“嫂子，这太多了。”余田生犹豫着不要。
“多啥多啊，那么一大家子人呢。”麦芽儿就这点好，该给老宅的从来都不差事儿。她现在日子好了，也不跟老宅计较当年那些事儿。余根生对她好，这比啥都强。
“你嫂子给你拿的，你就拿着。”余根生今天喝的高兴，就有点儿喝多了，呵斥着余田生道。
“那谢谢嫂子了。”余田生接了东西，那边韩忠抱了一大盆的猪肉炖酸菜，跟着去了余家老宅。
所有人都打发好了，麦芽儿让韩忠媳妇把那些猪肉都冻上，另外把肥油都靠了，等过两天烙饼吃。
韩忠媳妇这些都是做惯了的，忙不迭的答应着。“夫人累了一上午，快去歇歇。”
麦芽儿就拽着春柱媳妇往后院走，对余根生干脆道：“你和春柱就在前院歇个晌午吧，瞅瞅你们喝的，别熏着了我们。”
余根生本来要跟媳妇回房的，一看这样就撇撇嘴，对春柱小声道：“这女人有了孩子脾气都跟着涨了。”结果酒喝得多了，声音不免就大了几分。
那边麦芽儿听到了，就哼了一声。“不醒酒就别回后院来。”
余根生：“……。”
春柱捂着嘴偷笑，啥时候心中一直高大无比的根生哥变成怕老婆的人了？
“春柱，你要是不醒酒我今天就跟嫂子这休息了。“春柱媳妇突然板着脸说了一句。
这下轮到春柱：“……。”
“瞧吧，我就知道。”余根生耸耸肩。
春柱颇有默契的点点头，一脸崇拜的看着余根生。
“走吧。”余根生勾着春柱的肩膀，“咱们两兄弟也好久没在一起唠唠嗑了，让他们两个一起在后院待着，咱们今晚都不回去。”
说的倒是豪言壮语的，结果到了晚饭前两人醒酒了，都屁颠屁颠的去找媳妇了。
眼瞅着这就要过年了，麦芽儿准备了几份年节礼。
一份是给肖念的，虽然他人还在保定府，可这礼却不能少了。
另一份是给县城的陈老爷子的。两人的礼物都是一样的，野猪肉十斤、野鸡两只，鹿肉五斤、另外还有一些山上采的干蘑菇和木耳。还别说，这些东西基本上都是木一和木二弄来的。
另外麦芽儿还给赵氏那边和里正都分别准备了年节礼。野味儿统共就那么多，自家也没多少，麦芽儿干脆比照着给麦冬他们的年节礼。
给老宅那边十斤猪肉、两块料子、两盒糕点儿。
给里正的是五斤猪肉和一坛子酒。另外给唐包子他们家也准备两块料子和五斤猪肉。
陈老爷子给麦芽儿家送来的年节礼都是一些府城有的东西，除了布料啥的就是一些南方的点心吃食啥的。东西林林总总送了一大车，麦芽儿当时就跟管家说太多了。结果管家笑道：“这里面可不都是给您二位的，还有老爷子特意给狗蛋和几个孩子的。大宝少爷的那一份也给大家伙送来了。”
麦芽儿心下了然，春柱两口子在他们给陈老爷子送礼的时候一起捎过去不少东西，这是也有给他们的回礼。
这交情啥的就是这么一回事，你给我送礼，我给你回礼的，大家伙一来二去的这感情也就出来了。国人吗，可不就讲究个礼尚往来的。
里正家和唐包子家都回了礼物，赵氏那边还是干收不往出送，对此麦芽儿早就习惯了，也不差他们那点儿东西。
日子忙忙碌碌的过得很快，这眼瞅着就过了小年，麦芽儿就开始指挥大家伙大扫除。
把那些犄角旮旯，平日里打扫不到的地方，都搬了梯子仔细打扫。
那边韩忠媳妇带着闺女开始拆被，洗被面。
眼瞅着这就要过年了酱菜铺子的生意却愈发的好了，短短二个月的功夫，就赚了几十两的银子。
本钱啥的早就回来了。
这还是五里屯地方小的关系。
尤其是那辣白菜，特别招人稀罕。
麦芽儿干脆教了满口香做了几道辣白菜做的菜。
这满口香的大掌柜在府城得了信儿，特意跑来找麦芽儿，要预订一些辣白菜运到东北府各处分店去。
麦芽儿跟余根生商量了一下，家里的白菜根本就不够用。
余根生干脆就挨家挨户的去收白菜。
眼瞅着都要过年了，他们给的价钱高，庄户人家手里又都没啥余钱，这大白菜却家家都有。
他们这一买还真有不老少人来卖的，还是亲自送货上门。
麦芽儿就又张罗全家人加班加点的做辣白菜，总算赶在腊月二十八这天把所有的辣白菜都做好了。
府城那边满口香的大掌柜亲自过来取货，还给麦芽儿他们一家带来了肖念送的年节礼。
肖念送来的礼物很实在，三百两银票是满口香年前几个月的分红。另外就是一套赤金镶着红宝石的首饰，可谓是贵重极了，还有就是给余根生的一柄扇子。起初他们没看懂，直到那掌柜的点明了才知道，那扇骨居然是紫檀木做的，这样一柄扇子，没有个千八百两银子都别想弄来。
余根生两口子不敢收那东西，可掌柜的却说他只负责跑腿，等东家回来还会亲自上门的。
麦芽儿想想，那肖念不是不懂事儿的人，就把东西收了却没动。
心里却合计着，这会不会是那位借着肖念的名义送的呢？
麦芽儿这一次还真想差了，三皇子这会儿正春风得意，得了皇上几次夸奖，又跟没有子嗣的皇后搭上了话，哪有心思顾忌她一个小小村姑。
这礼物确实是肖念送的，不过肖念在三皇子那得了莫大的好处，说起来这一切还都源自麦芽儿两口子。
肖念不是蠢人，三皇子似是无意中一次醉酒偶然说了一句，“恨不相逢未嫁时”让他记忆深刻，联想道三皇子在知道自己的疫病居然是麦芽儿的药方治好时脸上的怪异。如何不知道这里面有猫腻。好在他也是个聪明人，什么都不说，却始终客气的维持着和麦芽儿家的关系，更是对余根生礼遇。
大年三十这一天，一大早上，一大家子就都忙活开了。
要用的冻鸡、冻肉和冻豆腐昨天晚上就都拿进屋子里，该泡发的蘑菇、木耳等也已经放进盆子里开始泡发。
大家伙忙忙碌碌的，有说有笑，都在为晚上这一顿饭做准备。
晚上这一顿饭大家伙是在一块吃的，就在前院的大厅里摆了三桌子。
麦芽儿一家，春柱一家三口坐在一桌，本来还叫了旺财两口子，结果他们死活不肯，说啥都跟下人一桌。
大过年的，麦芽儿他们也没太争争讲讲的。
依照惯例，下人们一桌，孩子们一桌。
大家伙给老爷、夫人都拜年。
麦芽儿笑着给大家伙分了红包，余根生又说了两句鼓励的话，就问大家伙都有啥新年愿望没有。
这个时候大家伙你看看我，我看看你的。
木香突然举手道：“老爷、夫人，我大哥有。”她这个说话要举手的习惯还是麦芽儿教他们认字时养成的。
“就你多话。”木一瞪着眼睛数落道。
麦芽儿和余根生对视一眼，两人都忍着笑，就问木一，“你是有啥愿望啊。”
“我……。”木一瞅了一眼那边坐着的海棠，脸腾地一下就红了。“老爷、夫人，我……。”我了半天还是没说出来，那脸都憋成猪肝色了，把个大家伙急的不行。
还是木二实在看不下去了，就跪下给余根生和麦芽儿磕头。“老爷、夫人，我大哥嘴笨，我这做兄弟的就替大哥说了吧，大哥是想求老爷、夫人给个恩典。”
“那可得他自己说。”麦芽儿挑眉，拦住了木二的话头。“你这是好心，可别好心办坏事了，到时候有人要怨怼你的。”别有深意的往韩忠一家那边瞄了一眼，麦芽儿笑的贼兮兮的。
木二也是个机灵的，笑着称“是”就起来站到一边。
把个木一急的，大冷天的，汗都下来了。
“木一，你要是没啥话说我们可就要开饭了，再不说这饭菜都凉了。”余根生也忍不住打趣道。
“哼。”人群中有人不满的哼了一声，木一突然像是打了鸡血似的大声道：“老爷、夫人，我要娶海棠，求你们成全。”说完砰砰砰就是三个响头。
麦芽儿被逗的哈哈大笑，“我还以为你这话得憋到明年去说呢。”让木二扶了木一起来，麦芽儿笑道：“好了，你问问人家闺女愿意不愿意，咱们家没那么些规矩，只要你们是两情相悦，我们这给你们准备办喜酒。”余根生也跟着点头，“还给你五两银子办喜事儿，以后咱们家不管谁成亲，都是这待遇。”这话一说大家伙更是连声叫好。麦芽儿和余根生对视一眼，这样的感觉可真好。
