北门坡酒楼依山而建，共有三层，一层是大厅兼带两个雅间，是一般大众消费的地方；二层迎街面隔了八个卡间，依山套了四个雅间，既能欣赏街上的景物，又能安静会友谈话，属于中档消费的地方；三层则全是雅间，装潢高档，金碧辉煌，只有豪绅官吏方可消费得起。
虽说眼下是流年不利，经济萧条，北门坡酒楼的生意似乎没有受到太大的影响，通楼身而挂的鲜艳灯笼彻夜不熄，映得酒楼、街道仿佛白昼一般，甚是光彩夺目。人来人往，迎进送出，门庭若市，好不热闹。毕竟，流年大多数的时间都是针对中下层的贫苦百姓而言的。
大厅的人很快就被王寅生的手下清理的干干净净。酒楼的跑堂伙计上前跟王寅生理论，被郝壮壮一脚踢开。那伙计便大吼了一声，立时其他的伙计们都一拥聚了过来。
王寅生仗着人多，不管不顾，自己首先冲雒大汉下了手，杨鹞子则直奔一根筋而去，剩下的人都跟着郝壮壮与酒楼的伙计对峙。
雒大汉知道自己不是王寅生的对手，牢记了白栩生教他的“守”字诀，拽了一张桌子，硬生生掰成两半，左右手各持一半，后背紧倚住雅间的门框，只等王寅生攻来。一根筋虽然性子有点犟，脑袋却很灵活，眼见他二人双拳难敌四手，便在雒大汉周围踏着小碎步移动，二人互成犄角。
王寅生是这样盘算的：论实力，他和杨鹞子合力必在雒大汉和一根筋之上，这场仗肯定是速战速决。但等双方交上手时，雒大汉和一根筋的拼命死守，很快就让王寅生的美好愿望化为了泡影。
雒大汉仗着力大气粗，把两条桌腿子舞得旋风一般，一时间王寅生和杨鹞子竟然不能靠近。要知道，王寅生原来能赢雒大汉，也只是凭他灵活的身形步法。此时雒大汉背靠门框只顾死守，身体如雄塔一般岿然不动，完美补缺了他移动缓慢的弱点。再加上一根筋游梭于雒大汉的身前身后，时不时甩出劲道十足的一鞭，更让王寅生和杨鹞子觉得如鲠在喉。王寅生知道一根筋无情鞭的厉害，那是用浸过桐油的厚牛皮制成的，一般的兵器斩它不断，他的刀也只能起到格挡的作用。杨鹞子使的单鞭属于硬器，与一根筋的无情鞭相接触时，那无情鞭忽如被抽筋去丝了一般，绵软无力，霸王之力如泥牛入海，每每抡空。几个回合下来，杨鹞子居然感到使单鞭的胳膊有些酸困。
这边的场面暂时胶着，另一边，郝壮壮和“驼城四刀”似乎也不轻松。这酒楼的伙计们居然个个都会武艺，虽说手段不是很高，却都是些狠角色，打起来不管不顾，不怕疼不怕死，颇费了郝壮壮他们些工夫，才强强控制住场面。
“老大，喂暗青子呀！”郝壮壮提醒了王寅生一句。王寅生暗骂了自己一句笨，居然忘了“近战不利，远攻来替”的简单道理，他使暗器可是有一手的。
“大汉，小心暗器……”一根筋听得懂郝壮壮的黑话，忙招呼了雒大汉一声，同时自己先钻进雅间去了。雒大汉反应比较迟钝，脚下又挪转的慢，脑袋勉强挤进雅间时，屁股上已然插了王寅生甩出的两支红缨镖。好在有一根筋在雅间里面帮衬，等王寅生和杨鹞子扑上来时，门“哐当”关上了。
郝壮壮见状，冲手心吐了两口唾沫，嗷嗷叫唤着跑到门前，抡圆了膀子就把耙子钉在了门上，再一撅屁股，门居然被他拽开了。
杨鹞子第一个冲了进去，也第一个被弹飞了出来。他蜷缩着的身体弓成一个“匕”字，在空中划出一道弧线，重重地摔坐在大厅中央的空地上，面色酱紫，半天没缓过劲儿来。
“二爷！”大厅里的伙计们齐齐冲雅间方向喊了一声。
雅间里走出来一个体态儒雅的青衣书生来。发髻高盘，面若紫砂，两道儿粗眉，下掩丹凤眼一双，明锐犀利；一抹儿鼻梁，下联六菱唇两片，板正严肃。脸型消瘦，棱角分明，仿佛刀削剑刻一般，自带威严。身高约五尺近八，自上而下着了一套藏青衣裳，齐中间挽着两只袖口，如同两朵白莲花一般，簇拥在腰间悬着的一把红缨墨柄棕体长剑周围。那剑藏于鞘中未露，单看剑鞘形状，长近四尺，宽将四寸，着实是一把长剑。
“敢问是哪条道儿上的朋友？田某招呼不周，还请见谅！”青衣书生说话不显山露水，客客气气的。
郝壮壮见杨鹞子吃了亏，心下不服，骂咧咧要上前开打。王寅生一把拉住劝道，这书生是个练家子，你拿稳点儿。郝壮壮偏听不进去，甩手挣脱了，说，狗尿石板，渗都不渗，老子可不怕他。但他很快就后悔了。他都没来得及比划出挑衅的动作，那书生已经将长剑抵在他的腰间，剑未出鞘。他还想摆脱反击，腰间却忽地一麻，酥瘫了下半身，瞬间烂泥一般伏在那书生脚下了，左挪不能，右转不得。
雷探星平日里与郝壮壮关系最好，此时见郝壮壮被书生制服，明知不是对手，依旧扛着铁棍子扑了上去。他使的是一式“当头棒喝”，力大势沉，书生却不慌不忙，一转身摘了腰间的长剑，回身时剑已抽出，硬碰硬接了雷探星一棍。火星四溅，二人交手只这电光火石的一合，书生的剑已归鞘，雷探星的铁棍被削为两截，一截留在手中，一截直戳入地。
“好剑！田二爷的‘公子剑’果然名不虚传呀！”酒楼的门里进来三个人，为首的一人拍手称好，正是“鬼王爷”冷绝的大弟子卢一凡，后面跟着陈二雷和沈三鹤。
“未请教？”青衣书生见卢一凡认得自己，且识得手中长剑来头，谦恭地问道。
“不敢！在下卢一凡，家师冷绝！”卢一凡嘴上谦谦有礼，面上却浮现得意之色，尤其是在介绍他师承的时候。
“关二爷面前，岂容得孤魂野鬼！请！”青衣书生蓦地变了脸色，望着账房先生身后供奉着的关帝像，一手指着酒楼的大门，这是要撵人了。
卢一凡被这书生突如其来的举动，弄的下不来台，面上青一阵紫一阵。换作其他人对他如此无礼，他早就动手了，可此时面对这个书生，他却充满了忌惮之意。
现场的气氛瞬间凝固了。酒楼的伙计们依旧与王寅生的人剑拔弩张，二楼上的看客们，双手依托在楼梯上，探出个脑袋看热闹，都大气儿也不敢出。
原来，这青衣书生正是北门坡酒楼的二当家田玉峰，人送外号“锁天鹞”，为人豪侠，好打抱不平，是绥德城里有名的硬茬子。腰间悬的长剑换作“公子剑”，此剑长三尺三，宽三寸三，厚三分三，重九斤九两，一般人使得动，却舞不久，也就是田玉峰的身板，使着正合适。说起此剑来头，传言是有盗墓贼从扶苏墓中起出一个大件儿，以为是捞着了，后来发现是一块铁疙瘩，以为走了眼，便依着贼不走空的行规，卖给了铁匠铺。铁匠识货，专门从银川请名家铸了此剑，并高价卖给了田玉峰的师父钱沐霖。机缘巧合被冷绝得知了消息。原来这个冷绝正是个盗墓的惯手，因盗官墓被下狱，落在延安府通判秦逸飞手里，全赖一身好功夫，居然成了秦通判得力助手，耳目甚灵。他知道这把剑的来历后，认定这把剑是纯阴之兵，正合己用，直接开了三倍的价钱，要钱沐霖割爱于他。可这钱沐霖也是个酷爱兵器的主儿，死活不肯出手。冷绝便心生歹意，要夜盗公子剑，结果被钱沐霖发现，二人恶战一场，险些搭上了身家性命。他后来一直对此事耿耿于怀，潜心习武，此次重出江湖一是为秦通判搜寻东林党名录，二就是为了这把让他魂牵梦绕的公子剑。
冷绝是跟弟子们提到过钱沐霖和公子剑，却从未提及他盗剑挨揍的事情，因而卢一凡在报出师父名号的时候，还在沾沾自喜，他焉能知道师父寄存在公子剑下的过往糗事。
“大师兄，惧他作甚，都是俩肩膀扛一个脑袋，他还有三头六臂不成！”沈三鹤对自己的手段还是比较自信的，率先打破了大厅里僵持的平静。
“就是！大师兄未免太长他人气势，灭自己人威风了。”陈二雷平日就对师兄卢一凡不是很服气，此时也出来帮腔。
卢一凡被两个师弟一激，面上多少有些挂不住，再不和田玉峰动手，江湖上的人以后也得小看他了。
这边王寅生见一场好戏就要上演，招呼人拖走了地上的杨鹞子、郝壮壮，腾开偌大一片地方来。
“好不识羞！也不怕我朔北烈风，闪了你们这帮南蛮的舌头！”田玉峰冷笑一声，讥讽了一句。
就这一句话，彻底激怒了冷绝的这三个徒弟。冷绝是南方人，这三个徒弟也是他从南方带过来的，最忌讳的就是北人称呼他们“南蛮子”。可是没等他们先动手，公子剑已经出鞘了！
田玉峰要先发制人！一式“公子点兵”剑指沈三鹤，沈三鹤所擅长是一双肉掌，不敢硬敌，偏身躲开。田玉峰却一撩长剑，横扫向陈二雷，剑鞘在剑锋移转之时，重重在沈三鹤的左膝下方“环跳穴”上磕了一下，沈三鹤瞬时立足不稳，这一招唤作“声东击西”。陈二雷早有防备，竖刀格挡，结果刀剑交鸣，力度不大，可他居然也被击中了“环跳穴”，依旧是剑鞘，腿却换成了右腿，是“兵不厌诈”。卢一凡使的也是剑，他没有等田玉峰来找他交手，自己先挺剑刺了过去，他似乎找到公子剑厉害在剑鞘的秘诀了。但他错了，二剑交错，他的剑步了雷探星铁棍的后尘，折了！
田玉峰再没有动弹，仗剑立于大厅之中。这不长的工夫，杨鹞子、郝壮壮、雷探星、沈三鹤、陈二雷、卢一凡六位好手先后败在他手下，试问在场的谁还敢来让他掂掂分量！
“一群废物！就这三板斧，便让你们缴械了吗？”门外一人骂咧咧闯了进来，正是冷绝！
