宇文熠城醒来的时候，已经是第二日的黄昏了。睁开眼睛，身边却只得燕归惊喜的神情，不见那个女子的身影……“夏以沫呢？”
心头一紧，大片的恐慌一瞬漫过五脏六腑，牵扯到身上的伤口，疼的宇文熠城脸色一刹那尽是惨白。
“陛下……”
黑衣暗卫慌忙扶住身子摇摇欲坠的主上，端正的面容，一时却踌躇犹豫着，似是不知如何回答自家主子的问题。
“我问你……夏以沫呢？……”
咬牙一字一句问出这句话，淡淡的血腥气，一瞬自舌尖冒出来，宇文熠城嗓音哑的不成样子，“……她是不是已经走了？……”
说到那个“走”字，男人苍白如纸的脸容，竟不觉带了几分凄惶，如同被人残忍抛弃在雪地里的幼兽，一瞬尽是苦涩茫然。
想到战场上，死生一线，她的惊鸿出现；想到昏迷前，两人近乎融为一体的紧紧拥抱……他以为，她终是在意他，喜欢他的……但一觉醒来，昨夜的一切，难道竟只是他的一场痴心妄想、南柯一梦吗？……心中一苦，宇文熠城只觉半边身子都阵阵发凉。
“不是……”
却听燕归急急解释，偏说了这两个字之后，又有些犹豫矛盾，挣扎了须臾，方道，“……陛下先前伤口感染，昏迷不醒……娘娘为着救陛下，便赴了阮元风的约……”
顿了顿，“……陛下现在能够醒来……也是因为娘娘从阮元风那里求来了伤药……”
六七尺的汉子，话说到这儿，却似哽住了一般，连眼眶都有些微红，不敢再看自家主子。
宇文熠城一字一句听着，只觉一颗心，一时如火烧一般温暖炽热，一时却又如坠冰窖般寒冷，最后，都只化为对那个女子的满腔情愫与担忧。
“阮元风是不是将她困在了他那里？”
迫着自己冷静下来，宇文熠城沉声问道……那个男人既然愿意她送药回来救他的性命，一时应该不会对夏以沫不利……况且，他相信，那个男人对夏以沫，多多少少还念着昔年的情意……曾几何时，他恨不能令所有胆敢觊觎她的人，都绝了这份心思，如今，他却只盼着，那个男人能够念着一分旧情，不要伤害她……人之心境变化，当真是不可预料。
虽这样想着，但心中对那个女子的担忧，却没有半分的消减。
一旁的燕归还没有来得及回答，却听门外候着的一人突然出声道，“宇文陛下既已安然醒来……阮将军有句话要属下带给陛下……”
开口之人正是替夏以沫来送药之人，宇文熠城沉声问，“什么话？”
“阮将军说……”
那人道，“如果陛下想救夏姑娘的性命的话，便请明日午时去城外十里荒郊一叙……”
语声顿了顿，“……另，宇文陛下需得只身前往，不可带一兵一卒……”
宇文熠城没有一丝迟疑，“好。”
面上神色虽苍白如旧，一双淬了浓墨般的眸子，此刻却尽是刀削斧砍般的锐利，“也请阁下转告阮大将军……若是夏以沫有半分损伤，我宇文熠城便是倾尽性命，也要让整个褚良国陪葬……”
一字一句，切金断玉，如出鞘的利剑，光华璀璨，却是孤注一掷的肃杀与深情。
送信之人原也是跟在阮元风身边的亲信，一生自诩见过无数风浪，此刻乍然听到面前男人这近乎平淡若水的宣告，却不禁心中亦是咯噔了一下。当下，不再多言，转身即去。
宇文熠城身子一晃，满腔的不安与担心，再也支撑不住，重重跌坐在床畔，旋即，却是狠狠咬了咬舌尖，迫着自己冷静下来……他现在绝对不可以倒下，他还要救那个女人……夏以沫，你放心，就算拼尽我这条命，我也不会再让任何人伤害你半分……蜷在掌心的指尖，一点一点攥紧，任由那平整的指甲，将被冷汗浸的一片湿冷的掌心，掐的出血。宇文熠城死死紧握着双拳，目中一片坚韧狠绝，心底情深，却是一片温软。
屋外，残阳如血，映着大半天空，都是一片触目惊心的艳红。
……
第二日是个晴天。
明亮的日光，高高悬在半空，照在满地雪白的积雪上，折射出点点五彩的流光。当真是冬日里难得的好天气。
只是，冬日里的日光再好，仿佛也带了几分萧瑟的冷意，寒风呼啸，卷着扬扬飞雪，将人的衣袍吹得猎猎作响。
洛城外十里荒郊，正是阮元风陈兵的所在。
宇文熠城一步步踏过手持兵刃的褚良国将士的包围，脸容还带着大病初愈的惨白之色，神情却是平静冷凝，如入无人之境一般，脚下步伐极稳。
阮元风出得大帐，看到的就是这样一副景象……寒风中，那人未着甲胄，只穿一件寻常的月白袍子，毓秀挺拔的身姿，因为连日的征战与接连大病，已显得有些单薄，苍白脸容上犹有病色，一双眼睛，却如点漆一般黑而利，衬出满身的芳华，哪怕此刻孤身犯险，性命如蝼蚁一般捏在旁人手中，眼角眉梢之间却没有半分的惧意……他就像是稳而健的一方磐石，仿佛世间没有什么东西能够将他动摇；又像是一柄出鞘的宝剑，灼灼光华，可断不可折，即便沾了灰蒙了尘，却也是一身的风骨……这样一个男人，是会叫这世间许多的女子倾盖如故的吧？
想到此刻自己帐中的那个女子，阮元风心中一涩；旋即想到自己命丧黄泉的亲妹，却是心中恨极，一双冷峻的眸子，瞬时便更带了几分凌厉，如一触即发的箭矢，射向那隔着半丈之远的男子……“宇文陛下果然守信，竟敢不带一兵一卒，孤身犯险……”
阮元风率先开口，冷冽嗓音却是极为平淡，听不出什么嘲讽或者狂傲之意。
宇文熠城却不与他拐弯抹角，只问，“夏以沫呢？”神情竟也是极之冷静。
“夏姑娘眼下很好，宇文陛下不必担心……”
阮元风淡淡道。
宇文熠城垂在身侧的手势一紧，嗓音紧绷，“令妹之事，从头到尾都是宇文熠城一人所为，与夏以沫无关……阮将军若要替令妹报仇，尽可以找我……放了夏以沫……”
听他如此维护那个女子，阮元风却是冷冷一笑，“与夏以沫无关？……当日，宇文陛下若不是为着她，想必也不会绝情到伤了迎霜吧？……算起来，夏姑娘她，真算不得无辜……”
“我一向敬重褚良国阮大将军行事光明磊落，乃是当世难得的真英雄……”
宇文熠城亦是冷然一笑，“……却原来也不过是不辨是非、只顾自己一己之私的无良宵小罢了……”
话不多说，只道，“要如何才肯放了夏以沫……阮大将军不妨直言……”
阮元风瞧着他神情坚定，显是已隐隐猜出自己拿夏以沫要挟他来此的目的，遂也不再无谓多言，冷声道，“如果我说，要宇文熠城即刻下旨退位呢？”
宇文熠城似并不意外他的条件，道，“来这儿之前，我已拟好了传位诏书……只要阮将军可以遵守自己的承诺，放了夏以沫，这份诏书，即刻便可生效……”
将从怀中取出的明黄绢绸迎风展开，苍劲字迹，似犹带着点点墨香，在掩着淡淡血腥的清冽风雪气息中，划开一抹异样。
阮元风瞳仁微微收缩。
面前的男人，一身月白衣衫，迎风而立，越发衬得身姿单薄，玉树临风一般，一张苍白清俊的脸容，却是神情冷凝而淡然，淬了浓墨般的一双濯黑眸子，此刻瞳底竟无半分波动，倒像是此刻交出的并非什么传位诏书，而不过是弃如敝履、不盈于心的某样可有可无的物事儿……再无昔年的半分执念。
“宇文熠城，你当真愿意为着一个女子，甘心放弃千辛万苦得来的皇位吗？”
阮元风唇薄如削，缓缓挑起一抹肃杀的弧度，眼中一瞬却有些悠远，“……既是如此……当年你又何必为着保住这个虚位，处心积虑的纳了迎霜为妻……不仅伤了夏以沫的心，更毁了迎霜的一生，害了她的性命？……”
说到最后一句，男人眼中已是一片猩红，周身杀气，如有实质一般，一瞬令得本就凄寒的天气，更冷了几分。
“从前一切，都是我的错……”
宇文熠城眸中却一瞬尽是凄苦与后悔，沙哑嗓音，被卷着细雪的寒风一吹，破碎在空气里，“……我原以为，这个世上，没有什么比那个至高无上的权位还重要，所以，为着离国也好，为着我自己的一己私欲也罢，我最终选了迎娶阮迎霜……”
男人说到这儿，突然微微一笑，唇角漾起的笑意中，几许讽刺，几许自嘲，余下的尽是去日不可追的悔意，“只是……后来，当亲眼看到夏以沫从悬崖上坠下的那一刻，我才知道，原来，我曾经那样的大错特错……”
说到后来，宇文熠城脸上已是一片平静，惟有一双漆如墨染的眸子，在满目冰雪的映照下，如剪碎了的一池寒星，情深如晦，一点点渗心入骨，“在这个世上，除了那个女子之外，我没有什么不可以失去，也没有什么不可以舍弃的……”
