托马斯
达拉斯蓝色海豚公司首席执行官
我在靠近密苏里的泰晤士海滨长大。在我的家乡，泰晤士海滨和芬顿出现的疾病和环境灾难对我产生了深远影响。我决定要为这个世界带来些变化，尽我所能为我们的后代保护这个星球的环境资源。
在达拉斯的莎士比亚纪念节，我注意到有许多可回收商品或资源在每晚表演后被当作垃圾丢弃。我向组织者提议，请求他们开展回收工作。他们同意了。我很快发现回收工作不是那么容易做。我惊讶地发现，大多数时候，那些本可以回收的东西还是被填埋，或者进入耗能的焚化炉。运输回收物品耗资巨大。由于对于使用原材料生产的产品的补贴，人们确实对于建立回收品市场缺乏动力。
这使我深刻认识到，开展回收工作的最好方法是，我们要购买用回收材料生产的物品。我办了一家名为蓝色海豚公司的企业，这家公司卖由回收材料或者部分有回收材料生产的产品。尽管我热衷于我所做的事情，但公司从一开始就不容乐观。
我们与Staples和Office Depot 这样的办公用品巨鳄展开竞争，我们要在各个方面与它们较量，我们总是在打折销售。令人感到沮丧的是，作为一家小企业，我们没有定价权。我们通过向公众传递环保信息来与其他企业竞争，我们的诉求是：“与其购买那些便宜的产品（然后再为净化水和空气，以及损耗的资源纳税），还不如购买更低污染的产品，从而拥有一个可持续的星球。”然而这一理念却很难为大众所接受。
可笑的是，人们会为了供孩子上大学，为了他们未来能有更好的生活而存钱。但是，他们却不关心孩子们将呼吸怎样的空气，饮用什么样的水，吃怎样的食物，他们居住的星球将会怎样？他们为什么不愿为这些投资呢？
我们想要改变人们的想法是相当困难的。就是偶尔改变都是几乎不可能的。我们的做法几乎没有效果，我对于改变人们想法的尝试感到沮丧。然而，我很少表现出这种沮丧情绪，因为我热衷于领导一支非常有献身精神的团队，他们相信我为之献身的事业。如果我表现出沮丧，他们也会沮丧。
我们试图盈利，为此而奋斗。有些时候，我感觉到自己不知道还能撑多久。我们在市场上竞争，这个市场注重的是价格，销售价值，而不是可持续发展，环境保护或是什么社会价值。
妻子离开了我。2002年7 月19 日，我回到家时，它已经空空如也，我的妻子离开了。她曾是我事业的一部分。她的评价是：“你与你的事业结了婚，你除了想要事业成功之外，看不到其他任何东西。”
我惊呆了。她说我只是害怕，因为我们总是处在生死的边缘，她不想成为灾难的一部分。她应对这件事的办法就是离开。她的离去将我扔到漩涡中达6个月之久。
然而，我还是挺过来了。我对我所做的事情有信心，我必须坚持下去。我曾信任她，让她做财务报表，现在我不得不找其他人来代替她。我用高薪聘用一位曾在财富500强企业工作的人。她有很高的专业素质。我考察了她的技能，以及她对于财务报表的敏锐，我意识到这个人正是可以帮助我发展企业的人。我给她的工资几乎和我相当。但是这一工资还是比她在那家财富500强企业要少得多。由于那家企业的CE O 将企业搞破产了，她因此而失去了工作。她是被解雇的900名员工中的一员。她与我们签订的雇用合同只有18个月。她不能一直在一家随时挣扎在死亡线上的企业工作，她认为她在我这里没什么发展空间。
其他人看到我半死不活的状态，会说“你为什么要做这些？”一天，我与银行主管讨论这一问题时，他对我说，“你的价格高于 Staples 和 Office Depot，你为什么要这么做？”我说，“我们有孩子，你和我也许不会知道———几代人之后———如果没有人站出来，做我所做的事情，那么我们将会留给后人怎样的世界？无论是有人卖可回收办公用品，或者一些电动汽车企业卖高效的电动汽车，还是混合动力车，我们做这些是因为我们有自己的信念。我们要站出来与随波逐流的风气斗争，我们在逆流而上。我看到的现实是，我们国家有60万学龄儿童使用呼吸机，这是不对的。”
银行主管沉默地坐了一会儿。他看着我说，“我从没有想过这些。我给10 岁左右的孩子当足球教练，突然间，他们由于空气的原因开始哮喘。12 个孩子中有10 个开始使用呼吸机。”过了一会儿，他又说，“我想我现在明白你为什么这么做了。”
尽管遭遇财政危机，尽管妻子离开了我，尽管经历了其他的挫折和磨难，但我还是相信我的事业会成功。这是我的选择，我将会看到曙光。
我的经验
相信自己，相信所做工作的意义，这一信念可以帮助我达成我的人生目标。
我们都需要他人帮助我们度过危难时刻。
我们必须不断设定并达成目标。未来是什么？在德克萨斯的达拉斯建一个小的回收纸张工厂，将这一小工厂作为模板，在全国，继而在全世界复制。
如何在你的企业中应用我的经验
正如我在前面故事中写到的那样，制定商业计划并施行这一计划是成功的关键。找真心关心你的企业利益的人，来帮助你在正确的轨道上前行。企业主很难找到真正关心企业利益的人。如果你认真对待外人的利益，你就能找到那些能够帮你在正确轨道上行进的人。
大多数时候，即使你有远大的目标，你也要从小事做起。在一个地方建立一个样板，在另一个地方复制它。要确保在你开始复制原有样板之前拥有足够的资金。如果没有足够的资金来维持企业的成长，盲目扩大企业将使企业面临崩溃。
