家境不好的读书人听了，精神都为之一振，要说读书人哪个不自负啊，当下个个摩拳擦掌，要知道这二十两银子也是可以买上几亩好田了，落到谁手里，不是运从天降啊。
陈世美看见上头虽然坐着这么个活宝，狗屁不通，却也觉得有趣。再扭头看看张荣，只见他满脸苦笑，一副悔不该来此的模样。
陈相公原知道此处真正饱学之士本不多，有的怕是连童试也不曾参加过。可既来之，则安之。对那父子俩不怎么感冒，可是对旁边的佳丽，还有这面前的点心酒水这些实惠满意的不得了，而且还须静等那二十两银子到手再回家，娘子应该是多么的开心，当然在一家妻儿的夸耀声中，他亦能享受到男子汉应有的尊严，精神面貌瞬间得以提升。
想到这，精神为之一振，喝酒吃花生米，况且他总能找到笑料，他看见众人都在恭维那父子俩，自己却大笔一挥，即兴作一首讽刺的诗，张荣看后不禁轻声叫妙，这动静吸引了旁边几位，他们看了也都道好，这边就形成了一个小团体。
李公子那边的气场相应的弱了些，李公子父子俩人心眼很小，他们说是来此与众读书人切磋，不过看样子，李老爷最后只能把那二十两的奖金颁发给自己的草包儿子，因为在他眼里，儿子的学问才是独一无二，无人能及的。
李老爷心里虽不痛快，面上却带着笑容说：“那位公子，不妨让我们也开开眼。”
陈公子料他也看不懂，口里谦虚着：“拙作，不值一看。”却并不将纸收起，有好事者把诗稿传给了旁人，人人看了捂嘴窃笑，最后，这稿传到了李氏父子手中上，众人都观注李家的反应，李公子看了，果然不出众人所料，他未解其意，却还装模作样地夸了陈相公诗：好诗，好诗。惹得诸人都笑得前俯后仰。
李公子父子再愚昧，也感觉出不对劲来，当下脸色就有点不好看了，再看到陈世美时目光就多了些憎恶。偏这时又有人起哄，原来陈世美刚才闲时为李公子旁边的佳丽做了一副素描，不过寥寥数笔，却惟妙惟肖，生动逼真，与真人无异，众人忍不住夸其才华。李大老爷出钱出酒本想为儿子做点宣传，挣点脸面，却不想被陈世美争了风头，心下不快，此人又是个小家子气遂暗暗吩咐了酒保，回头凡时恭维陈世美的，一律没有见面礼。
接下来，大家又抒发壮志情怀，谈一些往日各自读书的趣事，有几位还商量着到时相伴去京城考举子。这张荣张相公因年纪大，人情世故也老练，凡事应付周全，颇得李家人的喜欢，李家父子和他交谈颇多。李老爷表面谦虚实则话中有话地说：“犬子虽然天资聪颖，到底还是年轻，应该多向张相公这样的真人才学习，少接近那些个狂妄自大之人才好。”说到这里，毫不掩饰地朝陈世美白了一眼，陈相公并不屑于与之计较。
