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迦洛盯着倒毙的红马，低声道：“碧火流。”
“是，那小子也说他中的是碧火流，当今世上只有神医薛胜和关东萍踪客能救他。”
“关东萍踪客……”迦洛脸上的表情很是古怪，过了好一会儿才吁出口气，“我就是关东萍踪客，没想到，卞胥，你竟然连我能解此毒都知道。”
“迦二爷，咱们现在该怎么办？”
迦洛仔细观看马眼上的伤口，沉吟道：“碧火流是种很特别的暗器，除了剧毒外，它还需要施发者有很好的武功修为。以这伤口的深度来看，凶手是个一等一的高手，当今世上能有这等身手的人不会超过十个。”
木严惊喜道：“这样一来范围就小了，也许能查出那人是谁！”说完才发现自己的不对劲，奇怪，那小子和他非亲非故，他死不死，能不能查到凶手，跟他有什么关系，干吗这么高兴？
迦洛摇了摇头，表情反而更是沉重，“这样的高手若想隐瞒自己的武功，更是易如反掌，要从这上面查出他是谁，只怕难如登天。”
木严的脸垮了下来，“看来还是没希望。”
“也不一定。”迦洛站起身来缓缓道，“从武功上查不出来，但却可以从杀人动机上追查。他为什么要杀卞胥？为什么要用这种方法杀死卞胥？”
昊子三在一旁插嘴：“这小子脾气这么臭，得罪的人肯定海了去，天知道他什么时候惹上这种仇家的，我看从这方面去猜只会更玄。”
“不对，不是这样。”
“什么不对？迦二爷莫非看出什么了？”
迦洛负手踱了几步，眸中忧色渐浓，“我来时听说风七少昨夜遇害身亡了。”
木严和昊子三都“啊”地惊叫了一声。风七少名满天下，任何见到他面的人都会炫目于他的绝世美貌，再说他又贵为相国公子，身份显赫，两人不但听说过他的名号，还亲眼见过他骑着白马自长街上翩翩而过的场景，那一幕活色生香，令人永久难忘。没想到说死就死，竟也意外遇害。
“我明白二爷的意思了，这两人都是钱家未来的女婿人选，却又都在寿宴前先后遇害，这绝非巧合！”
“所以，事不宜迟，你们回龙门将此事禀告如意，让她派所有弟子全力寻找卞胥的下落，活要见人，死要见尸。我则赶往太平镇知会其他两位仍在镇上的候选者，让他们小心提防，很有可能凶手的下一个目标就是他们。”语音忽顿，神色蓦然而黯，连声音也变得涩了起来，“等京城解严，你们就去钱家一趟，把他的遗愿带给钱老夫人吧。”
木昊二人对望一眼，齐声道：“是。”
迦洛再看一眼那红马，才转身走出密林。外面阳光普照，林里林外，竟是完全不同的两个世界。
心中好像有根无形的弦，绷得死死的，使浑身都紧张起来，如临大敌。这种感觉很久没出现过了，记忆里最后一次出现是六年前，在面对达殷城城主，逼他放弃称王野心还边界太平之时，然而那次掺融的情绪是不成功便成仁的悲壮，而这次，则是哀愁，一种浅浅的、弥漫着风花雪月的轻哀薄愁，却真实存在。
回程的路上经过昨夜休憩的茶亭，日上中午，一对老夫妻正在卖茶，几个脚夫模样的人坐在旁边的板凳上歇脚，边喝茶边说笑，一副心满意足的样子。这世界安然如昔，但为什么看在他眼里，却有了天覆地转的变化？
依稀仿佛又见那青衫飘逸，明眸生辉，一张脸上，却有着千万种表情，笑起来，怒起来，都与别人好生不一样。
可昨夜在此地那个大跳大叫不肯走路还暗算他的少年，现今又在何方？是生？还是死？
迦洛心中一声，长长叹息。
身后鸾铃声响，几个脚夫脸上都露出了艳羡之色，顺着他们的目光回望去，便见一辆宝马轻车沿着官道悠悠行来，先不提那车身是如何华美，车辕上的十八只银铃是何等璀璨，单是赶车的车夫身上都穿着上好的绸衣，真不得不让人感慨此车主人的奢侈。
迦洛看到这辆车，眼睛一亮。他此时正站在道路中央，见马车来了也不闪避，路人正想提醒他快让道时，马车却先自在他前面停了下来。
“萍踪留芳客，促席说平生。” 红木车门无声滑开，银缎门帘掀了一角，露出一双笑意款款的眼睛来，眼睛的主人望着迦洛，一个字一个字地说道，“好久不见，迦洛郎。”
迦洛轻轻一掠，跳上车去，帘落门闭，车夫轻扬长鞭，继续前行。
车厢相当宽敞，布置得舒适雅致，每件东西都摆放在最合适的位置上，以便主人一伸手就能拿到它们。
迦洛摇头道：“没想到这么久不见，你的脾气半点没改，还是这般讲究享受。”
那人微微笑道：“人生在世，短短几十年，若不好好享受一番，怎么对得起自己？”纤长素手取了旁边小暖炉上的紫砂壶，又从几下柜中拿出只青瓷玉杯，倒了杯茶推到迦洛面前，“看看我的茶道是否有所精进。”
迦洛苦笑，“我现在没有心思品茶。”
那人惊讶，“什么事这样心事重重？”
“和你有关。”
“我？”
迦洛盯着他，语气森然，“你即将大难临头了，柳舒眉。”
持壶的手就那样僵在了半空中，贵气儒雅的脸上浮起一丝愕然之色。这位手比女子还秀美的男子，就是钱家五位女婿候选人中的最后一位——碧澜绸庄的少主，当今天下三个最有钱的人中的一个——柳舒眉。
愕然之色一闪而过，柳舒眉又恢复了一贯恬淡安然的模样，微笑道：“唉，这事传得沸沸扬扬，你怎么可能不知道？我真是头疼呢。”
这下轮到迦洛讶然，“你已经知道了？”
“一想到有可能要娶个自己不爱的女人为妻，共度这后半辈子，我就不寒而栗。这不是大难临头，是什么？”
迦洛听后没有笑，表情反而更凝重了，“不是这个，柳兄。风七少昨夜被人暗杀了。”
柳舒眉一惊，继而听迦洛又道：“不但如此，而且就在刚才半个时辰以前，另一位钱家女婿人选的卞胥，也遭了毒手。”
“你的意思是？”
“这两件事不是巧合，而是有人蓄意为之。此人的目的暂不得知，但是我想必定与钱家招婿一事有关。”
柳舒眉沉思道：“难道是钱家商业上的竞争对手，亦或是什么仇家，不想让她们借联姻之名如虎添翼，因而从中破坏？”
“可能性不大，钱家有长女明珠嫁于太子，地位已经稳如泰山，根本动摇不了。”
“那么，便是有人暗慕钱三小姐，不想我们五个得中雀屏，于是起了杀念。”
迦洛沉声道：“有可能。但是，若你们五个都死了，也不见得会轮到他，这样费尽心机置人死地，如果不是此人实在心狠手辣，喜欢赶尽杀绝，就是思虑不周，有勇无谋。我认为更有可能的是……”
“什么？”
“凶手就是你们五人中的一个。”
柳舒眉的眼中复杂之色一闪而过，低声道：“我明白你的意思了。只要五人中的四人都死了，那么剩下那个定能顺利当上钱家女婿。”
“但是，这个解释也有大大的一处疑点，凶手若是你们中的一位，其他四人都死了，独留他一个，不等于是自曝其短，告诉大家他就是凶手吗？所以这点我很是想不明白。”
柳舒眉笑了一笑道：“好了，与其现在在此疑神疑鬼的猜测凶手是谁，不如及时作好防备，以免悲剧再演。一切到了京城再说吧。”
“因风七少之死，京城已戒严缉凶，我们恐怕得在平安镇等待城门再开了。不过也好，北静王世子随歌和舞柳城叶二公子都在镇上，三人一起，若凶手真是其中一人，可彼此监视；若是外人，又可团结对敌。”
柳舒眉的笑意更深了，轻抚茶杯道：“真奇怪，你当着我的面为何能把这事说得这般透彻？难道你忘了我也是被怀疑对象之一吗？也许就是我杀了风七少和卞胥。”
迦洛哈哈大笑，拍了拍他的肩道：“你我二十年交情，你为人怎样，我会不知吗？天下人尽可做这卑鄙之事，但你不会。”
柳舒眉定定地望着迦洛，眸中流露出感动之色，他伸出手来与迦洛对击一掌彼此交握，低声道：“好朋友。”
“好朋友。”迦洛重复了一遍，一切尽在不言中。
“姑娘，您的饭菜。”店伙计敲门而入，将一托盘子的四道菜肴摆到桌上。琉璃吊烧鸡、鸳鸯烩鱼、湖鼎上素和风味野菌汤，外加一碗冒着热气的白米饭。不但颜色诱人，香味更是浓郁，都是这家客栈的拿手好菜。
然而坐在窗边的那个女子，连头也不回一下，只是道：“我不饿，撤了吧。”
“可是隔壁房间的那位客官交代了，叫姑娘一定得吃点。”
季玲珑涩涩一笑，“命令我？那好，你放着吧，我过会吃。”
“唉。”店伙计收了拖盘正想走人，却又回头迟疑道，“对了，姑娘，隔壁房间那位客官就是北静王世子大人吧？”
季玲珑皱起了眉，“你问这个做什么？”
“姑娘，你还不知道吗？和世子一起入选钱家女婿的风七少昨儿个被人杀啦！”
季玲珑一早上都待在房间里，因此并不知道此事外面已经传得沸沸扬扬，好事者添油加醋，各个说的好像亲眼见到一般，越传越是玄乎，到了店伙计这，就成了，“姑娘，你可得劝世子小心点。大伙儿都说钱三小姐命不好，还没嫁过门，甚至连亲都没订呢，就已先克死了风七少。”
季玲珑愕然，继而失笑。真是风水轮回转，原来世人皆如此刻薄，连那般完美的女子都会因这种事而无辜受累，毁及清誉，真不知道于她而言，是幸呢，还是不幸。
两道柳眉微微展开，但她的脸上却素色无波，“好，我知道了。”
店伙计本还指望从她这探听点小道消息的，但见她这幅爱理不理的模样，知道没戏，便关上门走了。
季玲珑回头看着桌上的菜肴，眸中明明灭灭，似喜似悲，似嗔似怨，千种感情交织在一起，莫名的心就软了。
她的很多喜好都表现得并不明显，独自将情绪掩藏心中，然而，他竟然能够知道她喜欢吃什么，那是否证明其实他也是在意她的？否则，不会留这么多心思给她。
可是，即便这样又如何，他要娶的，要共度一生的，是其他女子啊——就算没有钱宝儿，也轮不到她。
碧竹筷轻轻提起，又幽幽落下，那么鲜香的食物到了嘴里，都成了一种哀愁，那么那么难受……
手指突然抽搐了几下，竹筷啪地落地。季玲珑满脸震惊地望着桌上的饭菜，死命地去掐自己的脖子，身子踉跄间掀翻桌子，盘子跌到地上摔了个粉碎。
而那一声碎裂中，汤汁里冒起了青烟。
她猛一起身，撞开门奔了出去，跑到隔壁房间直闯进去，眼见得随歌惊诧万分地迎上来，她用力揪住他的衣襟，厉声道：“为什么？为什么要杀我……”
“你在说什么？”
“你……你……”说了两个字，整个人就昏死过去。随歌一把抱住她，惊道：“玲珑！！”
那两个字成了她脑海里最后一抹记忆，遥遥地随红尘诸事缥缈而去。
“我们好像来迟了。”
随歌抬起头，看见两人自桃林那处飞快走来，左边之人轻袍缓带，在急奔中亦显优雅；右边之人双目湛然，带着浅浅的沧桑气息。两人俱都是相当出众的人物，此刻同时在此地出现，却令人不免心生疑惑。
右边之人轻轻纵身，如水般掠划过来，一伸手间已搭住了季玲珑的脉搏，“还好还好，尚有一线生机。”
“真还能救？”
左边之人笑道：“放心，迦洛郎说有救，这个姑娘就死不了。”
原来这个轩昂沧桑的男子就是曾经一度名动天下的迦洛公子，那么这位同他一起来的，又是谁？
左边之人行了一礼，温文道：“在下姓柳，草字舒眉。”
柳舒眉，他此次的竞争对手之一，本以为大家会在钱老夫人的寿宴上初度相见，没想到还没到京城就出了这许多事情，在这平安镇上便见着了四个。然而当下顾不及细细观察，怀中人的生死更重要。随歌将目光转回迦洛身上，神情难掩焦虑，“那么就有劳迦兄了。”
迦洛松开季玲珑的手，眉头微微皱起，“季姑娘中的毒是胭脂妒，此毒药性悠缓却破坏力极强，每晚一个时辰解救，就毁损一处肢体。十二个时辰后若还不能解去此毒，这位姑娘就永生瘫痪，再不能苏醒了。”
柳舒眉惊道：“胭脂妒？原来这种毒药当世真的存在，我本以为只是道听途说而已。”
“胭脂妒是数十年前一位叫柳氏的妇人所发明的，因为她的丈夫对她不忠，在外纳了个小妾，柳氏嫉恨，取七七四十九种毒素混掺一起，练制出这种毒药逼那小妾吃下，并让自己的丈夫在一旁眼睁睁地看着小妾怎样痛苦。她丈夫骄傲不愿跪地求她，因此那小妾便活生生地被折磨了十二个时辰才最终死去。胭脂妒便由此得名，女人的嫉妒的确是相当可怕。”
随歌失色道：“那么，可有解药？”
“有。”迦洛的回答令人心安，“柳氏并非专业药师，配制出这种毒来也是误打误撞，自小妾死后，她丈夫苦寻名医，终于被薛胜薛神医破解了。”
柳舒眉舒出口气，微笑道：“那还等什么，快把方子写出来，让人去抓药。”
随歌将季玲珑抱入她的房内，迦洛随同柳舒眉一起跟了进去。刚进去便看见砸碎在地上的饭菜，随歌不禁脸色一变，“原来是这样……”
迦洛自怀中取出枚银针刺入鸡肉中，拔出来时，针尖蓝中泛青，果然是剧毒。
“这饭菜是谁送过来的？”
“我出去一下。”随歌将季玲珑在床上放好后便快步走了出去，他本来就面色冷竣，此时眸中怒火闪烁，看上去更是令人畏惧。
柳舒眉盯着他的背影，若有所思，“看来他与这个女子的关系并不寻常。”
“你看出什么了？”
柳舒眉笑笑，“我只是觉得一个男人若是会用那种眼光看一个女人的话，一定是已经爱上了那个女人。”
“以你的经验，我选择相信你。”迦洛走至书桌边取了笔墨开始写方子。
柳舒眉又是好一会沉吟，说道：“不过，即使那样又如何，爱和娶，对有些男人来说是两回事。恐怕我们五人里，就属随歌对钱三小姐最势在必得。”
“你听到什么风声了？”
“北静王的好运气大概已经到头了，近几年来在官场上一直走下坡路，为皇帝办的几件事也很不合皇帝的心意，如果再这样下去，没落是迟早的事。”
迦洛的笔停了一停，接着他的话说下去：“所以与钱家联姻成为东山再起的最快捷方法。”
“没错。”柳舒眉看了躺在床上的季玲珑一眼，轻叹道，“但如此一来，这位季姑娘就可怜了，若我是随歌，即使不当世子，也舍不得这样的如花美人，红颜绝色……”
迦洛一笑，低声道：“你倒真是个不爱江山爱美人的多情种子。”提笔继续写字，然而那笔尖却在微微颤抖。眼前恍惚着又现出那青衫少年的脸，低低地透着失望与哀愁，他声音黯淡眸色无光，他说：我没想到随歌是个那么懦弱无情的人……
是不是因为他也发现了随歌与季玲珑之间百缠千绕的暧昧关系，以及随歌对这门婚事的真正居心，所以才会那般伤心？
柳舒眉见迦洛神色有异，便拍了拍他的肩膀，“你怎么了？”
“我在想，你们五人里，究竟谁是不带任何杂念只冲着佳偶而去赴宴的。”
“别傻了，怎么可能无所杂念！”柳舒眉笑道，“如果对方是普通女子，也许还有那么点可能，但是钱三小姐，她身份太特别，特别到令所有人忘记她这个人，而只注意到了她的财势与权势。这就跟皇帝嫁女儿一样，娶她的人看中的是‘公主’，而不是那女人本身。”
“不知道她知道了会怎么想……”迦洛的声音低不可闻。
“不过说起来这位钱三小姐倒是个妙人。你知道吗？听说她从很早前就已经开始为自己的婚姻大事做准备，她们家的钱庄在全国各地都有分号，于是她就命令各分号的伙计们实地打听调查研究每个地方的贵胄公子，光这一桩事便动用了数不尽的人力财力。”
“她想找个好夫婿嫁了，这没什么不对。”那青衫依旧在眼前缥缈，挥不去，也走不近。迦洛忍不住伸手去抓，却徒留空空。
柳舒眉点头道：“所以我才说她是个妙人。听说选出的名额共有上百人，她全部写到一扇屏风上，一查清哪个人有不合她心意的地方，就提笔划掉。所以淘汰复淘汰后，最后只落得我们五个人。”
“可这五人里，却也没人真心想娶她。”
柳舒眉沉默了一下，脸上的笑意不见了，“这个……不能说是她不好，只能说缘分未到……”
话未说完，随歌已抓着一个伙计打扮的人踏步走了进来，将他往地上一丢，沉着脸道：“我问你话，你要老老实实地回答我，如有一个字不实，便如这桌子一样。”手在桌腿上一劈，硬生生地折下半条桌腿来。
店伙计吓得面无血色，浑身发抖道：“世子……想，想问什么，小，小的知无不尽……”
“我问你，这饭菜里为什么会有毒！”
“啊？有毒？”店伙计吓了一大跳，连忙道，“小店的饭菜闻名远近，别说毒了，连根头发丝都不会有，世子是不是弄错了……”
随歌剑眉一挑，怒道：“我弄错了？我的侍婢吃了这些饭菜，都已经昏迷不醒了！你说没毒，你要不要吃吃看？”
店伙计连忙把头摇得跟拨浪鼓似的，快要哭出来，“世子大人，小的真的不知道这饭菜里怎么会有毒，小的跟您发誓，小店是绝对不会干这种事情的，这不是砸了小店的金字招牌吗？”
“世子，有话慢慢说，我来问吧。”柳舒眉见随歌的样子像要杀人一般，连忙拦下他，转头面对店伙计时，声音恢复了一贯的平柔，“小二我问你，这饭菜是谁要的？”
店伙计怯怯地看了随歌一眼：“是这样的，因为见世子中午都没来大堂吃饭，于是小的就多嘴去问了一声，然后世子就点了这些菜……”
柳舒眉蹙眉，“那后来怎么会到了季姑娘房里？”
“我把做好的饭菜端到世子房里时，世子却让我把它拿给季姑娘，还吩咐了一定要季姑娘吃下去。于是我就送到这来了。我没想到啊，各位爷，我真不知道这菜里有毒，要我知道，打死我我也不敢送给客人吃啊……”店伙计终于忍不住，嚎啕大哭了起来。
柳舒眉看向迦洛，正好迦洛也写完了药方抬头看他，两人视线相对，柳舒眉道：“我明白了。”
迦洛也缓缓道：“我也明白了。”
随歌不解，“明白什么？”
柳舒眉面色凝重，盯着随歌道：“你知道风七少昨夜被杀的事了吗？”
“和这有什么关系？”
“我们认为，那个凶手的下一个目标就是你。”看见随歌身子一震，柳舒眉继续说道，“他本来以为这饭菜是给你吃的，所以在菜里下了毒，没想到你却让店伙计转送给了季姑娘，于是季姑娘就很不幸地做了你的替死鬼。”
“这究竟是怎么回事？”
迦洛扶起一边双腿发软地瘫倒在地的店伙计，把手里的药方交给他道：“小二哥，麻烦你跑药店一趟，把这上面写的药材买回来，越快越好。”
店伙计看了随歌几眼，嘴唇嚅动。
“我们已经知道此事和你无关，放心，不会再冤枉你。劳烦你快去抓药，否则这位姑娘可就真的救不活了。”迦洛的声音温和，大有安定人心的力量，店伙计点了个头，拿着药方飞快离开。
待他走后，柳舒眉才把话题继续说了下去：“是这样的，世子，我们怀疑有人不希望钱家的婚事顺利敲定，准备将我们五个全部杀死。而那人，现在已经成功了一半。”接着便把事情的来龙去脉细细说了一遍。
随歌越听越是心惊，他的目光锁在季玲珑脸上，露出了痛苦之色。
“……因此，事到如今，我们只有团结起来，让对方不再有机可趁。”
“如你所说，凶手若是我们几人中的一个，岂非防不胜防？”
柳舒眉苦笑，“虽是这样猜测，但看看我们仅剩的三人，还真是谁都不像是那种卑鄙狠毒之人。”
“卞胥真的死了？”
“我的朋友亲眼看他断气。碧火流与胭脂妒不同，中者即死。”迦洛的声音涩涩，“但是，他的尸体却不翼而飞，着实令人困惑。”
随歌冷笑，“谁知道他是不是故弄玄虚！”
柳舒眉的眼睛一亮，“世子的意思是——他诈死？”
“此人来历不明行为不端，若说我们五人里谁最有可疑，非他莫属。他想要人不怀疑他，于是布出这么一局假死，让别人看到他死了，然后趁大家没有防备偷偷回来继续行凶，这岂非万全之策？”
柳舒眉拍额道：“有道理！我怎么没想到这点……”
“不，不是他。”斩钉截铁的回答想也没想地自迦洛嘴里飘了出来。
柳舒眉和随歌一同望着他，齐声道：“你为什么这么肯定？”
迦洛犹豫了一下，答道：“我有很多个理由相信不是他干的。最重要的一点是，他昨晚和我在一起，远离京城数十里，根本没有机会分身去杀人。”
两人吃了一惊，面面相觑地望着，这下谁也说不出话来。
疑云重重，山雨欲来风满楼。
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