1.引言
上无常操，下多疑心。轻上生罪，侮下无亲。近臣不重，远臣轻之。自疑不信人，自信不疑人。枉士无正友，曲上无直下。危国无贤人，乱政无善人。
——《安礼章第六》
【解读】
做君主的，没有稳定不变的操守，做臣子的，必然彼此猜疑。对君主态度轻慢，就会获罪，对臣下态度轻侮，就会缺乏可以亲近的人。朝廷大臣如果权势不稳固，就会遭到远方侯国的轻视冒犯。既不相信自己，也不相信别人，是糊涂。相信自己，也不胡乱猜疑别人，是聪明。不正直的人，必定没有正直的朋友，主上不正直，当然也就不可能有正直的臣下。国家危殆的时候，没有贤人。政治混乱的时候，没有善人。
【博弈之道】
君主的情绪不稳定，时而急躁时而安静，没有规律；时而高兴时而发怒，毫无节度。臣下互相提防，彼此猜疑，如果这样，怎么可能安然无患呢？轻慢君主不合礼仪，侮辱臣下缺乏恩德。朝廷大臣如果权势不稳固，就会遭到远方侯国的轻视冒犯。所谓国家危殆的时候，没有贤人，政治混乱的时候，没有善人，指的并不是真的没有贤人善人，而是贤人善人没有被重用。
2.喜怒无常的人一事无成
为官之道，重在沉稳，遇事不慌张，处事要慎重，说话要有信，举止要得体，如果喜怒无常，就会让治下的官员不知所措，然后局势混乱，招来灾祸。
周宣王死后，子宫涅即位，就是幽王。周幽王开始主持朝政时，社会动荡多事，内外交困，而周幽王却任命“善谀好利”的虢石父为卿士，引起国人很大的怨愤。他又宠爱褒姒，将申后和太子宜臼废掉，立褒姒为皇后，以褒姒子伯服为太子。褒姒为褒国（今陕西汉中西北）人，姒姓。幽王昏淫无道，只知讨好褒姒，不关心民众。褒姒不喜欢笑，幽王费尽心机欲图褒姒一笑，而褒姒始终不笑。在古时为有利于传递军事情况，往往于军事要地，每隔一段距离建一座高大的台子，称作“烽火台”。如果有敌入侵，白天则举烟，夜里则举火报警。倘若周天子举烽火报警，诸侯都有派兵驰援之义务。周幽王为博得褒姒一笑，无敌来犯却点燃烽火，诸侯以为有敌犯周，纷纷率军队至京城勤王，来到之后，才明白是空跑一场。此情景引起褒姒开怀大笑。幽王为此而数举烽火，其后诸侯遂不至。这个典故就是后人所说的“烽火戏诸侯”。
姬宫涅在幽王五年废申后及其太子宜臼的时候，遭到大臣卿士极力反对，但姬宫涅一意孤行。宜臼被废后，到其母家申国逃难。这时候周王朝的力量十分衰微，就好似一中等诸侯国，齐、鲁、晋、卫已不听从周王朝的命令而独立。申侯虽不满姬宫涅，但还没有公然叛周。幽王八年，姬宫涅立褒姒子伯服为太子，遂使周、申之间矛盾趋于表面化。幽王九年，申侯与西戎及郐侯联合，准备反周。第二年，姬宫涅针锋相对，与诸侯结盟于太室山，并派兵讨伐申国以示威。幽王十一年（前771年），申侯与郐国、犬戎举兵讨伐镐京，因先前有烽火戏诸侯之举，故姬宫涅再燃烽火而诸侯不至，势穷力孤，被打得大败，带领褒姒、伯服等人及郑伯友（桓公）向东逃窜，在骊山下坡被戎兵追及。戎兵杀姬宫涅、伯服与郑伯友，掳褒姒，掠夺周室财宝而去。幽王被杀后，申侯、鲁侯、许文公等共立原太子宜臼于申，虢公翰又另立王子余臣于携（今地不详），形成两王并立的局面。宜臼为避犬戎，将首都迁到洛邑，是为周平王。另立的周王余臣在公元前760年被晋文侯所杀。
上喜怒无常，下惶恐终日，最后不得不痛下杀手的例子还有很多。
金代的海陵王完颜亮是辽王完颜宗干的次子。由于是庶子，经常遭受正室徒单氏的歧视，不得不委曲求全以求自保。这种青少年时期的经历，造就了他既早熟持重，遇事谨慎而又猜忌残忍、城府莫测的性格。由于父亲的庇护，完颜亮在十八岁那年被熙宗封为奉国上将军，其后官职屡得升迁。而自小养成了善于察言观色和见风使舵的性格，也使他能左右逢源，得心应手。因此，完颜亮的官位不断上升，最后成了金熙宗时期首屈一指的大权臣。
完颜亮虽大权在握，但并不能掌握自己的命运，因为金熙宗既昏庸猜疑，又残忍好杀，弄得完颜亮大有如临深渊、如履薄冰之感。这种朝不保夕的宦海生涯促使完颜亮下决心除掉熙宗。公元1149年12月9日，完颜亮通过内应，带人闯入熙宗的卧室，杀死了熙宗，然后，就在金熙宗的血泊中即位。
为了消灭异己力量，完颜亮严密封锁消息，诈传熙宗圣旨，以召集众大臣们到朝商议。众人丝毫不知就里，匆忙到来，完颜亮便埋伏武士，在朝堂之上捉住了曹国王宗敏、右丞相宗贤，立刻处死。
完颜亮夺权后的第一件事就是诛杀熙宗一支的宗室，以稳定自己的权力。完颜亮先与宗本的好友中书令萧玉联系，授意他诬告宗本谋反。完颜亮拿到了这一“证据”，便派人前去宣召宗本，说是皇上要开一次打马球的盛会，让各地精于马球的贵族大臣前往参加，宗本并未料到完颜亮会加害于自己，便与宗室其他成员一起前来参加盛会。结果，还没等他弄清楚发生了什么事情，就被完颜亮处死了。在除掉了这个最有权势的熙宗宗室之后，完颜亮又杀了东京留守宗懿、北京留守可喜、益都尹毕王宗哲等人，同时还派唐括辨杀死了秉德，甚至连最为老实无能的东京留守宗雅也不放过，他们的家属亦被全部杀死。这样，太宗子孙有七十余人被杀，宗翰子孙有三十余人被杀，两支宗室无一幸存。
寻找安全感是所有人的本性。喜怒无常的人，却让他身边的人没有安全感。这样一来，别人为了安全，就只能铤而走险——没有能力的时候，远离那让自己无安全感的人；有能力的时候，消灭那让自己感到不安全的人。
3.有什么样的君主，就会有什么样的臣子
上之所好，民必甚焉。俗话说，上梁不正下梁歪，有什么样的君主，就会有什么样的臣子，比如晋文公为了扭转当时晋国讲排场、摆阔气的坏风气，便带头倡行节俭，不穿价格高的丝织品，不吃两种以上的肉，结果不久晋国人就都穿起粗布衣服，吃起糙米饭了。相反的例子，当然也很多。
明朝末年，文盲无赖魏忠贤为了能发迹而自施宫刑，后来竟一跃而成为主宰明朝前途命运的铁腕巨奸。他残杀大臣，屡兴冤狱，众佞臣拜倒在他脚下，竞相迎奉，他明明还活着，而生祠却遍布海内，他的党徒焚香进烛，叩首礼拜，上演了一幕幕人间闹剧。
魏忠贤原名进忠，号完吾，河北肃宁人，明朝天启二年，由熹宗朱由校赐名，才改叫魏忠贤。他的父亲魏志敏，在当地务农，过着贫寒的生活。魏忠贤十几岁的时候，父母给他成了家。妻子冯氏，涿州人，生有一个女儿。魏忠贤从小不务正业，是当地有名的市井无赖，终日游手好闲，吃喝嫖赌。父亲死后，他赌博输尽了家产，被迫远走他乡。
由于没有其他出路，魏忠贤为了能发迹，净身入宫当了太监，当时他才二十二岁。为了出人头地，他费尽心机，巴结上司礼监太监王安、太子朱常洛及其子朱由校的近侍魏朝，并和魏朝结为兄弟。靠着把兄弟魏朝的帮忙和太监王安的赏识，几年后他便成了朱由校母亲王才人的办膳太监。
光宗朱常洛于1620年接替神宗当了皇帝，但他只当了一个月，就病死了，遗命他生前宠爱的选侍李氏照料皇长子朱由校。李选侍恃宠骄妒，不许朱由校与其他人交谈，逐渐控制了他。朱由校即位时只有十六岁，这就是明熹宗。李选侍想继续控制朱由校，就让他留居乾清宫。御史左光斗、给事中杨涟及阁臣刘一等倡言移宫。几经争执，李氏被迫移居仁寿殿。本来熹宗皇帝自小由李选侍抚养，对她有依恋之情。但这种关系被官僚们强迫中止，他只好把感情移向其他人，其中他最信赖的就是从小把他带大的乳母客氏。客氏原名客印月，是直隶保定府定兴县民侯二的妻子，二十八岁时选进宫做朱由校的乳母。两年后她的丈夫死了，饥不择食的客氏便与魏朝对食。其实，“对食”的说法最早见于汉代，当时是指女子同性恋。唐代时，男子同性恋也称“对食”。到了明代，相好的太监宫女，往往一处吃饭，因而特指宦官与宫女相爱。
与客氏交接是魏忠贤的一大机遇。客氏见魏忠贤身体健壮，仪表堂堂，便不再与魏朝相好，转而移情于魏忠贤。魏朝与魏忠贤经常为了客氏而互相争斗，有一次惊动了熹宗。熹宗问客氏看中了谁，由她做主安排。客氏选择了魏忠贤。后来，魏忠贤为了独占客氏，认为魏朝终是祸患，便假传圣旨，把魏朝发配到凤阳皇陵，半路上派亲信在河北献县勒死了他。
由于客氏的影响，魏忠贤成了明王朝惟一的文盲司礼秉笔太监。在明朝太监中，最关键的部门就是内承天子、外接朝臣内阁的司礼监。在其中主持的司礼秉笔太监，其职责是撰写诏书或驳正“要拟”，实际上是皇帝的秘书长，可以代天子向阁臣乃致天下臣民发号施令。魏忠贤得到这个职位后，顿时位高权重。
王安是宫中的三朝元老，曾经对魏忠贤有恩，提拔过他，但现在却成了魏忠贤独揽大权最大的障碍。在当年光宗猝死、熹宗地位未固之时，王安与朝臣联手，帮助年幼的熹宗登基。因此，王安在皇帝心里，在宫里太监和朝臣眼中都是一个有功德的人，熹宗有意提拔王安为掌印太监。掌印太监掌管着司礼监，位在秉笔太监之上，即位在魏忠贤之上。王安不是魏忠贤和客氏可以左右的人物，平时魏忠贤见了这位天子身边的红人和恩公，言语恭顺，一见面就撩衣跪下叩头问安，非呼不应，非问不答，王安对魏忠贤也不虞有他。天启元年，熹宗命王安为司礼监掌印太监，王安依照惯例谦辞推让想待皇帝再下令催促即接受上任。魏忠贤就怕王安这样的人位居己上，便和客氏勾结，竟说服熹宗准了王安的辞谢。但王安毕竟有功于皇帝，又对魏忠贤有恩，他还不忍心致王安于死地。不过客氏比魏忠贤心毒，百般教唆，认为不能留下后患。于是魏忠贤便假传圣旨将王安削职充军，然后又借刀杀人，把他交到仇人刘朝手中。刘朝怨恨王安，因此对他百般刁难折磨。他不给王安食物，想将他饿死解恨，谁知王安拾取草籽充饥未死。魏忠贤闻知大怒，遂放恶狗活活咬死了王安。大患已除，魏忠贤松了一口气。
后来王体乾被任命为掌印太监。此人乖巧恭顺，主动将自己置于魏忠贤下属的地位，对客、魏二人言听计从，一意附合。这样，在太监之中，无人能与魏忠贤一较短长了。
