第三十三章好一只玉麒麟
两天之后的中午，我派到长沙去的亲兵回来了，告诉我，他找到了十里香酱园，但是老板不在，听里面的掌柜说，他们老板去湖北武昌谈生意去了，等老板回来一定转告。亲兵怕我等急了，就先回来向我报告。
“哦。”我应了一声又在想，欧阳兆熊去湖北干什么？什么生意？他朋友众多，不会是在武昌有什么人出事了吧。兵荒马乱的，不要出什么事才好。对了，兵荒马乱的，武昌被太平军包围了三个月，虽然不是全部封锁，但是运进去的粮食当然是优先军事供给，平头百姓分到的就很少了，再加上官员克扣，只怕没有响应城外的太平军就要烧高香了。这一趟要赚多少钱啊。
回过神来，看见那亲兵还站在书桌前面没有动，就问他：“还有什么事情吗?”
“这个……那个……我看大人还有什么事情没有吩咐，就在这里候着。”那亲兵支吾了一会儿找到了个好理由。
“没有其他事情了，你先归队训练吧。”我挥挥手，让他出去。
“喳！”亲兵打了一个千，满脸沮丧的退下去了。
哦，明白了，我叫他去长沙的时候，正郁闷着了，他看我满脸不高兴就没有找我要程仪，回来了也不好找我要，现在又没有规定出差的差旅费，还拿不到发票，外加什么补贴的，比前世的公务员或者军人差多了。现在官员或者下属出差全部靠出行前给的程仪，里面什么住宿费、餐饮费、出差补贴都包在里面了，不过，规定是一路上都有驿站招待，但是到现在除了十分贫穷的官员，一般没有哪个官员去驿站住，就连曾国藩回家都是住客栈。给多少全靠皇帝或者上官对你的喜爱程度了，皇帝都还好，不管喜不喜欢少说都有几百两，受宠的，也会上万两；而倒霉遇到个不待见的上官，你就认了吧，自己掏腰包。
“等会儿！”我叫住他。
“大人，有什么事。”转过来的速度好快，是因为银子还是因为我的训练？
我摸出一锭五两重的小元宝扔过去，说：“赏你的。”
“谢谢大人，谢谢大人。”亲兵接过后银子后小心翼翼的揣在怀里，大声道谢。
哎，为了那一时间赌气，又少了五两银子。
这天，郭嵩焘回来了，为他接风洗尘。上次泽字营和龄字营去武昌支援江忠源后，因为太平军主动撤围，泽字营和龄字营都回到衡州，而随军去的郭嵩焘留在那边当起了战场观察员，了解战地情况。
吃完中饭，大家坐在赵家祠堂的大堂里开始谈论正事了。
郭嵩焘先从怀里拿出一封信，交给曾国藩，说是江忠源的。曾国藩打开后浏览了一遍，在我们的催促下说出了大意。
原来，在攻打武昌的时候，太平军在上次攻打岳州时，天地会混入土星港水营，整个水营向太平军倒戈，有了这个水营，太平军从此在控制长江流域的制海权……应该叫做制河权，攻打武昌时，全靠着水营运兵运粮、补充武器弹药，往来迅捷便捷，在江上往来如飞，威风凛凛。让郭嵩焘十分羡慕，所以建议江忠源再度上书，要求清廷拨款、造船，编练水师以抗击太平军的水师。咸丰准奏，命令广东购置洋炮，两湖、四川造战船，建立水师，对抗太平军。湖南巡抚骆秉章自认建水师困难，没有进行，还上疏咸丰，把建造水师的困难说了一遍，还不是一个钱字，没有钱，没有银子，水师的船怎么造？水师的兵怎么招？招来了兵建好了船怎么养？这可不是给一次两次就好了的，他可不想背上着包袱。于是，江忠源把责任推到了曾国藩这里。
曾国藩说完后，很兴奋，认为这是件大好事，是扩张湘勇的好机会。
“但是，这水师何人来训？营官又要从哪里来？我湘勇精通水上的只有一个杨载福啊！”我要表现出有点担心。
“不要紧，我上次听人介绍了一位，叫彭玉麟，字雪琴，就是本县渣江人，可称得上衡州府一只玉麒麟。”
“哦，是不是真的？”
“不会，这乃是船山先生的六世孙王世全先生介绍的，就是前任衡阳知府高人鉴也是赞赏有佳。道光二十九年十月十三，新宁天地会的李沅发组织“把子会”，纠集瑶民，攻占县城，杀了县官造反。后来聚众5000人，还杀了广西参将玛隆阿，湖南提督英俊、巡抚冯德馨相继丢官。这个彭玉麟就是那时候立下战功的。”
“哦，那他现在现居何位？”
“并无官职。”
“如此大才，朝廷居然不用……哎……还是智亭我多心了。”
“不碍的，不碍的，小心无大错。”
“到时候，还请涤生兄，作为引见。”
“好说，好说。”
过了几天，欧阳兆熊还没有盼来，曾国藩派亲兵来说，要去亲自邀请彭玉麟，请我一起去。当然同意了。
路上闲聊的时候发现不是去渣江，问了曾国藩，原来是他托船山先生的六世孙王世全把彭玉麟请到了王衙坪的王家，这里离王家近，好走点。原来学习刘备三顾茅庐还有这些弯弯！
下午到了王衙坪，进了王家的大门，就远远的看见有几个人正在大堂上闲聊，见我们进来，主座上的人立即站起来，拉着客人就来引见。那客人长身玉立，英迈娴雅，在清秀的眉目之间透露出一股卓尔不群的勇武气概来，到是和共和国元帅*一样的神情。
彭玉麟见曾国藩亲自来看他，十分感动，有点局促不安地说：“曾大人，塔大人，玉麟渣江街上一落魄书生而已，岂敢劳大人屈尊降贵前来，这实在是万万担当不起的。”
曾国藩亲热的拉着玉麟的手，仔细端详着这位秀才。笑着说：“听世全先生介绍，雪琴兄是时下罕见的奇男子，国藩心仪已久，今日有幸结识，实为三生缘分。”
彭玉麟激动地说：“大人言重了。大人以朝中卿贰之贵，在衡州训练虎旅雄师，为衡州大壮声威。大人文武兼资，一身担天下重任，大人您才是真正的奇男子，玉麟相见恨晚呐。”
曾国藩哈哈一笑：“衡州是国藩的老家，况且今日还谈不上壮声威，即使壮了声威，也是应该的。至于相见恨晚，现在也不迟么！”
然后指着我说：“这位是塔齐布，字智亭，原巡抚标中军参将，来我湘勇中教习。是个了不得的将才，长毛攻打长沙时，炸破缺口攻城，就是智亭率军杀出去的。”
“见过塔大人，塔大人威武不凡，实在是让人佩服。”
奉承话，奉承话，长沙一战我明明是穿越的时候，我是没有交战杀人，不知道原来的塔齐布杀过没有。再说了，长沙战之后，保举奖赏的人何止千计，哪能注意到我一个？
“雪琴兄过奖了，小小战功何足挂齿，倘若雪琴兄入了湘勇，今后收复江宁，这点小功，可能都记不住了。不过今天来请孔明的是曾大人，就当智亭是个陪客就行了。”
“雪琴知道诸位大人要办水师，极愿为大人效力。”王世全插嘴说。
曾国藩对彭玉麟说：“早就知足下深通周瑜水师战法，是国家栋梁之材。国藩欲请足下先筹建水师第一营，待足下将此营建好后，拟以此营为榜样，再建九营，共建十营水师。”
“玉麟其实只是一个书生，虽读过周公瑾的水师法，但毕竟是纸上谈兵。大人将这副重担交给我，玉麟如临深履薄，深恐日后折足覆餗。”
“足下不必谦逊。国藩深知兄台机警勇敢，道光末年，亲擒反贼李沅发，实儒林中少见之英雄。后来衡州协为雪琴请功，总督裕泰公以为擒李沅发者必为武人，于是拔雪琴为临武营外委，赏蓝翎。雪琴一笑置之，竟不受赏，辞归渣江。”王世全笑着表示了一下彭玉麟以前的功绩，再暗示一下曾国藩不要太委屈彭玉麟了。
“此事真可载儒林趣谈。去年足下在耒阳当机立断，发主人质库数百万钱募勇制旗守城。这种魄力，国藩深佩不已。”为了表示敬佩，曾国藩拱拱手，稍微弯下腰去。
玉麟淡然一笑，连忙回礼：“这也是仓促之间，无可奈何。那时县令请饷，竟无一应，只得以此应急，也顾不得主人肯不肯了。”
“将在外，君命有所不受。就凭这一件事，足可以看出雪琴兄的将材。”
大家都笑起来。曾国藩说：“军事殷急，不容闲暇。请雪琴兄明日就搬到桑园街去，立即着手筹建水营。不过，有一事我想劝足下一句。”
“请大人赐教。”
“听说足下至今尚单身一人，要等功成名就后再成家，志气虽可佳，但窃以为不必如此固执。古人说，不孝有三，无后为大。不娶妻生子，怎能慰老母之心？且今后从军打仗，兵凶战危，生死难以逆料，更不能没有子嗣。望足下听某一言，在大军离开衡州之前，一定成家。”国藩叫亲兵抬来一盒银子，指着盒子说，“军中饷银匮缺，又乏珍稀，这八百两银子不是聘足下之礼，只是作为足下的安家之费。待得足下成家之后，水师训练好了，再浮江北下，为朝廷分忧。”
彭玉麟既不能拂逆曾国藩的这番好心，也不能不接受这份厚赠，来回望了望几人后，只得恭敬从命。
彭玉麟第二天就跟着我们回了桑园街赵家祠堂。
曾国藩召集众营官，向他们介绍彭玉麟时，突然轻轻一拍桌子，然后说：“瞧我这记性，当年杨载福在洞庭湖上，精通水性，也是难得的水师将才，雪琴、厚庵你们两个以后要多交流，智亭有老师在欧巴罗洲师夷之长技，有时也会寄些书信回来告知欧巴罗洲的近况，你们多亲近亲近，将湘勇打造成一只铁师。”
接着，曾国藩从长沙请来永泰金号老板黄冕到衡州。黄冕曾在江苏一带任过多年知府，见过许多炮船，视察过江苏水营，对办水师有经验；又调来在广西管带过水营的候补同知褚汝航。杨、黄、褚三人和彭玉麟一起商讨水师的筹建，先定在石鼓嘴下的青草桥边建一大造船厂，广招各方木匠，努力造船。为互相辨认和壮声势，彭玉麟还为新筹建的水师第一营设计了各色旗帜。
另外，根据郭嵩焘所说的，太平军的水师大部分是沿江所征民船、商船编成，仅仅有小部分是攻破原来清军在长江上的水师营寨时缴获的战船，虽多到数万只，只能应付平时的人员物资运输，不利战斗，简单改装后，作用不大。
针对这点，我发现后，就向曾国藩提出要专门设计建造战船，曾国藩当然是高度重视，让我和彭玉麟专门设计战船，以前好歹玩过《大航海时代》、《航海世纪》等一系列游戏，设计起战船来还不是轻轻松松。结果彭玉麟以内河作战，吃水深度不同，作战特点不同，不太适用，给否决了。他还安慰沮丧的我，这些图纸先保留，以后如果要建立外海水师，一定优先参考我的设计。
对于这方面我还真不是专家，只好和彭玉麟说了西班牙无敌舰队覆灭的原因：
西班牙落后的海战指导思想，采用的战术是纵向射击，掩护船上的武装士兵进行接舷战，为此西班牙的战舰高耸在水面上，外形壮观，虽然人数和吨位占优势，但运转不灵。而英国英国战舰行动轻快，在远距离开炮，炮火又猛又狠，尽可能避免进入西班牙火炮射程之内，在远处灵活闪避，活动自如。这种远距离炮战使西班牙舰队的步兵和重炮不能充分发挥作用。激烈的炮战持续了一整天，直到双方弹药用尽，轰击才告终止。而无敌舰队被打得七零八落，不得不撤退。
几天之后，湘军战船设计出来了，以大明宝船为原型的平底船出现了。由大小不同的两类战船组成，大船叫“快蟹”、“长龙”，比较笨重，船上配有重炮，可屯放辎重，用于远程轰击和保障后勤供应；小船叫“三板”、“四板”，没有篷盖，每船有20多把桨，三五尊小炮，运行灵便，是主要的攻击力量。这两类战船只能互相配合作战而不能分离。平时由小船拖着大船移动，遇敌时，小船脱离大船去打击敌军舰船，打得过，就把敌方消灭，打不过或者要消灭敌方损失会很打，那就退回来，让大船为小船提供火力掩护。
我提醒彭玉麟：“这不太好吧，如果大小船只分开，却不是让长毛各个击破？”历史上，就是大小船只被石达开用诱敌之计分开，被各个击破的。
“没有关系，我们只要不分开就行了，兵法无常，如果塔大人担心的是诱敌之计，到时候还看不出来吗？”
没有办法，为了不打击彭玉麟的积极性，再说了，不管陆军、海军也要各个兵种配合么，只好由着他了。
等把船只的设计交给曾国藩之后，曾国藩难道大方，再添数百门西洋大炮，专门分给水师，当然，为了照顾一下陆营的感受，还是配备了一些国产的大炮。
常言道，插起招军旗，自有吃粮人。衡州、衡山、祁阳一带历来多船民。这些船民，并不打鱼，而是靠长途运货为生。自从太平军这一两年在湘江、洞庭湖一带点燃战火以来，长途贩运的船民的生计受到很大影响，许多人只得改行另谋生路，但大部分既无田，又没有别的手艺，生活很困难。得知曾国藩在衡州招水勇，连个橹工的饷银都可以养活一个四口之家，于是这一带失业的船民接踵而来。短短十天，前来投军的便有二三千，大大超过一个营的编制。
至于湖南再南边点的地方，曾国藩却不愿，也不敢在那里招募，湘南一带是汉族和少数民族混杂的地区，多次发生起义，天地会等会党势力很大，如果招来了训练好他们，结果遇到太平军时来个战场哗变，倒戈相向怎么办？
曾国藩令人从应募的二三千人中挑出一千五百人，同时建三个营。每营五百人(营官一员、哨官三十员在外)，有长龙八艘，每艘二十四人；舢板二十二只，各十四人。每船为一哨，设哨官；哨官之上，辖以营官。船只各有火炮，但仍配小枪刀矛，以备近战。任命彭玉麟为第一营营官，杨载福为第二营营官，褚汝航为第三营营官。
湘军水师的基本骨架搭好了。
