杜芷嫣回到家时已夜深人静，门房都没看清楚回的人是谁就把她给放进来了。作为相赠牡丹花的答谢，她还陪高靖夜泛舟游了湖，虽然并不知道他是谁。
即便是相谈甚欢，可熬夜总会疲惫，此刻她睡眼惺忪，倒头就睡，到了翌日也没人来叫醒她。
府中之人压根儿不知道大小姐已回来了，都以为她是出嫁了，至于嫁的是谁杜湛封锁了消息，连杜芷嫣的生母徐氏都不晓得。徐氏出身不高，性格偏激爱计较，很不招人待见，杜芷嫣从不跟她亲近，杜氏父子做事也不会考虑到她的感受。是以，这是一个在府中竭力寻求存在感却往往铩羽而归的可怜妇人。
徐氏怀胎九月时，产婆看着她的肚子都说应是个龙凤胎。她也是这样认为的，最后诞下时也确实如此，然而男婴三朝未满就因先天不足而夭折了，唯有女婴白白胖胖，整天乐呵呵的。徐氏因这事记恨上了杜芷嫣，如今年逾三十，膝下却依旧无子，近些年色衰爱弛又无子傍身，甚觉晚景凄凉，更是在杜芷嫣面前将旧事重提，声声指责。
回廊下，徐氏侧身坐在美人靠上，微微上挑的凤目望着对案习字的杜曦宁。这是她第二个女儿，温柔娴静，又是极为乖巧听话，比杜芷嫣会讨她欢心。徐氏看着她，方才感到有些欣慰。
杜家是美人种，男子美风仪，女子美娇娥。杜曦宁小小巧巧的样子，眉目如画，雪肤花貌，不用多想日后定也是个美人胚子。徐氏想着该为她找何种门第方可既能换取她一世荣华富贵，又能提升自己在府中的地位。
锦绫坊出的团扇轻轻摇曳，徐氏费尽心思，不经意间想到了自己大女儿的婚事，于是唤来了崔嬷嬷问询。
“崔嬷嬷，你我多年主仆，我待你可是不薄，你莫忘记了这份恩情。”徐氏虽是这样说，然而事实却不是这样的。徐氏对待下人从不客气，动不动就克扣月钱，崔嬷嬷抛下自己不足月的孩子来大户人家当奶妈子，所得的就是这样刻薄的待遇。既是这般，哪里还有所谓的主仆之间的情分？
“多谢夫人厚待。”崔嬷嬷这话说的甚是冷冰冰。
徐氏心眼子多，体味得出她的口是心非，不过自己终究是个主子，崔嬷嬷毕竟是个奴才，量她也不敢在自己面前造次。徐氏坐直了身板，更显得高高在上，慢条斯理得问：“嫣儿是你一手带大的，她嫁去哪了，别人不知道，你不会不知道。”这话再是明白不过，崔嬷嬷也不是能装傻充愣的人，未加斟酌直言道：“老爷不准我们这些下人们搬弄口舌。”
“放你娘的屁！少拿大老爷唬我！”徐氏早年可有辣子之称，事事争强好胜，搅得家宅不宁，如今无子不贤没了底气，气性小了些，可时不时得又本性毕露。
崔嬷嬷见惯了她这一副模样，古井无波，依旧保持着不卑不亢的神色。
徐氏冷笑了一番，慢悠悠得奚落，“你男人在家里种了多少亩地啊？你要不要回去帮衬帮衬他？”徐氏接过丫鬟递上来的茶，嘴角挟着讥讽的意味，看着小人物无可奈何又惨淡绝望的生活盛气凌人得一笑。
崔嬷嬷无法保持淡定了，额角上沁出了细密的汗珠。她男人不是个种地的，是个大厨，过去挺有名的，不过脾气不好，动不动就喝醉酒打老婆。正是因为他如此，崔嬷嬷方才连在襁褓中的孩子都不要了，一穷二白得走到京中讨口饭吃。她一直以为这京城中没人知道她的底细，殊不料有人知根知底时常在暗中偷笑。
经历过辛酸苦楚的女人最会审时度势，崔嬷嬷也不执拗，一张死人脸上嘴巴一开一合，“是嫁到太子府去了。”
“呀！”徐氏一阵惊喜，继而脸色又暗了暗，不解得问，“太子不是有太子妃了吗？”没听说太子妃死了呀？
“是给太子做妾室。”
崔嬷嬷没有因为看到徐氏脸上那惨白的神色而幸灾乐祸，她见多识广见怪不怪，对于一切的尘世纠葛都已看淡。徐氏的面容在瞬息间千变万化，最终身子骨一顿，摇着头黯然失色得道：“我就知道我指望不上那孩子。”
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徐氏对这桩婚事不满，自然是要找丈夫杜崇轩讨要个说法，他就是这样稀里糊涂得嫁女儿的吗？做妾？做妾还能有什么出头之路？好好一个如花似玉的女儿就这样被糟蹋了！
虽然不喜欢杜芷嫣，然而徐氏依旧认为她奇货可居，他年一定能为自己长脸，这下子却是把她的脸都给扫没了。她哭哭啼啼得来到杜崇轩的书房，正要推门进去，忽然听见杜湛在里头训斥他，把他数落得跟个孙子似的。
徐氏一时为难却也不甘心就此离去，竖着耳朵听了好一会儿。
杜湛对杜崇轩动怒，由头还是因为杜芷嫣。原来今日散朝时，杜湛屁颠屁颠得去向太子套近乎，想着自己的孙女都嫁给你了，你怎么的也得对我这个老人家尊敬些了吧。结果高靖夜眼睛向下斜睨，不阴不阳得道，“您孙女金尊玉贵，本宫哪敢染指呢？”话中有怒气，杜湛吓得冷汗涔涔，细细一打听，方才知道昨晚上太子去浣花洗剑阁扑了空，杜芷嫣早已经欢欢喜喜得回家了。
这下娄子可不就捅大了，本想讨好，结果反而惹怒。自己放人家鸽子，还是这样摆不上台面却是事关身心愉悦的鸽子！
这事有多大？大概也就记恨此生，不死不休。
念及如此，杜湛的脸色都不像是一个活人该有的了。送杜芷嫣入太子府一事，杜湛是跟杜崇轩商榷过的，也命他亲自操办，然而他就是这样办事的，杜湛哪能不气？
“你官职要不要了？你人头要不要了？”杜湛呵斥着书生文弱气的杜崇轩，满口的功名利禄，宦海浮沉。
是的，他在意自己官服上的补子，头顶上的乌纱，是以朝着这个目标勇往直前，跌倒了爬起，吃瘪了忍住，胆大心细，有一股不服输的狠劲，连四条腿的畜生都拉不住他。有这样一个爹，当儿子的心累，杜崇轩简直想躲进深山老林做个神农架野人。
徐氏在门外听得一清二楚，原本脸上还有哀戚的意味，可是忽然间云收雾敛，眉宇一松，认定此事还有转机。
