守业有成的堤义明在保持财富、图谋发展的过程中，采取了“以守为攻”的策略，由于他深沉老道，藏而不露，人称他是“思考型的企业家”。
1965年东京奥运会结束时，日本房地产业仍然处于虚假繁荣，许多人都认为，投资土地，包赚不输，新一轮投资热潮席卷全国。然而，堤义明冷眼观世界，作出相反的决定：“西武集团，退出地产买卖。”此决定不仅引起东京企业家的震惊，也不为公司高级管理人员所理解，8位顾命大臣纷纷表示异义，力劝“主帅”继续加强对土地的投资，以便获得更多的财富。堤义明不得不在高层主管会议上对此作出详细的分析：
“土地投资的好景已经过去，供求要讲平衡，大家猛炒地皮的结果，把正常的供求状况破坏了，很快就会出现失衡。”
“现在大家不同意我的想法，我知道我一个人对，你们全都没有看出这个行业的风雨已经来临，危险得很！我决定了，大家照着我的话去做，准没错！”
堤义明对市场确实有独到的眼光，不久，他亲眼目睹了许多风光一时的地产商相继陷入困境甚至破产，此时，人们才认识到堤义明确实是一名稳健的守业家。
60年代，保龄球风靡日本全国，爱好者超过3 000万人，如此大的消费群，一定会产生丰厚的投资回报。许多大型企业家都以这种逻辑推理的方式争先恐后地投资豪华保龄球馆。西武集团的保龄球馆开办得早，遍布全国，获得了早期的丰厚回报。在日益升温的保龄球狂热的感染下，西武集团的高级管理人员热血沸腾地向堤义明建议：“扩大对保龄球馆的投资，越多，越快，越好！”然而，堤义明作出相反的决定，果断地宣布：“从保龄球行业中全面撤退，越快越好！”
此决定在集团内引起了轩然大波，堤义明的兄弟们公开对此进行指责：“太武断！”“不识时务”，“不成大气”……堤义明毫不理会，亲自督战，迅速地关闭了数百间保龄球馆，改作其他娱乐项目。
70年代，保龄球受到冷落，80%的日本保龄球馆因生意清淡被迫关闭，许多急功近利的企业家都不同程度地遭到失败，而堤义明却从新的事业中获得了大量的收益。西武集团的竞争对手、娱乐业的同行、东升集团的总裁五岛升对堤义明作出了由衷的评价：
“他一直都比别人先看到了未来，多么准确锐利的洞察力，当大家都在苦喊不景气之时，他总是抢先一步找到了有发展前途的新事业，他是一个了不起的企业家。”
在守业的10年中，堤义明总结性地谈到自己的体会：
“最重要的是，办企业要巧妙地掌握进退，要胆大心细，要洞察先机，有进有退，如果无法做到这些，就不会成为一个成功的企业家。”
有进有退，以守为攻，在“忍”中成熟的堤义明更具有深谋远虑的创业精神，从而中兴光大了祖业。
