随着社会的不断进步，人们对校长角色的认识也发生了一系列的重大变化。过去，学校领导一直被认为是一个只能执行教育行政部门政策的被动角色。如今人们的观念发生了180度的转变。如今的校长要扮演好学校塑造者这一重要角色。校长作为领导者，应当具有以下人格品质和领导技能方面的素质：
1.自信
自信是一个人对自己的观点、认识以及自己的判断、决定和个人能力的信心。如果一个领导者不自信，他就不可能为自己和自己的员工树立远大的目标，更不可能接受艰巨的任务，一旦遇到问题或挫折失败，就必然是垂头丧气、一蹶不振。如果一个领导者非常自信，平时的形象又很好，那么他必然会受到员工的尊敬和效仿，也就能带动员工更好地完成任务。
2.承受压力
工作节奏紧、工作时间长、工作事务杂和不断的决策会让领导者感到压力很大。所以，领导者的一个非常重要的素质就是必须能够承受重压。
3.情感成熟
如果一个领导者具有成熟的情感，他更能对自己的长处和短处有一个清醒而准确的认识。这种领导者从不否认自己的缺点，也从不对成功抱有不切实际的幻想，更偏向自我提升。一般情况下，一个具有成熟情感的领导者与下属、同僚和上级都能保持良好的合作关系。
4.诚实正直
诚实就是不欺骗，也就是领导者的行为与平时的言论是一致的，也就昭示了他们有道德、有负责心、值得信赖。正直是领导者让员工忠诚并保持忠诚的根本要素，也是领导者取得同事的合作和支持的根本要素。
领导技能
作为一名校长，必须具有胜任工作的必要的相关技能。尤克尔和诺思豪斯将与领导力有关的技能归结为：技术技能、人际交往技能和理论技能等三大技能。
1.技术技能
技术技能要求领导者拥有专门的知识，精通特定的工作和活动，能够快速高效地完成任务。具体到教育领导者，主要包括以下技术技能：对学校的实际情况了如指掌的能力，精通预算管理的能力；善于推行绩效责任制的能力；对测验结果作出合理的解释的能力；对教与学的改进监督协调的能力；公正客观评价教职工的能力和维持纪律的能力等。
2.人际交往技能
人际交往技能包括理解别人的情感和态度，善于与人进行交往和合作。在日常生活中，校长总是不自觉地将自己的人际交往技能自然而然地持续展现出来，从而为公正、有效地开展工作打下了良好的基础。校长的人际交往技能一般是指：利用书面或口头媒介与师长进行有效沟通的能力，建立合作关系并保持这种关系的能力，善于展现自己友善、同情、关怀和机智的能力。
3.理论技能
理论技能也就是认知技能，其中包括形成理论和利用理论的能力、逻辑思维能力、归纳总结能力和演绎推理的能力。也就是说，一个有理论技能的领导者可以更好地形成思想观念，并能更好地利用这些观念对复杂的问题进行分析并将其解决；可以更好地形成解决问题的创造性方案，更好地处理紧急事件和突发问题。具体而言，这些理论技能主要有：对学校组织结构的相互影响过程的理解和掌控能力，对学校的各个组成部分的变革理解的把握能力；对学校外部环境的监控能力，对学校受社会发展何种影响的预测能力；对教育组织目标的形成能力和沟通能力等。
各国都规定了中小学校长必须具备的相关素质标准，下面分别是我国和美国的相关规定：
我国于1991年6月颁发的《全国中小学校长任职条件和岗位要求（试行）》，从政治素养、职位知识要求和职位能力要求等三个方面对中小学校长素质作出了规定。美国州际学校领导者认证协会的标准将构成有效学校领导核心的一系列关键问题作为重中之重。下面就是该协会给中小学校领导者制定的标准。
第1部分：创造领导的愿景，制定学习的目标
标准1：作为一名教育领导者，校长要提出、执行学习愿景，并确保学校的整个团队共享和支持该愿景，以达到让所有学生都成功的教育目的。
标准2：作为一名教育领导者，校长必须要讲诚信，行为必须公正且符合伦理，用这种方式来达到让所有学生都成功的教育目的。
第2部分：积极发展和谐向上的学校文化
标准3：作为一名教育领导者，校长是必须要倡导和培育学生学习和教职员工发展有积极帮助的学校文化和教育项目，以此来达到让所有学生都成功的教育目的。
第3部分：进行积极的组织管理
标准4：作为一名教育领导者，校长必须要对学校的组织、运作和资源进行有效的管理，努力将学习环境打造得安全高效，以此来达到让所有学生都成功的教育目的。
第4部分：与学校的外部环境进行有益的合作
标准5：作为一名教育领导者，校长是要善于跟家庭或社区成员进行有益的合作，对社区的多样化的兴趣需要保持高度的敏感，懂得调动一切社区资源，来达到让所有学生都成功的教育目的。
标准6：作为一名教育领导者，校长是要了解和影响社会大环境中的政治、经济、法律、文化等各方面要素，以此来达到让所有学生都成功的教育目的。
除了以上的国家规定，各地也研究和讨论了成功校长需要具备的素质。例如，“教育世界”网站对43位成功的校长做了介绍，以了解他们的特质。以下就是该网站的调查结论：
①对学校有特定的长远规划，并且有计划有步骤地去实施这个规划；
②对学生、教师和家长有特定的目标和期望，并且十分清楚；
③不是只待在办公室，而是经常出没于学校的各个角落；
④为人正直，深得学生和教师的信任；
⑤能通过自己的领导才能帮助别人获得成功；
⑥注重提高教师的能力，注重培养教师的优秀技能；
⑦对自己和其他人都很负责；
⑧为人很幽默；
⑨是学生的榜样，教师的楷模；
⑩对学生及团队的名誉十分在意，用自己的切实行动维护这些名誉。
