关于出嫁这日的事情，后来在素皑的记忆里总是浑浑噩噩的。也不知是不愿意去想还是真的就不记得。这日是怎么拜别皇太后，怎么去正殿拜别康熙的，她仿佛一只被操控的木偶，浑然无知。至于周围有哭声，有人在大声吵闹，有人愤怒，有人若有所思，有人神情凝重，有人满面冰霜……她就像待在一堆大红色里的玩偶娃娃，眼里也只有红色。
直到她即将踏出皇宫，身后有人在高声疾呼，却不是她熟悉的名字素皑，而是一个字——燃。
刹那间，她像是被雷劈中，瞬间动弹不得，眼泪立刻落了下来。她怎么能不和他告别呢？她怎么能无视大殿上他悲伤的目光？她走得干脆，什么都不要了，难道也不要他了吗……
素皑掀开朝冠上的红盖头，转过身，看着远处的身影疯了般朝她跑来。
很多人都忘不了素皑公主出嫁那日廉郡王的状态。金殿上，他还是如以往一样默默地站在那儿，连十四阿哥都眼中带泪舍不得四公主离去，他却没有任何表情，直到公主告别完了走出大殿，大概已经走了很远很远了。他才像突然反应过来似的，推开众人，疯了一样冲出大殿，谁也喊不回来，边跑边疾呼着什么，风太大了，许多人都没听清楚。
而御座上的帝王，就这样冷眼看着这一切，安静得像是时间在他身上定格。没有制止什么，更没有说什么。
北京还是深秋，而蒙古许多地方已经进入了初冬，第一场雪早已覆盖了草原，推开马车的窗户，凌冽的寒风冷而刺骨。
“这么冷的天你开窗户，冻着了公主怎么办！？做事不用脑子！去，前面伺候去！让秋霜丫头过来！”素皑迷迷糊糊地醒来，就听见马车外面，芷柔在低声斥骂新的丫头。她没记错的话，好像是叫、春草，她的众多陪嫁丫鬟之一，方才似乎是她在马车里伺候。
“芷柔，进来。芷柔？”
芷柔一听素皑在叫她，也顾不着训丫鬟了，赶忙掀开帘子进来。
素皑瞧她头发衣服上都是雪，便把小笤帚递给她，顺便给了她一个手炉，边给边道，“都是些小丫头罢了，你随便说两句就得了，用不着这么嚷嚷！看吧，一会儿小丫头准得哭，”素皑叹了口气，“怪不容易的，跟着我，路途万里跋山涉水，这辈子说不定都回不去了，你还这么骂她们。”
素皑口气很轻，但芷柔却似受了天大的委屈，素皑抬头一看，手炉笤帚都没接，眼眶都红了！正待安慰两句，芷柔姑娘的快嘴就来了。
“奴婢是为公主着想啊！正是因为路途遥远，国度陌生，所以公主身边的人才更需要可靠谨慎！奴婢是不想让他们觉得，公主像是被发配到那么远去的，做事那么不上心！这次离开，您就只带了奴婢和小轮子两个老人，翠微她们那些园子里的老人您都不带上，不然哪儿有这么多事！”说着芷柔愈发难受，哭得凄惨，“哇呜……公主说的是背井离乡，可这些陪嫁队伍里的，谁不是背井离乡？包括公主，难道便不是背井离乡吗？！谁心里不难受？可是难受就有资格不好好做事吗？公主宽宏不责怪就可以懒散不上心吗？……要说心里难受，谁又比得上公主，难道还许得她们逞脾气不成？”
一时间，素皑有些呐呐，看芷柔哭得那么伤心，她伸出手，把芷柔抱在怀里轻轻安慰，“我知道，你都是为了我。你说得对，谁不是背井离乡，谁不是离家万里……奴才们心里有气，欺一欺我这个‘宽宏大量不管事儿’的主子，兴许就解气了。可咱俩呢？心里不痛快找谁撒去！”素皑摸了摸她哭花的脸，柔声问道，“丫头，你可怪我？把你带到这冰天雪地又遥远的土地上来，过着毫无希望的生活。我没有向安排折柳那样为你安排个好前程，你可怪我？”
芷柔拼命地摇头，“能跟着公主，已经是奴婢最好的前程了。折柳姐姐是因为有那个两心相悦的人，所以能白首不离。奴婢没有姐姐的福气，但奴婢有姐姐没有的福气，能一直跟着公主。公主到哪儿，奴婢就跟到哪儿！奴婢早就想好了，将终身不嫁，一生随侍公主左右。”
素皑淡淡地笑笑，摸着她的头发道，“我不是不知道你的心事，一直没点破是因为我知道不可能。我的芷柔也是个聪明姑娘，应该能懂我的意思……。”
素皑说完，芷柔的脸有些微红，却点头苦涩道，“奴婢知道，公主定是为了奴婢好。”
素皑转开头，开了一点窗户，看着窗外的皑皑白雪，“这个世界上，大概没有人比我更了解他，包括……他去世的福晋。他的外在和心都如同小溪中的流水一般，看似温雅柔和，却是世间少有的坚固柔韧。其流卑下据邑，必修其理……恐怕，不是那么容易打动的。我这么说，你能明白吗？”
芷柔点头，“公主不必再说了，奴婢都能明白，能明白的！”
素皑朝她露出淡淡的笑意。
走了一个多月，送亲的队伍终于穿越了蒙古，翻越了天山，越过中俄边境来到俄国地盘上，但此离莫斯科也还有遥远的路程要走。
大清的送亲人是恒亲王胤祺，是太后亲自挑选的。他与素皑是一块儿长大，感情也很不错。可是再舍不得也终将分手。胤祺看着山的那一边，就是俄国土地了，迎亲使团先走一步到那里等着，留时间给他们兄妹俩话别。
素皑下了马车，看着眼前巍峨连绵的群山，被层层积雪覆盖。身后是一队精神抖擞的大清军队以及她的护卫队。素皑转过头，对着胤祺笑了。
胤祺一向平静的面容终于在此刻出现了裂痕，他的眼眶微红，这是素皑长这么大以来，第一次看见这个平时不多言语的五哥有这么重的情绪。
主动伸出手抱了抱胤祺，素皑开口道，“五哥，就送到这儿吧。”
胤祺点点头，看了看身后一眼望不到头的大山，道，“此去经年，青鸟难寻，关山难越。四妹妹，你还有什么话要我带给四弟八弟，或者皇阿玛皇玛麼的吗？”
素皑摇摇头，努力地扯出一丝笑，“没有。”
胤祺看了她两眼，道，“好吧。四妹妹，以后的日子里，你要好好保重。如果有可能的话，记得常常写信回来。或者，你能回京城看看，那是再好不过了！”胤祺红着眼露出开怀的笑意，“那时，五哥一定在府里温好美酒，做好你小时候最爱吃的酸菜炖老鸭，恭候妹妹大驾！”
素皑笑了，道，“谁做？五哥做吗？”
胤祺一呆，不好意思道，“你五哥哪会！自然是你五嫂咯！”
“哈哈哈哈……。”
“哈哈哈……。”
笑过之后，胤祺张开双臂，轻轻抱了抱素皑，“四妹，保重了。”
素皑把头埋在他的臂弯中点头，声音有些哽咽，“唔，五哥也是……。”
胤祺放开她，翻身上马，举起佩刀抽出刀身来。清军队伍也全都如他一般，翻身、上马，抽出佩刀，刀尖朝上。
胤祺大喝道，“鸣金！响炮！”随着他的话音落下，盛大的响炮仪式开始，炮声响彻了空荡平静的山坳，素皑在这震天的炮声中向着东南方深深地叩拜……
炮声结束，胤祺是真的要离开了，素皑站在他的马边，在他调转马头的那一刻，突然低声道，“等等！”
胤祺立刻转过头来，望着她。
素皑深吸一口气，摸了摸心口，抬头轻声道，“请五哥转告皇阿玛，我在畅春园我住的地方新种了一棵枇杷树，请皇阿玛代为照料。”
胤祺一愣，不解道，“就这样？”片刻后点点头，“好吧，我会一字不漏地转达的。我想，皇阿玛要是想念你的时候，自然会去瞧瞧那棵树。”
素皑俯身道，“多谢五哥。”
胤祺点点头，而后打马，绝尘而去。
挥手自兹去，萧萧班马鸣。军队离去扬起的尘土蒙在了素皑心上，覆盖了她早已冰凉的心，从此更加牢固地尘封，牢不可破……
直到整个军队再也看不见，素皑才上了马车，朝俄国使团而去。
五日后，素皑他们一群人歇在一个名为萨维尔的小镇，进城之前，素皑救了一名蒙古人。据俄国人说，是从准噶尔来的，身份不明，潜入沙俄，大有可疑。这才被抓起来，严刑审问过后又在城门口鞭笞拷打……
素皑救他的时候他已经奄奄一息昏迷不醒，素皑命人把他抬回驿站，让随行大夫给他治伤。
——传说公主痛恨准噶尔人，又为何救他？这不是自相矛盾吗？
这是奥斯特夫听说后调侃素皑的。
“传言不可尽信。况且准噶尔早已臣服大清，我救他，理所当然。”这是素皑的回答。
奥斯特夫听后，并不太高兴，再一次提醒素皑注意自己的身份，而后言道他会跟沙皇陛下禀明此事。
素皑颇不以为然。只是让她没想到的是，这个叫敖登的准噶尔人在伤好以后，竟然在进入莫斯科城的前一晚向她提出离开。
奥斯特夫对这年轻人的决定也很赞同，并且承诺如果敖登离开，不会再误会他是准噶尔细作，还会为他找一份体面的工作，不致于饿死。
素皑见他心意已决也就不再阻拦，奥斯特夫又不喜欢她救助蒙古人，她也就答应了。芷柔倒是有些舍不得，这敖登平日里沉默寡言的，但力气是出奇地大，干活又勤快又到位，她们这些丫头片子都喜欢使唤他，至少粗重的活有人帮忙干了。
“公主，就不能留下他吗？”芷柔摇摇素皑的手臂，撒娇般问道。
素皑用书卷敲敲她的头，“是人家自己要走的，我拦得住吗！？你没听他说吗，不想有朝一日连累我！再者，也定是你们这些懒丫头成天把别人当牲口使唤，人家不乐意了，这才走的！”
芷柔撅嘴，不高兴道，“他是什么身份！说什么连累公主，他有那个本事吗！？哼！公主救了他性命又收留他，做点活怎么了？还不乐意？不做拉倒，走就走吧，姑娘们才不稀罕呢！”说着又絮絮叨叨地去给素皑张罗点心去了。
素皑看着她的背影，无奈地摇摇头。人各有志，谁还能把谁困得住？
素皑抬头看月亮，明天就要进莫斯科城了，她走在命运为她铺就的道路上，却望不见终点。她不知道，也许很多事在冥冥中早已注定。命运是如此严苛残酷，就算终点已经拟定，它也要让你把一路的艰辛走完……
