会议室内烟雾弥漫，长长的会议桌，坐着八个人，正中的一个，脸色沉重，左边坐着四个人，右边只坐着三个，但中间一张椅子却空着。
那八个人，五个人在抽烟卷子；一个以手支颐，一副沉思的模样；一个倚在椅背上，闭目养神；最后一个，也就是坐在正中那个，只见他端端正正地坐着，一副不温不火的神态。
时间一点一滴地过去，会议室内除了抽烟划火的声音，以及偶尔的咳嗽声外，再无其他声音。
正中那个终于打破僵局，只见他掏出袋表，道：“现在是九点廿三分。”
左首一个中年汉子道：“傅局长一向准时。”
正中那人道：“那就再等十分钟吧！”这人是山东省治安总局的局长，他为人最守时，不论出席会议，或寻常的约会，都绝不迟到，而且他也最不喜欢别人迟到，尤其是办公迟到的手下。
此刻，室内的人都是山东各地的治安干部，刚才那个说话的是总局的行动处长丁一彪，是个资深的侦缉干部。其他的还有侦缉大队长，外号“山猫”的王森、青岛分局局长施子胜、济宁分局局长黄扬义、济南分局局长马南、调配处长岳华山、总局侦察科科长凌志风。
九个到了八个，迟到的那个便是本市烟台分局局长傅忠正。
周总局长的性格，座中之人，全皆知道，因此他们都暗暗替傅忠正担心。
周总局长的脸色越来越难看，他再次掏出袋表，沉声道：“现在是九点卅四分。”也就是说，比预定的多等了一分钟。
他凌厉的目光在下属们的脸上扫过，道：“现在我宣布，散会。”
众人都是一怔，与周总局长来往最多的，是总行动处长丁一彪，是以六个人的目光都望向他。丁一彪自然知道他们的意思，于是轻咳一声，把烟捺熄，轻声问道：“傅局长不来，只少了一个，咱们可以边谈边等他……”
周总局长把面前的一本笔记本阖上，淡淡地说道：“因为这个会议是由傅局长自己所提议的，现在他不在，这会还开得成么？”
丁一彪等人都是一呆，王森问道：“总局长，傅局长为何提议……”
他还未说完，周总局长便道：“下次开会的时间，再另行通知，现在散会，中午便要回招待所等候通知！王森，你去调查！”
“是。”周总长虽然没有说要王森调查甚么，但他在他手下干事有年，自然知道是要他去调查傅忠正迟到的原因。
“好，都散了吧！”
众人站了起来，向周总局长行了一个礼，然后开门出去。开门的是侦察科长凌志风，他刚把门拉开，便见一团灰影撞了过来，与他撞了个满怀。
他尚未定过神来，耳朵便听见王森的叫声：“傅局长。”
进来的果然是本市分局长傅忠正，只见他一脸不安，额上都是汗珠，连制服都未换，只穿着一件灰布袍子。他惶恐地拭拭额上的汗，道：“总局长，对不起，我，我迟到了。”
周总局长目光依然凌厉，但声音却十分平静：“发生了甚么事吗？”
傅忠正直至此时才记得该脱帽，他把毡帽脱下，低头弯腰地道：“内人患了急病，正在医院抢救！”
周总局长脸色稍缓，问道：“是甚么病？要不要紧？”
“还不知道是甚么病，目前大夫正在抢救……”
周总局长说道：“那你还是到医院去吧！”
“但这会……”
周总局长把帽戴上，道：“暂时取消，不是有很紧迫的事吧？”
傅忠正忙不迭道：“不太紧迫。”
“那明天九点开吧！”周总局长推椅而起：“请代向尊夫人问好。”
傅忠正连连鞠躬：“谢谢！谢谢！”周总局长已无怪他之意，但他额头上的汗，仍不断地沁出，以致他弯腰时，汗都滴到地上去了。
王森却发觉数月不见，傅忠正的头发，稀了很多。傅忠正虽然还不到五十岁，但因长期的工作都需要绞脑汁，所以做这一行的，很多人三十多岁便开始秃头，不过王森记得以前傅忠正的头发是出名的浓密和乌黑的。
总局长离开了，施子胜立即问道：“老傅，尊夫人的病……”
傅忠正脸色一变，道：“累了你们等了一个上午，真不好意思。”
王森道：“傅局长，你有话明天再说吧，还是先到医院看看。”
凌志风接口道：“咱们一齐陪傅局长去吧，顺便探探局长夫人的病。”
傅忠正双手急摇：“诸位盛情，兄弟心领了，内人病情不轻，不宜打扰，过两天才去吧！”
众人听后也觉得有理，因为难得聚在一起，除非有特别事故，否则周总局长都会趁这种机会要他们交换一下经验，因此预料还有两三天的时间，要在烟台度过。
傅忠正又行了一礼，然后戴上帽子，再转身出去，王森又发现一件事，傅忠正的后背竟然湿了一大片。
调配处长岳华山对各分局情况都十分了解，当下大声叫道：“陈炎，吴桐！”
两个干练的汉子立即自里面奔了过来，道：“处长有甚么吩咐？”
岳华山道：“你们知道局长夫人患甚么病吗？”
陈炎与吴桐都摇摇头，他两个是傅忠正的手下，甚至有负责局长的安全的责任，因此也可以说是傅忠正的警卫。
他们两个竟然毫不知情，证明局长夫人的病，一定是来得极其突然，也一定是急症。
岳华山道：“你俩今日有没有大案？可以走开吗？”他见他们一齐点头，续道：“局长夫人病了，在医院里，你俩去医院，有事的时候也可以为局长分忧。”
“是！”陈炎与吴桐立即转身奔了出去。
济南分局局长马南笑道：“想不到老傅跟他夫人的感情还不错呀！”
施子胜道：“这叫做伉俪情深。”
济宁分局局长黄扬义问道：“咱们去哪里逛？”
施子胜说道：“咱们青岛离这里最近，兄弟也算是半个东道主，中午这顿就由兄弟替诸位洗尘，现在先回招待所去换衣服。”
众人齐声应好，岳华山道：“你们吃不吃羊肉？”
马南笑道：“马肉跟人肉，兄弟才不吃。”
众人又笑，岳华山道：“这里有家回回开的店子，羊肉馄饨，羊肉卤面，还有那涮羊肉，都是第一流的。”
马南笑着说道：“那就去做半天回回吧！”
泡了馆子，又去澡堂泡了半天，对丁一彪等人来说，今日实在是个好日子。起码可以偷得浮生半日闲，在繁重的工作中，得以喘一口气。
泡了半天的热水澡，下一个节目，最佳的莫如小睡片刻。丁一彪不想在澡堂逗留太久，要大家回招待所休息。
招待所不大，因此两个人分配一间房间，以前出去开会，碰到同样的情况，王森都是与丁一彪同房的，今次自然亦不例外。
王森本来也很想好好睡一觉，他一躺上床，反而精神来了，再无睡意。他偷眼看一看丁一彪，早已打着鼻鼾了。
王森转了一个身，忽闻隔壁有声音，便悄悄下床走了过去，那是岳华山与凌志风的房间，他俩正躺在床上抽烟。
凌志风才三十出头，刚结婚不久，与王森来往颇密，但多数是通信或电话，见面的次数却不多，不过这些人之中，他俩的年纪最小，尤其是王森今年才二十六岁，所以言谈比较投机。
凌志风见到王森，便欠一欠身，道：“王队长，怎么不睡？”
王森走了进去：“你们在谈甚么？”他在凌志风的床坐下。
岳华山道：“我们在谈傅局长。”
凌志风递了一根香烟给王森，王森嘿了一声：“你几时这般阔，竟然抽起洋烟来！”
“英国烟，三个五。”凌志风道：“我结婚时，老头子送了两条，舍不得抽，留到现在。”他们背后都叫总局长为老头子。
王森划了火，长长吸了一口，道：“再不抽，便要发霉啦！”
凌志风道：“躺下谈吧！”
王森道：“我也是因为傅局长的事，睡不着！嗯，对啦，你们在谈甚么？”
凌志风道：“岳处长说傅局长这夫人，不是原配的。”
岳华山道：“他原配夫人已死了十多年，听说是病死的！”
王森笑道：“十多年前，他夫人才几岁？当然是病死啦，难道是寿终正寝，或是被打死的？”
傅忠正在治安部门已工作了二三十年，在王森的心目中，傅忠正的夫人自无被人杀死之理由，王森问：“他这位继室，跟局长已有多久？”
岳华山道：“大概六七年吧，如果她有甚么……那就太可惜了。”
王森与凌志风齐哦了一声：“她很漂亮？”
“烟台有名的美人，念过书，听说还能写新诗，嫁给傅局长时才十八岁。”
王森笑道：“你们莫替人紧张，所谓吉人天相！而且急病，来得虽快，去得也快。不过，你们不知有否发觉，傅局长跟以前好像有点不一样。”
凌志风道：“神色慌张，有点神经质，以前他办事十分镇静，颇有泰山崩于前而色不变之概。”
岳华山笑道：“凌科长，你自己莫神经紧张！任何人在自己心爱的人病重时，都会忧虑，以致举止失常，这有甚么奇怪的？”
王森道：“我还发觉他一件事，他头发显著的少了。”
岳华山笑了起来：“侦缉队长几时改行做理发师？你们不要乱猜。算了，抽了烟歇一会儿，今晚是丁处长请客，早点出去邀总局长同去。”
第二天，王森与丁一彪同时到分局的会议室，墙上的时钟是八时五十三分。
周总局长是在八点五十六分到达的，他到达时，所有的人都坐好了，并把笔记簿打开，只有傅忠正那张椅子仍然空着。
九点已届，傅忠正仍未来，周总局长脸色甚是难看，须知此会是他提议开的，而身为治安干部，最重要的是守时，在实际工作中，往往治安人员迟到一分钟，便酿成命案，或使情况更加恶化。
虽然傅忠正是因为夫人患病入医院，但因私废公之事可一而不可再，是以九点零五分，周总局便道：“王森，派人去医院把他找来。”
王森应了一声，走出会议室，丁一彪忙替总局长装了一斗烟，同时划了火。周总局长提起烟斗，点了起来：“你们也松弛一下吧。”
众人也纷纷掏出香烟点燃，会议室内又再烟雾弥漫。王森回来，仍坐在靠门的那位置上。
九点三十七分，房间响起，周总局长咳了一声，王森把门拉开，却是烟台分局的一个侦缉员罗彬，只见他满头大汗，不断地喘着气。
王森长身而起，周总局敲掉烟灰，道：“就在这里说吧！”
罗彬道：“属下到医院查过了，局长根本没去过医院，他夫人也没去过。”
众人听后都是一愕，周总局长问道：“市内有几家医院？”
罗彬道：“只有两家，属下全都去过了。”
周总局长眉头皱起，半晌才道：“派人去他家里，还有，到市内的诊所查。”
罗彬轰应一声出去，周总局长脸色由怒而转诧异，岳华山看了凌志风一眼，凌志风却望向王森，王森轻声道：“兄弟早说他昨天有点不对。”
周总局长瞪了他一眼：“现在不是在分析案件！傅局长跟在座都是同僚，不要胡乱猜测。”
王森脸上发热，低头不敢再说，众人在烦闷中只得一味抽烟，打发时间。
十时十分，去市内诊所调查的几个侦缉队员回来报告，找遍全市的诊所都找不到傅局长夫妇，而局长夫人在这两天亦没有诊病的纪录。
周总局长面色一变，猛地问道：“去局长家调查的人，回来了没有？”
傅忠正本来住在宿舍，后来听说他夫人嫌宿舍吵，而且她身体也不好，所以建议搬出宿舍，在靠近市郊的地方赁了一栋西班牙式别墅。
而傅忠正搬到那里之后，曾对手下提及那里的空气好，又清静，去年在他生日时，局子内有五六个同僚还到他家喝了一顿酒。
而傅忠正搬到那里去，也已有两年了。上下班都是乘三轮车，不过等到十点三十分，还不见调查员回来，周总局长便再也沉不住气了：“叫一辆车子。”
周总局长眼光在众人脸上扫过：“老丁、小王和小凌跟我去，局子里的事，请老施协助一下，散会。”
众人长身行礼，王森跟周总局长走出分局，便见一辆吉普车如飞而至。由于车子小，不能坐卫兵，周总局长吩咐另想办法，尽速赶去。
车子驶得急，路又不太平，有点颠簸。凌志风与司机坐在前排，后排中间是周总局长，左面丁一彪，右面王森。每逢省内有大案发生都少不了他这两个得力助手，座位的安排令人觉得十分恰当。
丁一彪忽然问：“局长，你看会不会发生了甚么事？”
周总局长的嘴唇抿成一条直线，目光坚定地望着前面。王森看得出他心中必定是异常激动，从种种的迹象看来，傅忠正夫妇必定发生了甚么事，但从感情上说，车上的人，没一个希望傅忠正会发生甚么事。
丁一彪见状也知道是白问，便转头望向车外。
王森望着总局长，脑海中忽然泛起七年前，他第一次见到他的情景。
