“泰坦尼克号”的奢华让露丝赞叹不已，尤其是头等舱的主楼梯，比起皇宫来也毫不逊色。在参观头等舱的过程中，露丝结识了“泰坦尼克号”的总设计师安德鲁斯，安德鲁斯告诉她，这艘船并非完美无瑕，船上的救生艇只能装下实际乘员的一半。
方才莫名的心跳让露丝的心头蒙上了一层阴影，虽然她搞不清楚是什么原因，但心情从高涨的巅峰跌落了下来。不过，这只是短暂地遮蔽阳光的一片浮云，很快就被意外的惊喜扫得无影无踪。
海上宫殿进入自己的客舱，露丝惊讶地发现，“泰坦尼克号”二等舱的豪华程度比起其他客轮的头等舱毫不逊色。她抚摸着一尘不染的大理石盥洗台，上面光可鉴人，隐约映出露丝的倩影。在镜子面前转了个身，露丝心满意足，觉得只有这样整洁的环境才配得上自己。一位同舱的中年妇女正仔细端详着床头的取暖器，嘴里啧啧赞叹。
露丝可不想窝在客舱里浪费时间，她从行李箱里抽出一本书，就匆匆走出舱房，登上甲板，让自己重新沐浴在阳光下。随身带着书籍只是她长年养成的一种习惯，此时此刻，露丝实在无法让自己静下心来读书。在甲板的长椅上坐了一会儿，好奇心驱使着她开始到处转悠，更多地了解这座海上宫殿。
一位船员从旁边走过，露丝马上截住他，问道：“先生，您能告诉我这艘船究竟有多大吗？”
船员很乐意为这位年轻漂亮的小姐效劳，微笑着回答：“我很乐意。您乘坐的这艘巨轮长880英尺（270米），宽90英尺（近30米），排水量达66000吨。包括船员和乘客在内，它可以容纳3000多人。船上配备了健身房、游泳池、土耳其浴室、阅览室、咖啡馆、壁球室和电梯。您可以把它视为一家世界顶级的豪华宾馆，所需要的东西应有尽有。”船员的语气中透着骄傲和自信。
告别了这位热心的船员，露丝从船艏转悠到船尾，目光不由自主地投向上面的头等舱。巨轮的顶层是头等舱的健身房、休息室。“二等舱都这么豪华，头等舱该是什么样？一定就像皇宫一样吧！”露丝在心里念叨着，两只脚已经开始不听使唤了，就像一个想象力丰富的儿童，被轮船顶部的童话世界吸引着，无论如何都要一窥究竟。
露丝昂首挺胸，面带骄傲的微笑，大摇大摆地向上面走去，拿足了头等舱贵宾的派头。果然，她没遇到任何阻力，就成功地登上了这座海上宫殿的制高点。走近一扇拱窗，露丝探头向里面张望。这里原来是头等舱的健身房。
床边有一具怪模怪样的机械马，露丝端详了半天，也搞不清楚这个东西究竟是干什么用的，便把视线投向了练习划船的一套器械。有个人正坐在上面划桨，从来没有划过船的露丝兴趣勃发，跃跃欲试。她壮起胆子，走进了健身房，加入围观的人当中。
划桨的人抬头看了看大家，目光停留在露丝身上，微笑着问道：“小姐，您想试试吗？”
露丝忙不迭地点头，迫不及待，引得大家低声笑起来。划桨的人站起来，自我介绍说：“我是教练麦克考雷，来吧，大胆的姑娘，我教你。”
露丝整理好自己的裙摆，毫不犹豫地坐了上去，在麦克考雷的提示下挥臂划桨，奋勇向前。
“您学得真快！我敢担保，您会成为一名好水手。”
露丝擦拭着额头上浸出的汗珠，得意地笑了。虽然对健身房里的一切都感到好奇，很想尝试一下，教练也很殷勤，愿意提供帮助，但露丝不敢在这里久留，按照规定，不是头等舱的客人是不能进入这里的。
“不管在什么地方，永远都要分等级。”露丝愤愤不平地想，最后恋恋不舍地离开了健身房。出了健身房，露丝向附近的休息室走去。头等舱休息室装饰得富丽堂皇，让她觉得两只眼睛都不够用了。精雕细琢的护墙板、厚重的高档家具，让这里看起来就像法国的凡尔赛宫，休息室的装饰完全是路易十五风格的，在细节上都惟妙惟肖，没有一丝马虎。精美的浮雕和艺术作品随处可见，到处都是上等柚木和黄铜饰品、吊灯和壁画、印度和波斯地毯。
露丝溜着墙根边走边看，来到壁炉前，她被壁炉上面一个微缩浮雕吸引住了。端详了一会儿，露丝脱口而出，“凡尔赛宫的狩猎女神！”（古典雕塑，现存卢浮宫）
“小姐，您很有眼光！”站在壁炉边的一位绅士说道。
露丝被吓了一跳，愕然地望着对方。那位绅士略带歉意地向露丝致意，自我介绍说：“哈兰德沃尔夫造船厂总设计师托马斯安德鲁斯，冒昧地打扰您，请见谅！”
露丝大方地一笑，“露丝凯伯特，没关系！很高兴与您交谈。您是造船厂的总设计师，那这艘船……”
“不错，这艘船就是哈兰德沃尔夫造船厂的杰作，我是它的建造者之一。”安德鲁斯看上去非常骄傲。
“不，是上帝的杰作！”
安德鲁斯愣了一下，随即爽朗地笑了起来，“是的，没错，谢谢您的夸奖！”停顿了一下，安德鲁斯补充说：“如果您想要了解这艘船的任何问题，我都愿意回答。”
“啊？”露丝的目光正在休息室的大厅里游弋，远远地打量着坐在沙发上喝茶、聊天的达官显贵们，没有听清楚安德鲁斯的话。
安德鲁斯有些失望，但还是保持着绅士风度，继续说：“如果您想结识这里的乘客，我也愿意为您介绍。他们当中的一些人是我的朋友。”
“真的吗？”露丝兴奋得眼睛一亮。
“想知道这里谁最有钱吗？”安德鲁斯用戏谑的口吻问道，不待露丝回答，他用手指了指坐在远处的一对老年夫妇，“那是美国‘梅西百货公司’的创始人斯特劳斯和他的妻子艾达女士，他们带着十几个侍从和仆人”。
“那个趾高气扬的人是谁？”露丝看见一个神情很嚣张的男人，皱着眉头问道。
“小姐，别这么说。一个人傲慢一点，并不代表他不是一个好人。”安德鲁斯的口气就像一个老朋友。弥漫在船上的愉快气氛让人变得很容易敞开心扉、坦诚相待。“他是世界著名的管道大亨本杰明古根海姆，人是有点专横，不过他是个男子汉！”
露丝笑了笑，没再说什么。安德鲁斯似乎意犹未尽，接着为她介绍，“那你想知道谁是船上权力最大的人吗？”
“是谁？”
“那个人，白星轮船公司的老板布鲁斯伊斯梅。他可是我们的大客户，这次我们为他建造了三艘大船，除了‘泰坦尼克号’，还有‘奥林匹克号’和‘巨人号’。它们都是史无前例的巨轮！”
“那他是这座海上宫殿的国王了！”
“这个比喻很恰当。”安德鲁斯饶有兴味地看着露丝，“船长可以说是这里的首相。”
“那你呢？”露丝调皮地问道。
“我吗？算是个技术顾问吧，也能派上用场！”安德鲁斯爽朗地笑了起来。
“有幸进入您的皇宫，我感到万分荣幸，陛下。”露丝向安德鲁斯行了一个屈膝礼。
安德鲁斯更加乐不可支了。“告诉您吧，可爱的小姐！这不仅仅是一座海上王宫，还是大海上最安全、最坚固的堡垒。您大概不知道，在这艘船的16个底舱里，如果有两个进水，它还可以继续劈波斩浪；如果有四个进水，也可以漂浮在海上。所以，人们说它不可能沉没，不是没有道理的。”
“那么，就是说这艘船完美无瑕了？”
安德鲁斯犹豫了一下，“那倒也不是！毕竟它是人造的，不是上帝创造的奇迹”。
“譬如……”
“譬如，依我看来，船的隔水板的高度太低了。首尾的7道隔水板只达到D甲板，中间的8道更低，只到E甲板。太低了！还有，船上的救生艇数量不够，本来可以配备48艘，但有的人为了让顶层甲板显得更宽敞，把它削减为20艘。也就是说，只有一半的人能够坐上救生艇。”
虽然安德鲁斯嘴里冒出来的专业术语让露丝有些发懵，她还是吃惊地问道：“怎么可以这样？如果一旦发生意外，那不是有一半的人注定要丧命。怎么可以置大家的生命安全于不顾呢？”
安德鲁斯耸耸肩，瞟了一眼远处的伊斯梅，“这是国王的旨意。不过，这种配置并不违反法律要求”。
露丝无话可说，“谢谢您的介绍，我想我该告辞了”。
“如果您想知道这艘船到底有多棒，我建议您去它最美的地方看看。”安德鲁斯环顾四周，眼神里满是爱惜和满足。
站在头等舱主楼梯的顶部，露丝才明白为什么安德鲁斯把这里视为“泰坦尼克号”的精华所在。主楼梯一直延伸到最下面的甲板，橡木镶板、镀金栏杆，整个楼梯被装饰得金碧辉煌。在露丝的背后是一座精美的壁钟，周围雕刻着传说中代表尊贵和荣耀的人物。
露丝仰起头，在她的头顶是巨大的玻璃穹顶，线条流畅，浑然一体。阳光透过玻璃，洒满了主楼梯上下，营造出梦幻般的氛围。这让露丝产生了一种错觉，自己仿佛变成了童话中的公主，置身于美轮美奂的皇宫中。她表现出公主才有的高傲，迈着轻松自在的步伐，向楼梯下面走去。
“哪里？”
“头等舱的主楼梯。”
站在头等舱主楼梯的顶部，露丝才明白为什么安德鲁斯把这里视为“泰坦尼克号”的精华所在。主楼梯一直延伸到最下面的甲板，橡木镶板、镀金栏杆，整个楼梯被装饰得金碧辉煌。在露丝的背后是一座精美的壁钟，周围雕刻着传说中代表尊贵和荣耀的人物。
露丝仰起头，在她的头顶是巨大的玻璃穹顶，线条流畅、浑然一体。阳光透过玻璃，洒满了主楼梯上下，营造出梦幻般的氛围。这让露丝产生了一种错觉，自己仿佛变成了童话中的公主，置身于美轮美奂的皇宫中。她表现出公主才有的高傲，迈着轻松自在的步伐，向楼梯下面走去。
沿着楼梯变幻着的光影，加深了露丝梦境般的不真实感。她悄悄捏紧了手里的书本，让指尖的感觉提醒自己，这一切都是真实的。露丝不是胸无点墨、只图浮名的庸脂俗粉，但像尊贵的公主那样活着，是植根于每个年轻女孩心灵深处的梦想，是与生俱来的本能欲望。这种诱惑连博览群书、有着自己独立的思想和付诸行动的勇气的露丝也无法抗拒。
当她走到最下面的E甲板的时候，感受到一阵轻微的晃动，如果不是仔细感觉，几乎可以忽略不计。“船开了！”露丝掉头向上面跑去。
当她再次站到阳光下的时候，放眼望去，是烟波浩渺的大海，脚下的海上王宫正在缓缓地移动。露丝的身体幸福地颤抖着，就像“泰坦尼克号”一样，她正在奔向一个无限广阔的世界。
露丝刚刚从一所教会学校毕业，对未来充满了幻想，她期望过那种充满了刺激、每天都有新鲜感、可以创造奇迹的冒险生活。所以，在报纸上看到一所美国学校的招聘启事后，露丝毫不犹豫地寄了一份简历给它。在她毕业的时候，收到了这所学校的邀请函。当她把自己要去美国的消息告诉父母时，他们都愣住了。
露丝是他们的独生女，所以从小就很娇惯，父母对她千依百顺，总是毫不犹豫地满足她的任何要求。正是他们的溺爱，养成了露丝放纵不羁的自由个性，她的胆子比男孩子还要大，敢想敢干，喜欢冒险。可是，让她只身去大洋彼岸闯荡，他们还是不放心，毕竟露丝是个女孩子，这是她第一次独立谋生，而且是去陌生的新大陆。
父母虽然没有明确表示反对——尊重露丝的选择已经成为他们的习惯，在三个人之间达成了一种不言自明的默契，但他们的沉默本身就代表了一切。露丝没再提及这个话题，晚饭后，她独自在晚风习习、花香四溢的花园里徘徊。露丝一家住在僻静的乡下，到了晚上，蝉鸣蛙噪，非但不觉得喧闹，反而让这个世界显得更加宁静祥和。
虽然露丝活泼好动，喜欢热烈的气氛，但待在乡下的家里，仍然让她觉得惬意，毕竟这是她出生和成长的地方，一草一木都是那样熟悉。
露丝弯下腰，嗅着玫瑰花的芳香，一脸的陶醉。父亲不知道什么时候走到了她的身后，“露丝，我们谈谈好吗？”
露丝扭转身，露出一个调皮的笑脸，搀扶着老凯伯特走到一把长椅前，并肩坐下。露丝趴在父亲的膝盖上，她从小就喜欢这样做，这能让她感受到父亲的体温和安全感。虽然她崇尚女性的自立、自强，可是对父亲的依赖是与生俱来的。尽管她现在拥有了自己的一片天空，仍然需要父爱阳光的照耀。
老凯伯特：“露丝，我们一直都尊重你的想法，这次当然也不例外……”露丝坐了起来，一脸惊喜的表情。她知道父母会作出这样的决定，虽然他们不情愿，担心自己，但听到这个消息的时候，还是满心欢喜。
老凯伯特：“不过，这次不同以往，你要去的是一个完全陌生的地方，是异国他乡，而且远在大洋彼岸。在那里，我们没有朋友可以拜托，让他们照顾你，一切都要靠你自己。如果你选择了这条道路，就要勇敢地面对一切困难和挑战，靠自己的努力在那里站稳脚跟。遇到挫折的时候不能轻易退缩，更不要自暴自弃，凯伯特家没有懦夫，不管是男人还是女人，我们都是敢于接受挑战的勇士。所以，不要给凯伯特家丢脸，一定要全力以赴，出人头地。”
露丝站到老凯伯特的面前，庄重地行了一个军礼，因为老凯伯特是一个退役上尉，从小就把露丝当男孩子看待，给了她带有浓厚军营色彩的教育。“凯伯特上尉，请您放心，我一定会勇往直前，打败所有的敌人，夺取胜利。”
老凯伯特开心地笑了，拉着女儿的手，让她坐回自己的身边。“你还要记着，我们虽然不在你的身边，但每天都会惦记着你，为你祈祷、为你祝福。万一遇到麻烦，毕竟有些事情不是人力所能改变的，那就回家来，休息一段时间。坚固的堡垒不是一次就能攻克的，养足精神之后，我们从头再来。”
老人的良苦用心感染了露丝，她的眼睛湿润了。现在，站在“泰坦尼克号”的甲板上，回想当时的场景和老凯伯特的肺腑之言，露丝依旧觉得鼻子发酸。她掏出手绢，擦了擦眼睛，打起精神来，又信心十足地望着新大陆的方向。
