南路联军是轩辕东征队伍中人数最多、配备最全的一支力量。这一支力量担负的任务亦最为艰巨。开辟渤澥之役的南路战场、切断蚩尤的后路、会合中原与东夷部落、重取东夷之地等众多任务，都压在挥这位南路主将的肩上。虽说这是轩辕对他的信任，挥打内心里感到自豪和骄傲，但是，他也知道自己肩上的担子最重。怎样才能无愧于轩辕之重托，出色地完成这一历史重任，这是在这寒气凛人的冬夜里急行军中，他脑海里反复琢磨的一件事。南路的大队人马熄了火把，口中哈着淡淡的白气，窸窸窣窣地于寒风索索的夜里，顺利地踏过了冰封的渭水，顺着冰面下急喘低哮着的黄河，绕过风陵渡那个近于直角的大拐角，越过潼关。出了桃林塞，就重新点亮了火把，像一条不见首尾的火蛇一样，一路逶迤地穿过函谷关密布着古树林丛、充满奇声怪影的浅沟，沿途撒下一路连营，马不停蹄、人不喘息地直向三门峡这个渤澥一带南下中原的咽喉地带进发。沿途得到当地部落的支持和积极配合。桃林塞主，那位当年曾经迎送过榆罔神农氏的貌若天仙的女酋长，豪爽地大开塞门，发动全塞的人众在路旁摆开了迎送的阵势，让大家歇足、喝水、吃干粮……寒夜中一派热情洋溢的气氛。挥向桃花塞主了解了此处一个渡口（即以后被称为“禹王渡”的地方）的情况后，留下一些图腾旗帜和仪仗用具，请桃花塞主在此摆出轩辕主力的样子，与连营的官兵一起，在渡口大张旗鼓地摆开阵势，做出佯攻的样子……桃花塞主，这位自诩为夸父后裔的女酋长，爽快地应了下来。双方互赠了礼品后，挥就急急地上了路。夷牟、货狄、隶首、常伯、蜀夫、玄嚣、茄丰、斗苞、困敦、赤奋若、摄提、陆吾等率领的南路主力和牛龙、虎龙、豸、豹、狐及西夏、巴蜀等部落的兵马，从夜里到白昼，先后在这个高地上短暂歇息之后，就又急急地下到谷底，翻山越岭，穿过夹在山塬峡谷之间的函谷关西面的漫长沟道，向东进取。
可能是极度兴奋的缘故吧，在马背上颠簸了一夜的挥，急行军中依然精神焕发，一脸荣光。平明时分，周围的山色树影还是连成一片的、单调的黑色剪影的时候，这位和轩辕一块儿长大的、以发明了强弓而出名的膀粗腰圆的小伙子，正挂了一脸淡青色的晨光，大声对身边的隶首说话，哈出的白气冲出很远：“记住此时！传令——人勿歇，马莫停，继续前进！”因为天色尚暗，隶首无法记录，只能在心底里记住这个时刻，然后大声向后传话：“人勿歇，马莫停，继续前进——”于是，“人勿歇，马莫停，继续前进——”这句话，就在每一位叮叮当当地急行的兵士之间，以高低不同、腔调各异的声音，向后快速传递着。于是，前后拖了二三十里的队伍，就像一个人似的，以他浑实的整体行动，迅疾地向前推进。中午也没有歇息，大家边走边啃着冰冷的干粮和肉块，抿一口随身带的皮囊里结着冰茬的冷水。太阳偏西的时候，走在最前面的先头部队已经到达三门峡一带。这时候，才按照事先的安排列阵扎营，生火做饭。中军大帐扎在黄河南岸，挥、夷牟、货狄、隶首等一到，就立即召集各部落酋长和将领开会。大帐内，火塘的火吐着变幻不停的、狗舌头一样的长焰，从寒冷中过来的人，一时感到温暖如春；红红的火光，辉映在每一个人的脸膛上。挥、夷牟、货狄、隶首等坐在正面，常伯、蜀夫、玄嚣、茄丰、斗苞、困敦、赤奋若、摄提、陆吾等围坐在旁边，大家一边褪去防护的兽皮护手，伸出粗大的手巴掌烤着火，一边商议着军情大事。人人眼中闪烁着激情，个个精神抖擞。这时候，已经胸有成竹的挥大声说：“各位酋长、将领听令——”大家暂停了低声的议论，喜洋洋、激奋的脸上，一时变得严肃起来，静候着挥的将令。
“昼息夜行。所有行动，只待将令。”挥敦敦实实的宽脸上，一脸凛然之气。他先稳稳当当、一字一板地这么强调了几句，接着提高了他浑厚的、低音炮一样的嗓音：“夷牟听令！”来自东夷、平时总爱和人抬杠、犟牛一样的夷牟抢点儿应道：“在！”“尔与货狄，协同茄丰、赤奋若，继续东进，会合乌、雉、东夷，共收东夷之地。”“诺。”“常伯听令，尔与蜀夫、玄嚣、困敦，率西蜀兵马，配合斗苞、摄提之虎、龙，陆吾之西夏兵马，随我渡河，直指渤澥！”常伯、蜀夫、玄嚣、困敦等异口同声地应道：“诺。”“饱食饮，足歇息。入夜，北上！”虽然话说得这么简单，但大家心里都明白，这决不是一场轻松的战斗。在轩辕的人马行动的同时，深通天文地理和军事谋略的九黎和鹿部落联盟大酋长蚩尤，也在随时剌探着轩辕的去向，随时调动排布着自己的兵力。自从征服了羊龙部落后，羊龙部落近于无能的酋长强圉，就完全在蚩尤的掌控之中——他的所谓“幸福”，完全是一种囚于牢笼式的——他是想强于人，以雪亡族之耻。可是实力呢？他已经被抽掉了筋，喝尽了血，吸净了髓……无能为力的强圉，被迫做出了许多让步。他终于看清了眼前的现实：名为酋长，实乃奴婢，羊龙的族众，已经全部沦为九黎的奴隶……他心里像用刀刮骨般痛彻。但是，他还得在蚩尤的逼迫下，要求在九黎人的皮鞭下已经筋疲力尽的族众，每天黑头汗脸地干完盐池的活后，继续从事军事训练。蚩尤由于战线长，能够参与战斗的人员拉不开，不得不连羊龙部落的人也训练起来，拉上战场去。这些人一是内心本身就窝着一团火，二是由于被迫训练，不像轩辕的人马那样出自义愤和自愿，所以训练得很勉强，总是一副无精打采的样子。最后，还是一位智者的“暗箱操作”，大家训练的积极性才忽然高涨了起来！这位操纵者，就是渤澥海隅、解州社东的风后。风后是个精明透顶的人。这位架下之凤凰，这时候虽然也和其他族人一样，每天在盐池里参加苦役，但是他却一直在暗中动着心思：怎样才能摆脱羊龙部落亡族、被奴役的被动局面，怎样才能把大家从九黎的高压苦难中解救出来呢？好在轩辕部落被蚩尤的兄弟漏尤从河西抓来的那个哨兵，也被安排在盐池服苦役。风后听说这个人是河西人，就特别留心观察他的表现……终于得到机会，在一个比浓墨还要黑的黏糊糊的夜晚，风后让人把河西的小伙子叫到自己的泥屋，悄悄地询问他河西的情况。在昏暗中跳动的塘火辉映下，他清楚地看到，这个年轻人，已经被折磨得颧骨高突、骨瘦如柴了，可是他的眼睛里依然闪着晶亮的光。风后从陶罐里给他倒过一杯水：“请问——汝名？”
这人操着浓重的、直杠杠的河西人腔调回答：“没名。”“部落？”风后接着不急不慢地探问。这边回答：“轩辕摄政王，己队一人也。”风后说：“然也，汝名‘己人'，若何？”己人点头。“愿闻河西情，轩辕，果真摄政乎？”己人一一从容道来。最后，他满怀自信地对风后说：“摄政王东征，只待时日。应帝之邀，轩辕东来。各路人马，当行动矣！”“善！羊龙有望矣……”风后一拍膝盖，喜形于色。但是，他还是强压住内心的喜悦，在“善”字之后，压低了嗓门沉吟：“是时……”随后，一节干枯的槐树枝，在羊龙部落的族众中秘密传递；一句近于偈语的话：“好生训练，来日用矣”，也随着这节槐树枝，在羊龙人之间进行着接力……羊龙部落的族众军训的热情异常地高涨了，这情况报告到蚩尤那里，他非常高兴，让人叫来羊龙酋长强圉陪着他，要去亲自视察羊龙部落族众的训练情况。在中条山北麓寸草不生、一望无边的、白花花直晃眼睛的盐池岸边，一大片被严冬冻得龟裂的发红的沙石平滩上，一群手无寸铁的羊龙部落族众，在九黎人的“监护”下，正在进行训练。他们步法整齐，喊声阵阵。顶盔冠甲的蚩尤，用他那火辣辣的豹眼直勾勾地环视着周围，他即兴呼呼刷刷、踢踢通通地表演了由他发明的“虎形拳”，搞得一片沙石飞扬。在人群前耀武扬威了一番，情绪亢奋的他，对这里的训练很是满意。而另怀心思的强圉，心里头却难过得像吃了一口芥茉……混在受训族众中的风后，大额头上，幽深地皱着眉头，看蚩尤一脸得意的样子，不由得“哼”了一声，在心里说：“牛之狂，能几日？”风后从小就上中条山拜过高师，深通伏羲《八卦》、神农《连山》，就连他的姓，也是师傅仙逝前特意赐予他的：“华胥氏，风姓也；女娲氏，风姓也。有此姓，位至也，人敬也！”可是出师后的他，却一直隐在这羊龙部落，一直没有显山露水。可以说，他才是一位深藏不露的高人。深藏此参加军训意图的风后，又在心中像棉花一样吸纳着九黎的军事精华，酝酿自己的心中大计……羊龙部落的人终于“驯服”地接受军训了，这让蚩尤心中多了几分宽慰——面对炎帝、猴龙，特别是被封作“摄政王”的轩辕的几面夹击，兵力实在不够的时候，就可以把他们拉上去顶一顶了！面临强敌，蚩尤心里已少了以往的自信，不断的战事，已经使他感到些许的力不从心。尤其是这次，当把所有的得力大将分派到各条战线后，他顿感实力不足。蚩尤明白，现在，他已经是几面受敌了。两曎的黄黎不能远离，必须守在盐池东南缓坡上的蚩尤城；魍的青黎兵被派向北方，面对炎帝和后土；魉的白黎兵又布在了西线；南线，只有让三苗人去守。这让蚩尤很是放心不下：“灵枫，可依乎？”仿照九黎的形式，三苗的兵力实际上也发展成为“九苗”了，即黄苗、白苗、青苗部下各发展了两个分支，合起来形成总体上的“九苗”建制。黄苗下又分为左、右、中三黄苗，白苗、青苗部下依次类推……三苗的这九个分支，分别驻扎在蚩尤城南面中条山上的九龙山，直至山南台地上的平陆和黄河北岸的芮城一带。风陵渡一带由白黎部落的兵士防守。三苗的兵力，则被分布在大王、南卫、洪池、常乐、老城、平陆、南村、部官和九龙山，其中防守的重点是大禹渡渡口、平陆南的三门峡和北面的九龙山。三苗的小帅灵枫，亲率中白苗驻守在九龙山山口，左白苗和右白苗分布在九龙山到平陆沿线，首领都是灵枫从自己的兄弟中挑选出来的精干后生，分别是枫叶、节风和支牙。青苗的三个分支左青苗、右青苗和中青苗守在大王、南卫和洪池之间，这三个分支的首领分别是蝶母十二子中的龙、虎和雷娃。黄苗重点防守三门峡及其周围地区，首领是枫神、节木和番禺。
