尽管马格鲁德是当事人，并言之凿凿，而且作为当时的竞选连任委员会的副主任，马格鲁德经常与尼克松政府里的高层接触。但威斯康星州大学的专家斯坦利·库特勒却对此表示怀疑，库特勒拥有水门事件的很多录音带副本。他说，如果尼克松确实下达了这个命令，“不可能没有被记录下来，”虽然说不是所有的录音带都被公之于众，但这样重要的信息不可能不被揭露出来。
水门事件的中心人物之一，前白宫律师约翰·迪安对马格鲁德的说法也很惊讶，他说：“没什么理由怀疑他的指控，但我自己没有一点证据能证明尼克松一开始就知道这件事。”
历史学家理查德·里夫斯的观点则不同，他认为尼克松完全有可能亲自下达了对民主党竞选总部的窃听命令，而且他也认为经过这么多年，马格鲁德没有说谎的必要。
双方据理力争，尼克松到底在水门事件中扮演什么角色也就成了一个谜。
