天色渐暗，酒宴开始。
大帐内乾煜居中而坐，乾泽、乾慧左右相陪、端坐在乾泽身旁的菱啸天见众人皆入席起身施礼道：“王上厚恩，时刻挂念我等三军将士，特派三位王子前来慰问，我等敢不以死报国。这第一杯酒臣代三军将士遥敬王上，祝我王福寿安康。”
说罢面向圣都方向跪倒，端起酒杯一饮而尽。
饮罢菱啸天起身又道：“这第二杯酒臣代三军将士敬三位王子。劳烦三位王子不远千里，前来慰问，臣内心实属不安。”
话音刚落乾泽、乾煜同时起身，乾泽自知此举有些喧宾夺主，便未做声等乾煜开口。
此时乾煜道：“将军为保我金池国安稳，率三军将士在外连年征讨，浴血沙场、马革裹尸。我等这点劳苦怎敢拿来与诸位比较。依我说，这一杯还是我三人敬将军及三军将士。来，干！”说罢举起杯一饮而尽。乾泽虽从不饮酒，也以茶代酒一饮而尽。乾慧本是未动，见乾煜已然满饮也只好心不甘情不愿的随着起身同饮。
菱啸天见状动容道：“谢太子，谢大王子、五王子。”随即举杯一饮而尽。
账内的气氛越来越热烈，菱啸天是忠义之人，这酒宴也少了许多虚与委蛇，一番开怀畅饮，众人皆有醉意。
对于一个从不饮酒的人来说，酒宴应酬的苦闷怕是比长途跋涉的辛劳更难消受。乾泽只好不动声色的观察着众人的“表演”来打发着苦闷。
乾泽不经意间看到在帐外满面含羞不住向帐内张望的菱心柔，心中便是一动，他顺着心柔张望的方向看去，不禁心惊道：“怎么会是他！？”
而心柔此刻眼中除了乾煜哪还有别人，自从两年前庆贺乾煜封为太子的晚宴上一别之后。心柔对他时时牵肠挂肚。这个年纪的女子还有什么事比见到自己的心上人更令她欢喜的呢？只是这流水的时光可解少女的风情？
夜近子时，酒宴尽兴而散。冷风把账外的篝火吹得呼啦呼啦做响。
乾泽令贴身死士寒冰、凝霜回营休息。自己独坐在寝帐中思量着刚刚发生的一幕。菱心柔目光中的含义怎会逃过乾泽缜密的心思。
乾泽愁道：“这个菱心柔心属乾煜，倘若乾煜顺水推舟迎娶这菱啸天的独生女儿，那时菱啸天不助他乾煜还当如何？若是如此，怕是我这败局算是定了。”
“无论如何也不能让乾煜迎娶这菱心柔。此事关键在菱啸天是何态度，找个理由探探菱啸天的口风倒是不难，只是乾慧定在我周围安插了眼线，冒然前往必惹来非议。今夜一行众人皆醉，我不如现在就去，倒省下日后许多麻烦。”
想罢，乾泽起身将欲出帐，两条掩藏在夜色中的黑影，顷刻间已然飘入账内，其中一人已拔剑出鞘，待乾泽还没回过神来，剑尖已直逼乾泽咽喉。乾泽暗道不好，闭目等死。
“铛”一生脆响，乾泽惊得睁开眼，只见又一人执剑正敌住这两条黑影。三个回合，来人一剑，将要刺中剑指乾泽的黑衣人，另一黑衣人低吼一声：“公……！”话音未落已用胸膛挡住来剑，没等发出第二声已然绝气身亡。
此时乾泽早已看清杀死刺客的正是自己的死士翼风，急道：“留一活口！”
翼风闻言只又两回合便毫不费力将另一黑衣人拿获。
此刻寒冰、凝霜闻声手持利剑，急奔入帐中，见乾泽安然无恙才松一口气。
二人忙跪倒道：“属下该死，护卫不周，请殿下责罚！”
乾泽轻道：“不关你等的事，起来吧。”二人起身与翼风对视一眼静静站在翼风身旁。
乾泽围着刺客不住的转悠打量，忽的转过身一把揭下刺客的面罩，众人见是一绝色美人皆吃惊不小。
乾泽丝毫不觉得惊奇，因为他断定刺客不仅是女人，还是东夷的公主。只是这些推测他不想让在场的另外四人察觉。
他面无表情的盯着这个绝色佳人冷冷道：“你我本不相识，你欲杀我，全因使命并无私恨，今日我不杀你，两日后我便从营北回圣都，你若还欲刺杀我，最好还是掂量掂量能否胜过我身边这三位绝世高手。逃命去吧！”
说罢冲翼风使个眼色。翼风略有迟疑，他不知大王子意欲何为，他只知道做大王子吩咐的任何事。随即松开手放了那黑衣人。
黑衣人疑惑的看着乾泽，简直难以置信，似要开口，终究没有说出什么，慢慢的一步步退至帐门处，深邃的望了乾泽一眼，转身纵入这茫茫夜色之中。
乾泽不动声色的看着黑衣人消失的无影无踪。轻道：“翼风，你即刻回圣都让三王子联络朝臣伺机劝王上与东夷议和。此事重大，要他谨慎从事。”
翼风施礼道：“遵命。”随即星夜兼程回圣都复命去了。
乾泽看着地上的刺客尸体心道：“多亏阿锋暗中派人保护，不然竟被尔等所害。今日不妨就用你来引出这场好戏！”
想罢乾泽道：“寒冰，去请菱将军。”
寒冰闻言将欲出帐，乾泽又叫住寒冰凝重道：“切莫声张。”寒冰重重点点头，转身而去。
菱啸天闻迅来到乾泽帐外，见守卫的四名士兵已经倒地身亡，忙急匆匆进入帐内。乾泽见菱啸天进帐指着地上的死尸道：“方才此人欲行刺于我，被我贴身侍卫斩杀。”
菱啸天大惊失色跪道：“在下保护不周，请大王子恕罪！”
乾泽忙双手相搀道：“将军多虑了，我绝无怪罪之意。两国开仗，军前本就危机四伏，将军何罪之有？况且将军待我恩重如山，乾泽怎敢在将军面前造次！”言罢温和的看着菱啸天。
菱啸天闻言面色动容的望着乾泽思绪好似回到十九年前。
乾泽见菱啸天未做声又和声道：“刺客虽死，我等也不可掉以轻心，军营之中虽守备森严，未免太子有所闪失。还是早回圣都为妙！”
菱啸天闻言忙收起思绪道：“大王子所言甚是。”
乾泽见计谋已成心中窃喜又道：“免得太子担忧，此事还是别惊动太子为好。我等不如明日休整一日，两日后就从营北启程回圣都。我请将军前来就为商议此事，太子那边就劳烦将军前去劝说，只是这两日将军还要加派护卫守候，闲杂人等不准靠近太子大帐，以保太子万全。”
菱啸天见乾泽安排的井井有条欣慰道：“遵命。”便回帐传令去了。
乾泽望着菱啸天的背影心道：“既然我已摆下棋局，定举手不回。”想罢来到帐外仰起头，任这冷风在他凝重的脸上拂过。
正是：山河如画美人娇，云起风萧涌暗潮。夺位大幕徐徐开，迷局重重几人逃。
