《红楼梦》第七十八回中，贾政讲述了“姽婳将军”林四娘的故事。当年一位恒王出镇青州，他“好武兼好色”，令一班美女习战斗攻拔之事，其中林四娘“姿色既冠，武艺更精”，恒王让林四娘统辖诸位美女，称为“姽婳将军”。
姽婳将军当然了，这位恒王是一个真正的“须眉浊物”兼草包，竟被“流贼”杀死。文武官员纷纷要献城，“不期忠义明闺阁”，林四娘带领众美女夜袭贼营，力战不支，殉王报国……有人考证，曹雪芹并非杜撰，历史上确有其人其事。林四娘是明末崇祯年间的秦淮歌妓，后成为衡王朱常庶的宠妃，平生只参加过一次战斗，在战斗中香消玉殒，被人们称为“姽婳将军”。
到了清代，蒲松龄还把林四娘写进了《聊斋志异》。
此事的考证是否可靠不得而知，但是历史上层出不穷的“姽婳将军”却是一个不争的事实。她们不爱红装爱武装，不系明珠系宝刀，艳李浓桃临战场，让婀娜和娇媚在刀光剑影里亮丽着。她们上马杀敌，就是将军；下马后娴静美好，是为“姽婳”，称之为“姽婳将军”，用《红楼梦》中的说法，是“妙极神奇，更觉妩媚风流”。
我国有文字记载的第一位“姽婳将军”是妇好，她是商王武丁的妻子。甲骨文中有关她的记载有二百多条，她曾率领一万多人的军队去攻打前来侵略的鬼方，并大胜而归，因功勋卓著而深得国民的爱戴。
后来，她的墓中出土了带有“妇好”铭文的“钺”，是妇好生前曾使用过的武器，重八点五公斤。另一件虎纹铜钺重九公斤。妇好使用如此重的兵器，可见她武艺超群，力大过人。
在历史中，虽然这些巾帼英雄不让须眉，屡立功勋，但正式被皇帝册封，列入国家编制的女将军只有一位，她就是明末的女帅秦良玉，她也是中国历史上唯一封侯的女将军。
秦良玉是一位苗族姑娘，她骁勇善战，足智多谋，自幼从父习文练武，善骑射，通诗文，战功卓著。她统帅的“白杆兵”更是威名远扬，这也是她自己独有的一支部队。
崇祯二年十二月，清兵绕道喜峰口，直抵北京城下。崇祯皇帝匆忙下诏征调天下兵马勤王。秦良玉闻讯，火速“出家财济饷”，率“白杆兵”兼程北上。当时各地赶来的十余万官军互相观望，畏缩不前。唯独秦良玉率先奋勇出击，收复永平、遵化等四城，解除了清兵对北京的威胁。
为此，崇祯皇帝召见了富有传奇色彩的女将军秦良玉，封其为一品夫人，充总兵官，加封少保。崇祯感慨万千，写下四首诗赐给了秦良玉，夸赞她的功绩。其中“世间多少奇男子，谁肯沙场万里行”这一句是非常值得体味的。在国家危在旦夕的时候，崇祯皇帝对男人们也许是不抱什么希望的，他们是靠不住的。明末的男人们也用实际行动证明了这一点。
