月底，农历十月十五，亦称“下元节”。道家有三官，天官、地官、水官，而这一日，正是水官解厄之日，古时民间会于此日做道场，祭祀亡灵，而朝廷则会禁屠及延缓死刑，不过如今受西方节日冲击，这样的节已很少有人记得。
紫竹公园，位于中心医院以北五里，虽说处于一环以内，却紧邻几处老龄化社区，瞬息万变在这里并不适用，四周老旧低矮的店铺每天都重复着昨日的一切，仿佛能够永远持续下去。
这日清早，雾气浓郁似铺散天地的宣纸，初生的太阳在其上晕开一圈淡淡的白痕。我与张中包裹严实，站在公园入口的三叉路口。
张中头戴大兜帽，眼睛眉头皆藏在阴影当中，双手插在腹部的大口袋内，一幅酷酷的样子。而我则围了一件宽大的灰色围巾，只要一缩脑袋，便只露眼睛在外。所幸这是冬日，这样的简单伪装也不会引起怀疑。
张中抬头露出鹰隼般锐利的双眼，与我对视一瞬，对我比了一个“OK”的手势，两人便各选了一条小路分头行动。
公园内竹木密布，其中穿插错综的小径，石桌石椅散落于黄绿的长草之中。流水、矮亭、文碑在弥散的白雾之中若隐若现。
视野有限，只得缓步前进的同时不断四下扫视，此行的目的明确，摸清混元教行事之处及阳火大阵原理。知己知彼，方能百战不殆，我们势弱，必须将身处暗处这一优势发挥至极致，了解对手越多，才能把握出手的最佳时机。
几个小时之后，我才发现来的太早是多么失策的决定，公园内空空荡荡，半天见不到一个人影，唯一跟踪了半个小时的可疑之人，最后发现不过是来湖边喂鱼的管理人员。
努力将头缩在围巾内，冬日的酷寒已将我积攒起的十二分热情渐渐浇灭。将近中午，我第二次见到张中，他正靠坐在湖边大树旁，百无聊赖地朝湖中丢着石头。
从脚边捡起一块扁平石子，慢慢走到树旁，贴着地面将其飞了出去，在水面荡起圈圈涟漪。
“老张，有什么收获吗？”我将围巾掖在脖颈，哈着白气问道。
“你看我这个状态，像是有收获的样子吗？”张中无奈应了一声，用力将手中的石片掰成两段。
“现在怎么办，有什么主意吗？”
“现在最好的主意...”他将手心的碎石一丢，起身拍拍屁股，转头道：“就是...先吃饭！”
舔了舔冰冷的嘴唇，对他的提议深表赞同。
吃过午饭，雾气愈发浓郁，三米之外，一片空白，仿佛置身巨大的蒸笼内。不过还不算太糟，公园内终于有了人烟。
除了修剪枝叶、清扫道路的工作人员外，也稀疏见得几位老者或对坐品茗，或缓步慢行，甚至有那闲情逸致的，以大笔蘸水在青石地板写下一行行苍劲的文字。
又过半晌，园内渐渐热闹起来，极具穿透力的广场舞音乐也在四处响起。人毕竟是社交动物，就算是专家再三告诫，也阻挡不了人们出门的热情。
在早已熟悉的公园内又行两圈，没有任何收获，工人修缮码头，在水中钉下根根木桩；培护员推着“隆隆”作响的割草机来来去去，在此起彼伏的背景音乐中添上自己的节奏；维修队架设高高的梯子，为坏掉的路灯检修电路。一切似乎都在按照它们原有的轨迹运行，未觉有何异样之处。这让人不免有些无力，好像卯足了力气却一拳打在空处。
无从下手，干脆以逸待劳，靠坐在干道旁的长椅上，默默注视路过的行人。
模糊的视野，路人无序而又枯燥的脚步声，一张张再普通不过的面孔，都让我的眼皮越来越沉，直至缓缓落下，隔绝最后一丝光明。思绪在无尽的黑暗中不断坠落，离这喧嚣的尘世越来越远。仅余最后一丝意识喃喃自语：“人世疾苦，不若就这般沉沦下去，永享安宁...”
也不知又过了多久，一丝微弱的光芒划亮黑暗，沉睡的意识渐渐苏醒，被那光芒吸引了全部心神。仔细瞧那亮点，竟是一粒水珠，晶莹剔透，散发阵阵冷意。
“叮咚！”清脆的响动宛自天外而来。水珠落在水面，荡起圈圈闪亮的波纹，心情一片舒畅，不过一瞬之后...
波纹越来越密，并且变得杂乱无章，“哗哗”水声随之传来，转眼之间便又掀起滔天大浪，水面沸腾了一般，万千水珠飞溅碰撞，声响连成一片。
“嗡...”巨大的响动在耳边炸响，脑袋如被大锤敲击，轰然间清醒过来。猛得睁眼，却是一片昏暗，不知不觉，已然入夜。
耳边的嗡响还在继续，将脑袋搅得一片混乱，努力从耳孔内掏出元凶：一块隐形耳机。瞬间清净了不少。这本是张中弄来方便我们暗中交流之用，不过现在似乎失去了作用，不断发出刺耳的声响。
心中猛然一凛，不会是他们出了意外吧，暗怪自己太过疏忽，关键之时竟然睡着。踉跄起身抬脚而行，刚迈出一步，脚腕突然传来一阵刺痛。
用手随意一抹，却摸到一截黏糊糊的东西。撩起裤腿一看，心中大惊。
一只褐色的虫子吊在脚踝处，拇指粗细，头大尾小，头部紧紧勾住皮肤，身体盘旋环绕，乍看之下，如一块黑痣。这虫子无声无息，也不知何时附着，竟全然没有感觉。
握住虫子颈部，轻轻向外扯离，它立即剧烈挣扎起来，尾部甩动，最终死死缠住食指，不过力气不大，并不能阻止我的动作。
虫首紧贴的皮肤被慢慢拉起，刺痛之感更甚。再加一分力气，一截布满倒刺的黑色口器渐渐显露，最终被扯离皮肤，只在脚踝处留下一处细小的伤口。
仔细端详缠绕手指的虫子，口器已被缩回身体之中，全身光滑，似蚯蚓一般。
随手一甩，虫子撞在一旁的树干，一动不动了。
