“要使驴子前进，就在它前面放一个胡萝卜，或者用一根棒子在后面赶它。”——外国谚语
拿破仑当上法国第一执政后，面对着如何处置各种力量的难题。其中，如何对待保皇党人和时刻想要复辟的波旁家族，就是一个非常棘手的问题。
对此，拿破仑采取了两种迥然不同的方式。一方面，拿破仑希望争取王党分子，使他们站在自己这一边；所以，他尽量用诱人的胡萝卜（高官厚禄）来吸引保皇党人。另一方面，拿破仑也不忘使用大棒（武力）恫吓他们，让对方有所顾及。
首先，拿破仑写了一封极具鼓励性的信给旺代省的王党分子：
“到我这一边来吧，我的政府充满青春与热情……你们为了王公们已鞠躬尽瘁……而你们的王公们却丝毫未争得半点荣耀。他们为什么不来旺代领导作战？难道旺代不是他们该住的地方吗？”
当王党分子用各种理由推诿的时候，拿破仑早已准备好胡萝萝卜和大棒。他用恫吓又夹杂迎逢的语调写道：
“你们愿意做什么呢？将军还是县长？如果你们倒向我这一边来，你和你们的部下可以得到你们所想要的一切。什么也不要？难道你们认为起义投向波拿巴是耻辱……除非你们媾和。我将率10万军队向你们进军，把城市焚为灰烬！”
最终，拿破仑成功地吸引了许多逃亡国外的王党分子回到法国；由于给他们作了适当的安排，解除了他们的敌意，有4万余人很快回到国内。与此同时，波拿巴与雅各宾党人协商，得到了这些皈依民主的人的支持。
人的本性是趋利避害。针对这一特点，领导者可以采取有效手段驾驭为我所的人才，尤其是政见不同的对手。其中，软硬兼施、刚柔相济的“胡萝卜加大棒”政策，就是一种经常使用的激励方式。这种暗喻是指运用奖励和惩罚两种手段以诱发人们所要求的行为。
适当的时候给点胡萝卜，让人有甜头可盼，再不时地伴以大捧，让人有所畏惧。在口才表达中，这种双重手段的语言艺术经常会收到很好的效果。拿破仑更是这方面的高手，在他的操纵下，胡萝卜和大棒就像连着木偶的两条线，只要抓住这两根线，他就可以任意摆布对手了。
