所有的战俘都被押解到了崇都中心。那里有一个非常大的圆形广场。所有熟悉大商西域的人都知道，那是西域最大的一个“仆市”，也就是奴隶市场。奴隶市场中心立着一个龙身人头的神像，手中握着一个土块。那真是崇国人所推崇的祖先，早于大禹时代治理洪水的现祖——鲧。
押解到奴隶市场的人，每人头颈之后都被用烧的通红铜块烫上一个商代文字——甲骨文的“幸”字。“幸”在商人的文字里可不是幸运儿、幸福的人之意，而是“枷锁”的意思，凡是被炮烙上这个“幸”的都代表要被卖做奴隶。奴隶市场上充满了鬼哭狼嚎，那些被打上烙印的族人痛苦的叫声响彻云霄。原本自由自在生活在白鹿之原上，自由地耕种，自由地放牧，自由地游逛，一夜之间都变成了奴隶，这种痛苦是任何人都无法想象的。
牧羊少年和白鹿小公主最终也被押解到这个奴隶市场。少年完全被大家的嚎叫给吓坏了，他不理解这些人在干什么。小公主狠狠地告诉他：“他们全都要做奴隶了！你我也逃不了！”
按照崇侯虎的命令，这次跟随崇侯一起出征的崇国士兵中的百夫长，每人可以分得一个奴隶。他们很快就分完了押解到广场里的白鹿族人们，娴熟地给这帮新奴隶们带上枷锁，牵了回去。也有人不愿要奴隶回家的，便将属于他的奴隶转手卖给早早在市场里等着的买主。一时间讨价还价声不绝，好不热闹。
牧羊少年也被从囚笼里放了出来，带到一个肥壮的人面前。那人拿着烙铜，已经十分不耐烦地等着他走过来，大声喝道：“快点快点！”当少年被推搡着转身面对着他之时，那人十分麻利地用铜块在少年的后劲上一按。
一股巨大的疼痛感从后劲上传了过来，少年忍不住“哇”地大叫一声。不过，那种痛苦只持续了一瞬间。少年明显感觉到体内有一股神奇的热力涌向后劲处，在非常快的时间内伤口不痛了，似乎那些创口处自行在修补，一会后背就痒了起来。
少年伸手去摸了一把，明显感受到了后劲的皮肤上被刻入了一个符号。毫无疑问，与所有的奴隶一样，那是一个非常标准的阴文：“幸”。牧羊少年此刻并不知道，这个字将作为他使用三千年的大名。
除了牧羊少年，市场里其他被烙字的奴隶都在大呼小叫。炮烙上身份标识之后，一个崇国的士兵给少年带上了木枷锁，依然把他牵到囚笼外。
此刻，白鹿小公主也被牵了出来，内心坦然，也准备被烙上“幸之印”。这时候，忽然有人驾着一辆虎皮马车冲进了市场里高呼：“崇侯有令，不得伤害白鹿公主及小羊倌！”
炮烙之人看那人手里高举着崇侯虎的虎头令牌，立刻丢下正准备烫向白鹿公主的铜条。而来传令的不是别人，恰恰是白鹿部落的大巫师。整个奴隶市场里顿时响起了一片骂声，讨伐她背信弃义。大巫师却充耳不闻，她高声传达崇侯的命令：“将两人带到崇侯宫的牢房里关起来！”
于是，刚刚被炮烙上“幸”字的牧羊少年又被关到了囚车里，和不幸的白鹿公主一起被送到崇侯宫后面一个幽暗的地牢里。那里重兵把守，关押着崇国最厌恶的犯人们。
入夜后，手脚都带着木枷锁的牧羊少年抓着自己发痒的后颈，恬然地入睡了。囚牢的干草堆，跟在白鹿部落羊圈里的没有任何区别，甚至更舒适一点：没有羊群挤来挤去，也不会羊身上那些寄生的蜱虫、螨虫或者虱子来烦扰。这里有屋子遮风挡雨，还有吃的喝的，简直美极了。
可是，在隔壁牢房里的白鹿公主不一样，睡惯了干净羊羔皮褥子，刺人的干草堆令她根本无法睡觉。她只有干坐着，暗自寻思解脱之法。
半夜里，坐在干草堆上打瞌睡的公主忽然一个声音叫醒：“白鹿，白鹿！快块醒来！”她猛地睁开双眼，看见大巫师一身白衣白袍正站在牢门外。
仇人相见分外眼红，即便带着手铐脚镣，白鹿小公主还是想扑向大巫师寻思报仇。
哪知道大巫师十分从容对她讲道：“孩子，孩子，不用恨我！你也看到了，我们小部落之外的力量多么强大！任何一股不起眼的小力量就能让我们全族尽毁！像你爹那样固步自封是没有用的，金属，最野蛮的苍狼族人舍得用一季的牛羊去交换，而你爹只知道说有石头和火足够了！白鹿部族能活到今天真是侥幸！”
白鹿小公主就啐她一下说：“那他总比你引得我全族灭亡强！”
大巫师冷笑一声说：“白鹿族灭亡了么?我不是还活着！”
白鹿小公主更加鄙视地说：“呸，你这巫婆！活着死了有什么分别！”
大巫师不笑了，正色道：“你不也活着？崇国都城里那些族人不也活着么？”
白鹿公主更是气愤万分：“他们，他们都做了奴隶，失去了自由，活着死了有什么分别！”
大巫师更加严肃地说：“你爹把你嫁给有熊部落老头领，不过就是想让你一个人活。他能想到无论是犬戎人，还是周国人，还是商国人打过来，我们全族早迟一天都要完蛋！他是一个目不识丁的愚夫!”说着，她拿出了一片龟甲骨，它已经被灼烧过，上面还刻着密密麻麻的符号。
大巫师将甲骨丢给白鹿公主说：“白鹿，你认得这上面是什么?”
白鹿公主瞪着甲骨看了半天，摇摇头。大巫师指着旁边囚室里熟睡的牧羊少年的后颈上的“幸”字，说：“这是文字，文字，你知道么？先祖仓颉造出文字已经有两千年，大商族人使用它们与神灵沟通已经有一千年。有字，就会有神明的启示，就会把我们灵魂寄托给后人，就会永生。而我们的白鹿族，只会用打结的绳子!”
说到这里，大巫师已经流露出非常悲戚的情绪了：“自由总会有的，我们只有用它来换一点时间!如果我们白鹿族人真的一朝覆灭，那就永远消失了。在这个苍茫的大地上，除了几块石头，我们什么都不会留下来，就连我们的骨头也会被野狼给吃干净！”
白鹿公主默不作声了。她呆呆看着那块龟甲上的文字，小声问大巫师：“那上面的字，都说了些什么？”
大巫师也低头说：“神明指示说，救我白鹿族者，唯有你与一个无名小子！你知道为何你颈后没有被烙印为奴?”
白鹿公主摇摇头，大巫师富有感情的话已经让她颇能明白些啥。大巫师说：“因为正是我用族里所有人为奴的代价，换你的自由的！”
白鹿公主简直不敢相信自己的耳朵，喝问她：“为什么，为什么要这样！”
大巫师说：“我曾经苦苦建议你父亲把你献给大商国的帝辛，他拒绝了！他信不过我，总以为我想做头人！可是，我是唯一知道你能让我们部族绵延万年的人！”
白鹿公主摇头痛哭，抽搐着了许久，忽然想到了什么：“我如何承担得了？不是说还有一个无名的小子么？是我们部族里的哪一个人呢？会不会是……”
她扭头看向隔壁的囚室。
