中秋宴饮在茜香开朝时便定下规矩，筵席以团圆为第一紧要之意，席间饮酒不可过度，一更天开宴，二更天之前便散席。今年夜宴，女王水云芝大病初愈，众人侍宴皆格外小心，都格外拘束，不敢过分饮乐。酒过三巡，欧阳璧婉自席间走到堂前，向堂上行礼道：“陛下，臣女欧阳璧婉，特请陛下允准可献舞一支，名曰嫦娥折桂，一是敬献陛下，愿陛下福寿康健，二是作为小女给今日筵席诸位的中秋贺礼。”平海君夫妇欣慰地看着爱女，云芝也格外高兴，说道：“婉儿一向多才多艺，舞来便是。”欧阳璧婉莞尔一笑，偷偷瞥了一眼筵席上的潇云洲，道：“多谢陛下，请容臣女更衣便来。”接着便脚步盈盈退下了。席上众人皆交头接耳，往年看过欧阳璧婉之舞的皆不住地赞赏。吴达更是目不转睛地看着欧阳璧婉，今日他白玉束发，一袭青色行云暗纹的长衫，玉面丹唇，眉眼里皆是藏不住的温柔。潇云洲席间却似乎有些分心，一直忙着给探春夹菜，可脸上确是一副憋着话说不出来的表情，也许是习惯了欧阳璧婉的这一固定表演，与他而言，一脸的心事重重，眼前的一切似乎并没有什么吸引力。探春心里藏着疙瘩，潇云洲的殷勤非但没有让他有所疏解，却平添了几分别扭，看着欧阳璧婉那魅惑的笑容，她只觉得厌恶地紧，不禁攥紧了拳头，探春转向湖珠道：“代我去告知陛下，这会子有些不适，想出去转一下，即刻便回。”潇云洲听到了，不禁握住探春的手：“春儿，又不适了吗？不然直接请旨回去歇息吧？”探春轻轻的拿开云洲的手：“没事的，我很快就回来。”这会儿湖珠已经得了女王的旨意回来了，“王妃，陛下允了，只是交代您若真的劳累可回去歇息，不必再回来了。”探春朝云芝轻轻颔首，又轻轻朝对面的欧阳璧城点了点头，便悄悄离了席，一旁的潇云洲似格外担心，叫了洛真过来：“洛真，我看王妃今日精神不好，你悄悄出去跟着她，在旁保护，莫要让她察觉。”“是，殿下放心便是。”说罢，洛真便很快出了锦绣堂，隐入了月色中。洛真是潇云洲身旁的第一高手，隐藏在夜色中向来是他所长，只是此刻洛真的心绪格外烦躁不宁，说起来今日午后他并未当值，傍晚方才入宫，只是一入宫便在至正殿后角门看到了方如意带着海珠匆匆离开，方如意举动之间似格外礼遇维护海珠，可海珠是什么身份，可以让方如意全然没不顾至正殿大监的身份？越想心头越是不安，刚跃上房顶，便看到探春主仆到了望月亭，湖珠在一旁来回走动探望，似乎在等什么人的样子。接着，似乎有人从锦绣堂侧门出来，也往望月亭的方向走去，洛真还以为是潇云洲出来了，可定睛仔细一看，那人竟是欧阳璧城。洛真心里想，看起来探春王妃与这璧城郡王乃是约定好了在望月亭见面。这洛真对潇云洲一向忠诚无比，他虽不是好事之人，但今夜探春和欧阳璧城如此之举，还要避开旁人，无论他们今夜见面之举缘由为何，一定是都是非常之事。只见洛真轻轻一跃，隐到了更近的一处屋檐下。
“探春，别来无恙。”探春缓缓转过身，“璧城，你来了，坐吧，秋夜微凉，湖珠，把垫子拿来。”璧城笑着说：“多谢你，近来一切都好？最近我刚得了一些大兴来的山参，改日我差人给你送些，莫要回绝，权当是为了你的孩子。”这番话倒让探春一时无法拒绝，她浅笑倩倩，望着璧城道：“我很好，前几番你来送的燕窝桂圆我那还有许多呢，想来从我到了这个地方，没有几个知己贴心之人，璧城，你算是一个，多谢。”欧阳璧城心头一颤，他其实想对贾探春说很多心里话，可真的有了这个独处的机会，却不知道该从何说起。欧阳璧城的面容平静如初，有些黝黑的面庞并未十分平静，似净水无痕，内心抽搐了片刻，说道：“探春，我们依已然是知己了，不是么？不必言谢。”探春微微一笑，站起身来，抬眼便看到了那一轮冷月，这会子月色正浓，纯净地看不到一丝杂质，“记得去岁中秋还在娘家，一大家子人在嘉荫堂前上香拜祖，又登高赏月，好生热闹。记得那山名为凸碧山，那山底下有一近洼的水塘，名曰凹晶，是个极佳的玩月之处，因为有人爱那山高月小，有人爱那皓月清波。那晚一直侍奉祖母和母亲赏月到四更天不散，记得后来湘云妹妹告诉我，她与林妹妹月夜联诗得了个新奇的佳句，‘寒塘渡鹤影，冷月葬花魂’。”璧城也站起身来，走到探春身边，说道：“好一个冷月葬花魂，虽是个清奇的好句，不过却太悲戚了些。”探春似醒过神来，“哎，看我，平白无故的跟你说这些做什么，倒是你今日叫人传话，非得来这里叙话，究竟是什么原因？”璧城道：“今日中秋团圆之日，本不该跟你说这些的。”探春疑惑道：“哦，你是知道了什么吗？”说罢便回身坐下。“对，只是来的突然，我怕……总归是早些知道的好了，你心里也有个准备。”璧城接着道：“今天我与婉妹伴着父母提早去了红珠殿探望陛下，许是陛下见了母亲想起了旧时的许多事吧，竟一时高兴，当场就许下了要将婉妹许给云洲，父母亲也谢恩了，探春，我知道这件事是我们对你不住……”“璧城，不必说了，我就知道，早晚都有这一天的，只是没想到来的比预想的早。”探春揪着手里的帕子，盯着亭前的秋海棠，眼圈有些泛红，探春接着道：“没有什么对不住的，我既已嫁入皇家，时时处处不能自已也是正常的，一生一世一双人不过都是痴想，到头来不过只求能守得住自己的真心便罢了。”璧城看探春似乎早已知道，便放心了些，“你能这么想我就放心了，朝局复杂，我们都身不由己，很多事情并非看起来那么简单。婉妹的婚事，是陛下和父君的默契。依照你的性子，定是可以稳得住的，只是璧婉，一向被娇惯坏了，常常蛮横无理，但其实单纯简单。云洲那边，你比我心里有数，只是不管怎么样，若以后有什么不顺心顺意的事情，尽可以告诉我。不过，明日我就要回伴月军营了，下次回来怕是要到正月里了，若是有事，尽可以写信来告……”“什么？！明日你就要走了？”探春站起身来，一时心头万般感慨，“是啊，这是水军里定好的归期。”探春听了，便说：“有时候常想，自己若是个男儿就好了，像你似的，可以天地任由创，自己有一番事业。如今虽不是闺阁小姐，但也是千般万般的不能随心如意。”璧城笑道：“看你说的，今生怕是没有机会了，只愿来生投胎，你生作一个俊俏男儿，到时候我们结拜为兄弟，自由自在游戏江湖。此生若有机会，我倒是可以带你去伴月盘星游历一番，海岛美景是大兴所没有的。”一番话说的探春和湖珠不住地发笑，“极好极好！那一言为定。不过，璧城哥哥，你这作哥哥的终身大事还没有着落，倒是璧婉走在了你前头，平海君和夫人如何能不着急你的婚事呢？”璧城看着探春满面的笑靥，顿了一下，笑容瞬间有些凝滞，说道：“我的意中人在伴月岛，我在等她，希望她也在等我。”探春心里无比歆羡，“如此真希望你们早日达成所愿，定是一段美谈佳话。”璧城点点头，笑而不语，随手将一片海棠枯瓣摘掉了，仍在了一旁的泥浊之中，转言道：“多情只有春庭月，犹为离人照落花。”探春不知璧城忧寄何人，只当是自己的话触及了璧城之隐事，也不忍继续追问，便道：“伴月岛可有什么稀罕玩意儿？”璧城道：“藏云楼。”说罢连眸子里都带着明亮。“就是那个仿造黄鹤楼的楼阁吗？”探春饶有兴致地追问。“正是，值得一游，藏云楼还有专供揽胜的游船，每到日出东方和夕阳唱晚之际，骚客诗人都会泛舟水上。而且茜香的大部分的蒙冲斗舰也集中在盘星伴月之间的扶摇湾，专供卫戍水域、抵御倭寇，每年临近年关之际，也正是来自临近的东瀛八大州的倭寇最为猖獗的时候，茜香水军都会在此时演练，震慑歹人，场景颇为壮观。近年我茜香水军的羽翼渐丰，倭寇之扰也渐渐消失了。”璧城一番话说的探春极为向往，可想想自己眼下的处境种种，又不免郁闷。璧城似乎看出了探春的心思，道：“所以茜香虽不急大兴天地广阔，却有一片可以恣意驰骋的海洋，来日方长，你不必自扰。”两人又闲话了片刻，便各自回了锦绣堂。
今夜亭下的场景自然都被洛真看的一清二楚，只见他敏捷地飞翔于夜色中，迅速消失在了屋檐后，只留下望月亭和一片月下银白的清寒世界。
