在罗马的几天里，老天一直在下雨。雨帘中的古罗马角斗场，显得越发古朴，也平添了许多的哀怨——那些淅淅沥沥的雨丝，是不是角斗场上失去生命的奴隶的眼泪？
角斗场在意大利的台伯河东岸，为古罗马辉煌的象征，被誉为“世界八大奇迹”之一。角斗场建于公元72—79年，皇室强迫八万名犹太俘虏作劳役，用工八年完成。整个建筑占地两万平方米，周长527米，可容纳九万观众。据说，当年角斗场开幕时，共用5000头狮子、老虎等猛兽和由3000名奴隶、俘虏、罪犯及受宗教迫害的基督教徒组成的角斗士，在此持续进行了100天的表演。演出时，猛兽从圈中放出，人被驱入赛台，兽要吃人，人要搏斗，人生还者极少，残酷异常，惨绝人寰。有时也搞人与人的角斗，更加残忍。角斗中必须有一方死亡方可收场，如无结局，则必须双双处死，或放入野兽将人吃掉。当比赛举办者发出信号时，乐队便开始演奏，群众呐喊，比赛正式开始了。角斗日程一般安排有三项内容：上午进行斗兽表演，中午举行公开处决罪犯，下午开始正式的角斗表演。角斗士们列队进场，首先面向赛会的出资人，举起武器宣誓并口称：“我们这些将死之人祝您健康。”然后，分组格斗。起初，他们相互挑衅、咒骂和取笑对方。当主持人发出角斗开始的信号时，厮杀开始。当一方受伤倒下时，观众就狂呼：“打呀，打呀！”失败者用垂下盾牌、举起左手的一根手指的方式，请求饶命。这时，进攻者停手，等待观众的判决。观众常常会用呼声或者用一种手势表示“干掉他”或“饶了他”。
作为君权至上的大帝国，罗马城需要的是强悍的气魄，并且披上艺术与美的外衣，才能显现其气吞万里、雄霸天下的威严，大角斗场便代表了这种外显的气魄。在“比希腊更人性”的外衣下，看见的不是充满人性关怀的社会，而是一个以赤裸裸的肉欲和感官刺激为乐趣的文化。在罗马的大角斗场的看台下，奴隶们戴着黄金面具，穿着发着光泽的盔甲，用铁剑和盾牌表演角斗或斗兽，与那些沙场上金戈铁马的将士不同，他们没有冲锋的豪情，仅有一线生存的幻想；看台上，那些衣冠楚楚的贵族将军们喝着美酒，搂着美人，享受着人与人、人与兽血肉横飞厮杀的景观。他们的乐趣，还在于可以伸出大拇指赐予奴隶生还，或者大拇指朝下处决奴隶，人的生死完全掌握在他们的一念之间。
直至公元405年，这种极端野蛮的竞技比赛，才被西罗马帝国皇帝霍诺留所制止。此后，古罗马角斗场又进行了重新的修葺。角斗场是一种平面为椭圆形的建筑物，中央一块平地作为表演区，周围看台逐排升起，没有永久性的屋顶。
环顾目前世界上的体育场，大都是圆形无顶的。可见，古罗马角斗场的建筑风格，一直影响着现代大型体育场的建筑风格。当然，现在的体育场内，已经不会有残忍的血腥味了，替代的是生命极限的挑战和技能的比拼。至于偶尔的群殴事件或黑哨事件，那也是进化论中的猴子尾巴没有退化的结果。
人们渴望着和谐宁静，只是竞争还没有消亡，于是便有了商场的格斗、政坛的拳脚和默哀三分钟各自念拳经的潜流，乃至斯文的文化人暗地里的较劲。
基督教的《颂书》里说：“大角斗场矗立，罗马便会存在。大角斗场倒塌，罗马就会灭亡。”雨中的古罗马角斗场，虽然破败不堪了，但是它仍然倔强地耸立在那里。它会不会倒塌，或者什么时候倒塌，谁也说不好。
2012年2月10日
