——动物启示录之四
有个老虎学艺的传说,是颇为深入人心的:在很早以前,老虎什么本领都没有,只好拜猫为师,学习各种本领。热情的猫很快就教会了它纵、跳、蹿、扑诸般技艺,但也发现了老虎凶狠残暴的本性,就在传授的过程中留了一手。当老虎觉得自己已将猫的本领完全学会之后,便一反常态,恩将仇报,竟然猛扑过来,要把猫一口吃掉。猫却不慌不忙,敏捷而灵巧地纵身爬上了树梢,免遭暗算。老虎蹲在树下无计可施,便又央求猫把上树的方法传授给它。猫则不再上当,老虎最终也就没有学会上树的本领。
据动物学家考据,老虎是会爬树的,而且能爬上五六米高的树。只是老虎不太爱爬树而已,所以我们只是偏信了那个传说。
老虎与猫,一个是强者,一个是弱者。而且,凶猛、残忍、吃人,似乎是人类对老虎的定论。所以,人们以猫在树上获胜来作一个故事的结局,在心底里保留一点对老虎的失败和无奈而庆幸。事实上,老虎是很孤独的动物,或者说是喜欢独身生活的动物。老虎是食肉动物,主要捕食野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿等有蹄类动物,偶尔也捕食野禽,夏秋季亦采食浆果和大型昆虫等。
从老虎的捕食动物种类看,它们都生活在陆地上,而不是生活在树上。于是,老虎虽然具有爬树的技能,但也不太用得着了。
有句老话说:“蛇不乱咬,虎不乱吃。”在什么情况下,它们会伤害人类?第一是当人类进攻它们的时候,第二是它们实在饥饿得不行了,而吃人的老虎,多为那些缺乏与其他动物搏击能力的老弱病残者。有朋友给我讲过这样一个故事:有一次,他的奶奶去深山采蘑菇,意外地遇到了一只老虎,她吓得爬上树去——她以为老虎不会爬树。结果,老虎拿虎眼看看她后,居然慢腾腾地离开了那棵树。老虎为什么不去进攻树上的她?一者,人类身上没有野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿的气息,勾不起老虎的强烈食欲;二者,人类没有进攻老虎,老虎也懒得“正当防卫”。
老虎虽然没有故意伤害人类的欲望,但有一部分人却不这么想。他们在千方百计地捕捉老虎,原因只有一个:老虎全身都是宝。
当然,老虎是凶猛动物,人类比较难以捕捉到。于是,人类就去捕捉比较容易一点的动物,比如野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿之类。
那么,当人类捕捉完了野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿之类的动物,老虎就没有了可以进食的来源。或者,由于人类不明智的破坏生态环境,使得野猪、马鹿之类濒临灭绝。这个时候的老虎会怎么样呢?它们就开始“想念”树上的动物了。于是,它们就开始不断地爬树了。
老虎爬树,是被环境逼的,是环境“激活”了它们的另外一种技能,因为它们要活下去。
2011年6月24日