〔美〕民间童话
瑟拉的生日
伦敦有一所明进女子学校。这所学校的学生都是寄宿在学校的宿舍里，而不是住在家里。
在这些学生中有个名叫瑟拉·克潞的女孩子。
她是有钱人家的千金，心地善良，大家都很敬重她，把她当作女王来对待。
今天是瑟拉的十岁生日。
“祝贺你，瑟拉。”
大伙儿都来向她祝贺。
“这是我给你的礼物，你能收下吗？”
有个打杂的，叫佩清，她把自己画的一张画，悄悄地塞给了瑟拉。
佩清出身于工人家庭，是个白人孩子。可学生们总是欺侮她，因为她是打杂的。
“瑟拉，这种人的画，你别拿。”瑟拉的朋友说。
“怎么能这么说呢，人家是诚心诚意为我画的呀。”
瑟拉高高兴兴地收了那幅画，把它和其他人送的礼物并排放在一起。
“谢谢你，瑟拉小姐。”佩清心里越来越喜欢起瑟拉了。
瑟拉和许多朋友一起，愉快地度过了她的生日。
被赶出学校
但是，幸福的日子没能继续很久，瑟拉得到消息：父亲出差去印度，他在那儿去世了。
“爸爸死了……不会的。这不可能……啊，爸爸……”
瑟拉心里乱透了，不知怎么办才好。
明进先生以前对瑟拉很好，可现在态度一下冷了下来，前后像是两个人似的。
“你又没有妈妈，现在孤零零的一个人。你的学费我还没收到呢。这样吧，从明天起，你就去打杂吧。”
明进先生硬要瑟拉住进一问昏暗的阁楼里。
“爸爸，我该怎么办呢？”
瑟拉哭了整整一个晚上。
从第二天早晨开始，瑟拉就成了一名勤杂工。
“瞧她那可怜相！”
“我可不想像她那样。”
昨天的好朋友都不理睬瑟拉了。
“我要争气，为了在天堂里的父亲，我要争气。”瑟拉暗暗发誓，她咬着牙，拼命地干活。
过去，瑟拉不愁吃，不愁穿。可现在这工作，对她来说真是太辛苦了。
“瑟拉小组，我帮你干点什么吧。”现在来安慰她的，只有佩清一个人。
佩清对瑟拉一直很关心。陪伴瑟拉的只有佩清和阁楼里的老鼠，工作虽然很辛苦，倒也很愉快。
一年过去了。
瑟拉的生日又到了。瑟拉心情很不愉快，她想，今年再也买不起蛋糕了。
可是，在那天晚上，发生了一件怪事。
瑟拉干完活，回到了房里，这时，她发现在桌子的中央，放有一块精美的蛋糕。
“佩清，快来！”
佩清来了。
“准是慈爱的主赐给我们的！”
两个人大声喊了起来。于是两个人高高兴兴地度过了瑟拉的生日。
这份礼物当然不是主给的，那是住在隔壁的卡里斯福特拿来的。
卡里斯福特经常可以从窗口看到阁楼里瑟拉的生活情况，他对瑟拉总有点放心不下。
这也许是因为瑟拉的年龄和死在印度的那个同事的孩子差不多。
于是，他就让自己的仆人把礼物悄悄地送到了阁楼里。
瑟拉好久没这么快乐了，可是第二天早晨，明进先生的冷言冷语又在等她了。
“让你住在这里，我可是一分钱也进账不了的，我不能再让你白住阁楼了。”
重新找到幸福
瑟拉没有地方可去，她离开了明进女子学校以后，拖着沉重的脚步，在雪中走着。
这时，一辆马车从瑟拉身旁飞快地驰了过去，那辆马车给卡里斯福特带来了一个很突然的消息。
“真想不到，我要找的孩于竟然就是那阁楼里的小女孩！”
原来瑟拉的父亲在印度买有一座山，从山里发现了金刚石矿。现在这座矿山就是独生女瑟拉的财产了。
卡里斯福特就是为了通知瑟拉这件事，才一直寻找到现在。
卡里斯福特立即前往学校寻找瑟拉。然而，瑟拉已经被赶上了学校。
明进先生听了这一番话，大吃一惊，差一点瘫倒在地。
“这么大的暴风雪，你就把她赶出去，你真狠心，我要马上把她找回来。”
卡里斯福特气愤地离开了学校。
瑟拉找到了，她又回到了明进女子学校。不仅如此，她父亲留下的一部分财产，也捐送给了学校。
帮助过瑟拉的佩清也有了一间很漂亮的屋子，她不再做勤杂工了。
过去明进先生和学生曾欺侮过瑟拉，但瑟拉还像以前一样对待他们，她温柔地说：
“这所女子学校仍是我的家，我们还是好朋友。”
学校里的每一个人都喜欢善良与友爱的小瑟拉。从此以后，瑟拉、佩清和其他许多好朋友一起愉快地、友爱地生活着。
