以上这些师傅都是蒲籍早期艺人中的佼佼者，个个身怀绝技。当年十月来到四喜班后，王家自然热情迎接，盛宴款待，席间，酒过三巡，菜过五味，由王守信郑重宣布：四喜班班主王钺财主，由王守信代办，承事王锡占，掌班八百黑、棒槌红。然后由各门师傅“上戏”，即各位师傅按行当报出自己要演的剧目，自然这些名角亮的都是自己的拿手剧目。
上戏完毕，接着就是对戏排练。所幸蒲州梆子、中路梆子剧目相似，戏路相近，拉场说戏并不困难。按照所“上”剧目，由该戏主演“提包”，负责说戏排练。那时“上”一出戏，并不那么容易。你要主演某出戏，不仅要把自己的戏演下来，而且戏中所有上场人物的台词、唱腔、交口、身段、表演等等，肚里都要有。能演戏还要能“说戏”，否则你演得再好，肚里没有这个“本子”，都不敢轻易冒“上”的，遇上“合文”（内行）还好，各自心中有数，对对词，走走场，合套合套也就可以了；遇上个“凉五”（外行）或者“半瓶醋”，生来乍到，一窍不通或似懂非懂，你就得一字一句一招一式给示范、排演了。倘要遇上个好事的主儿，偏要试试你的斤两，“请你挂头牌的师傅指教指教”就更麻烦了，不要说“提”不下这个“包”来，就是丢几个字，碰几下板，少几下眉眼过场，他都会对你这个角儿冷眼相看的。所以旧时过来的演员大都有这方面的修养和锻炼，会戏很多，还吃得很透。
四喜班的众位师傅没有这些麻烦，个个腹内充实，轻车熟路，不费很大气力就把戏“串”了下来。倒是在唱腔问题上费了事。蒲州师傅们唱时多用假嗓，兼有背功音，而中路唱法多用真嗓演唱；另外，中梆与蒲梆在曲调上毕竟有所区别，这就要求蒲师们在唱法上、行腔上要向中路梆子靠近，就是所谓改调、“吱扭”，进行练唱吊嗓，自然忙坏了中路的鼓师红计师傅和琴师杨有庆师傅，他们和蒲师们研究改调，切磋唱腔，相处得非常融洽。
冬三个月过去了，四喜班厉兵秣马，完成了亮戏的一切准备，就等在来年正月“开市大吉”大显身手了。
话说第二年正月十一日这一天，榆次城里人山人海，热闹非凡。钱庄、票号、当铺、盐庄、面铺、粮行、珠宝店、铜铁业、竹器店、木作行、脂粉店、时装店、估衣店、鞋帽店、杂货店、饭铺、烟酒馆等字号铺面前张灯结彩，熙熙攘攘；南马道的戏场院里赶会的、看戏的、耍猴的、卖艺的、押宝的、打卦的、算命的、拉洋片的、搞生意的充斥戏场四周；名扬晋中的榆次三件宝：元宵、灌肠、豆腐脑和名产咸肉夹火烧，叫人一看就满口生津；还有卖花生瓜子的、卖糖馅的、卖核桃芝麻粘的、捏面人儿的、卖五色丝线的、卖耳勺牙签的，排得满满当当。可有一样，这里有个规矩：“只许货叫人，不许人叫货。”什么意思？只许你以上等好货招徕顾客，不许你高声叫卖，以免影响台上演出。
四喜班亮戏惊动了榆次的四大镇、八小镇、七十二个毛毛镇。戏台前挤满了来自城关和祁、太各县及三乡五里的姑娘、小伙儿、娃娃、老汉、老婆、婆姨，一个个有说有笑，春风满面，翘首仰望，都想争着看一看这四喜班请来的好把式。
戏开了，不说那一个一个角儿的精彩演唱，单是那满台齐刷刷的龙套、彩女，整齐划一的文武场面，特别是那一堂崭新漂亮的摆台、守旧等装饰就把观众看了个瞠目结舌、眼花缭乱。
四喜班这三天的戏码是：
起唱：上午《忠保国》。
下午《祥麟镜》。
夜戏《取北原》、《渔家乐》、《折桂斧》。
正唱：上午《明公断》、《遗翠花》、《九龙杯》。
下午《炮烙柱》。
夜戏《下河东》、《骂殿》、《坐窑》、《打彩》。
末唱：上午《打龙袍》、《三上轿》、《马家湖》、《满床笏》。
下午《春秋笔》。
夜戏《杀院》、《丑配》。
这三天开市戏可唱了个红火，招得男女老少齐声夸好：有的说多年没看这样的好戏了，可又开了眼了；有的夸小旦扮相好，有的夸正旦嗓子脆；有的夸花脸身架好，有的夸须生唱得硬。各分号的掌柜们看了自然如愿以偿，赞不绝口：“还是咱的家乡戏耐看受听，越看越爱看！”
榆次开市戏还没演完，上门写戏的（即要求戏班去演戏，双方议妥订立合同），把王守信和王锡占围了个众星捧月，争着要请戏班先到他们那里演出。二王一看“行情看涨，奇货可居”，自然将戏价提高几成。就那，台口还是挤了个满又满，写戏者争得面红耳赤。
一来依照惯例，二来太谷县不惜重金，捷足先登，四喜班榆次唱罢，赶台写了太谷城正月十五的灯节戏。
太谷县的元宵灯节，论历史、论规模、论节目的精彩都是府十县头一家。徐沟的铁棍，太谷的灯，三晋闻名。届时有烟火、花炮、架子火、鱼鳖虾蟹、龙虎狮象、神佛仙道、鸟禽花卉各色彩灯及龙灯、旱船、社火、竹马、跑驴、背棍、握棍、抬棍、秧歌、小戏等琳琅满目、争奇斗艳，灯火通明，锣鼓喧天，歌声乐曲昼夜不息。
四喜班的到来自然又为古的灯节增添了无限风彩，他们为灯节演出的三天戏码是：
起唱：上午《满床笏》。
下午《红书剑》。
夜戏《伐子都》、《断桥》、《盗御马》。
正唱：上午《大赐福》、《普救寺》、《杀院》。
下午：《棋盘街》、《渔家乐》。
夜戏《庆顶珠》、《双守节》、《拷寇》、《八扯》。
末唱：上午《下河东》、《落马湖》、《血手印》。
下午《八义图》。
夜戏《取成都》、《九龙杯》、《送灯》、《看兵书》、《过大年》。
太谷三天灯节戏又唱了个红火！接着倒了台口到祁县。三天的戏码是：
起唱；上午《忠保国》。
下午《临潼山》。
夜戏《伐子都》、《吊孝》、《恶虎村》、《八扯》。
正唱：上午《射戟》、《明公断》、《盗御马》、《月明楼》。
下午《和氏璧》。
夜戏《渔家乐》、《血手印》、《三上轿》、《打彩》。
末唱：上午《少华山》、《牧虎关》、《赵家楼》、《五丈原》。下午《富贵图》。
夜戏《取北原》、《双锁山》、《八扯》、《过大年》。
四喜班在榆、太、祁唱红以后，一鼓作气远征东山、西山，辗转汾、平、介、孝等汾八县，走一处响一处，唱一方红一方，沿路盛誉载道，一举轰动整个艺坛。中路梆子故乡的观众和戏迷们像久旱遇到了一场甘雨，连演连看，场场不拉，有的戏迷跟着戏班转，走到哪里看到哪里，尽情地观赏了个够。
一杆旗的《断桥》、《祥麟镜》，棒槌红的《春秋笔》、《棋盘街》，大碗肉的《下河东》，八百黑的《普救寺》、《炮烙柱》，王彩生的《琥珀珠》、《和氏璧》、《渔家乐》、《折桂斧》，人参娃娃的《日月图》、《富贵困》、《遗翠花》、《打彩》，大嘴丑的《梅绛亵》、《吉庆图》、《锋箭头》以及全武戏《九龙杯》、《盗御马》、《落马湖》、《马家湖》、《偷鸡》、《三上吊》等看家戏，各有绝技，精采纷呈，可把人们看了个心满意足，赞不绝口。时人编了这样一段话：“四喜班真好戏，秃红、秃丑、盖陕西；人参娃娃、棒槌红，后面背的一杆旗；京大花脸唱得好，京二花脸，福喜喜；饥了吃的大碗肉，渴了喝的一条鱼。”这段形象、生动、巧妙的口歌描述了四喜班的强大阵容，表达了观众对这些着名演员的由衷热爱。
秋去冬来，已近十月，依照戏班惯例，每年十月初一“神门”一闭，戏班“封箱”。东家设宴，盛情酬谢各位师傅之劳苦功高。列位，这王财主可是个舍得花钱的主儿。先举一例，说明王钺财主的气魄。他平日府下就养着许多文人墨客，每日好酒好菜款待，专请他们来舞文弄墨；每到年关就要他们来大显身手，为王家写出一鸣惊人的“绝对”，要求春联在文词上、书法上必须压倒太谷城内各大商号，以显高人一等。倘能夺魁必予重金奖赏，如若落榜，东家就要另请高明，题联者就得考虑卷铺盖了。
四喜班的众位师傅如此长脸，给东家获得这么高的声誉，王钺自然喜不自胜，慷慨解囊，晓以账房按满年包份给各门师傅算清帐目，并按声望之高低、功绩之大小分等予以厚赏。于是，南路师傅们有的不愿回蒲，就和中路一些艺人依然住在王家，照样管吃管住。
回到南路的师傅们遇到亲朋戏友，纷纷言传，中路地面广阔，百业兴旺，观众爱戏识艺；东家仁义厚道，说一不二，谢酬极其优厚，还和早年一样热情仗义。于是，又说动了许多南路名角，纷纷北上，接踵来投晋中的戏班，一时蔚然成风。
早年的景况姑且莫论，咸丰战乱之后，四喜班首先从南路请来名师，组班演出，复兴晋剧，打开了蒲伶北上的通路，促进了中、蒲两路艺人的艺术交流，纠正了山西无好戏的说法，这业绩是应该载入晋剧史册的。
16、上下聚梨园
四喜班驰誉三晋、名扬四方，不久就引起另一位商界大亨的注意，这就是祁县显赫一时的金财主。
这一天，金财主来到他开的“三晋源”与老板们闲谈起来：“人人都说四喜班好得了不得，我却没有看过，打算明年正月初四的‘开市戏’写它一台，看看究竟是龙是虎，众位意下如何？”众老板们一听正合心意，无不赞成。遂派人飞骑驰往榆次写定了四喜班，戏约上写得明白：“……戏价三天八十吊，每日三开戏，三天演出三本六回十二出，多唱一本一回，另加厚赏，少唱一本一回，加倍惩罚。两方议定，概不食言。”
这时，四喜班承起已经第五个年头了，时到新年，王守信照例带领承事王锡占、掌班八百黑、棒槌红和全体师傅向王财主拜年，自然又是一番喜庆热闹，然后准备正月初二出台。
再说祁县起唱前几天，金财主唤来账房先生王联庆，吩咐道；“今年四喜班来唱非比寻常，要请来全县各界名流、商号东家一齐观看，每日三餐盛宴款待；看戏时在前排摆一排八仙桌，摆满上等烟茶糕点、应时名吃瓜果，珍肴美味，不厌其多，好好热闹一番，让榆次财主们看看咱们唱戏的气魄！”王联庆奉命办事，又是一气铺排、张罗。
看官，金财主看一场戏还要如此“大动干戈”，他又是怎样一位人物？
17、渠源淦
祁县城最富的就是渠、何两大家。金财主其实并不姓金，本姓渠，名源淦，小名金儿。金财主者，一是取其乳名，二是人们因其金银满贯、家资豪富，送他的尊号。他还有个叔伯兄弟，人称万财主。堂弟兄俩自立门户，都住在祁县东街（现在医院所在地）。万财主寿数不大，活了五十多岁。金财主命长，活了七十多岁，大约死在民国七、八年间。
这叔伯弟兄两个合资经办“百川汇”、“三晋源”等钱庄票号多处，分号遍及京、津、苏、杭和许多商埠，生意做得十分红火，银子多得没处放。不愁吃不愁穿，自然想到娱乐。当时晋中许多财主就是这样承起戏来的。
提起财主承戏，这里要插一笔，说几句祁县另一位财主乔财主唱戏，这位乔财主开“大德恒”，戏唱得最惊人！据《祁县县志》记载，仅“大德恒”一家字号，每年即有“四镖、十会、三十六台”。
“镖”者，即是过镖，每年分春镖、夏镖、秋镖、冬镖，谓之“四镖”，总号如期向各分号发送商品、货物；分号定期向总号交回金银首饰、珠宝玉器及利润款项。一律起镖驮，车载骡驮，请有名镖师押运镖车，一年四季往返不绝。
“会”者，即是总号东家、分号掌柜及商界行会的首领们聚会。
“台者”无疑是指唱戏的台数了。过去唱戏，一般是三天为一台，这似乎已成规矩。以后有所突破，四天五天也算一台，及至今天，有的竟然唱到十天八天，实在也难统一了。却说“大德恒”，一年就唱三十六台，按三天为一台，那就是说，一年要唱一百零五天戏，一年三百六十五天，几乎每隔三天就要唱一天戏！一个“大德恒”，还不算其它字号，一年唱这么多戏，将要耗费多少财力物力？这阔气不可不谓罕见。据此，可以看到这些富商们拥有何等雄厚的资产，挥金如土，全然不在话下。亦可看到晋中人对晋剧迷到何等程度！
难怪当时“大德恒”成了祁县城里最有名气的字号，青年人都千方百计地争着要到“大德恒”当小伙计，不说别的，光那三天一场戏就叫人享受不尽了。
回头咱再说渠家弟兄俩。金财主是一个最爱红火的主儿。他脑瓜灵活，经商有术，又喜乐好动，兴趣广泛，对戏曲爱得更是着迷。而他的同宗兄弟万财主就与他大相径庭了。此人文雅好静，矜持稳重，一心着意经商，虽对戏文颇为喜爱，但从不涉足。
万财主为人有点古傲，他的儿子渠本翘，幼时聪明伶俐，十分顽皮，然读书甚专，长大后得中进士，报禄者送来喜报，万财主婉言谢绝，说啥也不许将喜报贴在自家门上，最后只好将喜报贴在本翘的老娘家门上。为何？他倒不是不愿儿子身入仕途，光宗耀祖，而是怕儿子涉足官场后招来政治风险，反不及经商贸易，一本万利，安然得多。其实，这种重商轻仕的思想，当时在晋中财主们中还是相当盛行的，他们平日坐在家里就可依靠总号分号的可观收入衣锦绣，餍佳肴，安享尊荣，不知忧患，远比一个七品县令富裕、安逸得多，何必舍清闲去冒那个风险呢？晋中当时有这样的民谚：“生子有才当作商，不羡七品空堂皇”。他万财主这样做正是当时晋中商业资本发达兴旺的真实写照。
闲言少叙，且说这一天四喜班开锣了。
起唱：上午《满床笏》。
下午《蝴蝶杯》。
夜戏《草坡》、《教子》、《折桂斧》、《打樱桃》、《过大年》。
正唱：上午《血手印》、《伐子都》、《恶虎村》。
下午《琥珀珠》
夜戏《杀院》、《断桥》、《看兵书》、《打彩》、《扯被子》。
末唱：上午《明公断》、《双锁山》、《赵家楼》。
下午《金沙滩》。
夜戏《渔家乐》、《连营寨》、《打弹》、《坐窑》、《八扯》、《文王卜卦》。
一连三天，祁县城里万人空巷，摩肩接踵，男女老少统统拥向了财神庙戏场，尽情欣赏各路名角的表演。师傅们眼见台下人山人海，万头攒动，观众情绪分外踊跃，自然拿出了十分技艺，演得分外卖力，彩声此起彼伏，可演了个红火！
祁县三天唱罢，又倒了榆次东阳去唱开市戏。
却说那几日金财主场场光临，也看得满有兴致。一天，他忽然和王联庆聊了起来：“戏唱得不错，班里各门师傅均有绝色的技艺，造诣精深，唱得也很卖力，果然名不虚传。唉！可惜王钺虽是有名的财主，却不懂梨园的奥秘。承戏依然不够大方、气魄、讲究，为什么非用地方小戏的‘班’字呢？再说行头也不甚鲜亮，蟒靠绣工粗糙，比如五色团龙又小又暗，台下根本看不清楚；另外文武场面也很陈旧，武场叮叮当当，文场吱吱扭扭……”
王联庆见东家突如其来地发了这一大通高论，正不知该如何应对时，只见东家神秘地一笑，问道：“咱们也美美地闹一班，露露脸，扬名后世，怎样？”
王联庆也是个戏迷，一听此话喜出望外，连手都痒了起来，当下自告奋勇筹建班社，一定把这戏班闹得四乡闻名，赛过四喜班！
金财主知道这位帐房先生素来精明强干，爱拉爱唱，又对戏班的事务非常通晓，由他干错不了，当然十分欢喜：“好！就由你去操办，去掉‘班’字，改为‘梨园’，分上下两班，取名上下聚梨园，说办就办！”
王联庆当下致函苏州，请恒记掌柜定置全副上等戏箱，七色大蟒大靠，上绣头等缎丝金龙四条，红、蓝、黑官衣两堂，五色褶子两堂，花儿道袍两堂，英雄腰子两堂，披风四对，斗篷风帽两堂，虎头靴子十五双，快靴二十双，三军司命大旗两面，箱把子全套。
他又亲自登门请来了闻名晋中的鼓师宋兴儿师傅，琴师彭根师傅。另外，火速派人找来祥儿师傅到南路和晋中各地出榜招贤，重金邀来了如下“蒲州丸子”（蒲籍名伶）：
须生：鱼儿红、一千红、十八红、十六红。
花脸：八百黑、孟桶黑、玉印黑。
旦角：金镶翠、一股风、天明亮、一条鱼、一盏灯、顺腿流、海桃红、水上漂。
生角：探探生、娃娃生、虎儿生。
丑角：盘门丑、猪嘴丑、大嘴丑。
老旦：高老旦、冯师傅。
势如破竹，雷厉风行。同治七年，上下聚梨园终于在紧锣密鼓中宣告成立。
一日，王钺的帐房先生王映宾到祁县“大德恒”兑款，柜上伙计说：“你们东家承的四喜班真不赖！今年在我们祁县财神庙演唱时，人人都说好。你们一气闹了五年，牌子闯出去了；我们金当家的说他承的上下聚梨园比你们的四喜班还要好！”
