家庭环境的因素,可能在幼年时期就戕害了儿童的尊严与自重,并且损及他的内在动机。一些管理方式(例如排等级)甚至会撤底摧毁内在动机。外在动机有可能间接带来正面的结果。例如,人们因工作而有金钱收入——一种外在奖励。他准时上班,穿着整洁的服装,并且发掘出自己的某些能力,所有这一切都有助于提升自尊。虽然某些外在动机有助于建立自尊,但是完全顺从外在动机,会导致个人的毁灭。在目前的体制之下,工作乐趣以及创新,都比不上好的排名来得重要。
外在动机发展到极端,将会粉碎内在动机。将个人、小组、部门、地区排等级,并发奖金给排名在前者,将会打击所有相关人员的士气,包括受奖者在内。戴明在此重复凯乐在通用汽车公司所说的话:“如果通用汽车12月开始,把每个人的薪水加倍,绩效还是会与现在一模一样。”他指的当然是高于维持生活水准所需的薪水。而且他所说的加薪,对象是包括公司的每一个人,而不是限于特别的一群人。事后有些朋友告诉他,他们乐于参与这项薪水加倍的实验,但是同时也承认,双倍薪水不会让他们的绩效有什么不同。无论是小孩或大人,如果必须一直关心自己的表现,以争取好成绩和奖状,就不能享受学习的乐趣。废除成绩制度,我们教育体制的改进会不可限量。如果必须与他人争排名,没有人能够享受工作乐趣。