刘立信见吴龙喜急匆匆走了，便与柳福其咕嘟了几句，把带班干部叫到一旁，从怀里摸出一包香烟塞到他手里，说要去镇上一趟。
刘立信没有如愿当上以工代干的队长。其实为了他当队长的事儿，蒲国光也尽了力，不仅按照程序上报了农场，也在几个党委成员面前游说，包括在吕秉林面前说了一大通刘立信的好话。可是还是没有通过审批，据说原因很简单，刘立信有国民党特务背景。蒲国光也算是守信重诺之人，没能给刘立信搞个以工代干，就给他提拔了个大组长。大组长在就业大队的地位仅次于干部，每个月也可以领工资。
所以，他请假，而眼下吴龙喜又叫大家休息待命，再加上那包香烟的作用，带班干部爽快地答应了。
刘立信走后不久，柳福其就来到姚渠成的身边坐下。
姚渠成这几天患了重感冒，老咳嗽，有时候咳出的痰中还带着血丝。日子一天天难过起来，按照上级的要求，农民都降低了口粮，他们这些人理当所然也相应降低，农场决定，每个就业人员的口粮标准跟罪犯一样，每天半斤粮食，一半粗粮一半细粮。像他这种带着家属的就业人员可以自己开伙做饭，家属也属于城镇户口，供应标准是每月5斤大米、5斤面粉，外加一斤包谷面和一斤红苕面，菜油2两，可女儿是小学生，还得在这个基础上减少20%。两人一天粗粮细粮加起来也就是8两，要不是宋明远、姚志海他们时常接济一点，自己在田头地角还偷偷种了一些蔬菜，日子真没法过。很多就业人员吃不饱，营养严重不良，加上高强度的体力劳动，已经出现了不同程度的浮肿，每天都有人病倒，隔三差五就有人在医院里死去。
他很疑惑，共产党开初就像亡命的土匪，时不时搞一搞暗杀一类的恐怖活动而已，哪会料想到他们居然打败了经过抗日战争历练的****。前些年看到新中国日新月异的变化，他渐渐明白了一个道理，所谓得民心者得天下，中国的民心在哪里？那就是农民。中国的事，历朝历代都是农民的事。国民党败就败在这上面，如果真正按照孙中山先生那样，扶助农工，耕者有其田，国民党就不会被赶到台湾。但问题是，共产党现在这么干，那不是在自毁长城吗？共产党怎么了？
柳福其见姚渠成像雕塑一般坐着，竟然没有发现自己坐在他身边，以往的职业警觉似乎荡然无存，很是诧异，推推他：“姚长官，姚长官……在想什么呢？”
姚渠成回过神来，盯着他，似乎好一阵子才认出是他，勉强笑笑说：“老啰老啰……”
“您这年纪，可谓正为国家出力的大好时期，怎么说老了呢？”
姚渠成一怔，是啊，谁不想为国家出力，可是这边这个党不信任，那边那个党呢，关山万里……而今，已经不是出力与不出力的问题，而是为了一口饭食的问题。
他沮丧地叹了一口气。
“将军，听说已经有百姓饿死了……”
“哦？极端的个案在党国时期也有。”姚渠成闭上眼睛，淡淡地说。
柳福其低声说：“不是个案，是很多。”
姚渠成睁开眼睛，看着他。
“真的，千真万确……我啊，是担心……这么下去，要出事。”
姚渠成指指自己，又指指他：“你我现在是什么身份，有什么好担忧的？”
“也是哈……”柳福其若有所思地点点头，隔了一会儿，他话锋一转，“不过不担心也不行啊，要是饥民闹事，发生暴乱什么的，我在想，我们会有危险吗？”
姚渠成心里一咯噔，他有一种很明显的预感，柳福其他们暗中在干些什么。人这种动物，在吃的面前，跟其他动物没什么两样。民以食为天，民无粮则乱，兵无饷则叛。历史上是有为了仁义礼智信而不为斗米折腰的人，但毕竟那是少数，大多数人还达不到那种境界。
其实，“不为五斗米折腰”的陶渊明，辞职后也面临着衣食问题。陶公做官，也是为了养家糊口。对于陶公，姚渠成是推崇备至的，那篇脍炙人口的《桃花源记》，不知让多少人对他所描写的社会心驰神往，也不知有多少人为了实现他笔下的大同社会或丢掉了性命，或不惜牺牲他人性命。但在他看来，这些人不是傻子就是疯子，他们不知道陶公的《桃花源记》所表达的也只是陶公本人的一种憧憬而已。辞官后的陶渊明，率妻儿开荒，一半种粮食，一半种高粱。陶公嗜酒如命，高粱是用来酿酒的。土地就那么一点，只拿出一半土地种粮食，种出来的粮食不够全家人裹腹。家人不依，他与家人大吵大闹，家人只得依他。可以推测，陶公当时不仅没有温饱，而且喝酒也不能尽兴，穷困潦倒，郁郁不乐，只得托物言志，把自己心目中的理想社会写出来，聊以自慰罢了。
在某种意义上讲，人不怕突然死去，枪毙、斩首、摔死等等，就怕慢慢被折磨死。饿，是所有折磨人的办法中最残忍的手段，是伤害本能的折磨。本能的就是最原始的，对一个人本能的伤害会渐渐消灭他的意志，除非他有宗教般坚定的信仰。就他所知，就连一些共产党人在被捕后变节，就是因为无法忍受对本能的摧残。所以，从人道出发，古代死囚被砍头前，狱卒都会给他吃一顿饱饭，而今很多人却死于饥饿。在这种境遇下，人的动物性会暴露出来，没有道义，没有廉耻，只有邪恶、歹毒、凶狠，无恶不作，谁都难以预料会干出什么罪恶、肮脏、龌龊的事情来。柳福其说的暴乱也不是没有一点道理。
不过，他的心思不能跟柳福其讲，假装沉思了一会儿，安慰说：“你也不必过分担忧，我想政府会想办法救济的。共产党历来的主张你又不是不知道，我们党国败就败在这个上面，他们重蹈覆辙，是傻子？”
“那倒也是……也是……”柳福其喃喃地说，脸上的表情捉摸不定。
“你有心事？”姚渠成看着他问。
柳福其点点头，也看着他。
姚渠成把目光挪开，仰面躺在地上，望着蓝蓝的天空。
柳福其耷拉着脑袋，似乎在寻思什么，半晌才幽幽地说：“我……想回家……”
姚渠成明白柳福其所指的家是什么意思，他们要逃往台湾，但他能说什么呢？劝阻？支持？他问：“管制这么严，又没有经费，怎么走？我说柳老弟，你们要三思啊。”
柳福其迟疑了一下说：“刘立信找到了经费……”
“喔？”
“镇上有个魏二寡妇，是当年土匪头子‘三黑棒’的小老婆，这你知道吧？”
姚渠成多少明白了：“难道这个魏二寡妇有金银财宝？”
“对，‘三黑棒’在世时，把抢来的那些金银珠宝藏了一些在山里面，魏二寡妇知道这些财宝的下落。”
姚渠成问：“她愿意帮你们？她的条件是什么？”
“这个……”柳福其突然吞吞吐吐起来。
姚渠成有些奇怪，看着他。
柳福其想了想，咬咬牙说：“事到如今，我就告诉你吧，她的条件是要我们杀了宋明远，为‘三黑棒’报仇。”
姚渠成一惊，问：“你们答应了？”
“答应了，要不是宋明远调到了四大队，去年冬天我们就得手了。”
姚渠成猛地坐起来，狠狠地瞪了他一眼说：“我警告你，也请你告诉刘立信，你们爱怎么着就怎么着，但不能杀宋明远。”
“姚长官，我知道宋明远救过你的命，但这确实是回去的大好良机，他一个人的性命重要，还是我们这一帮人的后半生命运重要？我们这么做，也是为……”
姚渠成挥挥手，打断他，一字一句地说：“我还是那句话，宋明远不能杀！”
柳福其知道他的秉性，也就不再坚持。
姚渠成又问：“你们就算有了经费，怎么兑换成现金？怎么搞到粮票？怎么走？路上遇到盘查怎么办？这些，你们想过没有？”
“刘立信已经联系好了买家。”
“买主是什么人？什么背景？”
柳福其摇摇头说：“这个我就不知道了，我问过他，他不说。至于怎么走，我们是这么计划的，等再过一个月，饥荒更加严重了，到处必然会有逃难的人，我们就化妆成难民，尽量避开大城市，先逃到云南，再想办法到香港，只要越过国境线，我们就自由了。”
“喔……”姚渠成不置可否。
柳福其劝道：“将军，你在这里也连农夫都不如，跟我们一起走吧。”
“这事儿容我想想……”
“长官！”
姚渠成站起来，拍拍身上的灰土说：“不是还有个把月时间吗？不过，你们别动宋明远。”
“好，你放心吧。”柳福其也站起来，恭敬地说。
魏二寡妇走着走着，不知怎么的，耳朵里似乎又响起枪声和呻吟声，驻足细听时，却什么都没有，连风声和鸟叫声都没有，寂静得令人窒息。杂毛狗也很安静，偶尔警觉地竖起耳朵，四周望望，四处嗅嗅，在路边才冒出嫩芽的小草上撒几点尿，又一阵小跑跟了上来。
“杂毛，叫两声。”她看着杂毛说。
杂毛坐在地上，偏着脑袋盯着她的脸，不停地摇尾巴。
“叫两声呀！”她有些不高兴了，提高了声音。
杂毛目光中透出浓浓的疑惑，把头压低了一些，还是盯着她的脸，嗯嗯呜呜轻声叫。
她叹息一声，继续赶路。
走着走着，似乎从身后传来枪声和呻吟声。“对，就是枪声，还有惨叫……”她猛地回头，踮起脚张望，可已经看不见那片河滩。晃眼间她突然感觉草丛、荆棘丛中似乎有无数双眼睛在盯着她，一种莫名其妙的恐惧像波涛一般袭来，她本能地转身就跑。她一心只想尽快逃离那些眼睛，逃离这个地方，一直跑，直到实在跑不动了，瘫软在地，大汗淋漓。
她仰面睡在地上，闭着眼睛，大口大口地喘着粗气，骨头像散了架，意识在慢慢消散，她感觉自己即将要死了。
从解放军的医院跑出来，她躲在附近的小镇上。
那个时候很乱，到处都是土匪，时不时响起枪声，就是在大白天，人们也不敢在街上走动。其实那些被称为土匪的人，很多都是农民。解放军每解放一个地方，工作组也随之深入到各个乡村，建立地方政权，但他们的主要任务还是征粮。农民们说我们今年已经交了粮，能不能来年再交。工作组说你们交粮是交给国民党政府的，现在共产党领导的人民政府，你们还得交。在战争后期，党国的杂税本来就重，政府腐败，各级官员层层加码，农民已经被剥夺得差不多了，就剩下活命的口粮和种子。很多潜伏下来的党国人员联络大户富商，撺掇农民、地痞和盲流，劫杀共产党的征粮队，抢夺粮食，一直之间暴乱四起。他们拿起武器就是叛匪，拿起锄头就是农民，一些剿匪的解放军根本分辨不清。前些日子，解放军一个师长到他们133师来视察，只好坐着装甲车来，据说那些叛匪连装甲车都打。
她是逃出来的，解放军肯定会找她，或者抓她回去，她可是叛军副师长的女儿、机要人员。再者，共产党肯定会对133师人员进行甄别，潜伏在133师的特工人员可能会暴露，或许她已经被出卖了，一旦被抓一定会被枪毙。越乱越好，越乱她就越安全。躲了一段日子，没人理她，似乎被遗忘了一般，倒是来过几个解放军，问了几句就走了。叛乱很快平息下去，她很是纳闷，问店老板是咋回事。店老板说，中央来文件了，征粮主要对象是大户，一般百姓要按人丁留够口粮和种子，多出的部分才交；没有口粮和种子的，由政府供给。都有活路了，谁还拿自家脑壳开玩笑？姑娘，现在太平了，你还是回家吧。
是太平了，她就不安全了。可她还不能走，她要打听杀害父亲和那几百名****的元凶宋明远到底被怎么处置的。打探宋明远的消息很容易，共产党对于宋明远的处理结果一定会通报给133师，以安抚人心。果然，宋明远被判处有期徒刑7年，押往两溪口劳改农场服刑。她试图与上级联系，启用了紧急联络方式，在指定地点留下了标记，但三天过去了，没有任何消息。她断定她的上线已经被捕或者死了，得赶紧撤离。
她是个孤儿，被父亲收养，养母没有生育，她就是养父母的一块玉，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。五年前养母病故，养父回来处理完养母的后世，变卖了家产，把她带到军队上，后又送她到军校。这个世界上，除了父亲，她一无所有，父亲死了，只剩下组织，可组织联系不上，她要往哪儿去？台湾？能去么？去得了么？第一个念头就是逃往两溪口，她活下来的理由只有一个，那就是报仇。
要报仇她一个人不行，她得找一个帮手，她自然想到了她的下线刘立信。她抱着试一试的想法偷偷摸进133师，留下了联络记号。果然，刘立信在第二天夜里如约而来。她一身黑衣，用黑纱盖着头，躲在不远处一棵树后，指示他向解放军自首，到两溪口劳改农场潜伏待命。她知道这么做是违背组织纪律的，要是东窗事发要被处以极刑，但她顾不了那么多了，何况现在也找不到组织。
刘立信一听就怀疑地问：“谁的命令？”
“我的。”她握住嘴巴，闷声闷气地说。
“那你又是奉谁的命令？”
她说：“我的上级。”
“你的上级是谁？”
她冷冷地反问：“这是你该问的吗？”
刘立信迟疑了一下，辩解说：“我只是不明白……”
“我也不明白，但是，这是命令！”她打断他的话，一字一句地沉声说。
刘立信停顿了一会儿，依然质疑地问：“我就一定会被送到两溪口？”
“上级是怎么想的，我也不知道。”她毫不犹豫地说。
她要是有一丁点儿疑虑被他嗅到，他就会拒绝执行命令。眼下这个时局，他这么做了，能拿他怎么样？两溪口农场是新成立的，需要大批劳动力，而方圆几百里范围内，也就只有一个两溪口劳改农场，所以她判断他一定会被送到那里。至于万一不送他到两溪口，那就由他去吧，就当没有这个人的存在。
刘立信又问：“执行什么任务？”
“我还没有就接到命令。”她丢下一句，蹑手蹑脚地走了。
刘立信没有违抗命令，果然向解放军自首，避重就轻地交待了一些枝叶琐碎的问题，被判处7年有期徒刑。
不出她的预料，刘立信被押往两溪口农场服刑。
……
“汪汪……”杂毛的叫声打断了她的回忆，她一骨碌爬起来，原来又是一个犯人在不远处色迷迷地盯着她。
杂毛呲牙咧嘴地朝犯人咆哮。
“喂，美人你要到哪里去？”那犯人朝她走了几步，碍于杂毛，不敢太靠近。
她不想搭话，转身就走。
那犯人绕道跑到她前面，扬了扬手中两个半大不小的馒头，淫笑着说：“饿了吧？我们干一下，就归你。”
她“切”了一声，心想这究竟怎么了，就过了个年，在两溪口农场的地盘上到处都能遇到这样的事。她鄙夷地瞧瞧他，指指杂毛说：“它是母的，你给它吃。”
犯人愣了愣，好像有点傻，好半天才回过神来，趴在地上瞧瞧杂毛的肚皮，站起来说：“母的倒是母的，可怎么干？咬我一口怎么办？”
她想笑，但脸上表现出极为暴怒的样子：“那就滚！”
那犯人吓了一跳，连忙躲开让路，嘟囔道：“不是说一个馒头就能搞到一个女人么？我饿着肚子省了两个，怎么还不行？”
她爬上一道坡坎，一阵山风拂过，通体凉爽，先前的不快和疲惫一扫而光，她回头望望那片河滩，很是纳闷，自己不知走过了多少遍，从来没有像今天这么心神不宁，这是怎么了？一定是父亲在天之灵在责怪自己，这么多年了，去年冬天才认清仇人那张脸……
就业大队大队长吴龙喜刚刚走到一大队管辖的麦田，远远看见几个人弯着腰在麦地里来回走动，像是在寻找什么贵重东西。他一眼就认出了那几个人：一大队大队长赵修海、二大队大队长朱辉荣，还有一个好像是三大队大队长李有为。三人都是老八路，资历相当，平日里一个不服一个，见面就找乐子，拿对方开涮，话中带刺，讽刺挖苦。有时候就连农场领导都拿他们没办法，今天他们几个怎么聚到一块儿了？
“吴龙喜，你小子好久来的？”李有为是个大嗓门，把吴龙喜吓了一跳。
