俗话说“吃得苦中苦，方为人上人”，苦尽才会甘来。艰苦的生活对人是一种磨炼，是对意志品质的考验，也是人们培养自己远大理想和浩然正气的途径。
看看历史上的英雄人物，能成大事者，无不是经历了苦尽甘来的过程：齐桓公流浪十几年才成霸业；刘邦创业初期也在山林中蛰居了一段时间；韩信则衣食无着，四处流荡。这其中，最具代表性的当属朱元璋。
朱元璋17岁那年，天降灾祸，除了朱元璋与他的一个哥哥，家人都在瘟疫中死了。成为孤儿的朱元璋只好到附近寺院里去做行童。行童就是做粗活的童仆，干活吃饭没有工钱。朱元璋非常能干，人小有志气，吃苦可以，受欺负不干。他每天要打扫佛堂、打钟、击鼓、上香、点烛，伺候长老高彬一家，从早到晚忙个不停，比他早来的师兄们欺负他年纪小，经常支使他干那些本不是他该干的活。
瘟疫之后又出现了灾荒。朱元璋所在的寺庙主要靠出租土地收取地租和接受善男信女布施为生，加上年成不好，佃户交不上租，施主的布施也少得可怜。主持和方丈无法维持寺中二十号僧人的吃喝，只好动员大家自谋生路，要求和尚们有家的先回家，无家的云游四方化缘，等灾年过后再回寺庙里来。逢此荒年，大家都不愿回家里去，哭哭啼啼地要求留下来。刚入寺仅五十天的朱元璋不堪忍受僧人们的欺压，主动要求带上木鱼和瓦钵云游四方去化缘。
离开寺院后，朱元璋一直往西南方向走去，走遍了安徽、河南的名川大邑，一路上翻山越岭，风餐露宿，历尽艰辛。遇到村少人稀的地方，要不来饭就得饿上一天两天，或挖点野菜充饥。白天走乡串村，晚上找个破庙栖身。山栖野宿，受尽风霜之苦。后来，朱元璋御制《皇陵碑》时，回忆起这段经历，对群臣讲道：“早起看谁家烟囱冒烟，就赶紧去讨口饭吃，天黑了踉踉跄跄地找个古寺暂栖身。”又说：“身如蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。”
几年的流浪生涯，使朱元璋受尽冷落和嘲笑，饱尝了人间的辛酸苦辣。但最后，他终于推翻了元朝，成为了明朝的开国皇帝。
一个人要想在事业上取得成功有所建树，艰苦奋斗是必要的，吃苦耐劳是难免的。所以人们常说，“吃得苦中苦，方为人上人。”
1921年11月11日，在香港麦当奴大道的一座豪华花园洋楼，何世光夫人生下一男婴。大家欢喜之际，突然惊呆了——婴儿的胎盘竟是白色！在中国古老的传说中，只有帝王的胎盘才是白色的。经医生指点，这个胎盘用药水浸着，当传家宝一直珍藏。
出生的小孩就是何上舟，在日后他虽然不像中国神话传说中所说的那样成为一个帝王，但是也成就了一番常人无法企及的事业。
何上舟出身于豪门世家，他的童年无疑具有常人无法想象的幸福。在他出生之时，父亲何世光的事业正处鼎盛时期，地位显赫，财运亨通，豪华的洋房里时常高朋满座。而何上舟则聪明可爱，举止似与别的孩童迥异，家人喜不自禁，认为他的前途远大。
但是，天有不测风云，商场险恶，好景不长。在何上舟刚刚13岁那年，躺在金银窝里的他一觉醒来，家中财尽钱空——父亲何世光霎时间破产了。幼小的他永远也不明白究竟是怎么一回事，前几天，庆贺大捷才刚刚过去，现在曾经拥有的一切全像肥皂泡沫一样幻灭了。一朝暴富、一夜破产，这在何上舟幼小的心灵中留下了不可磨灭的痛苦记忆！
如果不是家道中落，何上舟肯定会被送到英国留学，然后继承父业，做洋行买办；也可能被港督赏识，委任为议员。如果这样，何上舟也就不会闯荡澳门，写下他富有传奇色彩的一生。
夜晚，当何上舟躺在硬板床上，看着母亲忧郁的神色、简陋的家庭用具，脑海里就会浮现出富丽堂皇的洋房、宽大餐桌上的美味佳肴。最不堪忍受的是原来那些亲戚因何家财大势大，见了何家人总是恭恭敬敬，颔首低眉。现在对何上舟一家却避而远之，甚至冷嘲热讽。家道中落，世态炎凉，13岁的何上舟不得不面对这冷酷的现实。
贫穷促使何上舟早熟，他明白穷人只有靠读书方可出头。他发愤苦读，到学期末，成绩居全班第一，获得奖学金，打破了他就读的皇仁书院差班生从无获奖学金的纪录。以后，他年年都获奖学金。
在苦难当中，何上舟终于迎来了他18岁的生日。虽然现在的他再也不可能像小时候那样开一个像样的生日Party了，但是他已经长大成人——这是比其他任何事情都更加重要的。1939年，何上舟以优异的成绩考取香港大学，专修理科。
1941年太平洋战争爆发，新港督规定香港大学生都有义务参军。1941年12月8日，日军进攻香港，何上舟被分配到防空警报室做电话接线生。
自从战争爆发，物价飞涨，母亲做工的积蓄应付不了昂贵的米价。母亲整日唉声叹气，不知日子怎么过，更为何上舟的安全担忧。与母亲商量后，怀揣10元港币的何上舟正式地踏上了他的澳门创业之旅。在一天晚上，他搭一艘小船逃往澳门。到了澳门，他加入了联昌公司。该公司是当时澳门的大公司，由葡、日、中三方合办。联昌公司主要是借战争的机遇，利用机船运送粮食货物供应市民而获取利润。
来澳没几天的何上舟，遇到来澳避难、声名显赫的何东爵士。何东虽然是何上舟的叔祖父，但在香港，何上舟却很少有机会见他的面。在何上舟的心里，何东一直是高高在上的大人物。避难时期，爷孙俩见面格外亲切。何东勉励何上舟：“年轻人出来干活，要想成功，就记住两条：一是要勤力、肯干；二是钱到手里要抓紧，不要乱花钱。”
一言千金。此后，何上舟牢牢地记住何东的鼓励，发誓要在澳门干出一番事业。他在联昌公司任秘书期间，负责粮油棉纱生意。原有的中英两种语言不够用，他就拼命学习日葡两种语言。凭着语言天赋，没多久他就会使用简单的日语和葡萄牙语进行日常对话了。
虽然何上舟在联昌公司只做了一年职员，但是他的成绩斐然，才干出众，最后被公司吸收为合伙人。此后，他主要的职责是押船，即把货物押运到海上，与贸易伙伴在海上交易。
不久后，何上舟便凭借着自己良好的作风与机敏的反应力，受到老板赏识，经常被老板委以重任。
有一次押船，不是以货易货，是以钱易货。老板需要他身揣30万港元现金——相当于今日的几千万。
这是一次不容闪失的重要押运。当天午夜何上舟的船开到交易海面，不见对方船只。天上没有月亮，海面一片漆黑。到凌晨四点，才听到马达声由远而近。为慎重起见，他叫水手过去验船。水手说：“对方吃水这么深，不会有诈。”哪知话音刚落，机关枪就横扫过来，水手当场身亡。就在这时，从乌黑的海面上跳过来数个海盗，把船上人的枪都缴去。有几个凶神恶煞的家伙用枪顶着船员，叫道：“统统把衣服脱光！”
当何上舟把他的衣服脱光时，30万巨款暴露出来。海盗们从未见过这么多钱，个个眼珠发绿。一个海盗忍不住扑到钱堆上，被海盗老大喝住。老大命令一个海盗把钱抱回了海盗船。一盗贼抬起一脚，把何上舟踢到船舱底下去了。而船上的水手们一丝不挂，被海风吹得瑟瑟发抖。
海盗数完钱，马上分赃，又吵又闹，拳脚相见。看守何上舟的海盗熬不住了，也跳上海盗船去抢钱。此时，海浪已经把两艘船分开。何上舟下令水手开船逃跑。海盗船上的机枪猛扫过来，因联昌船是空载，速度很快，没多久就逃脱了。
经过一夜的死里逃生，大家暗自庆幸得以活命。突然，他们看到日舰朝他们驶来，顿时慌了手脚。原来他们的船上悬挂的太阳旗被海盗踢进了海里，如果不马上悬挂太阳旗，日军就会格杀勿论。
这时何上舟急中生智，找到一件破衫，用红漆画了一团红圈，擎于手上。当日本的舰队靠近时，又是何上舟流利的日语救了大家的性命。
与往常不同，这次出海花了将近一个多星期。联昌公司的老板见船未准时回港，知道事情不妙，在码头从早晨一直等到了中午。
正当众人无奈要离开的时候，船终于回港了，只有何上舟与舵手穿着雨衣，其他水手皆赤身躲在舱里。老板抱着何上舟及其水手，不禁潸然泪下。
钱虽然被抢走，何上舟的勇气和胆量却受到了大家的尊敬。
何上舟凭借出生入死的经历，成为联昌公司赚钱的头号功臣。这一年，联昌公司给他分红，金额高达100万港元。而此时，何上舟才22岁。
这时，何上舟又有了其他的打算。一是考虑到为了家里人，二也是因为有了一定积蓄，何上舟意欲改换一种工作。而这时，有人邀请他去做澳门贸易局供应部主管，何上舟欣然同意了。
何上舟充分利用战时千载难逢的机会。他看到因长期战乱，农田荒芜，粮食匮乏，澳门经常闹米荒，就召集一批人前往广州购米。广州的黑市米也非常昂贵，但是他凭着出色的外交才能，购到市政府囤积的官粮。数天之后，何上舟已经率领4艘满载大米的船队回澳，船抵达码头，一打又一打白花花的钞票进了他的口袋。还不光如此，更重要的是，他为饥饿的百姓弄到粮食，因此也成为了战时澳门人民的英雄！
战后，时局平稳，不少香港人乘船来澳门赌钱。何上舟不失时机创办了一间船务公司，购置了一艘载客3000人的客轮，是当时港澳航线上最大最先进的客轮。此后他不断将经营范围扩大至当时的各行各业。
后来，何上舟应叶汉的邀请，决定到澳门独霸赌业。经过不懈的外交努力，他正式与澳门政府签订承办博彩业的新合约。
签约后的两个月，四人合组的澳门旅游娱乐有限公司正式成立。当时，由霍英东任董事长，叶汉、叶德利任常务董事，何上舟则作为股东代表人和持牌人出任总经理，主管公司事务。实际上，何上舟才是澳门赌业的真正掌门人。
苦，可以折磨人，也可以锻炼人。吃一番苦，可以使我们更加深切地领悟人生；吃一番苦，可以使我们更加珍惜现在拥有的一切；吃一番苦，可以使我们更具有坚韧的品格和精神；吃一番苦，可以使我们对生活多一份感情，对他人多一份爱心，对弱者多一份怜悯。
古语有云：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为也。”大业没那么容易成就，梦想也没那么容易实现。吃不了苦，就只能永远站在成功的对岸；只有吃得了苦，才能创造出灿烂的人生。
