，将职位让给了牛淡。
这是摔跤史上的一段佳话。
在同一时期，还发生了一个关于徒手搏斗的故事。事件很小，却对摔跤史产生了重大影响。
鲁国的公子季友，与莒孥不睦，有嫌隙，引发了战争。季友打败了莒孥。
营中，季友对莒孥说，我们二人有矛盾，是我们自己的事，士卒们有什么罪，也要带累他们上战场流血？我们应该自己做个了断才对。
莒孥同意。于是，二人采取了徒手搏斗的方式，并规定，不许他人插手。
眨眼间，他们就扭打在了一起，极其激烈。渐渐地，季友不力，处于劣势了。
这时，忽然有人在旁边大喊：“孟劳！孟劳！”
孟劳是鲁国的一把宝刀。季友听到了，明白这是有人提醒自己用刀来决一胜负。他不再多想，急忙从衣服中抽出宝刀，杀死了莒孥。
这件事之后，时人议论纷纷。原本站在季友一方的人，本着和平的体育精神，对季友也产生了反感。
不知从什么时候起，在摔跤界，形成了一项共识：为了防止有人暗算，必须赤裸上身参加摔跤比赛，下面可穿短裤。
就这样，摔跤的发展更加完善了，也更加受人欢迎。到了南北朝时，兴盛得无以复加，甚至还为它改了个名——“相扑”。
扩展阅读
史书中记载了许多田径奇才，大都膂力惊人，善于跑跳。其中有两个著名人物：暴君夏桀和商纣。他们都不得民心，却有一身好武力，能“手搏豺狼，足追四马”。
