艾立桃高考落榜后，无意复习，一时又找不到合适的工作，整天像掉了魂似的。两年后，他总算被本城大学三本学院的招生办聘为临时工。这天，是高考的最后一天。下午3点钟光景，艾立桃和别的几所大学招生办的工作人员一起，守候在考点中学的门口。
考生们出校门时，艾立桃就抢先一步，不停地把“同学们好”的问候温柔地传递出去，一一分发“招生简章”和小画册，手姿儒雅，态度极其诚恳。使得那些个对这个三本学院不屑一顾的学子，不忍心拂袖而走。谁也无法拒绝他那近似乞求的眼神，都一一接受他递过来的资料。这时，一位摄影师摄下了他的镜头。
第二天，艾立桃分发宣传物的彩色照片，赫然出现在晚报头版中央版面。他上身的细方格蓝白短袖衬衣，色泽鲜艳；那胖胖的憨态可掬的脸庞上，汗珠晶莹；充满渴望的眼神，透露出一种自信不自卑、位低不屈服的意气；粗实的手臂，弯曲有度，示意极其明确；由于表情丰富，额头和眼角的皱纹扩张开来，清晰可鉴。照片的文字说明：看，“推销”大学也需卖力——一位高校“招生办”的工作人员正在殷勤地分发宣传物。
同事小帽见到艾立桃的形象上了报纸，向他贺喜：“立桃兄，你一夜之间成了名人啦，不得了，不得了。”艾立桃接过报纸一看，神情极为沮丧，长叹了一口气，说：“我算哪门子名人呀？我既不是英雄，也不是坏人，登我的照片干吗？！即便为了营造三本学院争抢生源的气氛，也不必把我的‘形象’弄得那么大，至少也应有别的人物相衬才和谐，或者搞个有花木背景的也好，对不对？现在这个样子，我、我太尴尬了。”
院招生办的黄副主任好言安慰他：“小艾啊，你想多了。这张报纸和咱们还真有点缘分，他们是在巧妙地支持咱们呀！你认识那位摄影师？是你朋友？”
艾立桃拼命摇头：“不认识、不认识，如果是我朋友的话，他不会叫我出丑的。”
黄副主任拍拍他的肩膀：“好了，好了，我现在正式代表院招生办，对艾立桃同志出色的工作，给予口头表扬一次，大家鼓掌。”五六位同事的掌声加在一起，也是很响亮的。
艾立桃低着头，脸涨得绯红，喃喃地说：“鼓什么掌呀，我、我实在是不值得大家鼓掌的。”晚上，他叹打工处境窘迫之无奈，恨自己成材之无望，痛苦不堪，辗转难眠。
数月过去了。那天，本城大学组织师生去城西市河弯口清理河道，艾立桃也随队参加。中午用餐前，大伙儿干得更欢了。艾立桃身强力壮，干力气活是能手。他挖泥巴用的铁锹特大，一锹就撬起一大块，足足有五六公斤重。挥汗如雨地干着，一不小心，他的脚打个软皮，跌倒在河泥里。这下，他浑身上下都沾满了污泥，白白胖胖的脸庞变成个大黑蛋，惹得笑声四起。这时，恰好市电视台新闻频道的摄制组来到这里，摄像机的镜头对准了他。他憨笑着，露出满口白牙，想避也避不成了。
当天晚上，本市电视台及时播出了大学师生参加清淤劳动的新闻。场面很壮观，艾立桃的形象赫然出现在屏幕上，而且是特写大镜头。配音也很有意思：你看这位小伙子干得多有劲，虽然他此刻是张大黑脸，可他的心是火红火红的！
翌日，同事小帽自然又向他祝贺。黄副主任再次拍拍他的肩膀：“小艾啊，你很有上镜缘呵。不错、不错，你为我们学院增了光，为我们院招生办添了彩！”
艾立桃满面绯红，支吾着：“我、我有什么办法呢，这张脸谁会认出来？谁叫我这么倒霉跌了一跤。哎，为什么他们总、总是把镜头对准我，这太、太不公平了。”说着说着，他差点要哭了。到了晚上，他又失眠了。
谁知，没过几天，有位俏丽的姑娘找上门，对艾立桃表达敬意的同时，也表达了爱意。这位唐突的造访者也是位高考落榜生，现开了一爿小书店，一直情绪不佳。自从看到报纸上艾立桃分发资料的照片和电视上他的大黑脸镜头，泪湿眼圈，深受鼓励，同时也顿生相怜之心。她来联系他，一是想认识一下，二是想从这位憨小伙身上寻找幸福的诠释。
可以想象，艾立桃和那位年轻的书店女老板的关系，有了温馨的发展。
事后，黄副主任与小帽聊天时，道出生活之真谛：憨，憨态，绝对不意味智商上有什么瑕疵；相反，这是一种美学意义上的情商展露，其花朵往往能结出幸运之果。
