勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。——《老子·第七十三章》
勇于强悍就会死，勇于柔弱则可活。
“勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。”在常人看来，这更像是对常识的颠覆。我们经常讲，人应该有三种重大的德行，一个是智，一个叫仁，一个叫勇。勇敢不管在西方还是在中国都被称为是美德，但是在老子看来，那是一个傻冒才会具有的德行。当我们都认为勇敢是一种美德的时候，从老子的眼睛里流露出的却是冷笑和嘲讽的目光。因为勇敢的人才会容易死。我们说元帅、将军都是懦夫，他们侥幸活下来了，他们大部分都没有参加敢死队，勇敢的人真的很容易死去。对于勇敢，老子有一句话叫“勇于不敢”，敢需要勇气，不敢需要更大的勇气。
苏轼《留侯论》：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也；天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”
前者为匹夫之勇，血气之勇，力勇也。后者为道义之勇，心中怀有远大目标，故能忍拾履之辱或胯下之辱。道义是他们的精神支柱，泰山崩于前而不惊，没有什么能击垮他们，仁者无敌于天下，自有浩然正气于胸中，故能视死如归，敢于为道义而献身。
也许退让一步不会让你高兴，但做出冲动行为的本身也同样不会让你感到快乐。不可忽略的是，经过深思熟虑后的行为举止，确实可挽救不少危机。老子认为，“匹夫之勇”，“血气之勇”，都不是真正的勇；能够“不敢”，也就是能忍得住一口气，才是真正的勇。
中国哲学界有个名人，叫冯友兰，活到90多岁。他为什么能长寿？因为他能保护自己。一个“滑头”的哲学家怎么来保护自己？“文革”时，北大哲学系内定冯友兰为右派。当时领导找冯先生，说冯先生你对我们有什么意见吗？冯先生说没意见，问了三次都说没意见。你说真的没有意见吗？如果真没意见他就是傻瓜了，冯先生经过了多少人世间的沧桑。但是他知道如果他提意见的话，会有一个什么样的结果。所以这时候他并不想当所谓的钢铁战士，不想当挡车的螳螂。因为你只会成为人们的笑料，这时候生存下来才是最重要的。这是大的智慧，所以他就选择不说话。
有人问：嘴巴是做什么用？答：不知道。高！这是最高明的答案。我们说嘴功能第一吃饭，第二说话，但是嘴巴最重要的功能是关和开，尤其是关，关就是闭嘴。我们很多人经常憋不住，遇到一个事情非要显摆，非要说我知道这个东西，我知道这个东西，你自以为知道，结果你变成最笨的人。你这个人就很可能成为第一个牺牲品。所以有时候沉默比说话要显得更有智慧。此时无声胜有声。
但我们当中有几人能做到像冯先生这样呢？
大多数人，受到伤害时，因生气而冲动是正常的反应，很想给攻击你的人当头棒喝。
譬如自己向来尊敬的人，如果作出令你伤心的事情，你很可能立即给对方以回击；受了陌生人的气，恨不得用原子弹炸他。其中办公室是最容易滋生怒火的场所，当你看到能力平平的同事晋升，而自己却备受冷落时，便会怒火中烧；天天为公司卖命，偶尔早点下班，主管就语带讥讽地说：“今天才上半天班就自动下班了呀！”便一怒之下跑到老板面前拍桌子，把辞呈往他面前重重一摔，然后自以为很帅地说：“我不干了！”
感情的事也一样。一时的鬼迷心窍，常会让人作出事后追悔不已的举动，譬如因为爱得过火，不经敲门就闯进他（她）的办公室；当他（她）不在身边时，偷偷翻他的商务通，查看他（她）每天的行程和约会。
跟上司拍桌子，向配偶丢花瓶，对好友咆哮，等等。这些情绪失控的行为，可能使平时理智的你付出惨痛的代价。冲动的时候不要做决定；冲动的时候少行动，越冲动越要保持警惕。
冲动的情绪其实是最无力的情绪，也是最具破坏性的情绪。许多人都会在情绪冲动时做出使自己后悔不已的事情来，因此，应该采取一些积极有效的措施来控制自己冲动的情绪。
（１）离开使你冲动的现场，直到自己可以冷却下来为止。在办公室情不自禁时，立刻强迫自己和被挑起战火的对方保持距离。可以委婉地说“现在的感觉真是奇妙，我想我还是静一静，我离开一下待会儿再回来”，或者说“恕我失陪一下，等我专心一点时再跟你谈”。
同样的，当两人意见不合时，也可以这么做。当你的配偶心情不佳口出恶言时，你可以说“我现在不能跟你谈，明天再说吧”或“我得仔细想一想再回答你”。其实世上的事情并没有急迫到连一两个钟头都不能等，离开那个环境出去散个步，做些别的事情分散注意力，冷静下来思考，而非只是莽撞行事，在行动前一定要考虑一下。
（２）对自己说些有建设性的话。在心里默数到十，这招相当有效。若从心理层面分析，实际上一个人愤怒的情绪最多维持10分钟左右，除非是有人再次把你激怒，否则10分钟后，你可能已经平静下来了，所以不妨听听舒缓心情的音乐，或在纸上不停地写“别打电话给他”。总之，找些可以让你转移注意力的事来做，这对调整不良心理很有助益。
老子在中国哲学史上的地位跟西方哲学史上的巴门尼德的地位差不多，巴门尼德运用理性的抽象创建了以“存在”为本体的形而上学，老子也以其深刻的理论思维能力创立了以道为最高范畴的哲学体系，使哲学真正从原始宗教的迷雾中解放出来，又摆脱了以具体物质形态为本原的朴素唯物主义。（３）先问自己要怎么做，并预测结果会如何。做个结果一览表，详列出冲动行事可能招致的后果，例如“我可能会伤了友谊”，或“可能会被辞退”等，预想这些结果，就不会冲动妄为。此时也是检视某些情绪性问题的最佳时刻：如果我不赌气辞职、不乱发脾气、不跟他的母亲去正面冲突，等等，又会如何呢？你会发现答案竟是“没什么”。
（４）用安全的方式宣泄愤怒。把愤怒与冲动诉诸文字，写封信给自己，把所有易激怒或挑动你的感觉写下来，不必在意修辞或文句优美与否，只是清晰地把造成不良心理的事件和环境描述出来，在纸上宣泄。
（５）训练自己将眼光放远。面对火冒三丈的情绪，试拟一些较开朗的回应，恶行恶语的言行只会吓跑别人。换句话说，你可以扮演和事佬而非牺牲者的角色，训练自己先将愤怒隐忍起来，学着如何给对方建设性的批评。
