听说周成林请自己喝咖啡，小茹激动的答应了周成林的邀请，随着周成林向楼外走去，走到门口，才想起问周成林怎么来学校的。
周成林告诉她，自己是出发，顺便来看看她，但没告诉她，自己下去做乡长的事。
他们很高兴的来到一家咖啡厅，点了两杯咖啡，喝完咖啡，周成林还惦记着去王老师家，所以也没多陪小茹。
小茹虽然很失望，但考虑周成林还有正事，也就没挽留周成林。
王艳敏老师怎么也没想到周成林会深夜来访，非常热情地把周成林让进客厅，给周成林沏了杯茶，才问周成林：“成林啊，怎么想起老师我来了，已经七年了，一切还好吧！”
周成林笑了笑，说道：“托老师的福，还可以吧！老师一定过的美满幸福！”
王艳敏老师哈哈大笑，说：“美满幸福算不上，但还可以吧！说吧，我想你不会无事登我的草殿，一定有事情找我吧？”
周成林也哈哈大笑起来，他没想到，和老师分别了七年，感情竟然还是那样融洽，老师那股热情，就是在三九严寒也让他感觉不到丝毫寒冷。于是，他把自己几年的工作情况原原本本的、只字不漏的全告诉了王老师，并请王老师给自己出个主意，到浏阳河应该怎样开展工作。
王艳敏老师沉思了一会，说道：“农村吗，工作难开展，我又没在农村做过，但我感觉，现在从中央到地方都在提招商引资、搞活经济、促进发展。我想，你到浏阳河，首先要做的就是协调好新上任的书记去招商引资，把经济发展上来，让老百姓过上好日子，你才能在浏阳河站住脚，你才能有功绩，才能再回到县里。”
周成林在来的路上已经想到了，现在得到了他最信任的老师的证实，他很激动，准备上任之后，就协调好新上任的书记刘之川在浏阳河全面做好招商引资工作。
王艳敏老师继续说道：“周成林啊，老师为你这么年轻就做到乡长这个位置而高兴，但作为老师，我要奉劝你几句，你一定要做个好乡长，做个人们认可的好乡长。我是研究人文社会学的，农村的干部我知道，不好做，农村的干部也没有几个合格的，你一定辜负我对你的期望，不能党和人民对你的期望！”
周成林特别的感动，从做县委办公室副主任以来，就很少有人在他面前说真话，就连自己最好的朋友刘星辉也都是说套话、说空话的居多。只有王艳敏老师是在谆谆教诲自己，他看时间不早了，说了几句感激的话，就起身和老师告辞。
王艳敏老师也没挽留，把他一直送下楼。到楼下，周成林想起自己写的那些诗来，他很早就有个想法，他想把那些诗歌结集成册，出一本诗集。但一直没人帮助，他想王艳敏老师在文学方面的造诣，应该认识很多人，所以，他早就想拜托老师，让王艳敏老师给留意一下出版社。现在王老师就在眼前，于是，他把自己的想法告诉了王老师，说自己想出诗集。
王艳敏老师愉快地答应了他的请求，在教周成林的时候，她就喜欢读周成林的诗--灵性而不失真情。
周成林转身走出了老远，王艳敏老师又叫住了他，吞吞吐吐地说：“周成林啊，仕途险恶啊。其实，其实，你适于做学问，不适合在官场上做，我看，你不如到我这，我向院长推荐，你来师专教书吧，听说你业余研究生也快读完了，学历也够，怎么样？”
周成林正意气风发，踌躇满志的时候，他很想放开手脚，大干一番，老师的话，他虽然不大乐意听，但还是非常感激老师对他的忠告。
来的时候没注意，现在走在榆阳的大街上，他才发现榆阳又发生了空前的变化，和他的雄心壮志一样，发生了空前的变化。还有三天，他就要去浏阳河去做乡长，他要利用好这三天，计划上任的宏伟蓝图。
周成林想利用不上班的这几天，在榆阳理一下工作思路，他打电话给家里，想告诉家里一声。电话是许大妈接的，她好象有什么事情要跟周成林说，但听周成林说不回家，老人也就没说。
……
上任的第二天，周成林就遇到了一个棘手的麻烦，见到一副自己最不愿意见到的一幕。
浏阳河乡的三百多名老师听说新书记、乡长上任，他们集体来乡党委请愿，请求新书记、新乡长抓紧解决工资的问题，他们已经七个月没领工资了。
小地方没办法，事务所跟政府并不远，一有什么动静直接清清楚楚。
看见请愿的人群，周成林的眼泪流了下来。
我们这群人类灵魂的工程师，辛勤的园丁，从事太阳底下最光辉的事业的人民教师太可怜了，他们穿着破旧的，过时的，连民工都不愿穿的破旧时装，可怜兮兮的向自己的父母官倾诉着他们的苦楚。并且人群中，还有周成林小学、初中的老师。李文江老师、康树果老师、周成林小学的数学老师谢士华老师都夹杂在人群中，还有同样做老师的姐夫。
他们有的哭诉着母亲还躺在医院，等着工资买药，他们有的告诉周成林，女儿连学费交不起，已经辍学去了深圳，有的老师告诉周成林，由于严重的课业负担，超负荷的工作，自己患上了脊椎炎，但却无钱医治，他们就这样一直硬撑着……
泪水再次夺眶而出，他想起父亲步履蹒跚的背影，母亲躺在医院里，医生催医疗费的情景，他想起在浏阳河中学教学时，张老师借他二百元钱迟迟不还的原因……
他必须给老师一个说法，虽然站在身边的分管教育的副乡长一个劲地向他使眼色，他装做没看见，他抹了一把眼泪，喊道：“老师们，请静一静！我有话要说。”
人群中停止了骚动。
周成林继续喊道：“老师们，这里有我的老师，我的朋友，我原先的同事，还有我的姐夫，我想告诉你们，我曾经也是一名教师，我知道老师的奉献有多大，我也了解老师的苦楚有多深。但是，我们这样不上课不是办法，孩子怎么办，他们是无辜的，我们的父老乡亲，他们是无辜的，他们把孩子送到学校，送给我们，目的就是求学，我们不上课，我们对不起孩子，对不起农民兄弟啊！老师们，听我一句话，回去吧！为了孩子，为了农民兄弟，我们先去上课。下午，我就到县委汇报这件事。”
人群中又一次响起雷鸣般的掌声，人群相继散去，几个靠在队伍前边的老教师争着跑上前握住周成林的手，都激动的泪流满面，什么话也没说。
回到办公室，周成林才意识到这是一个棘手的问题，把财政所的所长老何和会计老宋两人找来一问，整个乡财政竟然不到十万元钱，而老师一个月的工资就四十余万。
他问财政所所长老何，“钱呢？”
老何一脸的无奈，“钱？哪有钱了！”具体钱去了哪，老何到底没说清。
周成林知道这时候埋怨已经没用了，必须想解决的办法，他马上去县里寻找解决的办法，大家是七嘴八舌的议论着，就是没有提出合理的解决方案的。
借吃饭的空，周成林把武国安叫了出来，把浏阳河的情况全面得告诉了他，特别是给老师发工资的事。和武国安在一起这么长时间，他感觉武国安还是非常信得过的朋友，周成林认为和他参谋一下总比一个硬扛着强。
听了周成林的介绍，武国安狠狠地批评了周成林一顿，说周成林做事欠考虑，怎么可以擅自去插手人家的事情？
武国安笑了笑，语带嘲讽的说道：“周成林啊，你是真傻还是假傻，现在全县老师闹的这么厉害，树立你做个楷模，你还以为是真的。实话告诉你吧，这次是给你拾个便宜。”
周成林若有所思考的点了点头，本来想再向武国安请教一下教师工资的处理问题，他才和武国安一起回去。
吃完饭，又唱了卡拉OK，几个人才尽兴的回河阳，虽然周成林因为教师工资的事，很不情愿花冤枉钱，但他也实在没有办法。
回到宿舍，周成林怎么也无法入眠，脑子里总是想教师工资的事。但他也非常清楚，事情发展到这一地步，他必须想办法扛下去。
他又给王艳敏老师打了电话，把自己工作情况向王老师做了全面的汇报。
王艳敏老师听了非常高兴，当周成林告诉她教师的工资问题不好解决的时候，她告诉周成林说，市财政局争取了一个项目，市里准备重点扶持几个贫困乡镇，让那边的官员想办法争取一下，只要周成林争取，她一定想办法让她的丈夫从中间给撮合。
因为王艳敏老师的老公就是主管这项工作的，在王老师的周旋下，没费什么大的周折，请了客，送了礼，事情也就批了下来，但还得送主管的市长审批，乡镇还得回县委、县政府补办一些手续，资金得在一个月才能批下来。但是周成林还是非常高兴，毕竟争取来了一定的资金，总比没有的强。
到河阳的时候，小赵和司机都让周成林回家看看。
周成林也的确想儿子了，但考虑离开浏阳河一天了，有许多事可能耽误了，想回去处理一下，再加上工作方案也没规划好，所以，他谢绝了两个部下的好意，和他们一起回到了浏阳河。
