四天后，在杜阿拉的国际机场。芒罗穿着一套飞行员制服，站在靠近登机桥的停机坪上，她附近停着的那辆看似作为救护车使用的白色面包车。
空客A340转向机场出口的大门方向。芒罗推着一辆轮椅站在舱口旁边等待。她显然是要迎接某个下机的乘客，即便航空公司工作人员觉得她有些格格不入，他们也没有说什么。芒罗在布拉德福还没有走出飞机之前就看见了他，而后者的目光从她身上移到那辆轮椅上，又回到她的脸上。布拉德福的表情仿佛是在说，我不敢相信你会这样做。
她走到他身旁，说，“如果你不介意的话，布拉德福先生，这是为了你好。”
他坐下来，芒罗在用轮椅推他离开之前，首先递给他一小瓶橙汁。“我们用救护车带你出去，”她在他的肩膀处低声说，“所以你要听话，把药吃下去。”
“我可以听从你的诈术，但这个我决不接受。”他说。
“你必须接受，不然我就会对你使用皮下注射。”她微笑着，但并没有看他，而是一边说，一边注意着周围的情况，“你他妈的居然回来了，迈尔斯。照我说的做。你既然想来这里，你就得听我的。”她从他手里拿过那瓶橙汁，拧开瓶盖，又递给他。“喝下去。”
他的表情愤怒而又无奈。看到他把瓶子里的饮料全部送入口中，芒罗咧嘴笑了起来，用轮椅推着他从登机桥上走了下来。
房间里很温暖，但并不令人窒息。天花板上挂着蚊帐，将迈尔斯·布拉德福封闭得严严实实。他眨了眨眼睛，然后深吸了一口气。他躺在一张窄床上，仍穿着衣服，虽然那双鞋已经不在他的脚上。他感觉头痛而饥饿，他想起了他从芒罗那里听到的最后几句话，它们仍在他的脑海里翻腾着。他没指望那种迎接英雄凯旋般的姿态，但是，一个友好的“嗨，你好，欢迎回来”并不是多么过分的要求。没错，他回到喀麦隆违背了她的意愿，然而，这种程度的敌意实在出乎他的意料。不过，他应该想到这一点。这个女人对待其他男人也好不到哪里去。
他静静地躺了片刻，当他从蚊帐里伸出手，想要去取放在床头茶几上的那杯水时，才发现房间里不是只有他一个人。
布拉德福一连喝了几大口水，当他终于喝完时，那个男人俯身向前，把胳膊肘放在膝盖上，说，“早上好。”
早上。他在这里躺了多久了？
布拉德福点头作为回应，并握住杯子，准备把它作为一种武器使用——如果有必要的话。这是芒罗的游戏，他想要看看她怎么把它玩下去。
那个男人问，“你知道我是谁吗？”布拉德福没有说话，那人又说，“你是迈尔斯·布拉德福，美国人，私人保安，雇佣兵，帮助瓦内萨·芒罗完成她的那个任务，我没说错吧？”他说话有浓重的口音，尽管这几句话不卑不亢，他的音调却很特别，有着某种不同的东西——也许是警告。
布拉德福再次点点头。
“我叫弗朗西斯科·贝亚德：军火走私商，烟草走私商，也是战略家。我负责决定你的命运。欢迎光临我的地盘。”
这下就清楚了：芒罗失踪多年的原因，她不带金钱和物资，就能够迅速重返赤道几内亚内陆的秘密。看来他们是老交情，而这个男人很可能是她——“瓦内萨”——那不为人知的过去的一个重要人物。布拉德福欠起身子，倚靠住墙壁，说，“我在这里是客人还是囚犯？”
弗朗西斯科·贝亚德耸了耸肩。“我很难说你是个囚犯。从这个房间逃跑，离开这所房子，是相当简单的事情，你要是突然消失在杜阿拉的街头，我的工作可就容易多了。你带来了瓦内萨需要的东西，所以你想什么时候走都可以。问题是你不想离开，你决心和我们一起回赤道几内亚，这就是为什么你现在会和我在这个房间里进行这个……”他停顿了一下，“这个谈话。”
“我想和迈克尔谈谈，要是她在这里的话。”
“恐怕这是不可能的。听着，布拉德福……”
“迈尔斯。”
贝亚德点点头。“听着，迈尔斯，我根本不关心你们的任务，或者是你想要找的那个女孩。在这件事情上，我感兴趣的——也是我唯一感兴趣的——是保护瓦内萨。据我了解，是你让她卷入到这件事的。是你和她在马拉博时，她被人从酒店带走了，而且不知什么原因，你竟然毫发无损地离开了。现在你坚持回到非洲陪着她，虽然你的帮助是多余的，也是不必要的。这一切对你可不是什么好兆头，我敢肯定。你明白我的意思。”
“我和迈克尔的遭遇没有任何关系，”布拉德福说，“对于那一连串的事情，如果说你或者她都感到困惑的话，那么我也是一样。”
“可是，你是那么渴望——甚至是不顾一切地——要陪同瓦内萨回到那个国家。这是为什么？”
“这是我的工作。”
贝亚德微微摇摇头，“在某种程度上，它已经不再是你的工作了，但你却仍要坚持。”
“听着，”布拉德福说，他的声音带着几丝恼火，“自从埃米莉还是个孩子的时候，我就认识她和她的家人了。当她的父母在寻找她的下落时，我和他们一样在经受煎熬——她母亲最终因为这个自杀了。经过四年的搜索，我们终于有了一点儿眉目。我不想就这么放弃。我想要把埃米莉带回家，这是我的个人愿望。”
“并且你不认为，瓦内萨自己就能办妥这件事，对吗？”
布拉德福想说些什么，但又打住了。不管他说什么，对方都能找到反驳他的理由。
“你刚刚告诉我的这些，”贝亚德接着说，“瓦内萨已经对我说过了。”他停顿了一下，盯着布拉德福，大拇指搓着下巴，“但这不是你回来的主要原因。你知道这一点，我知道，她也知道。为了准确地评估你会对瓦内萨构成什么样的威胁——包括对于这项任务，甚至是对我自己——的威胁，我需要了解究竟是什么让你回来的，也就是那种你没有说出来的更深层的东西。”
“是什么就是什么，”布拉德福说，“该说的我都说了。”
贝亚德站起身来。“看来我的怀疑没有错。既然这样，我已经做出了安排：让你飞回休斯敦——你的飞机明天早上离开。你将会被打一针镇静剂，我也会送你去飞机场，直到确定你坐上飞机为止。我建议你不要再回来了，也别再试图找到我们。如果你愚蠢到非要那么做的话，我就会阻止你。这是我的地盘，迈尔斯，我在这里人脉广泛。不要小看我。”他转身欲走，“我不会再问你什么了。我想你肯定饿了。我会叫人给你送吃的来。”
布拉德福闭上眼睛，深深吸了一口气。这种处境不见得有多么糟糕。如果确定了埃米莉的下落，而他想要找到她，唯一的方法就是获得芒罗的信任。她已经设计好了工作程序，作为一种缓冲，她正在利用这个男人——贝亚德——操控局面，要想接近她，只能通过后者。贝亚德的声音里没有恫吓，没有恶意。他提供了一个转瞬即逝的机会。布拉德福进行着激烈的思想斗争，就在贝亚德的手放在门上的那一刻，他脱口而出，“我爱她的母亲。”
贝亚德停了下来，转过身。
“我没有什么别的保证了，”布拉德福问，“这个理由够了吧？”
“不够。”贝亚德说，然后返回到他刚才坐的那把椅子上。“但动机的确是一个强大的东西，我需要知道你的动机是什么。最后还是瓦内萨说了算。我完成的只是一种……怎么说呢？只是一种筛选过程。”
“事实上，我对她的母亲有过承诺。就在她自杀的前一天晚上，她让我发誓：我会把埃米莉带回家。”
“我知道誓言的分量，”贝亚德说，“那你为什么会对她发誓呢？”
“我爱她，”布拉德福说，“这个理由够简单的吧？”
贝亚德点点头，“那么，理查德·伯班克——那个父亲，那个你操纵他雇用了瓦内萨的人，他真的毫无察觉吗？”
“操纵。”布拉德福很快用鼻子哼了一声，并且轻轻地摇摇头。他们实际上又能知道多少呢？“是的，我操纵理查德聘请了迈克尔，另外，没错，他对于伊丽莎白和我的友情发展到什么程度一无所知。”
“所以，瓦内萨有两次差点儿被杀，都和你有关？”
“哦，我敢肯定她可不是只有两次差点儿被杀，”布拉德福说，又随即跟上一句，“她被雇用这件事的确和我有关，但就像我已经说的那样，在马拉博发生的事情，或是不管你说的其他什么事情，和我没有任何关系。我当然不希望她死。我希望她能找到埃米莉。”
贝亚德没有说话，抱着双臂，伸直了双腿，盯着布拉德福，沉默弥漫了整个房间。
