出席会议期间，江泽民主席和美国总统克林顿举行了积极和有益的会晤。两国领导人对今后发展中美关系和如何处理中美关系中的问题取得了一些共识。江泽民说，"增加信任，减少麻烦，发展合作，不搞对抗，是我们处理中美关系的基本政策"，"我们需要尊重各自的国情与选择，超越社会制度和意识形态的差距，以一种平等、协商和合作的精神，处理相互间的一切问题"。克林顿表示，一个强大、稳定、繁荣、开放的中国符合美国的利益。对中国孤立、对抗、遏制都不是选择，同中国进行建设性的接触是唯一的选择。就影响中美关系最重要、最敏感的台湾问题，克林顿重申了奉行"一个中国"的政策和遵守美中三个联合公报的立场，并表示美国政府在台湾问题上所作的承诺是认真的。两位领导人一致认为，这次会晤有助于推动中美关系的改善和发展。
会议期间，江泽民会见了联合国秘书长加利和乌千达总统穆塞韦尼、科威特国埃米尔贾比尔、日本首相村山富市、斯里兰卡总统库马拉通加、印度总理拉奥、新西兰总理博尔格、古巴国务委员会主席卡斯特罗、以色列总理拉宾、巴基斯坦总理贝·布托、西班牙首相冈萨雷斯、巴勒斯坦国总统阿拉法特、法国总统希拉克、泰国总理班汉·西巴阿差、荷兰首相科克、纳米比亚总统努乔马、罗马尼亚总统伊利埃斯库等许多国家领导人，同他们就共同关心的问题交换了看法。这些会见不仅增进了中国与联合国及国际社会的相互理解与信任，且推动了中国和其他国家双边关系的发展。
在纽约期间，江泽民多次接受新闻机构的采访，向美国社会各界发表重要演讲，同有关各方人士进行广泛接触和交谈。在这些活动中，为了有助于增进美国各界人士对中国的了解，江泽民介绍了中国17年来改革开放的重大成就，展示了中国跨世纪的发展蓝图。并一再强调，台湾是中国领土不可分割的一部分，中国人民完全有能力、有办法、有信心排除任何干扰，完成祖国的统一大业。关于中美关系，江泽民说，"中国和美国是两个伟大的国家，中美两国人民是伟大的人民。我们两国人民都以自己的方式对人类文明和社会发展作出过重要贡献。中国是世界上最大的发展中国家，美国是世界上最大的发达国家，我们两国都是具有世界影响的大国"，同时，"每个国家和民族都有自己的特长，都有自己的长处和短处，要建立和发展良好的关系，就要增加了解，取长补短，互相促进。中国需要了解美国，美国也需要了解中国"。就中国的发展对其它国家的影响这一问题，江泽民强调，中国的发展和壮大，非但不会对任何国家构成威胁，相反，中国永远是维护世界和平与地区稳定的重要力量。中国政府将一如既往，坚持奉行独立自主的和平外交政策，同联合国广大会员国一道，为维护联合国宪章的宗旨和原则，促进世界的和平、发展与进步的崇高事业，不断贡献自己的力量。
在纽约期间，江泽民还通过纽约中文电视台向旅居美国的华侨、华人和留学人员发表讲话，肯定了居住在美国的几百万华侨和华人是促进中美两国之间交流与合作的一支重要力量，并衷心希望他们为改善和发展中美友好关系发挥更大的作用。
江泽民主席出席联合国成立50周年特别纪念会议，取得了圆满成功。
第十一世班禅坐床典礼
12月8日上午，西藏日喀则扎什伦布寺隆重举行第十一世班禅坐床典礼。国务院代表、国务委员李铁映和特派专员、西藏自治区人民政府主席江村罗布，特派专员、国务院宗教事务局局长叶小文负责主持和督察坐床典礼。
历世班禅的驻锡地扎什伦布寺（简称扎寺）经堂佛殿装饰一新。吉祥彩带迎风飘扬。上午8时，坐床仪式开始。国务院代表李铁映宣读《国务院对西藏自治区人民政府（关于举行第十一世班禅额尔德尼坐床典礼的请示）的批复》。之后，在李铁映的照护下，在扎寺僧人高诵《坐床经》声中，继任为十一世班禅额尔德尼的6岁灵童坚赞诺布安稳地坐上了极为殊胜的檀香木法床。全国人大常委会副委员长帕巴拉·格列朗杰、西藏自治区党委书记陈奎元，扎寺民管会名誉主任生钦·洛桑坚赞、第十一世班禅的经师波米·强巴洛珠和十一世班禅的父母分坐两侧。藏传佛教界高僧向坐在法床上的第十一世班禅行礼，敬献哈达。随后，举行坐床典礼，李铁映和十一世班禅并排而坐。
在典礼上，李铁映代表国务院向第十一世班禅颁授金册，宣读册文如下：
授第十一世班禅额尔德尼金册国务院特准金瓶掣签认定的第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞转世灵童坚赞诺布继任为第十一世班禅额尔德尼。盖历世班禅额尔德尼，皆倾心内向，捍卫国家统一，维护民族团结，潜修内典，明心见性，为佛门众望之所归，为世人之所崇敬。今班禅转世业已法定，特依历史定制，为第十一世班禅额尔德尼举行坐床典礼，并授汉藏两体文金印金册，用示荣褒，以期继续发扬爱国爱教之历史传统，广结善缘，以利西藏发展进步，人民富裕幸福，国家繁荣昌盛。
又向十一世班禅颁授金印，金印上镌刻着汉、藏"班禅额尔德尼之印"两种文字。
接着，李铁映宣读了中华人民共和国主席江泽民题赠第十一世班禅额尔德尼驻锡地扎寺的金字匾匾文："护国利民"。扎寺民管会名誉主任生钦、主任喇嘛·次仁恭敬地接过匾文，并把金印、金册捧至法座前的供桌上。殿内鼓号齐鸣。
坐床典礼于上午10时半结束。
第十一世班禅坐床典礼的举行，标志着历时6年的班禅转世灵童寻访认定工作圆满完成，维护了中央的最高权威，体现了广大信教群众的愿望。
围绕班禅灵童的寻访认定，我们同达赖集团之间经历了一场严重的政治斗争。
年1月28日，十世班禅在西藏圆寂。班禅大师是伟大的爱国主义者，中国共产党的忠诚朋友。他生前多次讲过，他的本愿就是实现祖国统一、民族团结、人民幸福、西藏进步、佛法兴隆、世界和平。大师曾发誓，要为热爱中国共产党、热爱社会主义祖国、热爱自己信仰的宗教奋斗不息，是世不成，转世再来。
出于对班禅大师遗愿的尊重，对藏传佛教宗教仪轨的尊重，国务院于大师圆寂第3天作出了《关于第十世班禅大师治丧和转世问题的决定》。随后经中央批准，成立了以嘉雅活佛为首，由扎什伦布寺主要活佛、堪布、高僧组成的寻访班子。通过占卜、观湖、秘密寻访等宗教仪轨进行灵童的寻访工作。中央为此划拨专款，从各方面为工作提供保障。
国务院关于十世班禅转世问题的决定公布后，达赖却公然同中央相对抗，声称确认下世班禅完全是他的责任，并在国外成立"寻访班子"，干扰和破坏寻访工作。
为了使寻访工作顺利进行，1991年4月和1993年7月，我们先后两次在北京召开寻访工作会议，反复强调必须尊重宗教仪轨和历史定制。至1995年1月，在五省区46个县境内访到灵异儿童28名，最后遴选出3名班禅转世灵童候选人。
正当寻访工作取得实质性进展时，达赖又暗中插手，把他圈定的一名儿童通过寻访班子中的个别人强行塞进重点名单。就在中央催促将3名参加金瓶掣签的候选儿童名单上报之际，达赖又通过个别人提出取消金瓶掣签，把他塞进来的这名儿童作为唯一转世灵童。在这一阴谋被中央识破并遭到坚决抵制后，达赖迫不及待地跳到前台，于5月14日在国外擅自宣布他所圈定的儿童为"班禅真正转世灵童"。并散布"班禅转世纯属宗教事务，不须中央政府批准"、"不必金瓶掣签"、"达赖与班禅互为师徒，可以认定转世灵童"等谎言。
达赖的这一系列活动和谬论，违反了历史定制，践踏了宗教仪轨，亵渎了佛教教义。
历史上，清统一全国后，五世达赖于顺治十年（1653年）受到清廷的正式册封，五世班禅于康熙五十二年（1713年）被正式册封。此后，历辈达赖和班禅的转世灵童均经中央批准认定，既而加以册封，这一做法，历久不弛，已成定制。
活佛转世系统形成后，经过一系列历史演变，最终形成了以"金瓶掣签"认定活佛转世灵童的制度。起初，大活佛转世灵童的认定存在着诸多弊端，一些上层贵族或大喇嘛乘机操纵了宗教大权，甚至于勾引外族人人侵西藏，危及国家、百姓的安全。鉴于此，乾隆皇帝接受西藏地方僧俗界"立定法制"、"垂之久远"的请求，于1793年正式颁布《钦定藏内善后章程二十九条》，设立金瓶掣签制度。该章程第一条就明确规定："大皇帝为求黄教得到兴隆，特赐金瓶，今后遇到寻认灵童时，邀集四大护法，将灵童的名字及出生年月，用满、汉、藏三种文字写于签牌上，放进瓶内，选派学识渊博的活佛，祈祷七日后，由众呼图克图和驻藏大臣在释迦像前正式拈定。再者，认定达赖、班禅灵童时，须将其名以满、汉、藏三体文字书于签牌，以取信于天下民众"。至此，"金瓶掣签"制度以国家法律的形式确立下来，而掣签大权一直掌握在中央政府手中。七世、八世班禅转世灵童及九世、十世、十一世达赖转世灵童均由此认定。九世班禅转世灵童在特殊情况下，经中央特许免予掣签。但无论是否掣签，决定权在中央，其他人无权决定。概括"金瓶掣签"制，主要内容包括：（1）成立以扎什伦布寺活佛、高僧为主的寻访班子；（2）按照宗教仪轨和程序进行转世灵童的寻访；（3）把参加掣签的候选儿童报请中央政府批准；（4）由中央政府派员主持举行"金瓶掣签"；（5）把认定的灵童报请中央政府正式批准继位；（6）由中央政府派员主持举行转世灵童坐床典礼。金瓶掣签既坚持了中央政府的主权，在宗教上又体现了释迦牟尼的"法断"，有助于排除各种干扰，杜绝营私作假的流弊，为广大藏传佛教信徒所信服。
所谓"互为师徒"说，是指达赖或班禅的转世灵童须遵循宗教仪式，拜比自己年长、学问高深、受了比丘戒的对方或别的高僧为师，为的是剃度、取法名和受戒。这种师徒关系是随缘而起，时断时续，并非宗教仪轨。更没有指定哪个转世灵童的权力。据档案记载，10位班禅大师中有7位没有拜达赖为师，且自九世班禅起，这种互为师徒的关系已不复存在。十世班禅大师圆寂前谈到转世问题时说："我想到释迦牟尼跟前，采取’金瓶掣签‘的办法来确定是最好的。"达赖借口师徒关系插手灵童寻访，不仅违反了宗教仪轨，也违背了班禅大师的遗愿。
月8日至11日，班禅转世灵童寻访领导小组第三次会议在北京举行。国务委员罗干、全国政协副主席王兆国、寻访总顾问赵朴初、帕巴拉·格列朗杰都作了重要发言。扎寺民主管理委员会负责人对6年的寻访作了总结。
与会宗教界人士一致认为，藏传佛教和中国其他宗教一样，必须维护法律尊严，维护人民利益，维护民族团结，维护国家统一。与会者以大量的、无可辩驳的事实，充分揭露了达赖干扰破坏寻访工作和利用宗教搞乱西藏、分裂祖国的政治阴谋，揭露了他在宗教上的虚伪性和政治上的反动性，坚决否定了达赖擅立的所谓转世灵童。一致同意扎寺按照宗教仪轨和程序寻访提出的参加金瓶掣签的候选儿童，恳请报请国务院批准，早日完成这一佛门盛事。
月10日，党和国家领导人江泽民、李瑞环、朱锫基、刘华清、胡锦涛、荣毅仁等接见了与会代表，江泽民、李瑞环先后发表重要讲话。这次会议大大加快了灵童认定进程，挫败了达赖利用宗教搞乱西藏的政治图谋。11月29日，在拉萨大昭寺举行认定十世班禅大师转世灵童的金瓶掣签仪式。国务院代表罗干、国务院特派专员江村罗布、叶小文共同主持了这一盛典。
首先，罗干宣读了国务院批准3名儿童为金瓶掣签候选人的批准书。随即江村罗布宣布金瓶掣签开始。两名身着紫红袈裟的年轻僧人恭敬地捧出1792年由清朝皇帝颁赐的金瓶。
这时，在场的国务院代表、特派专员、自治区领导、高僧活佛、3名灵童父母对写有候选儿童姓名的象牙签、牌一一查看。由叶小文宣告名签书写正确。扎寺民管会主任喇嘛·次仁将名签在签筒中摇动数次后一并装入金瓶，再将金瓶供奉在释迦牟尼像前，数十名僧人高声念经祈祷。之后，年过七旬、精通五部大论的波米·强巴洛珠面向释迦牟尼像和金瓶深深顶礼，默默祈祷，最后掣出一签，递给江村罗布。江村罗布请在场的各位领导，高僧活佛、中签儿童父母验视名签后，庄严宣布："嘉黎县坚赞诺布中签，为第十世班禅转世灵童，待报国务院批准继任为第十一世班禅额尔德尼。"这时现场一片欢腾，法号齐鸣。
掣签后，转世灵童拜高僧波米·强巴洛珠为师，波米’强巴洛珠按宗教仪轨为灵童剃度，取法名为吉尊·洛桑强巴伦珠确吉杰布·桑布。
下午，举行册立第十一世班禅额尔德尼典礼。罗干宣布了国务院于当日发出的《关于特准经金瓶掣签认定的坚赞诺布继任为第十一世班禅额尔德尼的批复》。
第十一世班禅坐床典礼后，于1996年初首次进京拜见中央领导。国家主席江泽民于1月12日下午在中南海接受了拜见。
年5月28日，国家主席江泽民题赠的"护国利民"金匾悬挂揭幕仪式在扎寺隆重举行。
年6月1日，第十一世班禅在历世班禅驻锡地扎什伦布寺受沙弥戒。
