杨虎娃抬起头看了一下钟鼓楼上的时间，到了下班的时候了，他和郭小东相跟着，在他俩的管辖区域巡查了一圈后，觉得干净利落没有乱摆乱放的现象，就掉转头向他们的中队走去。
自从在黑桃皇后歌舞厅发生了那次打架事件之后，杨虎娃越来越清醒地认识到，在城市里生活，并非像他初来乍到时所想象得那么简单，那么美好。人与人之间的关系太复杂了，有时候复杂得简直让人有点不可思议，不仅遇事斤斤计较，而且有时候还专门鸡蛋里寻骨头——没事找事哩，根本没有农村人好说话。这些使得他不得不转变思想，处处小心谨慎。
这一段时间以来，他们在这个管辖区域对一些占道经营和店外经营的个体户，做了大量的耐心说服教育工作，同时配合巡逻队对个别“钉子户”进行了罚款没收等强制措施，收到了良好的效果。通过学习业务知识和在实践中积累经验，使他们逐步在城市管理工作中变得成熟起来。
东关中队办公地是一座二层小楼，这里正处在东大街的中心点，离街面只有几步之遥，出行相当方便。好多人都选择在这个黄金地段做生意，有开食堂的、开杂货店的、开五金门市部和理发店的，整天乱哄哄地吵闹成一片。
当虎娃和小东回到中队院子里时，见离他们办公楼不远处的一家食堂门口摆了一个大圆桌，大概是嫌房子里热才摆到外面的。他们中队所有的干部职工都围在这张桌子上，一边喝茶一边说笑着。他俩走过来时桌子上已经摆满酒菜，姬队长招呼他俩坐下后说：“今天是周末，又是农历的六月六，庄稼人庆贺这个节日吃的是新麦子馍馍熬羊肉，城里人今儿个应该吃什么，老祖先也没有给咱们留下个具体的口子号和名堂话，那么咱们就来他个四凉四热啤酒管够。这么长时间了，大家除过一块开会或上下班碰个头，平时很少在一起聚一聚。这不，就又有人马上要调到别的工作岗位上了，虽然还是在一个单位工作，但毕竟整天不在一起了。我和刘队商量了一下，今天下午就算中队请大家聚餐一顿，谢谢大伙对我们两个工作的支持。再一个问题就是吃完饭，杨虎娃先不要走，到我办公室来一下。”姬队长说这话的时候所有队员的眼睛都齐刷刷地向杨虎娃望过去，谁心里都明白，要调走的非杨虎娃莫属了。只有杨虎娃本人，这时还不能明白姬队长此时此刻的话语是什么意思，他还被蒙在鼓里，他以为领导又要他写一点向上汇报的材料。虽然他来的时间不长，但在写写画画这方面，已经得到大家的认可。
服务员转圈一周倒满酒后，姬队长首先举起酒杯对大家说：“来，为我们一块工作愉快，干杯。”说完他先一饮而尽，其他队员也跟着喝了个底朝天，只有胖大虎把酒杯一直在空中举着，嘴里不停地念叨着：“要喝都得喝，为何搞特殊。男同志能够办到的事，女同志为何办不到？”
“谁这么牛？”外号叫李半仙的酒罐罐杜学强，一边给自己杯子里倒酒，一边转过头问胖大虎。
胖大虎嘻嘻笑着用胳膊指了指旁边，这阵脸红得就像一块红布的乔润润说：“还能有谁？咱们的队花靓妹‘小乔流水’。”
经胖大虎这么一提醒，大家这才注意到平时野得跟后生差不了多少的乔润润，这会儿却不吃不喝悄悄地坐在那里发呆。
“哈哈，我们的‘小乔流水’敢不是想哥哥我了吧？”李半仙身子斜靠过去酸溜溜地问乔润润。
要是在以前，乔润润早日猫偷狗把这龟孙子给骂得上崖下洼了。大概是中队所有人都在场的缘故，她尽量强忍着说：“去你的，看你那孙猴相，真是狗嘴里吐不出象牙来。”乔润润用手推了一把李半仙倾斜过来的身子：“人家不会喝酒，你们又不给上饮料，总不能拿空杯子跟上瞎扬搭吧。”
其他队员一听这话，立刻大呼小叫让服务员上饮料。
喝了一阵酒以后，有人建议这样干喝太没意思，干脆玩“吹牛”论输赢喝。众人立即响应。姬队长在这群人当中官职最大资格也最老，自然是第一个打通关无疑。
乔润润只是喝了几口饮料，便重新将杯子放下，尽管她的队友们都红火热闹叫唤成一片，然而她现在的心思却不在吃喝上。她不时地望着坐在对面的杨虎娃，注意着他的一言一行。刚才姬队长让这个人留一留的那句话，就像一枚重型炸弹落在她跟前，震得她头昏眼花。这个人要调走，要离开她远走高飞，仿佛要到遥远的外星球去似的，要跟她天上人间永远分开一样，使得她感到失落落的有一股从未有过的难受滋味。
本来这一段时间，乔润润的心情相当不错。自从杨虎娃到东关中队工作以后，不知怎么搞的，乔润润好像变了一个人似的，成了一个少言寡语柔情似水的女子了。不管是在办公室还是在别的什么场合，只要杨虎娃在场，乔润润就基本上不太说话，即使有人问她也只是有问必答之后又沉默了。她的这一变化，倒让许多队员觉得有点不正常。以往的乔润润可不是这个样子呀！那个野蛮劲狂妄相，走在路上看见帅男靓女相拥着在一起时，就像男孩子一样把手放在嘴里，鼓足吃奶的劲响亮地吹一下口哨，然后再一本正经地快步从情侣的跟前走过，离老远回头张望看人家两个人是什么反应。
在队员中间，不管是胖大虎还是李半仙，只要谁敢在她乔姑娘跟前逞能，她立马就会用“日出东方红似火”——用火柴烧，或者“万里无云大雨浇”——唾沫点子喷。这些招数使得好多后生一提起乔润润三个字，就心里打冷个生。他们常常在背地里感叹地议论，没见过乔国宝这么个嫩妈妈，比街上的小混混还野。像她这种女子谁还敢要？得那么个山神爷曾怕怕上手。要不是长个俊脸蛋子，恐怕这辈子非剩下不可。
是的，自从虎娃这后生到东关中队以后，乔润润不久就发现这个刚来的年轻后生身上有一股别样的气质，她长这么大，还从来没有见过有如此个性的小伙子。为此，她兴奋了好长一段时间。这个杨虎娃的为人处世、所作所为，跟榆河城里的后生都不一样。那些花花公子们，整天满嘴里胡言浪语，仗着娘老子有权有势，不是喝酒赌博就是出去钓女人耍小姐。还说什么中华儿女千千万，趁着年轻玩一玩；该出手时就出手，过了这个村没了这个店。做了坏事从不感到害羞，第二天还专门在大庭广众面前复述自己做瞎事的过程。有时候见她走过来，不但不停止下流的话题反而声音更高了，好像有意让她听似的。她不骂这些龟孙子还等菜着哩！
而杨虎娃却不一样，让人一看他就是穷人家出身的孩子。这么好的社会，他连个手机也不拿，除过上班着制服外，平时他穿的就那么一两套换洗衣服。好的一点是，展堂堂的一条大汉穿上干干净净有棱有角的旧衣服，倒也显得别具一格引人注目。更重要的是虎娃不管分到哪个地段，这个区域的三乱现象就很快地改变过来。
中午休息的时候，他不是看书看报就是弹吉他唱歌，陶醉在一片浓浓的音乐氛围之中。
他路头路脑不管见了谁，总是人份礼气地问问讯讯。
认识了杨虎娃以后，使得乔润润对当今社会男青年的看法有所改变：谁说今儿个社会上后生家没有一个好东西，谁又错误地论断这个世界上男女混浊一片，让上帝也难以分清。好男人还是有的，只是你命苦没碰到而已。
正当乔润润从心里萌发了对杨虎娃的爱意，还没来得及进一步开展时，这个人却要调走了，这怎能使她不感到痛苦和失落呢？正当润润在想这一切的时候，听见李半仙喊叫她说：“‘小乔流水’轮你应关了。”色疙瘩小碗递到她的手里，正当她准备和虎娃叫点子时，刘副队长说：“且慢，我还有个想法。”这个鬼点子多端的小眼睛队长，估计平时已经观察到乔润润的一些不正常的动态，于是故意起哄说：“你们两个先来君子协定，输了光喝酒还不行，得唱个歌才算了事。大伙说行不行？”众人一哇应说行。几个回合过后，杨虎娃败在乔润润手下，众人立即起哄让虎娃唱歌。李半仙这时候已喝得八成醉了，喊叫着说：“来个酒曲要最酸的，最好是，
大腿白又白，
奶子大又大，
拉手手亲口口，
抱着滚坑头。
大伙哄笑成一堆，刘副队长对虎娃说：“你的故里是民歌王国，不来一首民歌让大家听听？”
看这阵势不唱是不得过去了，虎娃清了清嗓子说：“我就给大家唱《三十里铺》怎个相？”
大家异口同声表示同意，于是杨虎娃找来吉他一边弹一边唱起那首名扬四方的《三十里铺》：
提起家来家有名，
家住绥德三十里铺村。
四妹妹爱上三哥哥，
她是我的知心人。
三十里铺来遇大路，
戏楼（这）拆了修马路，
三哥哥今年一十九，
咱二人没盛够。
三哥哥今年一十九，
四妹子今年一十六，
人人说咱二人天配就，
你把妹妹闪在半路口。
叫一声凤英不要哭，
三哥哥走了回来哩，
有什么话儿你对我说，
心里不要害急。
洗了个手来和白面，
三哥哥吃了上前线，
任务摊在定边县。
三年二年不得见面，
三哥哥当兵坡坡里下。
四妹子碱畔上灰塌塌，
有心拉上两句话。
又怕人笑话。
唱完，好多人惊叹，想不到杨虎娃还有这么一手，平时只知道他能写会画，真是多才多艺。刘副队长说：“你俩接着吹。”于是两人虚虚实实真真假假喊过几回后尘埃落定，这回是乔润润输了。胖大虎兴奋得用筷子在碟子上敲了几下，然后摇头晃脑地叫唤着：“‘小乔流水’唱一个！”自己径自唱道：
见不上面面拉不上话，
想哥哥想得难活下。
白日里想得吃不下饭，
黑夜里想得碱畔上站。
哥哥呀没有你，
妹妹我是活不成个人！
众人又笑成一河滩。刘副队长用手给大家做了个安静的姿势，然后小眼睛滴溜溜地一转说：“文明些，来个《秋天不回来》就行了。”
这话歪嘴子吹喇叭，偏偏对了个端端的，正合乔润润的心思。她站起来深情地望了一眼对面的杨虎娃，然后在他吉他的伴奏声中，唱起了《秋天不回来》——
初秋的天，冰冷的夜
回忆慢慢袭来
真心的爱就像落叶
为何却要分开
灰色的天独自彷徨
城市的老地方
真的孤单走过忧伤
心碎还要逞强
想为你披件外衣
天凉要爱惜自己
没有人比我更疼你
告诉你在每个
想你的夜里
我哭得好无力
就让秋风带走我的思念
带走我的泪
我还一直静静守候在
相约的地点
求求老天淋湿我的双眼
冰冻我的心
让我不再苦苦奢求你还
回来我身边
唱完，众人听了都说比原唱的王强还要唱得好。当大家鼓掌让再来一首时，姬队长插话说：“时间不早了，如果大家吃好喝好就可以回家了。都喝了点酒，路上互相照应点，小心跌碰。”听他这么一说，众人纷纷站起来动身回家。胖大虎抓起桌子上的帽子向空中一扔然后接住，歪着头高声说道：“礼拜六硬日××不吃肉。”许多人笑得弯腰马爬顿脚踏地。李半仙见状也不甘示弱，他已经醉得东摇西摆了，还挣扎着叫喊道：“咱这工作实在好，一天光往大街跑，见了美女只能瞧，靠眼不靠一辈子老热闹；瓶瓶不倒我不倒，还想喝点马头尿。杨虎娃明天进宫了……”
众人笑得眼泪直淌，用手抹擦着，乔润润在一旁咒骂道：“这阵出去就让汽车把这两个坏东西轧成个钱钱片，那是最好不过的事情了。”
