对没有什么文化的卡内基来说，从锅炉工到记账员已经是不小的成绩了，但在不到一年的时间里，卡内基又有了一次新的机会电报的信差，于是决定前去应试。当时，卡内基年仅13岁，身材矮小，但他独自前往，这种闯劲给大卫先生留下了好感。虽然卡内基对匹兹堡的地理根本不熟悉，但卡内基十分自信地对大卫先生说：“我现在对匹兹堡的地理还不熟，但在一个星期内我可以记熟，我会使劲强记。我个子虽小，但比别人跑得快，这一点请你相信。”个非常勤奋的人，在一个星期内，他就熟悉了匹兹堡的大街小巷，实现了自己对大卫先生许下的诺言。不久，他对郊区的情况也了如指掌了。“这个苏格兰小伙子真够勤快的”，这是公司上下对他的好评，是对卡内基付出汗水的承认。
在当时，卡内基每天都提前一小时到达公司，先打扫卫生，然后就悄悄地跑到电报间操作电报机。在这件事情上，卡内基显示出了他上进的决心。他以苦为乐，利用一切可以利用的时间和机会，学习新的知识。到了月底，大卫总经理称赞他工作干得出色，并决定给他加薪，月薪上升为13.5美元。
除此之外，卡内基还经常利用业余时间到一家图书馆去读书。
他读莎士比亚的书，也读历史书籍，这加强了他的文化功底，所以尽管卡内基没有受过多少正规教育，但他后来所具有的见识却是一般受过大学教育的人都不具备的。后来他又迷上了有关钻探与采煤方面的专业书籍，使他了解了这方面的常识。
在以后的人生道路上，卡内基仍旧勤奋工作和勤奋学习，不仅使自己成为职场上的优秀人士，而且还成为了商场上的英雄——美国钢铁大王。
钢铁大王安德鲁·卡内基成功的事例说明，要想有所作为，要想成功，方法只有一个，那就是：勤奋工作。因为勤奋才能使你更优秀，使你走向成功。
有个年轻人画的画总是很难卖出去，而看到一个大画家的画很受欢迎，就登门拜访求教。
他问这个大画家：“我的画，一幅往往用不上一天的时间就画完了，可为什么卖掉它要等上一年呢？”
大画家沉思片刻，然后对他说：“请倒过来试试。”
年轻人不解地问：“倒过来？”
“对，倒过来！要是你画一幅画用一年的时间，那么，你卖出去可能也就一天的工夫。”
“一年才画一幅画，这太慢了吧！”年轻人惊讶地叫起来。
大画家严肃地说：“对！创作是艰辛的劳动，没有捷径可走。试试吧，年轻人。”
年轻人接受了大画家的忠告。回去后苦练基本功，精心地收集素材，周密地构思，用心地作画，用了一年的时间画了一幅画。果然，不到一天的工夫画就卖掉了。
在任何领域奋斗，抱负和动力都不可少，不过，达到顶峰者并不一定是天资最佳的人，而是肯下苦工夫的勤奋者。他们工作努力，并且不断地对自己提出更高的要求。
人们常说：“保持勤奋就是一种成功。”从一定意义上讲，这句话的确很有见地。任何人的成功都离不开勤奋，否则就等于放弃了成功。正如英籍荷兰着名画家阿尔玛·埃德马所说：“没有付出就没有回报。如果你想取得成功，就必须不断地努力工作。”勤奋不是天生的，它是一种后天努力的精神，它在现实中表现为实实在在的实际行动，是人对工作的坚持努力、自强不息。
伟大的物理学家牛顿对成功有他自己的看法，他说：“如果说我为人类作出了贡献的话，这些成绩的取得，都离不开我勤奋的工作和耐心思考。”
任何领域的成功人士，他们的名声、荣誉和地位，都是长年辛勤工作换来的结果。那些伟大的诗人、演说家、政治家、历史学家，他们比其他人更优秀的最直接原因就是，他们比一般人更努力、更勤奋。
勤奋一生，收获一生
人们都喜欢安逸享乐的生活，而厌倦勤奋工作。但是，贪图安逸将会使人堕落，无所事事会令人退化。只有勤奋工作才是最高尚的，才能给人带来真正的幸福和乐趣。
从古至今，人们无不对成功人士致以崇高的敬意，认为他们是不可多得的天才。然而，很多成功的人并非天才，他们的智慧是勤奋的果实。勤奋犹如旋转的砂轮，能擦亮智慧的眼睛；而懒惰则是烈性的腐蚀剂，它会使智慧的锋刃锈蚀。
勤奋其实是来自内心的一种动力，有了这种动力，就能坚持不懈地向着目标发奋努力，直到获得成功。而没有养成勤奋习惯的人，整天只知道抱怨生活为什么如此不公，与机会失之交臂。成功来自勤奋，而勤奋来自坚持，俗话说：坚持就是胜利。
关于勤奋，有这样一个故事：
牛在挥汗如雨地犁田，农民不时地在它屁股上挥一鞭。
田埂上悠闲吃草的山羊发话了：“你已经那么勤奋了，为什么人类还要鞭打你呢？你就甘心忍受而不反抗？”
牛慢吞吞地说：“我的勤奋正是那条鞭子不断鞭打的结果，一旦没有鞭打，我就会忘记工作，停止前进。对于人类，我感激都来不及，为什么要反抗呢？”
“那人类为什么不鞭打我呢？”
牛又说：“你本来就贪图安逸，人类根本不指望你做事，只希望你提供更多的肉食！”
故事虽然浅显，道理却深刻。勤奋不是人类与生俱来的天性，相反，追求安逸倒是人类潜意识中共有的欲望。无论什么人，只要长期不懈地努力，就能养成勤奋的习惯。而那些贪图安逸的山羊，不能养成勤奋的习惯，不但没有事业，连性命都朝不保夕。卡内基说，要努力把每一件小事情认真地做好，以后才有人敢把大事情交给你。做好每一件小事，需要的就是坚持不懈的努力。
勤奋不是一件容易的事情，尤其是一辈子勤奋。人们都喜欢安逸享乐的生活，而讨厌勤奋工作。但是，贪图安逸将会使人堕落，无所事事会令人退化，只有勤奋工作才是最高尚的，才能给人带来真正的幸福和乐趣。
李嘉诚70岁时，对自己数十年的奋斗感慨万千，面对世人追问，他终于说出了自己的成功之道：“因为我勤奋，我节俭、有毅力、肯求知，善于建立良好的人际关系。”
同时他也坦言，理财致富就是这样，20岁以前，所有的钱都是靠双手勤劳换来，20～30岁之间是努力赚钱和存钱的时候，30岁以后，投资理财的重要性逐渐提高，到中年时赚钱已经不重要，这时候反而是如何管钱比较重要。李嘉诚一生都在为他的财富奋斗。
1952年，李嘉诚用平时省吃俭用积蓄的7000美元开设塑胶厂，取名“长江”。他向别人解释取名为“长江”的原因：“不要嫌弃细小河流，河水汇流，可以成为长江。要不断吸收新知识，留意世界经济和政治形势，甚至要稍跑在社会之前。”
20世纪50年代，香港工业刚起步，香港有大批廉价劳工，经营小本生意，最重要的是能吃苦耐劳。创业时，资金不足，推销、设计样样都要亲手做。
李嘉诚回忆当年创业时的艰辛说：“当年长江塑胶厂只是生产一些普通的塑胶玩具和家庭用品，经由出口洋行远销欧美。在最初的十年间，每天至少工作16小时，晚上还要进行自修，加上工厂人手不够，自己要身兼买货、接单等工作，经常睡眠不足，早上必须用两个闹钟才能惊醒起床，这可以说是最艰难的时刻。”在香港，李嘉诚也许是走路步伐最快的人，直到今日，70多岁的李嘉诚依然健步如飞，很多年轻人都赶不上他，这也许就是那时候养成的习惯吧！
要把小生意做大，节俭是关键。多年来，香港商界流传着这样一个故事：李嘉诚口袋里的一枚硬币滚落到一个角落里，他弯腰去拾，却没有拾到。一旁的保安为他拾起，恭敬地放到他的手里，李嘉诚给了保安100港币的小费作为酬谢。旁人问起，李嘉诚说：“硬币若不拾起，便没有用处了，拾起，我还有用。100元钱对于他来说也是有用的。钱的作用不在于聚敛，而在于使用。”
