和璀璨夺目的中心相比，银河边缘的光芒总是那样稀疏而黯淡，金水星就是这一片黯淡之中的一颗不起眼的行星。作为边陲小国耐俄冈境内的一颗矿星，它本来应该被淹没在星图上成千上万的光点之中。但如今，每一张作战星图上都少不了它用红色标识高亮标出的身影，昔日资源枯竭的废星现在已是人类在前线战场上最为关键的据点。
人类与戈纳之间的战争已经进入了第四个年头。
在白砂星基地陷落之后，戈纳多年来的研究资料都毁于一旦，这让人类在战场上一度处于优势地位，在这期间，人类军队甚至将战线推进到了耐俄冈首都黑曜星附近。可惜这样的优势一瞬即逝，戈纳的异虫部队在短暂的沉寂之后立刻对人类军队展开了更为凶猛的反攻。先锋军在新型异虫军队的攻势下节节败退，要不是联军的后援部队及时赶到，连金水星都差点重新陷落进戈纳的手里。
最后，联军终于将异虫入侵的攻势成功阻拦在了金水星之前的陨石带之后。
“目前为止，联军已经成功击退了多次异虫群发起的突袭，金水星要塞就像一面坚固的盾牌，将银河系的中心保护在自己的身后。我们有理由相信，在联军猛烈的攻势之下，不久后我们就能一举消灭掉这些威胁到银河系安危的敌人，胜利的曙光就在眼前！”
以上的内容每天都会出现在新闻之中，远离战场的普通民众因此对于这场战争保持着十分乐观的态度。特别是那些曾经被异虫群袭击过的行星，那里的民众在见识过了异虫群的恐怖之后，就更加愿意相信这些正面内容的报道。
而真正的战况只有两大帝国的高层和驻扎在耐俄冈的联军部队才清楚。
人类和戈纳之间的战况事实上早已处于胶着的状态。联军的确击多次击退了异虫群的进攻，但同样的，人类对戈纳防线的进攻在付出了惨重的伤亡之后也无一例外的铩羽而归。更让人不安的是，有很多小股的异虫群成功绕开过人类的防御成功突袭后方部队，甚至连卡尔凡纳和欧德林边境上的住人行星也被长途奔袭的异虫部队袭击过。
光是要将异虫群拦在耐俄冈境内就已经让联军应对不暇，更不要说对戈纳部队发起反攻。而前线的每一个军官都很清楚，一旦联军的防线被撕开一个口子，汹涌而入的异虫部队将对人类居住地发起毁灭性打击。
“你所说的不乐观就只是这些吗？”金水星要塞的指挥室内，海瑟恩皱起眉头问要塞总指挥林顿将军。他不久前才从蓝渊星赶到这里，在阔别前线战场将近两年后，再次回到前线的海瑟恩已经准备接任联军的总指挥职位。
费斯塔三世的健康状况每况愈下，卡珊已经开始逐渐接替老皇帝处理国务。而海瑟恩在两年中则尽全力向他父亲和军部高层证明自己有足够的能力驾驭更高的权力，费斯塔三世承认了他的努力，在他出发之前，他父亲已经将手中大部分军权移交到了他手上。
但是光有军权并没有用，海瑟恩深知他要想真正的制住军部高层，就必须挣到更多的成就和威望，这就是他执意要回到前线的原因之一。另一个原因则是，在彻底结束和戈纳之间的战争之后，他才有可能将洛琳从漫长而无止境的监禁之中解救出来。费斯塔三世拒绝让他知道任何和洛琳相关的信息，甚至连她被关押在哪里都不透露给他。每当海瑟恩想起这件事的时候，他的内心总是被无尽的焦虑和痛苦层层缠绕，压得他几乎难以呼吸。
不过，此时此刻他暂时没有精力想这么多。在远离一线战斗这么久之后，海瑟恩要做的第一件事是了解清楚战事的真实状况。
林顿面色严肃的道：“当然不止。如果仅仅是这样的话，我们大可直接要求更多兵力支援。真正让我感到棘手的是异虫群的变化。”
他扬手打开桌上的光屏，调出一段作战录像。
“你之前和异虫群接触过很多次，那你肯定能看出这些异虫的不同。”林顿指了指录像上的一只异虫，“就以飞掠者为例，它们的体型比以往的品种大了将近一倍，表面的甲壳厚度也比之前要厚很多，但是它们的飞行速度丝毫没有收到影响。”
说完林顿关上了录像，又打开了一份报告：“还有喷毒者，这是最近的喷毒者尸体解剖数据，可以看出它们毒囊的存储量较之前有了大幅度的提升，而毒液的腐蚀性也更为可怕，甚至可以灼伤战舰的装甲。”
“然后就是钻地者。”林顿又打开一份报告，“以前的异虫钻地者是无法飞行的，它们基本都是靠飞掠者搬运移动的。因为这样移动的速度很慢，目标又很大，以前我们的应对措施是直接将其击落就行了。但是现在已经出现了带翅膀能够飞行的钻地者，它们现在甚至可以降落在战舰上钻透外壳。”
“这些异虫进化了。”海瑟恩得出结论。
“进化还只是一部分。”林顿一口气调出了好几张照片，上面的异虫尸体全是海瑟恩从没见到过的，“这些都是和我们交战过的新品种异虫。”
“这种异虫我们称之为隐形者。”他指向一张照片，“虫如其名，它们拥有可以融入环境的外壳。这个是干扰者，可以释放干扰设备的电磁脉冲波。这种异虫是我们上星期刚刚发现的，还没来得及命名，它们的再生速度十分惊人，除非将它们彻底轰成碎片，否则它们的伤口都能在短时间内痊愈。”
“这样的情况是多久前开始发生的？”海瑟恩问。
“我们是一年前开始注意到的，不过根据推断，这些变化从两年前就开始了。”林顿回答。
