神龙谷绵延数十里,其间有一股细流涌动,水清木秀,乍一看之下似是无甚凶险。可惜恰恰相反,谷中常有妖兽出没,若不是颇有修为的武者,不敢擅进。
只是,这一日的神龙谷却十分平静。宋惜朝行了大半日,也没遇上一只妖兽。百无聊赖之下,他便到河边洗手擦脸,眼见天色已晚,便寻了一些柴薪,在岸边生起火来。
取出干粮填饱肚子以后,宋惜朝双手合十,开始凝聚真气。在比武过后,宋惜朝惊喜地发现,右臂经脉的黑色杂质已被内劲冲散,并没有像上次那般恢复原状。
此时的宋惜朝,对天罗神功已颇有心得,不多时便在左臂经脉中凝出一丝真气。心中窃喜之余,连忙加紧修炼。
忽听背后马蹄声响,宋惜朝本能地觉得危险临近,侧身翻了一个筋斗。只见一柄精铁长戟插入泥土之中,握着它的却是一只毛茸茸的手掌。
宋惜朝定睛一看,偷袭者虎首马身,生得极为高大,银白的虎瞳在黑夜中就像星辰般耀眼夺目。
“虎马兽!”宋惜朝不禁惊呼一声,眼见它又是一戟戳来,匆忙侧身闪避,反击一掌。
这一掌打在虎马兽身上,就像打在一座古钟上,发出一声沉重的闷响。而虎马兽却似没事人般抡戟如风,对着他的脖颈横扫而出。
宋惜朝腾空跃起,稳稳地踩在铁戟之上,左掌真力缠绕,如有万钧之力,往它面门拍落。
虎马兽猛地发出一声震耳欲聋的虎啸,宋惜朝的心神为之所慑,这一掌竟是偏了方位,擦过了它的脸颊。
一击不成,宋惜朝立即翻身落地,矮身一拳往它的肚腹击去。虎马兽右蹄前击,将宋惜朝重重地踹飞出去。
又是一声虎啸,虎马兽拔足狂奔,长戟如电,笔直地刺向宋惜朝的心口。奔跑的速度加上本身的劲力,若是刺实,宋惜朝非得当场毙命不可!
宋惜朝自然识得厉害,来不及起身,就势和衣一滚,避过了虎马兽原本势在必得的一戟。
虎马兽一戟不成,再施一戟,寒芒闪烁,对着宋惜朝的脖颈刺出。
此时宋惜朝趁隙起身,那一戟已迫了过来,来不及细想,矮身出拳,又被虎马兽踹出数丈开外。
轻咳出几口鲜血,宋惜朝心中寻思:“这妖兽不知从哪位武者手中夺来这把铁戟,我空手对敌,终究是处于劣势。看来,只有先卸去它的兵刃,才有胜算。”
心念未了,忽觉劲风飒然,原来虎马兽竟将铁戟当作标枪掷出,只因宋惜朝心有所思,一时并未发觉。
此时要想躲避,已是来之不及,转念一想,这岂不是夺其利器的大好良机?于是运气十指,稳稳地抓牢铁戟小枝,整个身体被那股莫大的劲力带着向后飞退。
虽然脚不沾地,似有飘飘然之感,宋惜朝却不敢有丝毫松懈,猛地暴喝一声,运劲将铁戟甩落清流之中。
虎马兽见失了自己心爱的兵器,不由得勃然大怒,一声震天虎吼,更急更快地奔腾而来。
只见它的身后尘土飞扬,毛茸茸的肉掌之中,突然伸出五支钢铁般的利爪,朝着他的面门疾撩而出。
宋惜朝见状不禁大吃一惊。本以为夺去铁戟便可稳操胜筹,没想到虎马兽的利爪却是比铁戟锋利十倍的兵刃!当下不敢多想,加紧修炼左臂经脉,希望能以“内息爆发”之法,重创虎马兽。
本来他的实力就比虎马兽要弱上许多,如今一心二用,更是难以招架,片刻功夫便添上了满身伤痕。
当经脉中的真气达到饱和之时,宋惜朝更不迟疑,瞬间将真气引向堵塞经脉的黑色杂质。
虽然经历过数次巨大的痛楚,但宋惜朝还是疼得倒吸了一口凉气,接着便觉左臂经脉一阵鼓胀,顺势打出“九蛮拳”。
蛮拳九式,变化诡异,只听“砰、砰、砰”数声闷响,宋惜朝每击一拳,虎马兽便退一步,到得挥出最后一拳时,竟是灌入了所余内劲,后者便像断线风筝般,摔飞而出。
这一拳本来无法击毙虎马兽,可是在它落地之时,脑袋竟然撞上了一块巨石,顿时血花四溅,只发出一声短促的惨呼,便再也不动了。
之后,宋惜朝在谷中逗留了数日,猎杀了不少妖兽,也因此冲开了数条堵塞的经脉。眼见干粮不多,他便起程返回凌门。
这日又回到击杀虎马兽的河边,岸边还有火焰的余烬,宋惜朝不禁想起那日的激斗,至今仍然心有余悸。
虎马兽撞破脑袋的石头上,如今只剩下一具森森白骨,想来应是谷中妖兽将其分而食之,为此还曾发生过惨烈的厮斗。
就在这时,宋惜朝猛然瞥见清流之上,稳稳地漂浮着一只银色巨熊,浑身绽放出妖异的光芒。
妖兽皆有灵智,当灵智达到一定程度时,它们便可以开始进行修炼。只是它们的修炼进度实在十分缓慢,需耗费数十载寒暑,方能修成正果。
修炼之道,永无止境。妖兽修成妖体以后,便想修炼人道;修成人道以后,又欲修炼成神。
只是人道又岂是那么容易修炼的?此乃逆天而行,非百年千年之功,无法修成。于是便有妖孽作乱,吸食人体精元;这本是修炼人道的捷径,却在不知不觉中堕入魔道,再难回头。
宋惜朝虽然听说过许多妖兽修炼的事迹,亲眼目睹却是头一遭,按捺不住逐渐膨胀的好奇心,忍不住向前再行数步,想要看得更清楚、更明白。
没想到巨熊修炼时灵觉大涨,宋惜朝这一迈步,竟是踏入了它的灵觉范围之内。只听一声愤怒的咆哮,巨熊双目一睁,金光暴涨,对着宋惜朝站立之处照来。
一看到它那双颇具象征性的金色眼瞳,宋惜朝立即认出了它是金瞳战熊,其目光有石化之力,骇然之余,抽身疾退。
原本是泥沙的地面,顷刻之间,化为石粉。
金瞳战熊虽在水面之上,却是如履平地,水花四溅中,直往河岸奔来。
宋惜朝豪气顿生,不闪不避,竟是迎着金瞳战熊挥拳而出。
拳到半途,金瞳战熊巨掌下抓,宋惜朝立刻变招,扣住它的脉门。
若是寻常武者,脉门被扣,定然使不出半分力气。可惜妖兽体格有异,是以金瞳战熊虽然脉门被扣,却依然力大无穷,将宋惜朝推退了数步。
宋惜朝毕竟身有九牛二虎之力,数步之后,立即稳稳地钉在地面,无论金瞳战熊如何用劲,再也无法将他迫退半步。
就这样僵持多时,金瞳战熊忽然眼冒金光,对着宋惜朝的面门照去。
如此近距离的照射,即使是身法再神速的武者,也不能从容闪避。
千钧一发之际,宋惜朝气沉丹田,发出一声断喝,强烈的音波力量将金光弹了开去,顺势一记上勾拳击向它的下颚。
宋惜朝的拳劲何其大,登时将金瞳战熊打得倒飞开去,口中溢血不断。
金瞳战熊经此重创,更加愤怒,咆哮着冲向宋惜朝,一缕缕金光往他全身各处照去。
宋惜朝腾身闪避着数道金光,不知何时金瞳战熊竟然迫至身前,连忙双臂往胸前一架,整个人贴着地面向后掠退数十丈。
金瞳战熊虽然体躯笨重,速度却是极快,转眼间又赶上了宋惜朝,巨掌对着宋惜朝的脑袋拍落。
若是拍实,以它的劲力,定然会将宋惜朝打得脑浆迸溅。
当下宋惜朝不顾双臂的疼痛,抬臂又是向上一架。金瞳战熊见这一击未必能伤得了他,另一只巨掌从侧面伸来,抓在他的胸前,顿时扯出一条爪痕,鲜血直流。
宋惜朝心中震骇,连忙弹退数步,同时运气止血。
金瞳战熊犹如灵猴般朝前扑出,登时将宋惜朝按倒在地,两只巨掌抓牢了他的脉门,张开血盆大口,便往他的脖颈咬去。
当此生死关头,宋惜朝运气足下,重重地踢在它的脊背上。饶是金瞳战熊皮糙肉厚,也是忍不住痛呼出声,挥掌便往他的脖颈抓去。
宋惜朝右手得脱掌握,立即化作拳势,奋力往它的面门击去。只听金瞳战熊哀嚎一声,往侧面跌去。
虽然这一拳力道十足,但是金瞳战熊很快便爬了起来,原本银色的皮毛透出一股妖异的红芒,照出的金光也带上了一抹血红。
宋惜朝见状大惊失色,心想:“难道……它竟在这个时候凝成了半妖之体?”
心念未已,金瞳战熊双手虚握,一道道血色光芒自四面八方聚拢而来,竟是凝成了一支血色长枪。
看到这里,宋惜朝心中一沉:“如此看来,怕是不敌,还是走为上策。”
主意一定,宋惜朝立即展开身法,往出谷的方向奔去。金瞳战熊尾随其后,口中怒吼,一杆血色长枪在它手中毫无章法地挥舞着。
可惜受伤后的金瞳战熊脚步笨重,追了数丈仍未近身,目光一凝,腥红的金光不断照向他的身体。
宋惜朝早料到它有此一着,连忙腾身闪避,这样一来,速度便渐渐缓了下来。
就这样金瞳战熊追上了数步,猛地咆哮一声,跃前数步,长枪前探,往他背心刺出。
宋惜朝喝了声“来得好”,止步回身,握住了长枪,但觉掌心灼痛,忍不住松开了手,枪尖便往他胸口刺去。
大惊失色之下,宋惜朝连连后退,却被不知什么物事绊了脚,倒了下去。
金瞳战熊收不住枪势,仍朝前刺去。电光火石间,宋惜朝手撑地面,双足连踢,将那杆血色长枪踹飞上天。
没想到金瞳战熊不去拾那长枪,依旧紧追不舍,眼中照出的金红光芒更加频繁。
与此同时,金瞳战熊掌心冒出一抹抹红芒,“啵”的一声,犹如激光般疾射而出。
刚开始宋惜朝尚能分辨光芒的颜色,到得后来,光芒交织成网,再也分不清哪一道是石化的瞳光,哪一道是伤人的掌光。
仓促间也无法可想,脚步交错,不断溅起一大片沙尘,试图遮掩它的视线。可是金瞳战熊一直锁定着他的气息,即使不要眼睛,也能准确地打在他的方向。
忽见东边一道龙形流光划过,宋惜朝备感惊异,顾不得处境危险,提气纵跃,远远地将金瞳战熊抛在后头,往流光落地之处行去。