抛弃管理阶层对系统负责的想法,或是缺乏系统管理的一个事实,戴明说依他的经验判断,产业界中根本没几个人知道组成系统的要素是什么。当我们提到“系统”时,很多人想到的是机器设备及资料处理;很少人知道招募、训练,督导及帮助作业员也是系统的一部分。
一位来自伦敦的男士,在他的帐务部门 出了一些主要问题,因为他的现金量太低,原因有两个:①他老是迟送每月帐单,而且主要都是大客户。因为过去帐务部门犯太多错误了(特别是对某些大客户),因此在没有多次查证以前,他不敢让他们把帐单送出去;②客户们(尤其是大客户),拒绝对最近两、三个月的帐单付款,除非把帐单的先前错误清理干净。他说这些问题的原因是帐务部门疏忽所致——送货及发票之间的错误太多了。
主要因为:1. 送错货物:他必须多付回来运费,同时使顾客失去耐心。
2. 送错地址:还是要付来回运费,同样会使顾客失去耐心。
3. 发票金额不正确,例如对大量采购的项目未予折扣。这些失误造成了许多借贷错误,并使运费帐单堆积如山。他并未提及,因在圣诞节送错货品而损失的利润及诉讼事件,但他还有其他种种问题。他抱怨为他的工作人员是伦敦街上所能找到的最差的人。他当然可以向银行借钱:虽然他的问题不少,但都是一个值得冒险的投资。但是他等于要为别人欠他的钱付利息(当时的利息是18%),这可不是做对事的方法。
他说,当他的新型资料处理机上线操作后,这些问题两年后都将消失。在这个同时,他还应该怎样做呢?戴博士说他敢保证,当新的资料处理机器开始运作后,他仍会遭遇到一大堆全新的问题,除非他能采取下列步骤:
1. 简化产品设计价系统:原先的系统太复杂了。例如,超过某一期间(六个月)的大量采购必须取消售后折扣。
2. 提供更好的训练及持续不断的再训练。你知不知道哪些重要错误的发生频率?它们会在哪里发生?原因为何?哪一位作业员不是系统的一部分?对这些问题,他都没有答案,居然还是经理。他从来没有想过,员工居然也是系统的一部分,他不但要对他们负责,还要回应上述这些问题。对他们而言,“系统”是硬体、仓库所在位置及财务状况等。他恍然大悟地离开了,并同意在伦敦找一位统计专家来帮他。五个月之后,他愉快地回来告知:最重要的错误已从39%大减至6%,次要错误从27%降至4%。而且正持续降低。