唯有能提出好的问题，才能得到好的答案。——卡明斯
能力的发源地——潜意识
在生活中，我们之所以会陷入困境，主要源于混乱的思想和不知道自己真正的兴趣所在。为了摆脱困境，我们必须在杂乱无章中找到内在的规律，并依据这些规律调整自我。因此，清晰的思维和精神洞察力具有不可估量的价值，它们可以让人们的所有思考过程，甚至思想本身都做到有章可依。
毫无疑问，你的感觉、判断、品位、道德感、才智、志向都会影响你在现实生活中产生的满足感。而前者是在你的学习中、实践中慢慢积累起来的成果，每个人的境遇不同，这种成果也有所不同。为了获得满足感，我们要向世界上所有最优秀的事物学习。
精神就是力量，蕴藏着强大的能量，这种力量甚至比那些促进物质进步的梦想，或者你能想象到的最辉煌的成就都更加神奇。获得和释放这种力量的方法很简单：承认并正视你的这种能力。其实，这种能力早已存在于你的身上，支持着你的身体和外在活动。这一课将引领你去认识这种力量。
精神活动由两种平行的行为模式产生，一种是意识，另一种是潜意识。如果想凭借自己的意识揭示整个精神活动，就好像一个人想用一点点烛光来照亮整个宇宙。要想彻底异清人们的精神活动，就势必要研究精神层次最底层的潜意识。
潜意识的运行过程具有一定的确定性和规律性，不存在出现错误运行的可能。我们的精神就是按照这样的设计运行的。尽管我们很难彻底弄清楚潜意识的运行规律，但分析它的运行规律无疑是我们认识精神力量的重要基础。
潜意识就像一个仁慈的陌生人，为我们的利益工作、奉献，只将成熟的水果放在我们跟前。对人类的思维过程进行的分析显示，潜意识是上演精神现象的重要舞台。
通过潜意识，莎士比亚从一个普通学生那里领悟到了伟大的真理并把它表现在自己的作品里；通过潜意识，菲迪亚斯雕塑了不朽的大理石和青铜像；通过潜意识，拉斐尔创作了庄严的圣母像；通过潜意识，贝多芬谱写了永恒的交响乐。
当我们达到某种境界的时候，可以不再依靠意识也能轻松且完美地完成自己所做的事情：弹钢琴、溜冰、使用打字机、熟练地与人交易……依靠潜意识的活动过程，我们能完美地执行类似动作：我们可以一边弹奏美妙的钢琴曲，一边兴致勃勃地谈话。这显示了潜意识的惊人之处。
我们应该完全相信一点，潜意识在我们的生命活动中具有不可替代的重要作用。通过对潜意识的研究，我们可以发掘出很多自己意想不到的潜能，比如在艺术、音乐和其他方面的天赋，或其他才能。
潜意识是我们的良师益友，它能够为我们拾遗补缺，鞭策我们不断进步。它能他人所不能，堪称无价之宝。
另一方面，意识对我们也很重要——没有意识，我们就不能随意行走；没有意识，我们就不能做到随心所欲地抬起手臂；没有意识，我们就不能通过眼睛和耳朵随时将注意力集中到某一目标……但是，维持心脏跳动、血液循环或身高增长、神经和肌肉组织的形成、骨骼的塑造等重要的生命过程却无一不仰赖潜意识的正常运行。
比较这两种行为，就可以看出，前一类行为由某一时刻的意愿决定，后一类行为却有条不紊、富有节奏，在任何时候都必须持续进行。在这两种行为之中，我们称外在的、可变的行为为“意识”或“客观思想”（用于处理外部对象），称内在行为为“潜意识”或“主观思想”。后者除了影响精神层面之外，还掌控着肉体的正常运行。
很容易被欺骗的潜意识
你的潜意识每天24小时都保持清醒，从不睡觉。就算你被麻醉，潜意识还是依旧清醒。旧金山职业的外科医生齐克，曾在《生活杂志》上发表临床案例，证明病人可以在手术中听到医生的对话。
齐克医生的儿子，也听得到这些对话，因此深受其害。他的儿子患了“充血性心脏衰竭”，需要通过手术治疗。手术相当成功，但他儿子术后却得到了忧郁症，并常常上气不接下气。
通过对儿子进行催眠，齐克医生才发现，儿子在手术中听到外科医生说：“这个我们治不好。”询问操刀的外科医生后，其中一名医生说，当时他们发现第二个充血性缺陷，不过这个缺陷不太严重，不值得冒险开刀，反正此缺陷会自己痊愈。
不过，他儿子的潜意识只听到片段的“这个我们治不好”一句话，便片面地认为自己的病好不了，而这个孩子的潜意识断章取义，并根据他相信的事实反应。
你的潜意识不理性，也没有判断能力。潜意识没有常识，也没有幽默感，而且会断章取义，并把每句话当真。如果某人被催眠的时候，别人问他：“你可以告诉我你几岁吗？”拥有逻辑的显意识，会了解发问者想知道此人几岁。不过潜意识只会照字面解释问题，并回答：“可以。”
父母和老师常常会用下面的负面字句责骂孩子。尽管他们可能出于爱之深、责之切的想法，但潜意识会完全照字面意思，解释这些责骂的言语，而在孩子年幼时，显意识会完全一字不漏地将这些讯息毫无保留地送进潜意识中。
“你这笨孩子。”或“你好笨。”
“你这又胖又笨的孩子。”
“你这白痴。”
“你就是学不会？”
“你怎么老是做错？”
“多吃点才会健康。”
有种叫做“器官语言”的现象，就是潜意识断章取义接受话语的例子。器官语言是说，强烈的情绪锁住了身体某部分，导致此人生理上产生不适。史德曼在其作《与我何干》中便指出，在心理神经免疫学这个新领域中，已经有科学证据，为器官语言这类现象解释。
一个球两个面，潜意识和意识各占一面
潜意识和意识是一个球的两面，而不是各自独立的实体。意识做出的是理性选择，比方说你选择读什么书，住什么地方，还有和什么样的人一起共度一生，等等。另一方面，你的潜意识则在意识毫不知情的情况下，自发地催动着你的呼吸系统和生命循环系统。
像土地接受农民撒下的种子一样，潜意识总是无条件地接受着一切加诸意识层面的观念。千万记住，潜意识永远都不会知道什么是好什么是坏，它就像一个忠实的仆人，执行意识给它的命令。那些负面和破坏性的想法也隐藏在潜意识里面，而它们迟早会转化为现实，从而改变人生。
心理学家通过催眠术做了大量的试验，试验结果表明：潜意识不会做出有意识的选择和对比，而只是无条件地接受意识给予的建议。而一旦接受了意识层面的观念，它就立刻开始将其向现实转化。
为了向你展示潜意识是怎样工作的，我们来看看催眠试验的实际情形吧！一旦被催眠者进入了催眠状态，经过专业训练的催眠师就可以随意对被催眠者施加暗示了。这时，被催眠者无论被暗示成狗、猫或者拿破仑，他们都会惟妙惟肖地开始展现相应的行为特征。看吧，他们相信了催眠师施加的暗示，他们的人格在短时间里发生了多么巨大的改变！
富有经验的催眠师常常在催眠状态下暗示被催眠的人，他的鼻子出血了或者后背发痒，甚至告诉他们不能动弹或者体温急剧下降，他们的身体都会开始毫无来由地、实实在在地表现出上述症状！
这些简单的案例清楚地展示了潜意识的特别之处。潜意识不具有独立人格，遇事不加选择，只会忠实地服从意识的指令。所以，控制自己的意识，谨慎地选择意识层面的想法和观念，就显得格外重要了。记住，一定要让自己的灵魂与快乐为伴，让内心充满了祝福、治愈和富有启示的力量。
看看你的周围世界吧，你会发现，大部分的人都生活在外部世界，只有那些受到启迪的人才会非常关注内部世界。值得注意的是，这个内部世界，即你的思想、感情、想象，造就了你的外部世界。
因此，这唯一的创造力产生于你的内部世界，不管是你有意识还是无意识的。你的意识和潜意识会相互作用。为了改变外部条件，你得首先改变内部世界。
许多人在盲目改变周围条件和环境。他们没有搞清楚为什么会产生不和谐、迷惑、匮乏和其他对于愿望的限制，这还得向就在你的内部世界追寻原因。
你生活在一个非常丰富的世界里。你的潜意识对你的思想非常敏感，你的思想先会产生一个“模型”，然后你潜意识中的无穷智慧和活力就会铸造它。本书中每一章都会列举一些实例，教你如何操作和运用潜意识的心理规律。
许多伟大的科学家、艺术家、诗人、歌唱家、作家和发明家都能深刻地了解潜意识的功能。有一次，歌剧男高音卡鲁索突然怯场，他的喉咙因为害怕而痉挛，他无法再唱了。
大滴汗水从他脸上淌了下来，他感到恐惧，因为还有几分钟他就要出场了。他浑身发抖对自己说：“他们要嘲笑我了，我无法唱了。”然后他到后台，对着那里的人大声说：“小我要把大我掐死。”然后他对着小我说：“滚出去，小我！大我要唱歌啦！”
大我指的是潜意识中的力量和智慧。他叫喊：“滚出去，滚出去，大我要唱歌啦！”如此这般后，潜意识回应了他，他镇定地走上台，结果唱得好极了，全场为之轰动。
卡鲁索显然知道心理的两个层次，一个是有意识的，符合理性的；一个是潜意识的，不符合理性的。当你的理性（小我）充满恐惧、担忧、焦急的时候，你的潜意识（大我）会以恐惧、绝望等影响你的意识。
当出现这种情况的时候，你要像卡鲁索那样，坚定地对非理性的我说：“请安静一下，我能控制你，你必须听我的指挥，你（这个小我）不准乱说乱动。”
潜意识原来是服从于意识的，这就是为什么我们把它叫做潜意识。意识如同船长，在驾驶台上工作，他指挥船的方向，对机舱的操作员发布命令。机舱的人根据命令操作各种仪表等，他们不用管船向哪个方向行驶，只要执行命令就行。
如果船长用他的罗盘、六分仪或其他什么仪器发出错误的指令，船就会触礁，操作员只能服从命令，别无选择。船长是船的主人，他发布命令。同样，你的意识就是你的身体、你的周围环境以及你所从事的一切事务的主人。你的意识向你的潜意识发布命令，因为你的意识能做出判断，接受认为是合理的事情。
当你不断地向人说：“我买不起。”你的潜意识就会认为你买不起你要的东西，你就不会去买。只要你动不动就说：“我买不起那个车；我去不了欧洲；那个房子、那个毛皮大衣或貂皮围巾我都买不起。”你的潜意识就会听你的话，让你一辈子肯定不会拥有上述这些东西。
曾经有个女大学生，向我讲述了发生在她身上的一件奇妙的事情：去年圣诞节前夕，她望着商店橱窗里的一只旅行包，很是喜欢，但价钱昂贵。她打算去纽约布法罗度假的。当她刚想说：“我买不起”时，她突然想起在听我讲课的时候，我说过：“决不要进行消极的陈述，立刻将它倒过来，进行肯定的陈述，你的生活中就会发生奇迹。”
于是她立刻说：“这包是我的，它现在在这里，我已接受了它，我会拥有它的。”到了圣诞节晚上8点钟，她的男友送给她一只旅行包，那只旅行包同她在橱窗里看到的一模一样。甚至在当天上午10点钟她还想起这个包，她的心里充满了对它的期待，并向她的潜意识深层释放了这个意念，就等着潜意识去完成这奇妙的“获得”功能。
这个女学生后来对我说：“我没有钱买那个包，但我知道去哪里找钱，去找所有我需要的东西，它们全都在我心灵中的宝库里。”
再看一个例子：当你说：“我不喜欢吃蘑菇。”而后来当别人给你蘑菇吃的时候，你居然会真的不消化。因为你的潜意识对你说：“主人（意识）不喜欢蘑菇。”这一个例子很好地说明了意识和潜意识之间的区别和各自的工作方式。
认知你的身体是如何运作的
当你认识到这一点，你就已经发现一个力量的源泉，这种力量使你有能力应对生活中可能出现的任何情况。
潜意识和意识之间的关系和神经系统之间的关系有关。交感神经系统主管潜意识，脑脊髓系统主管意识。脑脊髓系统的中枢位于大脑，它是一个渠道，通过它，我们可以有意识地获得身体的各种感觉，并控制身体做出动作。
交感神经系统的中枢位于胃后部的神经节团，我们称之为“腹腔神经丛”。它也是一个渠道，通过它，我们的潜意识可以调控身体的各项功能。
两个系统通过迷走神经连接起来。迷走神经作为脑脊髓系统的一部分，它从大脑区域进入胸腔，其分支通往心脏和肺，然后穿过横膈膜，最后脱去表层组织，与交感神经系统连接起来，最终形成两大系统的连接通道。
我们都知道，大脑负责接收人的所有想法，它是主管意识的器官，受我们的推理能力支配。而潜意识不能进行推理，只会行动，它总是把意识的结论全盘接受。当意识认为一个想法是真实的，该想法就会被送往腹腔神经丛或潜意识中，这种想法就会变成我们的自有之物，然后再作为事实传递给外界。到那时，我们的行动就不需再经过推理或思考了，而意识也就得到了解放。
腹腔神经丛被比作是“身体的控制中心”，因为它是分配身体能量的中心点。这种能量是真实的，这个中心也是真实的。能量经由神经被分配到身体的所有部分，之后又被散发到身体周围的大气中。
