这时候，石氏已去应门，祝氏在闩上后门，立即道：“娘，我来，你回房休息去！”
鲁长风窜出后门，见附近有棵大树，便爬了上去，因为他不知道来的是甚么人，也不知有多少个人，更想知道事情会如何演变，不肯就此离开。
半晌，便听见一阵吆喝声，又闻祝氏道：“他没来，你们要怎样才相信？”
一个男人的声音道：“咱已查清楚，他是乘马车来的，车子就停在你家门口，你还敢嘴硬，快搜！”
祝氏无助的声音又传了过来，屋子里闹成一片，孩子都被惊醒了，啼哭起来，鲁长风心知来的必是崔家的家丁，心头又惊又急。孩子们不喜说谎，承认伯伯来过了，祝氏被打了几下，那些如狼似虎的家丁在屋子里找不到人，恶狠狠地道：“你不交出来，咱们便抓你去抵数！”
这句话，使得鲁长风心头又再揪紧。祝氏道：“他是来过，咱却不知他犯了甚么事儿！”
“告诉你，他杀了咱们老爷！”
“是不是当场被你们看见的？为啥你们不抓住他，却来这里撒野？你回崔家集问一问，我已回来十多天，那里发生了甚么事，咱们根本不知道！”
“那他来找你啥事儿？”
“他是路过的，来看孩子和探我爹的病！”
“臭婆娘，你嘴倒利呀！他跑不了的，假如他再来，你得立即通知咱们，否则告你一个窝藏杀人犯的罪！”
祝氏道：“你们报官吧，有事就由官老爷来审！”
“走！哼！告诉你，他插翅也跑不了的！”
那些人终于离开了，屋子里的哭声也已渐渐止了，鲁长风一颗心至此才松了下来。
不久，鲁长风在树上便看见一条火蛇。向村口方面移去，邻居都到祝家问长问短，祝氏不断敷衍，好不容易才打发他们回去。
鲁长风又过了一阵，待四周都没了声音，然后爬落树，悄悄攀后墙进去。祝氏还未睡，听见声音，奔出来看见鲁长风，张开嘴角惊喜地叫了起来，鲁长风大手捂住她的嘴巴，轻声地道：“俺都听见了，放心不下，再回来告诉你一件事！”
祝氏问道：“啥事儿？”
“到灶房里去，俺告诉你！”
两人回到灶房，祝氏点了灯，却把它剔得暗暗的，鲁长风自灶膛里掏出一把灰，放在地上，然后拿着一根枯草在上面划着。“弟妹，假如这里挨不下去，你带侄儿到莱阳城找一个叫孙老大的，他会安排你们！”
“他是谁？”
“他是俺这次结拜的大哥，为人十分热心，而且办事仔细，很靠得住！”鲁长风用枯草一指，“你由这里进城，从这里走，他的家就在这里！对了，他那条巷子叫果子巷，记住了！”
祝氏道：“记住了！大哥，他们追查得这般紧，我实在放心你不下！”
“不要紧，出了山东，他们的手再长也不怕。”鲁长风望着祝氏，“刚才你应付得很好，俺放心了不少，孩子都托你了，珍重！”
祝氏道：“大哥你去哪里？”
“青岛！”
祝氏问道：“那车夫知不知道你要去青岛！”
鲁长风心头一跳，半晌也说不出话来，祝氏十分聪明，察言辨色便知道了个大概。“那你到别处下船去吧！”
鲁长风点点头，道：“俺的事你不用担心，大不了砍头了事，俺走啦，你保重，你不要送我！”他说罢便由灶房外的那堵围墙爬出去。
林子里静悄悄的，鲁长风暗问一声：“俺该往哪里逃生去？”
他无暇多想，便认定一个方向走去，一会便出了金鲤村，心头刚略为放心，便闻草中有个沙的一声响，他吃了一惊，连忙闪在一棵树后。
沙沙的踏草声越来越近，不久鲁长风便看到三个朦胧的黑影，黯淡的星光下，认出那三个人赫然是崔家的家丁！
只听其中一个道：“俺刚才明明看见一个人影来这里，九成便是那姓鲁的！”
另一个道：“你不是眼花看错吧？这里那有人影？也许有鬼！”
第三个斥道：“不要乱说，这种玩笑也开得的吗？”
第二个道：“捉到那小子有赏金，不管俺有没有看错，咱们分开来找。”
第一个道：“分开找？听说那小子武功厉害得很！”
第二个道：“胆小鬼，怕甚么？这地方有多大，他一出来，咱们一呼叫，便围了过来，他武功再厉害，也插翅难飞！”
第一个又道：“还是去通知总管他们吧！”
“这不是将赏金分薄了去吗？”
第三个也道：“不错，常言道双拳难敌四手，何况咱们有六只手，怕甚么！”
第一个不敢再反对，三个人果然散开找寻，那第二个汉子正好向鲁长风藏身的那棵树走去，鲁长风心头砰砰乱跳，那汉子小心翼翼地前进着，全身神经都似拉紧了的弓弦！
忽然一道人影自树后窜出来，他尚来不及反应，胸膛上已中了一脚，身子被踢退几步，被地上的石头一绊，跌坐草地。
那人影迅速回身而奔，汉子叫了起来。“快来，这小子就在这里。”
他那两个同伴立即奔了过来，可是鲁长风已跑走了，三人却道：“追！”
那第三个汉子，自身上掏出一柄枪来，道：“抓不到活的，死的也要了！”
三人追了一阵，那第三个汉子便举起枪来，向前面“砰”的开了一枪。
鲁长风见他们有枪，心头大惊，弓着腰急奔，眨眼间，来至一条河前，他不由犹疑起来，背后那三个人越追越近，黑暗中又看不到桥在哪里，正想跳下去，忽又闻“砰”的一声响，随即觉得肩上一热，他不及细思，立即跳河而下。
鲁长风的水性不佳，但这时候，也不知从何而来的一股力量，尽力划动双臂，费了好些时候才到对岸！
那三个汉子追到岸边，提枪的不断开枪，另外两个也跳下河去，鲁长风急如丧家之犬，上了岸之后，亡命而奔！
那崔家家丁不断开枪，幸而他枪法不济，子弹都从鲁长风的头顶上飞过。
鲁长风跑了一阵，才发觉自己的右肩火辣辣地疼痛，一条手臂再也无法提起来，他知道背后还有追兵，不敢稍慢，仍向前奔去！也不知跑了多远，天还未亮，却已到了一座小村庄，他略为考虑了一下，便窜了进去。
这村子不大，只有三十多户人，鲁长风倚在一堵墙前喘气，只觉肩上热呼呼的，似有甚么东西流下来，他伸手一摸，黏糊糊的，不用看也知道是血。
现在受了伤，他更加感到前路茫茫，要想再走，又已累得双脚发软，而且奔跑起来，更不容易止得了血，不跑嘛，又怕被追兵赶上。
左思右想，都没个双全其美的法子，没奈何，只得爬上一栋土星，这土屋屋顶十分的坚实，鲁长风居高临下看了一阵，不见追兵，这才略为放心，撕下衣襟，将伤处包扎起来。
弄了一阵，眼皮沉重，敌不住困意，便躺在屋顶上休息，他不断告诉自己不要睡，可是他已两三个晚上没好好睡上，加上劳累紧张，此刻疲劳困身，不一会儿便沉沉睡去。
也不知过了多久，鲁能风忽然醒来，原来天已亮了，而且正下着雨，他一醒来，只感头重脚轻，浑身火热，便张口喝了几口雨水，忽闻下面有女人的声音，他挣扎着起来，探头向下望去，只见两个女人正在收衣服！
其中一个女人转身奔进屋，鲁长风看到她的脸庞，心头猛地一跳，忍不住叫了一声黄大嫂。
那女人奔了几步，猛地又跑了出来，抬头望上，也惊喜地叫道：“鲁大哥，你怎会在这里？”
鲁长风只觉千言万语，不知从何说起，叶章儿忽又叫了起来：“血，你身上有血！”
鲁长风走了几步，一蹲身跳了下去，不料他身子虚弱，双脚一软，竟然跌坐到地上去了。
叶章儿吃了一惊，叫道：“姐姐，快来！”
鲁长风只觉眼前金星直冒，忽然晕死过去，到他醒来时，已经躺在床上，叶章儿一脸紧张地站在床前，手上捧着一碗热茶。
“你醒来啦，”叶章儿脸上绽开一丝笑容，将茶递前，鲁长风挣扎不上来，叶章儿将茶放在床前的凳子上，坐在床上，将他扶起，让他那宽大沉重的身子靠在自己的身上，喂他喝茶。
鲁长风喝了茶之后，精神稍振，喘着气道：“谢谢你！”
叶章儿鼻端嗅到他身上那股了酸汗味，不知为何芳心竟然突突直跳，她含羞地道：“我受你大恩，还未谢你，你反谢我了！”她轻轻将鲁长风放倒在床上。
鲁长风问道：“这里是甚么地方？你怎会在这里？”
“我去平度找堂姐，想不到她也是个苦命儿，我那堂姐夫另结新欢，将她休了，所以我便来找她，这是她娘家，你放心，你就在这里养伤吧，堂姐去买药！”
“这里有大夫吗？”
“有个老爷子采山药为生的，粗通医理，嗯，你怎会受伤？”
鲁长风叹了一口气，说道：“说来话长！”
叶章儿忙道：“不用说，我猜也猜得出来，一定是那些东洋鬼子干的，你再歇一下吧！”
说着外面忽然传来一个女人的声音：“章妹，他醒来了没有？”
“珠姐，醒来啦！”
门帘一掀，外面走进一男一女来，女的三十左右，身裁微微发福，一脸和气，那男的头发经已半白，脸上满是风霜。
鲁长风挣扎着要坐起来，那老汉忙道：“躺着别动，待老汉替你把把脉！”
叶章儿道：“这是周老爷子。”
鲁长风向他们点点头，便伸出一只手让周老头把脉。周老头又解开他肩上的布条，问道：“你这伤口是怎样形成的？”
“枪伤！”
周老头用手指在伤口附近按了几下，鲁长风额头上爆出汗来，叶章儿替他疼痛，紧张地握着自己的手问道：“老爷子！他的伤……”
周老头道：“幸好子弹没留在里面，本来只须敷十来天药便没事，不过伤口发炎，身上又受了点风寒，只怕要多几天才行…”
叶珠儿道：“他是咱山东的英雄，万望老爷子尽力医治！”
周老头道：“不要紧，没生命之忧，”他打开药箱，拿出一盒药膏来，将药膏敷在伤口上，再用沙布缚紧，最后又拿了几味山草药来，道：“慢火三碗煎一碗，喝下再睡一阵！便有起色了，俺明天再来看他！”
叶章儿道：“老伯，多少药钱，你说一声吧！”
周老头说道：“等医好了再算吧，这些药膏老汉留给你们，你晚上再替他敷一次！”
鲁长风忙道：“谢谢老爷子，不过俺外头有仇家，若有人问起您，请您别告诉他们！”
周老头笑道：“俺看你也知道你是个直性的汉子！太好人，你放心，老汉不会告诉别人！”
周老头去后，叶珠儿便拿药去煎了，叶章儿道：“你歇一下吧，俺去装碗稀饭给你吃！”
房内空无一人，鲁长风心头却热闹起来：“真是天见可怜，让我碰上她，啊，我怎跟她这般有缘？”想到这里，他心头砰砰直跳，连伤口也隐隐发痛。
一回，叶章儿端着一大碗稀饭进来，还有一撮盛茶，一只咸鸭蛋。
叶章儿再度扶他坐起来，用汤匙喂他吃饭，鲁长风闻到她身上的香气，一阵迷乱，又胡思乱想起来，叶章儿问道：“你在想甚么？”
“大嫂，多谢你啦，今日要不是遇到你，俺也不知会怎样！”
“你怎还说这种话，不嫌生份吗？”叶章儿心底忽然一阵冲动，说道：“我娘家姓叶，叫章儿，你以后……就叫我章儿吧！”
鲁长风心头甜蜜，忍不住低声叹这：“章儿，章儿！”
叶章儿羞红了脸，悄声道：“快吃吧，饭都快凉啦！”
鲁长风只觉这碗稀饭，比山珍海错更好吃，恨不得一直倚在叶章儿的怀中，又觉自己实在吃得太快了，眨眼间那碗稀饭已吃个精光，叶章儿道：“鲁大哥，你够不够？”
“饱啦！”
叶章儿道：“你睡一阵吧，药煎好之后，我再来喂你！”
鲁长风带着一阵甜蜜蜜进入梦乡，醒来时已过中午，叶章儿仍坐在床前，见到他醒来，立即出去，随即端来一碗黑黝黝的药汤来，喂鲁长风喝下，道：“我去拿饭。”
鲁长风突道：“慢……”
叶章儿回身问道：“甚么事儿，你不饿吗？这么大个人，今早只吃一碗稀饭，怎够！”
“不是……”鲁长风涨红了脸，结结巴巴地说不出话来。
叶章儿讶然道：“鲁大哥，你有话就说呀！”
“俺要小解，请问茅厕在哪里？”
叶章儿脸色一红，道：“你这身子怎出得去？”她想了一下，道：“我扶你到马桶去吧！”
“不用……”鲁长风也是脸上发热，挣扎着下床，可是走路却不甚稳当，叶章儿放下碗，扶他到床旁的马桶去，然后出房。
过了一阵在外面问道：“鲁大哥，你好了没有？”
她听不到回声，便进房，见鲁长风正在缚裤头，脸上发红，忙低下头去，可是她到底已为人妇，不像黄花大闺女，仍扶他上床，鲁长风忍不住道：“章儿，你真好，要是俺有这样的一个老婆，死了也瞑目。”
叶章儿娇躯一震，羞急地道：“我……我有甚么好，世上好女子多得很。”
“咳，可惜没让我遇着。”
叶章儿替他盖上被子，不敢再呆下去，但一出房，她便一阵迷惘，倚在墙上想着心事，却让叶珠儿看见，问道：“章儿，你有甚么不对！”
叶章儿忙道：“没甚么，我，我去洗碗！”
叶珠儿道：“把碗放下，你把饭端进去吧！”
叶章儿定了定神，接过饭又再进房，这次两人大概都感到羞涩，房内静得只有咀嚼的声音，叶章儿让他身子靠着，只觉娇躯不断发热，被他身上的气味，熏得四肢发软，待要推开他，又舍不得！
好不容易吃了饭，她又扶鲁长风躺下，鲁长风一直不敢再看她，心中暗骂自己：“鲁长风呀，你真不长进，自己一条命也保不住，还敢胡思乱想，不怕连累了人家吗！”
他自艾自怨了一番，才发觉房中已无别人，心中忽又升起一阵孤寂。
入黑之后，叶章儿又进房来，她小心翼翼地替鲁长风换药，然后喂他吃饭，鲁长风忍不住问道：“章儿，你是不是怪俺唐突？”
叶章儿脸色泛红，眼皮垂下，轻声道：“我为甚么要怪你？”
“那就好……俺……俺说的可都是真心话！”
叶章儿心头一颤，忘记喂他吃饭，她年纪已经不小，但从未试过有这种感觉。半晌，鲁长风又道：“你好像胖了一点……好看得很。”
叶章儿头垂得更低。“以前三顿没两顿的……我还得多谢你送了那一笔钱给我呢！”
“不要放在心上！”鲁长风叹了一口气：“也许这也是缘吧……若不是那天俺到你家借宿，今天俺准死无疑！”
叶章儿道：“是你种善因得善果！”
鲁长风想起自己的遭遇，心事重重地道：“希望如此！”
叶章儿喂他吃了饭，道：“等下我再来喂你喝药，你睡吧！”
